Railroad antiikki taskukellot edustavat kiehtovaa lukua amerikkalaisen kellonvalmistuksen historiassa, ja niissä on sekä teknologinen innovaatio että historiallinen merkitys. Nämä kellot syntyivät pakosta, sillä rautatiet vaativat vertaansa vailla olevaa tarkkuutta ja luotettavuutta varmistaakseen junaliikenteen turvallisuuden ja tehokkuuden. Amerikkalaiset kellovalmistajat ottivat haasteen vastaan ja loivat kelloja, jotka eivät olleet vain tarkkoja, vaan myös riittävän kestäviä kestämään jatkuvan käytön ankarat vaihtelevissa olosuhteissa. 1900-luvun alkuun mennessä nämä kellot olivat saavuttaneet huomattavat standardit, menettäen enintään 30 sekuntia viikossa ja säilyttäen tarkkuutensa asennosta tai lämpötilasta riippumatta. Rautateiden standardien kehittyessä vuosien 1890 ja 1910 välillä näiden kellojen vaatimukset tiukentuivat, mikä johti sekä 18- että myöhemmin 16-koon kellojen tuotantoon, jotka täyttivät nämä tarkat kriteerit. 1930-luvulla käyttöön hyväksyttiin vain koon 16 kellot, joissa oli vähintään 19 jalokiviä, vipumekanismit, avoimet pinnat ja viisi asentoa, lämpötilaa ja isokronismia. Näistä tiukoista standardeista huolimatta kaikki rautatiet eivät hyväksyneet kaikkia niitä täyttämään valmistettuja kelloja, koska yksittäisillä rautateillä oli usein omat luettelonsa hyväksytyistä kelloista. Tämä johti kiehtovaan tilanteeseen, jossa kelloa voitiin pitää rautatiekuljetuksina, mutta ei välttämättä rautatiehyväksyttynä, mikä lisäsi uuden kerroksen monimutkaisuutta ja kiinnostusta niin keräilijöille kuin historioitsijoillekin.
Monet keräilijät ovat sitä mieltä, että amerikkalainen kellovalmistus saavutti huippunsa junakellon keksimisen myötä. Yrittääkseen täyttää rautateiden tiukat ja tiukat vaatimukset, joissa väärä aika saattoi ja osoittautui tuhoisiksi, amerikkalaisia kellosepäitä pyydettiin valmistamaan kello, joka oli uskomattoman luotettava ja uskomattoman tarkka – paljon enemmän. niin kuin mikään aiemmin valmistettu kello. Ja he kohtasivat haasteen! Vuosien kehitystyön jälkeen 1900-luvun vaihteessa amerikkalaiset kellotehtaat tuottivat vertaansa vailla olevia taskukelloja. Kellot, jotka menettivät enintään 30 sekuntia viikossa. Kellot, jotka on erityisesti säädetty pitämään tarkan ajan riippumatta siitä, missä asennossa niitä pidettiin, sekä kylmällä että kuumalla säällä. Kellot, joissa kaikki tärkeimmät pyörät oli jalokiviä, jotta ne eivät kuluisi pitkiä tunteja, päiviä, vuosia ja vuosikymmeniä jatkuvassa käytössä.
Päävaatimus junakellolle oli tietysti, että se on tarkka. Kahdenkymmenen vuoden aikana 1890–1910 eri rautateiden vartiointistandardit kehittyivät vaatien tiukempaa turvallisuuden ja hyvän ajankäytön noudattamista, vaikka nämä pienet paikalliset erot pysyivätkin riittävän vakiintuneina. ja hyväksyttiin, jotta kelloyritykset voisivat rakentaa kohtuullisin kustannuksin sekä 18-koon että myöhemmin 16-koon kelloja, jotka hyväksyttäisiin millä tahansa rautateillä. Standardit kehittyivät edelleen, ja 1930-luvulla hyväksyttiin vain koon 16 kellot, ja näissä kelloissa piti olla myös vähintään 19 jalokiviä, vipuasento, avoin etupuoli ja säädettävä viiteen asentoon, lämpötilaan ja isokronisuuteen. Jotkut rautatiet kuitenkin hyväksyivät edelleen kellot, jotka olivat tällä hetkellä käytössä ja jotka oli aiemmin hyväksytty aikaisempien standardien mukaisesti.
Muista, että vain koska kellon kellotaulussa tai kotelossa on veturin kuva, se ei tarkoita, että se on todella "rautatiekello". Sama pätee kelloihin, joissa on vain merkintä "rautatieerikois" tai vastaava. Todellisen rautatiekellon TÄYTYY täyttää rautatiekelloille asetetut vaatimukset, ja todellisen rautateitse hyväksytyn kellon TÄYTYY olla joko yhden tai useamman rautatien luettelossa rautatiepalveluun hyväksytyksi tai muuten rautateiden tarkastajan erikseen hyväksymä. Joitakin yleisemmin löydettyjä rautatielaatuisia ja hyväksyttyjä kelloja ovat Hamilton "992", Illinois "Bunn Special" ja Waltham "Vanguard", vaikka niitä onkin useita muita. Jos kuitenkin aiot maksaa paljon "rautatiekellosta", varmista, että saat sen, mistä maksat.
