Què són els “Jewels” dels rellotges?

Entendre les complexitats dels moviments dels rellotges revela el paper crític que tenen les joies dels rellotges, components diminuts que milloren significativament la longevitat i el rendiment dels rellotges. Un moviment de rellotge és un conjunt complex d'engranatges, o "rodes", units per plaques superior i inferior, amb cada roda amb un eix central conegut com a "arbor". La interacció entre aquests eixos metàl·lics i els forats de les plaques pot provocar el desgast amb el pas del temps.‍ Per mitigar-ho, els rellotgers utilitzen petites joies en forma de bunyol, sovint fetes de robins, diamants o safirs, a els extrems dels eixos de les rodes. Aquestes joies actuen com a barrera, reduint la fricció i evitant el contacte directe entre les peces metàl·liques. Històricament, els primers rellotges de butxaca no tenien aquestes joies, però a mitjans de la dècada del 1800, els rellotges normalment presentaven entre 6 i 10 joies, i els rellotges de 15 joies es consideraven d'alta qualitat. A mesura que avançava el segle XX, la tendència va canviar cap a un recompte de joies més alt, amb el nombre de joies convertint-se en un referent per a la qualitat d'un rellotge.⁢ Els rellotges de grau inferior de finals del 1800 i principis del 1900 sovint només tenien joies, mentre que sovint només tenien joies. i els rellotges d'alta qualitat comptaven amb 11-21 ⁢joies. Els rellotges extremadament complicats, com ara cronòmetres i cronògrafs, podrien contenir més de 32 joies. Tanmateix, és essencial tenir en compte que el recompte de joies per si sol no és una mesura absoluta de qualitat, ja que alguns rellotges antics d'alta qualitat tenien menys joies i alguns rellotges moderns inclouen joies addicionals amb finalitats estètiques en lloc de beneficis funcionals.

Un moviment de rellotge consisteix principalment en una sèrie d'engranatges [anomenades "rodes"] subjectes per una placa superior i una inferior. Cada roda té un eix central [anomenat "arbor"] que la travessa, els extrems del qual encaixen als forats de les plaques. Si teniu un eix metàl·lic en un forat metàl·lic, sense res que el protegeixi, es desgastarà a mesura que l'eix gira. Per evitar el desgast, i també per reduir la fricció, la majoria dels rellotges tenen petites joies en forma de rosquilla als extrems de molts dels eixos de les rodes per evitar que entrin en contacte directe amb les vores del forat. Les joies solen ser robins naturals o artificials, però també poden ser diamants i safirs. Les rodes que es mouen més ràpidament [especialment el volant] d'un rellotge solen tenir joies addicionals de "tapa" a la part superior de les joies habituals del "forat" per evitar que l'arbre es mogui cap amunt i cap avall, i la majoria dels rellotges també tenen algunes joies especials [anomenades joies “pallet” i “corró”] com a part de l'escapament.

Els rellotges de butxaca molt primerencs poques vegades tenien joies, simplement perquè el concepte encara no s'havia inventat o no era d'ús comú. A mitjans del 1800, els rellotges normalment tenien entre 6 i 10 joies, i un rellotge amb 15 joies es considerava d'alta qualitat.

Al segle XX, però, cada cop es feien més rellotges amb un major nombre de joies, i la qualitat d'un rellotge sovint es jutja per quantes joies té. Així, els rellotges de fabricació nord-americana de grau inferior de finals del 1800 i fins al 1900 solen tenir joies només al volant i a l'escapament [7 joies en total]. Els rellotges de grau mitjà tenen entre 11 i 17 joies, i els rellotges de grau superior solen tenir entre 19 i 21 joies. Els rellotges extremadament complicats, com ara cronòmetres, cronògrafs, rellotges de calendari i timbres, poden tenir més de 32 joies, i alguns rellotges de ferrocarril d'alta qualitat tenen joies de "tapa" a les rodes més lentes, a més de les rodes de moviment més ràpid.

Tingueu en compte que, tot i que el nombre de joies que té un rellotge sol ser una bona indicació de la seva qualitat general, aquest no és un estàndard absolut per tres motius principals. En primer lloc, com s'ha esmentat anteriorment, molts rellotges fabricats abans del segle XX eren considerats com a "alt grau" per a la seva època, malgrat que només tenen 15 joies. En segon lloc, alguns rellotges tenen joies addicionals que es van afegir principalment per mostrar-les i que no van augmentar la precisió o la qualitat del rellotge [i que de vegades no ho eren.

fins i tot joies reals per començar!] En tercer lloc, hi ha hagut un debat important al llarg dels anys sobre quantes joies fins i tot s'ha de considerar un rellotge de "qualitat alta". Webb C. Ball, el principal responsable d'establir els estàndards pels quals es jutjaven els rellotges de ferrocarril a finals del 1800 i principis del 1900, va afirmar que qualsevol cosa més enllà de 17 o 19 joies no només era innecessària, sinó que en realitat feia que un rellotge fos més difícil de mantenir i reparació. Tanmateix, la noció més comuna de "com més joies millor" no desapareixerà aviat.

La majoria dels rellotges de butxaca fets a finals del 1800 i posteriors que tenen més de 15 joies tenen el recompte de joies marcat directament al moviment. Si no hi ha cap recompte de joies marcades, i les úniques joies visibles són les de la barra de la balança [just al centre del volant], probablement el rellotge només tingui 7 joies. Tingueu en compte que un rellotge amb 11 joies sembla idèntic a un de 15 joies, ja que les 4 joies addicionals es troben al costat del moviment directament sota l'esfera. A més, un rellotge de 17 joies té el mateix aspecte que un rellotge de 21 joies a simple vista, ja que les joies addicionals en aquest cas solen ser totes les joies de la tapa a la part superior i inferior de dues de les rodes.

Ubicació de les joies en una talla 16 i 23 joies d'Illinois "Bunn Special". Les joies entre parèntesis es troben normalment només en rellotges de grau superior. La disposició exacta de les joies variava d'una empresa a una altra.