El rellotge de butxaca, un símbol atemporal d'elegància i sofisticació, té una rica història que diu molt sobre les normes i els valors socials d'èpoques passades. Aquests rellotges complexos eren més que simples objectes funcionals; eren un reflex de la posició social d'un cavaller i una herència que s'havia d'apreciar al llarg de generacions. Tant si estava fet d'or o platí, com de materials més humils com el llautó o la plata, el rellotge de butxaca tenia un immens valor sentimental, transcendint les divisions econòmiques.
El viatge dels rellotges de butxaca va començar al segle XVI amb l'arribada dels rellotges accionats per ressort, marcant un canvi significatiu respecte als mecanismes accionats per pes. Inicialment, aquests rellotges portàtils eren feixucs i sovint es portaven com a collarets, però amb el temps, van evolucionar fins a les versions elegants i de butxaca que reconeixem avui dia. Al segle XVII, els rellotges de butxaca s'havien tornat més refinats i estèticament agradables, incorporant dissenys complexos i mecanismes avançats, incloses les alarmes.
El segle XVIII va veure més avenços amb la introducció de coixinets amb joies i adorns de diamants, elevant el rellotge de butxaca a un símbol d'estatus luxós. La precisió d'aquests rellotges va millorar amb l'addició de les agulles dels segons i les tècniques de lubricació. El segle XIX va marcar el zenit de la popularitat dels rellotges de butxaca, amb rellotgers de renom com Heuer i Ulysse Nardin guanyant fama. Malgrat l'auge dels rellotges de polsera al segle XX, els rellotges de butxaca van seguir sent indispensables en certs camps, com ara el ferrocarril, on la precisió del temps era crucial.
Les tendències de la moda també han jugat un paper important en la popularitat dels rellotges de butxaca. Des dels extravagants Zoot suits dels anys 30 i 40 fins als vestits de tres peces dels anys 70 i 80, els rellotges de butxaca han tornat a aparèixer periòdicament. Tot i que l'arribada dels telèfons mòbils ha disminuït el seu ús diari, els rellotges de butxaca continuen sent apreciats com a regals de jubilació i símbols de tradició.
A mesura que ens endinsem en la fascinant història dels rellotges de butxaca, descobrim una història d'innovació, artesania i un llegat perdurable que continua fascinant i inspirant.
Un rellotge de butxaca deia molt a la societat sobre un cavaller, pel que fa a la seva posició social i el seu lloc a la societat. Els rellotges de butxaca es transmetien com una herència familiar i quelcom que un home podia atresorar, ja fossin d'or o de platí. Es feien butxaques especials a les jaquetes o armilles per allotjar el rellotge. Els homes rics demostraven la seva riquesa pel tipus de rellotge de butxaca que posseïen, generalment els nous rics podien "presumir" pel tipus de rellotge de butxaca que tenien. Tanmateix, les divisions socials no significaven que els pobres no poguessin tenir un rellotge de butxaca, de fet, ells també haurien heretat un rellotge del seu pare, però el tipus de metall del qual estava fet podia anar des del llautó fins a la plata, però el valor sentimental no tenia preu.
Al segle XVI, els rellotges es fabricaven utilitzant molles en lloc de pes. Els rellotges portàtils o rellotges de butxaca van ser els primers rellotges que el públic podia posseir, però generalment eren per als rics i es consideraven un símbol d'estatus. Sovint, els rellotges portàtils es col·locaven a la paret de la casa, però no eren realment portàtils, aquesta idea va sorgir uns anys més tard. Els rellotges de butxaca es van produir per primera vegada al segle XVI. Això va ser al mateix temps que la invenció del rellotge accionat per molla. Al principi, els rellotges de butxaca eren incòmodes i quadrats, i generalment es portaven com a collarets. Aproximadament cent anys més tard es portaven a la butxaca. El desenvolupament del rellotge de butxaca va significar que es van introduir mecanismes i alguns rellotges fins i tot tenien alarmes. La imatge del rellotge de butxaca va començar a canviar al segle XVII. Es van fer caixes més arrodonides i primes incorporant dissenys i, en general, convertint el rellotge de butxaca en una peça d'artesania.
Al segle XVIII, les joies es feien servir com a coixinets i els diamants també van formar part d'alguns rellotges de butxaca, cosa que els feia molt cars. L'oli s'utilitzava per lubricar i garantir el bon funcionament dels moviments de les agulles. Cap a mitjans del segle XVI, les agulles dels segons asseguraven la precisió dels rellotges. Al segle XIX, els rellotges de butxaca van assolir el punt àlgid de la seva popularitat amb diferents rellotgers que es van fer famosos, per exemple, Heuer, Minerva, LeCoultre & Cie, Ulysse Nardin i molts altres. Durant el segle XX, es van emetre certificats als rellotgers que creaven rellotges de butxaca precisos. Abans del segle XX, els rellotges de butxaca eren la forma més popular de mesura del temps personal. Tanmateix, els beneficis de portar un rellotge de polsera aviat es van fer evidents durant la guerra, quan es necessitava disposar de temps ràpidament. Tanmateix, els rellotges de butxaca van continuar utilitzant-se àmpliament en el ferrocarril, fins i tot quan la seva popularitat va disminuir en altres llocs.
La moda ha dictat quan es van popularitzar els rellotges de butxaca. Als anys 30 i 40, els Zoot suits eren vestits extra grans amb pantalons amples recollits als turmells i una jaqueta llarga amb enormes coixinets a les espatlles. L'excés de tela feia que l'estil fos un signe d'ostentació. El Zoot suit es portava per a ocasions formals i sovint es complementava amb una cadena de rellotge llarga als pantalons, sabates punxegudes i un gran barret de feltre amb una ploma. A finals dels anys 70 i 80, els vestits de tres peces per a homes estaven de moda i això va provocar un petit ressorgiment dels rellotges de butxaca. Als EUA, els rellotges de butxaca es portaven principalment a la butxaca del maluc i, amb la introducció del telèfon mòbil i la seva capacitat per saber l'hora, la popularitat del rellotge de butxaca ha disminuït lleugerament. Com a tradició en alguns països, els rellotges de butxaca amb caixa d'or es regalen a un empleat quan es jubila. Els rellotges de butxaca i el ferrocarril.
Durant la segona meitat del segle XIX, l'auge del ferrocarril va conduir a l'ús generalitzat dels rellotges de butxaca i mantenir l'hora precisa era essencial. Tanmateix, l'abril de 1891, al Lake Shore and Michigan Southern Railway, a Kipton, Ohio, es va produir un famós accident de tren a causa de l'aturada del rellotge d'un enginyer durant 4 minuts. Els funcionaris del ferrocarril van contractar Webb C. Ball com a inspector en cap de temps per establir estàndards de precisió i un sistema fiable d'inspecció de rellotges per als cronòmetres de ferrocarril. Això va conduir a l'adopció, el 1893, d'estàndards estrictes per als rellotges de butxaca utilitzats en ferrocarrils. Aquests rellotges de butxaca de qualitat ferroviària havien de complir els estàndards generals de rellotges de ferrocarril adoptats el 1893 per la majoria de ferrocarrils. — La història del rellotge de butxaca. El primer rellotge de butxaca va ser inventat per Peter Henlein el 1510 a Nuremberg, Alemanya. Els italians ja produïen rellotges prou petits per ser portats a sobre a principis del segle XVI. Un rellotge de butxaca es va convertir en un símbol de riquesa i estatus, tot i que els rellotges dels segles XVI i XVII no eren terriblement fiables, però eren bells ornaments! Les caixes i les esferes es van elaborar a mà amb molta cura amb opulents dissenys francesos, mentre que els dissenys anglesos, alemanys i holandesos eren més tranquils. A mesura que es van fer avenços tècnics, els dissenys es van simplificar i la imatge del rellotge va canviar de poc fiable a un rellotge fiable. Al segle XVIII, els rellotges de butxaca van continuar evolucionant. Es feien servir joies com a coixinets, de vegades diamants, però com us podeu imaginar, això va fer que el rellotge de butxaca fos molt car. S'utilitzava oli per lubricar i fer que el moviment fos suau. A la segona meitat del segle XVIII, es van produir rellotges de butxaca amb tres agulles, cosa que va fer que la lectura de l'hora fos encara més precisa. Durant la Primera Guerra Mundial, es preferien els rellotges de polsera, ja que eren més fàcils de portar, però el rellotge de butxaca encara es portava amb el vestit de tres peces a la dècada de 1950. Fins a mitjans del segle XIX, els rellotges es fabricaven individualment i eren costosos, però finalment, amb els avenços americans en la producció mecanitzada de rellotges, el preu d'un rellotge de butxaca es va abaratir.
