Ní hamháin uaireadóirí póca seanré; is déantáin stairiúla iad a insíonn scéalta ceardaíochta agus traidisiúin. Ceann de na gnéithe is suimiúla de na seoda seanré seo ná an réimse leathan sainmharcanna atá le fáil orthu, a fheidhmíonn mar fhianaise ar a bhfíordheimhniú agus a gcáilíocht. Tá stair shaibhir ag sainmharcanna airgid sa Ríocht Aontaithe, mar shampla, a théann siar go dtí an tréimhse mheánaoiseach. Tugadh na marcanna seo isteach ar dtús mar ráthaíocht ar íonacht miotal lómhar, rud a fhágann gurb iad an fhoirm chosaint tomhaltóirí is sine sa Bhreatain iad.
Thosaigh traidisiún an chomharthaíochta faoi réimeas Éadbhard I (1272-1307), a d'ordaigh go gcaithfeadh gach airgead an caighdeán steirling a chomhlíonadh, arb ionann é agus íonacht de 925 cuid in aghaidh an mhíle. Mar thoradh air seo, bunaíodh córas measúnachta, atá i bhfeidhm le breis agus 700 bliain. Tugadh tasc do Bhaird Ghild na nÓrcheard gach earra airgid steirling a mharcáil le stampa ceann liopaird, cleachtas a thosaigh i Halla na nÓrcheard i Londain agus a scaip sa deireadh chuig oifigí measúnachta eile ar fud na Ríochta Aontaithe.
Sa lá atá inniu ann, tá sainmharcáil fós á rialáil i gcathracha tábhachtacha ar nós Dhún Éideann, Birmingham, agus Sheffield, agus tá oifig tástála Bhaile Átha Cliath ag feidhmiú ó an 17ú haois. Tá sainmharc uathúil ag gach cathair: ceann liopaird do Londain, caisleán trí thúr do Dhún Éideann, coróin do Sheffield (ar cuireadh rosette ina áit níos déanaí), agus ancaire do Birmingham. Is éard atá i gceist le hairgead Bhaile Átha Cliath ná cláirseach corónaithe, agus figiúr de Hibernia ina shuí in éineacht leis go minic.
Is minic a lorgaíonn bailitheoirí airgead atá marcáilte i lárionaid réigiúnacha atá dúnta anois, ar nós Chester, Glaschú, agus Norwich, mar gheall ar a thearcthacht agus a thábhacht stairiúil. Mar shampla, tá trí scuab cruithneachta agus claíomh i marc Chester, agus tá crann, éan, clog, agus iasc i marc Ghlaschú. Ní hamháin go léiríonn na marcanna seo áit an tástála ach cuireann siad sraith spéise agus luacha leis na píosaí freisin.
In Albain agus in Éirinn, bhíodh gaibhneoirí airgid cúigeacha ag feidhmiú lasmuigh de dhlínse tithe tástála cathrach, ag marcáil a gcuid airgid le marcanna uathúla baile nó déantóra. Mar thoradh ar an gcleachtas seo, bhí réimse earraí boird agus earraí log inbhailithe ann, agus marcanna sainiúla ar gach ceann acu a léiríonn a mbunús.
Cé nach bhfuil sé éigeantach a thuilleadh litreacha dáta a áireamh i sainmharcanna na Breataine, is féidir dáta beacht a chur ar airgead seanré. Soláthraíonn na litreacha seo, a athraíodh go bliantúil, creat croineolaíoch atá luachmhar do bhailitheoirí agus do staraithe araon. Ar an gcaoi chéanna, cuidíonn marcanna déantóirí, atá éigeantach ó 14ú haois i leith, le ceardaithe atá taobh thiar de na píosaí fíorálainn seo a aithint.
Bhí íonacht níos airde de .958 ag teastáil don chaighdeán Britannia, a tugadh isteach sa bhliain 1696 chun leá monaí le haghaidh earraí airgid a chosc. Bhí ceann leoin agus figiúr Britannia marcáilte ar an gcaighdeán seo, siombailí a úsáidtear fós le haghaidh píosaí speisialta inniu.
Is minic a bhíonn marcanna dleachta ar airgead Seoirseach agus Victeoiriach, rud a léiríonn gur íocadh cáin ar mhiotail lómhara. Cuireann na marcanna seo, mar aon le stampaí comórtha a chuirtear leis le haghaidh imeachtaí speisialta, le hinsint gach píosa.
Tá sé riachtanach d’aon duine a bhfuil suim acu in uaireadóirí póca seanré na saintréithe seo a thuiscint, toisc go dtugann siad léargas ar an am atá thart agus ráthaíocht ar bharántúlacht agus ar cháilíocht. Cibé acu bailitheoir séasúrach nó díograiseoir nua thú, cuireann domhan casta na saintréithe gné spéisiúil leis an meas atá againn ar airgead seanré.
Téann sainmharcanna airgid sa Ríocht Aontaithe siar go dtí an tréimhse mheánaoiseach agus is ionann an cleachtas iad a chur i bhfeidhm mar ráthaíocht ar íonacht an mhiotail lómhair agus an fhoirm is sine de chosaint tomhaltóirí sa Bhreatain.
Ba é Éadbhard I (1272-1307) a rith reacht ar dtús a cheangail go mbeadh gach airgead de chaighdeán steirling – íonacht 925 cuid in aghaidh an mhíle – rud a thug isteach córas tástála nó measúnachta atá ann le breis agus 700 bliain.
Leis an reacht, bhí sé de fhreagracht ar Bhaird Gheall na nÓrcheard gach earra de chaighdeán steirling a mharcáil le stampa ceann liopaird.
