Ameerika kellassepa maastik on rikas ja mitmekesine ning mitmed ettevõtted paistavad silma oma ajaloolise tähtsuse ja panuse poolest tööstusesse. See artikkel käsitleb kõige levinumaid Ameerika kellatootjaid, jälgides nende päritolu, uuendusi ja pärandit, mille nad on maha jätnud. Näiteks Ameerika Waltham Watch Company on esimene, kes hakkas Ameerika Ühendriikides masstootma kellasid, mille ajalugu ulatub aastasse 1851 ja ulatub üle sajandi. Samamoodi ei tootnud raudtee ajamõõtmisstandardite kehtestamise rolli poolest tuntud Ball Watch Company ise kellasid, vaid lasi need toota oma nõudlike spetsifikatsioonide järgi teistel ettevõtetel. Elgin Watch Company, teine selle valdkonna hiiglane, vastutas enam kui 55 miljoni taskukella tootmise eest, mis teeb sellest Ameerika ajaloo ühe viljakama kellasseppa. Hamilton Watch Company, mis on tuntud oma kvaliteetsete raudteekellade ja merekronomeetrite poolest, on kellaajaloos jätkuvalt lugupeetud nimi. Hampden Watch Company, mis sai alguse Massachusettsist ja kolis hiljem Ohiosse, paistis silma esimese Ameerika 23 juveelist käekella tootmise poolest. Lõpuks tutvustas E. Howard & Company, mille asutas üks Ameerika Waltham Watch Company algsetest loojatest, mitmeid uuendusi ja tootis unikaalse disainiga kellasid, mille jaoks oli vaja spetsiaalseid korpuseid. Kõik need ettevõtted on andnud ainulaadse panuse Ameerika kellavalmistamise arengusse, jättes maha pärandi, mida nii kollektsionäärid kui ka kellaajaloo entusiastid tähistavad jätkuvalt.
American Waltham Watch Company (Waltham, MA. 1851-1957)
Ameerika Waltham Watch Company, mida tavaliselt nimetatakse ka Waltham Watch Companyks, oli esimene ettevõte, mis hakkas Ameerikas kellasid tootma ja seda peetakse üldiselt kõige olulisemaks Ameerika kellaettevõtteks. Ettevõtte ajalugu on veidi keeruline, kuid kõik sai alguse 1850. aastal, kui Edward Howard, David Davis ja Aaron Dennison said kokku Massachusettsi osariigis Roxburys ja otsustasid asutada oma kellafirma. Nad moodustasid 1851. aastal ettevõtte American Horologue Company ja 1852. aastal toodeti 17 prototüüpi, mille liigutustele oli graveeritud "Howard, Davis & Dennison". Seejärel muudeti ettevõtte nimeks "Warren Mfg. Co." ja umbes 26 järgmisel toodetud käekellal oli nimi "Warren". Ametlikult muudeti nimi 1853. aastal "Boston Watch Companyks" ja 1854. aastal ehitati Massachusettsi osariigis Walthami tehas. Ettevõtte asutajad teadsid kindlasti, kuidas teha suurepäraseid kellasid, kuid ei olnud nii ägedad raha haldamises ja Boston Watch Company kukkus 1857. aastal läbi. Sellega aga lugu ei lõpe! Kadunud ettevõte müüdi šerifi oksjonil mehele nimega Royal Robbins ning ta korraldas ettevõtte ümber ja nimetas selle ümber Appletoniks, Tracy & Co. 1859. aastal ühines Appleton, Tracy & Co teise ettevõttega Waltham Improvement Company ja sündis "The American Watch Company". Varsti pärast seda muudeti ettevõtte nimi "The American Waltham Watch Co." ja hilisematel aastatel kandsid kellad lihtsalt nime "Waltham". Pange tähele, et The American Waltham Watch Company ei ole kuidagi seotud sarnase nimega Walthami US Watch Co., mis asutati 1884. aastal.
