Kella vanuse kindlaksmääramine, eriti vanemate taskukellade puhul, võib olla keeruline ja väljakutseid pakkuv ülesanne. Paljude Euroopa vintage-kellade puhul on täpse tootmiskuupäeva kindlaksmääramine sageli raskesti tabatav ülesanne, kuna puuduvad üksikasjalikud andmed ja neid kellasid turustatakse mitmete erinevate nimede all. Tegeliku tootja kindlakstegemine võib olla sama keeruline, pannes entusiastid suuresti toetuma kogemustele ja võrdlustele teadaolevate näidetega. Seevastu Ameerika kellafirmad pidasid üldiselt täpsemaid tootmisandmeid, mistõttu oli Ameerikas valmistatud kella tootmiskuupäeva võimalik hinnata selle mehhanismile graveeritud seerianumbri abil. Oluline on märkida, et kella korpusel olev seerianumber, mille on sageli tootnud teine ettevõte, ei ole dateerimise eesmärgil kasulik. See artikkel süveneb mitmete tuntud Ameerika kellafirmade ligikaudsetesse tootmiskuupäevadesse, mis põhinevad seerianumbrite vahemikel, ning selgitab ka, miks need kuupäevad on sageli vaid ligikaudsed. Sellised tegurid nagu eelnevalt tembeldatud seerianumbrid ja konkreetsetele mudelitele reserveeritud plokid võivad põhjustada lahknevusi, mis tähendab, et seerianumbrid ei pruugi alati järgida ranget kronoloogilist järjekorda. Seetõttu võib kella tehasest lahkumise tegelik kuupäev mõnikord jääda saladuseks.
Paljude vanade taskukellade puhul on raske või isegi võimatu kindlaks teha täpset tootmiskuupäeva. Paljudel juhtudel, eriti madalama klassi Euroopa kellade puhul, mida turustati erinevate nimede all, on sageli võimatu isegi kindlaks teha, kes on tegelik tootja. Tihti tuleb toetuda ainult kogemusele, võrreldes teadaolevaid eksemplare käepärast oleva kellaga.
Enamik suuremaid Ameerika kellafirmasid seevastu pidas suhteliselt detailseid tootmisarvestust ning sageli on võimalik Ameerikas valmistatud kella ligikaudset valmistamiskuupäeva kindlaks määrata ainuüksi selle mehhanismile graveeritud seerianumbri põhjal (pange tähele, et korpused valmistati eraldi, sageli täiesti erinevate ettevõtete poolt, ja mehhanismi seerianumbrit saab kasutada kella dateerimiseks). Selles peatükis loetlen mõnede levinumate Ameerika kellafirmade ligikaudsed valmistamiskuupäevad, mis põhinevad seerianumbrite vahemikel.
Mis puutub sellesse, miks tootmiskuupäevad on sageli vaid ligikaudsed, isegi Ameerika ettevõtete puhul, kes pidasid arvestust, siis tuleb meeles pidada, et paljud ettevõtted tembeldasid kellaosad seerianumbritega juba ammu enne kella tegelikku kokkupanekut ja müüki. Lisaks reserveerisid mõned ettevõtted teatud mudelite ja klasside jaoks seerianumbrite plokke ette, mis tähendab, et seerianumbrid ei pruugi alati olla ranges kronoloogilises järjekorras. Nendel põhjustel võib konkreetse kella tehasest lahkumise tegelik kuupäev erineda järgmistes tabelites loetletud kuupäevast kuni paar aastat.
Allolevate tabelite kasutamiseks määrake kõigepealt oma kella tootja. Kui tegemist on ühe allpool loetletud tootjaga, leidke seerianumber kella mehhanismilt (mitte väliskorpuselt). Seejärel leidke sobivast tabelist lähim seerianumber, mis on suurem kui teie kella seerianumber, ja vaadake ligikaudse kuupäeva määramiseks kohe paremal asuvat veergu. Näiteks kui teil oli American Walthami kell seerianumbriga 7427102, saate selle ligikaudse tootmiskuupäeva 1896 kindlaks teha järgmiselt:
