Raudteele omased antiiksed taskukellad on Ameerika kellade valmistamise ajaloos põnev peatükk, mis kehastab nii tehnoloogilist innovatsiooni kui ka ajaloolist tähtsust. Need kellad sündisid vajadusest, kuna raudteed nõudsid rongiliikluse ohutuse ja tõhususe tagamiseks enneolematut täpsust ja töökindlust. Ameerika kellassepad vastasid väljakutsele, luues kellasid, mis olid mitte ainult täpsed, vaid ka piisavalt vastupidavad, et taluda pideva kasutamise raskusi erinevates tingimustes. 20. sajandi alguseks olid need kellad saavutanud märkimisväärsed standardid, kaotades mitte rohkem kui 30 sekundit nädalas ja säilitades täpsuse olenemata asukohast või temperatuurist. Raudteede standardite arenedes aastatel 1890–1910 muutusid nende kellade nõuded rangemaks, mis viis nii 18 kui ka hiljem 16 suuruses kellade tootmiseni, mis vastasid neile täpsetele kriteeriumidele. 1930. aastateks kiideti heaks ainult 16. suurusega kellad, millel oli vähemalt 19 kivi, kangiga mehhanismid, avatud sihverplaadid ning viie asendi, temperatuuri ja isokroonsuse reguleerimisvõimalused. Vaatamata neile rangetele standarditele ei aktsepteerinud iga raudtee kõiki nende standardite järgi ehitatud kellasid, kuna igal raudteel olid sageli oma heakskiidetud kellade nimekirjad. See viis intrigeeriva olukorrani, kus kella võidi pidada raudtee "klassi" kellaks, kuid mitte tingimata raudtee "heakskiidetuks", lisades veel ühe keerukuse kihi ja huvi nii kollektsionääridele kui ka ajaloolastele.
Paljud kollektsionäärid arvavad, et Ameerika kellatööstus saavutas oma tipu raudteekella leiutamisega. Püüdes vastata raudteede rangetele ja nõudlikele nõudmistele, kus vale kellaaeg võis osutuda katastroofiliseks, kutsuti Ameerika kellasseppasid üles valmistama kella, mis oleks uskumatult usaldusväärne ja uskumatult täpne – palju täpsem kui ükski varem toodetud kell. Ja nad said väljakutsega hakkama! Pärast aastaid kestnud arendustööd tootsid Ameerika kellatehased 20. sajandi alguseks ületamatu kvaliteediga taskukellasid. Kellad, mis ei kaotanud rohkem kui 30 sekundit nädalas. Kellad, mis olid spetsiaalselt seadistatud täpse aja näitamiseks olenemata asendist, milles neid hoiti, ja nii külma kui ka kuuma ilmaga. Kellad, mille kõik suuremad rattad olid kalliskividega kaunistatud, et vältida kulumist pikkade tundide, päevade, aastate ja aastakümnete pikkuse pideva kasutamise ajal.
Raudteevahtude peamine nõue oli muidugi nende täpsus. Kahekümne aasta jooksul, aastatel 1890–1910, arenesid erinevate raudteede vahistandardid, nõudes rangemat järgimist ohutus- ja ajaarvestuspõhimõtetele. Kuigi väikesed kohalikud erinevused püsisid, said need standardid lõpuks piisavalt kindlaks ja aktsepteeritud, nii et kellafirmad said mõistliku hinnaga ehitada nii 18- kui ka hiljem 16-suuruses kellasid, mis oleksid aktsepteeritud igal raudteel. Standardid arenesid pidevalt ja 1930. aastateks kiideti heaks ainult suurusega 16 kellad, mis pidid sisaldama vähemalt 19 kivi, olema hoovaga reguleeritavad, avatud sihverplaadiga ja reguleeritud viieks asendiks, temperatuuri ja isokroonsuse järgi. Mõned raudteed aga jätkasid ka kasutusel olevate ja varasemate standardite alusel heakskiidetud kellade aktsepteerimist.
Pea meeles, et see, et kellal on sihverplaadil või korpusel veduri pilt, ei tähenda veel, et see on tegelikult „raudteekell“. Sama kehtib ka kellade kohta, millel on lihtsalt märge „raudtee erikell“ vms. Tõeline raudteeklassi kell PEAB vastama raudteekelladele kehtestatud spetsifikatsioonidele ja tõeline raudtee poolt heaks kiidetud kell PEAB olema kas ühe või mitme raudtee poolt loetletud raudteeteenistuseks heakskiidetud kellana või raudteeinspektori poolt spetsiaalselt heaks kiidetud. Mõned levinumad raudteeklassi ja heakskiidetud kellad on Hamilton „992“, Illinois „Bunn Special“ ja Waltham „Vanguard“, kuigi neid on veel üsna palju. Kui aga kaalud „raudtee“ kella eest palju maksmist, siis veendu, et saad selle, mille eest maksad.
