تعیین سن یک ساعت، به ویژه ساعتهای جیبی قدیمیتر، میتواند کاری پیچیده و پر از چالش باشد. برای بسیاری از ساعتهای قدیمی اروپایی، تعیین دقیق تاریخ تولید اغلب به دلیل فقدان سوابق دقیق و تنوع نامهایی که این ساعتها با آنها به بازار عرضه میشدند، تلاشی دشوار است. شناسایی سازنده واقعی نیز میتواند به همان اندازه گیجکننده باشد و علاقهمندان را مجبور میکند تا به شدت به تجربه و مقایسه با نمونههای شناخته شده تکیه کنند. برعکس، شرکتهای ساعتسازی آمریکایی عموماً سوابق تولید دقیقتری را حفظ میکردند و این امر تخمین تاریخ تولید یک ساعت ساخت آمریکا را با بررسی شماره سریال حک شده روی موتور آن امکانپذیر میکرد. توجه به این نکته مهم است که شماره سریال روی قاب ساعت، که اغلب توسط یک شرکت دیگر تولید میشد، برای اهداف تاریخگذاری مفید نیست. این مقاله به بررسی تاریخهای تقریبی تولید بر اساس محدوده شماره سریال برای چندین شرکت ساعتسازی برجسته آمریکایی میپردازد، ضمن اینکه توضیح میدهد که چرا این تاریخها اغلب تقریبی هستند. عواملی مانند شماره سریالهای از پیش مهر شده و بلوکهای رزرو شده برای مدلهای خاص میتوانند منجر به اختلاف شوند، به این معنی که شماره سریالها ممکن است همیشه از یک ترتیب زمانی دقیق پیروی نکنند. در نتیجه، تاریخ واقعی خروج یک ساعت از کارخانه گاهی اوقات میتواند یک راز باقی بماند.
در مورد بسیاری از ساعتهای جیبی قدیمی، تعیین تاریخ دقیق تولید دشوار یا حتی غیرممکن است. در بسیاری از موارد، به خصوص در مورد ساعتهای اروپایی درجه پایین که با نامهای مختلفی به بازار عرضه میشدند، اغلب حتی تعیین سازنده واقعی نیز غیرممکن است. بسیاری از اوقات، شما باید صرفاً به تجربه تکیه کنید و نمونههای شناخته شده را با ساعت موجود مقایسه کنید.
از سوی دیگر، اکثر شرکتهای بزرگ ساعتسازی آمریکایی، سوابق تولید نسبتاً دقیقی را ثبت میکردند و اغلب میتوان تاریخ تقریبی یک ساعت ساخت آمریکا را صرفاً بر اساس شماره سریال حک شده روی موتور آن تعیین کرد (توجه داشته باشید که قابها به طور جداگانه و اغلب توسط شرکتهای کاملاً متفاوت ساخته میشدند و از شماره سریال روی موتور میتوان برای تاریخگذاری ساعت استفاده کرد). در این فصل، تاریخهای تقریبی تولید را بر اساس محدوده شماره سریال برای برخی از شرکتهای رایجتر ساعتسازی آمریکایی فهرست میکنم.
در مورد اینکه چرا تاریخ تولید اغلب تقریبی است، حتی برای شرکتهای آمریکایی که سوابق را ثبت میکردند، به خاطر داشته باشید که بسیاری از شرکتها قطعات ساعت را مدتها قبل از مونتاژ و فروش واقعی ساعت، با شماره سریال مهر میکردند. علاوه بر این، برخی از شرکتها بلوکهایی از شماره سریال را از قبل برای مدلها و درجههای خاص رزرو میکردند، به این معنی که شماره سریالها ممکن است همیشه به ترتیب زمانی دقیق نباشند. به همین دلایل، تاریخ واقعی خروج یک ساعت خاص از کارخانه ممکن است تا چند سال با تاریخ ذکر شده در جداول زیر متفاوت باشد.
برای استفاده از جداول زیر، ابتدا سازنده ساعت خود را تعیین کنید. اگر یکی از سازندگان ذکر شده در زیر است، شماره سریال روی موتور ساعت (نه قاب بیرونی) را پیدا کنید. سپس، در جدول مناسب، نزدیکترین شماره سریال را که بالاتر از شماره سریال ساعت شماست پیدا کنید و برای تعیین تاریخ تقریبی به ستون سمت راست نگاه کنید. به عنوان مثال، اگر یک ساعت آمریکایی Waltham با شماره سریال 7427102 داشتید، میتوانید به روش زیر تعیین کنید که تاریخ تقریبی تولید آن 1896 بوده است:
