Pochopení rozdílu mezi stupněm a modelem hodinek je klíčové jak pro sběratele, tak pro nadšence. Zatímco model hodinek označuje jejich celkový design, včetně konfigurace strojku, pouzdra a ciferníku, stupeň obvykle označuje kvalitu a provedení samotného strojku. Tento článek se ponoří do nuancí, které tyto dva pojmy oddělují, a osvětlí, jak ovlivňují hodnotu, funkčnost a atraktivitu hodinek. Prozkoumáním různých příkladů a historických kontextů získají čtenáři komplexní pochopení toho, jak stupeň a model hrají odlišné, ale vzájemně propojené role ve světě hodinářství.
Model hodinek je celkový design hodinkového strojku. Obecně model definuje velikost a tvar desek a/nebo můstků. Model zejména definuje uspořádání (ozubených) soukolí a design převážné většiny součástí. Hodinky Waltham mají modelová čísla, která zhruba odpovídají prvnímu roku jejich výroby [1883, 1892, 1912 atd.]. Jiné společnosti používaly názvy jako „Série 1“, „Model č. 2“ atd.
Pokud model hodinek označuje obecný design strojku, stupeň se vztahuje k odchylkám mezi exempláři stejného modelu. Tyto odchylky mohou zahrnovat například počet kamenů, kvalitu provedení strojku, zda má strojek šroubovací zasazení kamenů atd. Někdy mohou být tyto odchylky významné a konkrétní model se může dodávat v různých stupních kvality od nízké po vysokou. Často se však termín „stupeň“ používá pouze k rozlišení mezi drobnými odchylkami a v některých případech jsou dva různé stupně ve skutečnosti identické, až na název. Stupně byly často pojmenovávány po jednotlivcích, kteří v hodinářské společnosti pracovali, slavných historických osobnostech, železničních tratích, předchozích názvech společnosti a prakticky cokoli jiného, co vás napadne. Můžete tedy mít Waltham Model #1892, stupeň „Vanguard“. Nebo Illinois Series 6 „Bunn Special“
Mějte na paměti, že pojmy „model“ a „stupeň“ jsou technické definice a často se používají zaměnitelně. Některé hodinářské společnosti používaly termín „stupeň“ téměř výhradně, aniž by rozlišovaly mezi různými modely. Jiné společnosti používaly stejný název stupně pro více než jeden model. Je tedy například důležité rozlišovat mezi hodinkami Waltham Model #1857 „PS Bartlett“ a Model #1883 „PS Bartlett“, protože se jedná o zcela odlišné hodinky. Hodinky Hamilton Model #992 se naproti tomu vyráběly pouze v jednom základním modelu a označují se pouze jako Hamilton 992.