Ettevõtte pika ajaloo jooksul toodeti üle 35 miljoni Walthami käekella ja paljud neist on endiselt olemas. Kuigi nad valmistasid palju madala ja keskmise kvaliteediga kellasid, mis vastavad olemasolevate turgude vajadustele, tootis Waltham ka ülimalt kõrge kvaliteediga kellasid. Samuti tootsid nad tõenäoliselt rohkem kellasid kui ükski teine Ameerika ettevõte, sealhulgas raudteekellad, kronograafid, korduvad kellad ja tekikellad. Varased madala seerianumbriga Walthami kellad on paljude kollektsionääride seas eriti hinnatud.
Ball Watch Company (Cleveland, OH 1879-1969)
Webb C. Ball of Cleveland, Ohio, oli 1800. aastate lõpus ja 1900. aastate alguses suure osa raudteede üldine ajainspektor. Teatud raudteeametnikud tellisid Ball algselt raudteel heakskiidetud kellade standardite väljatöötamiseks. The Ball Watch Company ei tootnud ise kellasid, vaid lasi teiste ettevõtete toodetud kvaliteetseid kellasid valmistada vastavalt Balli spetsifikatsioonidele ning ettevõte pani neile sõna otseses mõttes oma kinnitustempli ja turustas neid Balli nime all. Pallikellad valmistasid peamiselt Waltham ja Hamilton, kuigi vähesel määral valmistasid ka Aurora, Elgin, Illinois, Hampden ja Howard. Leidus ka Šveitsis toodetud Balli kellasid, kuid need pole raudteekellade kollektsionääride seas nii hinnatud kui Ameerika mudelid. Üks huvitav märkus on see, et Ball ei olnud kõrgelt ehitud kellade fänn, kuna tundis, et midagi peale 17 või 19 juveeli oli tarbetu, kuigi hiljem turustas ta 21 ja 23 juveeliga kellasid, nagu turg neid nõudis.
Elgin Watch Company (Elgin, IL 1864-1964)
Asutati 1864. aastal Illinoisi osariigis Elgini riikliku kellakompaniina, muutis ettevõte 1874. aastal ametlikult nime Elgin National Watch Companyks. Mõned ettevõtte asutajad, sealhulgas PS Bartlett, olid varem töötanud Waltham Watch Companys. . Kui nn "dollar" kellad välja arvata, valmistas Elgin rohkem taskukellasid kui ükski teine kellafirma – neid oli üle 55 miljoni – ning valmistas neid igas suuruses ja klassis.
Hamilton Watch Company (Lancaster, PA 1892-praegu)
Nii nagu Ameerika Waltham Watch Company enne seda, arenes Hamiltoni kellade ettevõte aastate jooksul. 1874. aastal asutati Adams & Perry Watch Manufacturing Company ja esimene käekell toodeti 1876. Aastaks 1877 oli ettevõttest saanud Lancaster Watch Company. 1886. aastal ostis ettevõtte välja härrasmees nimega Abram Bitner, kes nimetas selle ümber "Keystone Standard Watch Companyks". Seejärel müüdi ettevõte 1891. aastal ettevõttele Hamilton Watch Company ja Hamilton müüs oma esimese käekella ametlikult 1893. aastal.
Taskukellade juhend Hamilton tootis palju igas suuruses ja klassis peeneid taskukellasid ning mõnda nende mudelit peeti raudtee peamisteks "tööhobusteks". 1941. aastal võitsid nad USA valitsuselt lepingu merekronomeetrite tootmiseks ja neid hinnatakse tänapäeval kõrgelt kui parimaid ajanäitajaid, mis eales tehtud. Lõpuks sai Hamilton Šveitsi kellade konglomeraadi osaks ja viimane Ameerikas toodetud Hamilton toodeti umbes 1969. aastal.
