Die bepaling van die ouderdom van 'n horlosie, veral ouer sakhorlosies, kan 'n komplekse taak wees met uitdagings. Vir baie vintage Europese horlosies is dit dikwels 'n ontwykende poging om die presiese produksiedatum vas te stel weens die gebrek aan gedetailleerde rekords en die verskeidenheid name waaronder hierdie horlosies bemark is. Die identifisering van die ware vervaardiger kan ewe verwarrend wees, wat entoesiaste baie laat staatmaak op ervaring en vergelyking met bekende voorbeelde. Omgekeerd het Amerikaanse horlosiemaatskappye oor die algemeen meer noukeurige produksierekords gehandhaaf, wat dit moontlik maak om die produksiedatum van 'n Amerikaans vervaardigde horlosie te skat deur die reeksnommer wat op sy beweging gegraveer is, te ondersoek. Dit is belangrik om daarop te let dat die reeksnommer op die horlosiekas, wat dikwels deur 'n ander maatskappy vervaardig is, is nie bruikbaar vir afspraakdoeleindes nie. Hierdie artikel delf in die geskatte produksiedatums gebaseer op reeksnommerreekse vir verskeie prominente Amerikaanse horlosiemaatskappye, terwyl dit ook verduidelik waarom hierdie datums dikwels slegs benaderd is. Faktore soos voorafgestempelde reeksnommers en gereserveerde blokke vir spesifieke modelle kan lei tot verskille, wat beteken dat die reeksnommers nie altyd 'n streng chronologiese volgorde volg nie. Gevolglik kan die werklike datum waarop 'n horlosie die fabriek verlaat het soms 'n raaisel bly.
Met baie ou sakhorlosies is dit moeilik of selfs onmoontlik om die presiese datum van produksie te bepaal. In baie gevalle, veral met laer graad Europese horlosies wat onder 'n verskeidenheid name bemark is, is dit dikwels onmoontlik om eers te bepaal wie die ware vervaardiger is. Baie keer moet jy net op ervaring staatmaak, deur bekende voorbeelde te vergelyk met 'n horlosie byderhand.
Die meeste groot Amerikaanse horlosiemaatskappye, aan die ander kant, het relatief gedetailleerde produksierekords gehou, en dit is dikwels moontlik om die benaderde datum van 'n Amerikaans vervaardigde horlosie te bepaal wat uitsluitlik gebaseer is op die reeksnommer wat op die beweging daarvan gegraveer is (let daarop dat houertjies afsonderlik gemaak is, dikwels deur heeltemal verskillende maatskappye, en op die reeksnommer op die beweging kan gebruik word om 'n horlosie te dateer). In hierdie hoofstuk lys ek benaderde produksiedatums gebaseer op reeksnommerreekse vir sommige van die meer algemene Amerikaanse horlosiemaatskappye.
Wat betref die rede waarom die produksiedatums dikwels slegs benaderd is, selfs vir Amerikaanse maatskappye wat rekords gehou het, hou in gedagte dat baie maatskappye horlosieonderdele met reeksnommers gestempel het lank voor die horlosie werklik saamgestel en verkoop word. Daarbenewens het sommige maatskappye blokke reeksnommers vooraf gereserveer vir sekere modelle en grade, wat beteken dat die reeksnommers dalk nie altyd in streng chronologiese volgorde is nie. Om hierdie redes kan die werklike datum waarop 'n spesifieke horlosie die fabriek verlaat het met soveel as 'n paar jaar verskil vanaf die datum wat in die volgende tabelle gelys word.
Om die tabelle hieronder te gebruik, bepaal eers die vervaardiger van jou horlosie. As dit een van die vervaardigers hieronder is, soek die reeksnommer op die horlosie se beweging (nie die buitekas nie). Vind dan in die toepaslike tabel die naaste reeksnommer wat hoër is as jou horlosie se reeksnommer en kyk na die kolom onmiddellik regs om die benaderde datum te bepaal. Byvoorbeeld, as jy 'n Amerikaanse Waltham-horlosie met 'n reeksnommer van 7427102 gehad het, kan jy soos volg bepaal dat sy benaderde produksiedatum 1896 was:
