Starožitné kapesní hodinky nejsou jen hodinky; jsou to historické artefakty, které vyprávějí příběhy o řemeslné zručnosti a tradici. Jedním z nejvíce fascinujících aspektů těchto historických pokladů je řada charakteristických znaků, které se na nich nacházejí a které slouží jako důkaz jejich autenticity a kvality. Stříbrné puncovní značky ve Spojeném království mají například bohatou historii sahající až do středověku. Tyto značky byly původně zavedeny jako záruka ryzosti drahých kovů, což z nich dělá nejstarší formu ochrany spotřebitele v Británii.
Tradice puncovnictví začala za vlády Edwarda I. (1272-1307), který nařídil, že všechno stříbro musí splňovat normu šterlinků, definovanou jako ryzost 925 promile. To vedlo k vytvoření testovacího systému, který existuje již více než 700 let. "Wardens of the Goldsmiths' Guild" měli za úkol označit všechny předměty z mincovního stříbra razítkem hlavy leoparda, což je praxe, která začala v londýnské Goldsmiths Hall a nakonec se rozšířila do dalších zkušebních kanceláří po celé Velké Británii.
Puncovní značení je dnes stále regulováno v klíčových městech, jako je Edinburgh, Birmingham a Sheffield, přičemž zkušební kancelář v Dublinu funguje od 17. století. Každé město má svůj jedinečný charakteristický znak: leopardí hlavu pro Londýn, hrad se třemi věžičkami pro Edinburgh, korunu pro Sheffield (později nahrazenou rozetou) a kotvu pro Birmingham. Dublin silver se vyznačuje korunovanou harfou, často doprovázenou sedící postavou Hibernie.
Sběratelé často hledají stříbro puncované v nyní uzavřených regionálních centrech, jako je Chester, Glasgow a Norwich, kvůli jejich vzácnosti a historickému významu. Charakteristickým znakem Chestera jsou například tři pšeničné snopy a meč, zatímco v Glasgowě je strom, pták, zvonek a ryba. Tyto značky nejen označují místo testu, ale také dodávají kusům vrstvu intrik a hodnoty.
Ve Skotsku a Irsku provinční stříbrníci často působili mimo jurisdikci metropolitních zkušebních domů a označovali své stříbro jedinečnými městskými nebo výrobními značkami. Tato praxe vyústila v řadu vysoce sběratelských příborů a dutých předmětů, z nichž každý nesl charakteristické znaky, které odrážely jejich původ.
Zahrnutí písmen data do britských puncovních značek, i když již není povinné, umožňuje přesné datování starožitného stříbra. Tyto dopisy, které byly každoročně obměňovány, poskytují chronologický rámec, který je neocenitelný pro sběratele i historiky. Podobně značky výrobců, které jsou povinné od 14. století, pomáhají identifikovat řemeslníky, kteří stojí za těmito nádhernými kousky.
Norma Britannia, zavedená v roce 1696, aby omezila tavení ražení stříbrných předmětů, vyžadovala vyšší ryzost 0,958. Tento standard byl označen lví hlavou a postavou Britannia, symboly, které se dodnes používají pro speciální kusy.
Gruzínské a viktoriánské stříbro často obsahuje celní známky, které značí, že byla zaplacena daň z drahých kovů. Tyto značky, spolu s pamětními razítky přidávanými pro zvláštní události, dále obohacují vyprávění každého kusu.
Pochopení těchto charakteristických znaků je zásadní pro každého, kdo se zajímá o starožitné kapesní hodinky, protože nabízejí okno do minulosti a záruku pravosti a kvality. Ať už jste zkušený sběratel nebo začínající nadšenec, spletitý svět punců dodává ocenění starožitného stříbra fascinující rozměr.
Stříbrné puncovní značky ve Spojeném království pocházejí ze středověku a praxe jejich používání jako záruky ryzosti drahého kovu představuje nejstarší britskou formu ochrany spotřebitele.
Byl to Edward I. (1272-1307), který jako první schválil zákon požadující, aby všechno stříbro mělo standardní libru – ryzost 925 ppm – zahajoval testovací nebo testovací systém, který přežil více než 700 let.
Na základě statutu měli strážci cechu zlatníků povinnost označovat všechny předměty standardního standardu razítkem leopardí hlavy.
První puncování stříbra bylo omezeno na Goldsmiths' Hall v Londýně, ale časem byly otevřeny další zkušební kanceláře. Dnes stále existují kanceláře v Edinburghu, kde je puncovní značení regulováno od 15. století, a v Birminghamu a Sheffieldu, kde byly zkušební kanceláře zřízeny zákonem parlamentu v roce 1773. Dublinský puncovní úřad funguje od poloviny 17. století a stříbro je tam ještě vyznačeno.
Stříbrný puncovní znak na hlavě leoparda, který se v různých podobách používá jako symbol londýnského Puncovního úřadu od počátku puncování.
Většina britského a irského stříbra nese řadu známek, které označují nejen standard nebo značku ryzosti (typicky lví pasant), ale také iniciály výrobce, datum a místo ryzosti.
Od začátku puncování byla hlava leoparda používána v různých podobách k označení londýnského zkušebního úřadu. Značka Edinburgh je hrad se třemi věžičkami (ke kterému byl v letech 1759 až 1975 přidán bodlák, kdy bodlák nahradil nekontrolovatelný lev); značka pro Sheffield byla koruna až do roku 1974, kdy byla nahrazena rozetou, zatímco symbolem stříbra vyrobeného v Birminghamu je kotva.
Dublinské stříbro je raženo korunovanou harfou, ke které byla v roce 1731 přidána sedící postava Hibernie.
Regionální puncovní centra
Sběratelé často připisují prémii za stříbro puncované v jiných regionálních centrech, která se mezitím uzavřela. Některé z nich přestaly být puncovány již ve Stuartově období (norwichský zkušební úřad identifikovaný pasantem s korunovaným lvem a korunovanou růžicí uzavřenou v roce 1701), zatímco jiné jako Chester (tři pšeničné snopy a meč) a Glasgow (strom, pták, zvonek a ryby) fungovaly ještě v poválečné éře.
Stříbro ražené napůl leopardí hlavou a napůl fleur de lys z Yorku (uzavřeno 1856) a korunované X nebo trojvěžový hrad Exeter (uzavřeno 1883) lze sbírat kvůli jeho vzácnosti a smyslu pro místo.
Níže je uveden seznam značek používaných provinčními zkušebními úřady, které nyní přestaly fungovat:
Chester - uzavřen v roce 1962
Značka: tři pšeničné snopy a meč
Exeter - uzavřen v roce 1883
Známky: korunované X nebo hrad se třemi věžičkami
Glasgow - uzavřen v roce 1964
Značka: kombinovaný strom, pták, zvonek a ryba
Newcastle upon Tyne - uzavřen v roce 1884
Značka: tři oddělené věže
Norwich - uzavřen 1701
Mark: korunovaný lev pasant a korunovaná růžice
York - uzavřen v roce 1856
Značka: napůl leopardí hlava, napůl fleur de lys a později pět lvů pasažérů na kříži
Skotské a irské provinční stříbro
Z mnoha důvodů městští stříbrníci v Irsku a Skotsku jen zřídka posílali své talíře k testování do Edinburghu, Glasgow nebo Dublinu. Zde, často z důvodů bezpečnosti a ekonomiky, bylo rozumné působit mimo jurisdikci metropolitních zkušebních domů v Dublinu a Edinburghu.
Místo toho si na stříbro sami razili značku výrobce, značku města nebo kombinaci těchto a jiných značek.
Rarita diktuje, že skotské/irské provinční stříbro je vysoce sběratelské, nejzřejměji v příborech a dutém zboží vyráběném v provinčním Irsku a Skotsku.
V Irsku stříbrníci v Corku, Limericku a jinde jednoduše označovali své stříbro slovem „Sterling“ a iniciálami výrobce. V 18. a 19. století ve Skotsku působilo více než 30 různých středisek stříbrnictví od Aberdeenu po Wick, přičemž každý „kladivář“ používal svou vlastní značku.
Specializované publikace jsou nezbytné pro nalezení a pochopení významu obrovského rozšíření různých značek a symbolů používaných na skotském provinčním stříbře.
Datum dopisy
Ačkoli to již není povinné, britské puncovní značky obvykle obsahují písmeno označující rok, kdy byl kus stříbra testován. Obecně se písmeno měnilo ročně, dokud nebyla použita úplná abeceda, a pak cyklus začal znovu se změnou stylu písmene nebo jeho obklopujícího štítu. Z různých důvodů nebyla tato praxe vždy dodržována a výsledné anomálie lze vidět v tabulkách známek.
Systém datových písmen však umožňuje datování starožitných desek přesněji než téměř všechny ostatní starožitnosti.
Je třeba poznamenat, že i když se datové písmeno běžně považovalo za jediný rok, až v roce 1975 byla všechna písmena s datem změněna na 1. ledna. Do té doby zkušební úřady měnily razníky v různých obdobích roku, takže většina dopisy byly ve skutečnosti používány po dobu dvou let. V souladu s tím je stále běžnější vidět stříbro katalogizované s dvouletým obdobím.
Od roku 1999 není zařazení dopisu s datem povinné.
Značky výrobce
Společnost nebo osoba odpovědná za zaslání stříbrného předmětu k puncování má svou vlastní jedinečnou značku, která musí být registrována u puncovního úřadu – proces povinný již od 14. století.
Angličtí zlatníci a jejich značky Sira Charlese Jacksona , poprvé publikované v roce 1905 a revidované v roce 1989, jsou stále nejuznávanější prací na toto téma.
Zahrnutí počátečních známek vedle puncovních značek znamená, že většinu výrobců lze také identifikovat.
Tvůrci jsou často oslavováni sami o sobě a někteří sběratelé se rozhodnou shromáždit díla pouze jedné dílny nebo maloobchodníka, jako je Paul Storr, Hester Bateman, Charles Ashbee nebo Liberty & Co.
Britannia Standard Silver
Historicky standardní značkou pro mincovní stříbro (ryzost .925) v Británii byl lev passant a najdeme jej na většině kusů. Avšak v roce 1696 rostoucí obavy z množství ražených mincí, které byly roztaveny a použity k výrobě stříbrných předmětů, znamenaly, že požadovaná ryzost byla zvýšena na vyšší standard Britannia (ryzost 0,958).
Toto opatření pokračovalo až do roku 1720 a všechno stříbro označené mezi těmito dvěma daty neslo lví hlavu a postavu Britannie místo pasanta lva.
Značky Britannia lze stále nalézt na speciálních kusech vyrobených podle vyššího standardu.
Povinné známky
Mnoho předmětů z gruzínského a viktoriánského stříbra ponese hlavu panovníka – „celní“ značku odrážející daň z drahých kovů vybíranou v letech 1784 až 1890. Spotřební daň ze zlata a stříbra vybíraly puncovní úřady a značka byla vyražena prokázat, že byla zaplacena. Níže jsou uvedeny dva příklady.
Pamětní značky
K běžným stříbrným značkám byla přidána speciální pamětní razítka k označení zvláštních událostí. Kromě čtyř níže uvedených příkladů byla hlava Alžběty II obrácená doprava použita k označení jejího zlatého jubilea v roce 2002 a další zasazená do diamantu byla použita od července 2011 do 1. října 2012 k označení diamantového jubilea.
Evropské známky
Od roku 1972 je Spojené království signatářem Mezinárodní úmluvy o puncovních známkách. Stříbro označené v zemích úmluvy nese značku výrobce, společnou kontrolní značku, značku ryzosti a značku země. Zde je uvedeno devět příkladů značek zemí.
Britské puncovní značky vyražené v zámoří
Praxe zámořského puncovnictví byla ve Spojeném království zavedena v roce 2014, kdy britské zkušební úřady zřídily pobočky na moři. Například Birminghamský zkušební úřad začal v roce 2016 razit šperky v Indii.
V roce 2018 však British Hallmarking Council rozhodla, že puncovní značky vyražené na moři britskými zkušebními úřady by se měly lišit od punců používaných ve Spojeném království. Po tomto kroku proběhly diskuse o tom, jakou podobu by offshore značka měla mít.
Odlišný punc pro články označené mimo Spojené království Birminghamským zkušebním úřadem byl oficiálně spuštěn v dubnu 2019.