Hampden Watch Company (Springfield, MA/Canton, OH 1877-1930)
1877. aastal ostis John C. Deuber, endine kellakorpuse ettevõtte omanik, kontrollosaluse ettevõttes New York Watch Mfg. Co. [asub oma nimele vaatamata Springfieldis, Massachusettsis] ja nimetas selle ümber Hampden Watch Companyks. 1889. aastal kolis hr Deuber ettevõtte Ohio osariiki Cantoni, kuhu see jäi kuni Venemaa ettevõtte poolt 1930. aastal välja ostmiseni. Hampden valmistas laias valikus igas suuruses ja klassis taskukellasid ning nad olid esimesed Ameerika ettevõtted, kes tootsid. 23 juveelist käekell 1894. aastal. Hampdeni tootmisrekordid on parimal juhul visandlikud ja pole harvad juhud, kui leitakse mudel või klass, mida üheski standardses hinnajuhendis ei mainita.
E. Howard & Company (Boston, MA 1879–1903)
Edward Howard oli üks kolmest ettevõtte algsest asutajast, millest sai Ameerika Waltham Watch Company. Kui esialgne ettevõte 1857. aastal ebaõnnestus, suutis hr Howard kindlustada kõik pooleliolevad liigutused ja asutas 1858. aastal koos Charles Rice'iga oma ettevõtte. Alguses lõpetas see uus ettevõte "Howard & Rice" ainult kellad, mis jäid alles, ja pani need oma kohale. nimi neil peal, kuid peagi hakkas ettevõte tootma oma, täiesti teistsuguseid kellasid nime all “E. Howard & Co. Howard tutvustas Ameerika kellasse palju uuendusi ja võis olla esimene, kes tootis varrega haavakellasid Ameerikas. Kuna Howard muutis nende kellad täiesti erinevaks teiste ettevõtete toodetud kelladest, ei mahtunud need tavalistesse ümbristesse ja nad pidid olema spetsiaalselt nende kellade jaoks valmistatud. Seetõttu on väga sageli näha vanu Howardi kellasid ilma korpuseta, kuna originaalkorpuse kahjustamise või kulla tõttu sulanud originaalkorpuse asendamist oli väga raske leida.
Taskukellade väärtuse juhend. Nagu varaste Walthamide puhul, on ka varajased Howardid nende ajaloolise tähtsuse tõttu kollektsionääride poolt eriti hinnatud.
E. Howard Watch Co. [Keystone] (Jersey City, NJ 1902–1930)
1902. aastal ostis Howardi nime Keystone Watch Case Company. Keystone'i selle nime all toodetud kellad olid varasematest Howardidest täiesti erinevad. Sellegipoolest valmistati palju häid kellasid, sealhulgas mõned ülimalt kvaliteetsed raudteekellad.
Illinois Watch Company (Springfield, IL 1869-1927)
1869. aastal asutatud Illinois valmistas palju madala, keskmise ja kõrge kvaliteediga kellasid, enne kui need 1927. aastal Hamilton Watch Companyle müüdi. Need on eriti tuntud nende toodetud suure hulga raudtee- ja raudteesõidukite heakskiidetud kellade poolest, sealhulgas Bunn Special, Sangamo. Special ja Santa Fe Special. Illinois kasutas oma kelladel ka rohkem nimesid kui ükski teine ettevõte, sealhulgas nende ettevõtete nimed, kes lihtsalt kellasid müüsid, näiteks "Burlington Watch Co." ja "Washington Watch Co."
Muud levinud Ameerika kellafirmad
Aurora Watch Co. (Aurora, IL 1883-1892) Columbus Watch Co. (Columbus, OH 1874-1903) Ingersoll (New York, NY 1892-1922) Ingraham (Bristol, CT 1912-1968) New England Watch Co. (Waterbury Co. , CT 1898-1914) New York Standard Watch Co. (Jersey City, NJ 18851929) Peoria Watch Co. (Peoria, IL 1885-1895) Rockford Watch Co. (Rockford, IL 1873-1915) South Bend Watch Co. (Southh) Bend, IN 1903-1929) Seth Thomas Watch Co. (Thomaston, CT 1883-1915) Trenton Watch Co. (Trenton, NJ 1885-1908) United States Watch Co. (Marion, NJ 1865-1877) US Watch Co. Waltham (Waltham, MA 1884-1905) Waterbury Watch Co. (Waterbury, CT 1880-1898)