Ní raibh an chéad chomharthaíocht airgid ar siúl ach i Halla an Ghaibhne Óir i Londain ach le himeacht ama osclaíodh oifigí measúnachta eile. Tá oifigí fós i nDún Éideann inniu, áit a bhfuil an chomharthaíocht á rialáil ó bhí an 15ú haois ann, agus i mBirmingham agus Sheffield, áit ar bunaíodh oifigí measúnachta le hAcht Parlaiminte i 1773. Tá oifig measúnachta Bhaile Átha Cliath ag feidhmiú ó lár an 17ú haois agus tá airgead fós á mharcáil ann.
Siombail airgid cheann an liopaird, a úsáideadh i bhfoirmeacha éagsúla mar shiombail Oifig Measúnachta Londain ó thosaigh an siombailiú.
Bíonn roinnt stampaí ar fhormhór airgid na Breataine agus na hÉireann a léiríonn ní hamháin an marc caighdeánach nó íonachta (an leon pasant de ghnáth) ach túslitreacha an déantóra, litir dáta agus áit an tástála freisin.
Ó thosaigh an marcáil, tá ceann an liopaird in úsáid i bhfoirmeacha éagsúla chun Oifig Measúnachta Londain a léiriú. Is caisleán trí thúr é marc Dhún Éideann (ar cuireadh feochadán leis ó 1759 go dtí 1975 nuair a tháinig leon rampant in áit an fheochadáin); ba choróin an marc do Sheffield go dtí 1974 nuair a cuireadh rosette ina áit, agus is ancaire an tsiombail d'airgead a rinneadh i mBirmingham.
Buailtear airgead Bhaile Átha Cliath le cláirseach corónach, agus cuireadh figiúr de Hibernia ina shuí leis sa bhliain 1731.
Ionaid Réigiúnacha um Chomharmharcáil
Is minic a chuireann bailitheoirí préimh ar airgead atá marcáilte i lárionaid réigiúnacha eile atá dúnta ó shin. Scoir cuid acu de bheith ag marcálú chomh luath le tréimhse na Stiúbhart (dúnadh oifig measúnachta Norwich a sainaithníodh le leon corónach agus rosette corónach sa bhliain 1701), agus bhí cinn eile ar nós Chester (trí sceana cruithneachta agus claíomh) agus Glaschú (crann, éan, clog agus iasc) fós ag feidhmiú isteach sa ré iar-chogaidh.
Is féidir airgead buailte le leathcheann liopaird agus leathfleur de lys Eabhrac (dúnta 1856) agus an X corónach nó caisleán trí thúr Exeter (dúnta 1883) a bhailiú mar gheall ar a annamhacht agus a thuiscint cén áit a bhaineann leis.
Seo thíos liosta de na marcanna a chuir oifigí measúnachta cúigeacha i bhfeidhm atá scor de bheith ag feidhmiú anois:
Chester – dúnta i 1962
Marc: trí sceana cruithneachta agus claíomh
Exeter – dúnta i 1883
Marcanna: X corónach nó caisleán trí thúr
Glaschú – dúnta i 1964
Marc: crann, éan, clog agus iasc le chéile
Newcastle upon Tyne – dúnta sa bhliain 1884
Marc: trí thúr scartha
Norwich – dúnta faoi 1701
Marc: leon corónach pasant agus rosette corónach
Eabhrac – dúnta sa bhliain 1856
Marc: leath ceann liopaird, leath fleur-de-lys agus níos déanaí cúig leon ag dul thar an gcros
Airgead Cúige na hAlban agus na hÉireann
Ar go leor cúiseanna, is annamh a sheol gaibhneacha airgid i mbailte in Éirinn agus in Albain a bpláta go Dún Éideann, Glaschú nó Baile Átha Cliath le go ndéanfaí tástáil orthu. Anseo, ar chúiseanna slándála agus geilleagair go minic, ba chiallmhar oibriú lasmuigh de dhlínse thithe tástála cathrach Bhaile Átha Cliath agus Dhún Éideann.
Ina áit sin, stampáil siad an t-airgead iad féin le marc déantóra, marc baile nó teaglaim díobh seo agus marcanna eile.
De bharr an neamhchoitianta, is inbhailithe airgead cúige na hAlban/na hÉireann go forleathan, agus is léir go bhfuil sé sin sna hearraí boird agus sna hearraí log a tháirgtear in Éirinn agus in Albain.
In Éirinn, ní dhearna gaibhneoirí airgid i gCorcaigh, Luimneach agus níos faide i gcéin ach a gcuid airgid a mharcáil leis an bhfocal 'Sterling' agus túslitreacha an déantóra. In Albain san 18ú agus sa 19ú haois, bhí níos mó ná 30 ionad gaibhneachta airgid éagsúil gníomhach ó Obar Dheathain go Cill Mhic agus gach 'casúradóir' ag baint úsáide as a mharc féin.
Tá foilseacháin speisialaithe riachtanach chun brí an iliomad marcanna agus siombailí éagsúla a úsáidtear ar airgead cúige na hAlban a aimsiú agus a thuiscint.
Litreacha Dáta
Cé nach bhfuil sé éigeantach a thuilleadh, bíonn litir i sainmharcanna na Breataine de ghnáth chun an bhliain a ndearnadh tástáil ar phíosa airgid a léiriú. Go ginearálta, athraíodh an litir gach bliain go dtí go mbeadh aibítir iomlán in úsáid agus ansin thosódh an timthriall arís le hathrú ar stíl na litreach nó ar an sciath timpeall uirthi. Ar chúiseanna éagsúla, níor leanadh an cleachtas seo i gcónaí agus is féidir na neamhghnáchaíochtaí a eascraíonn as sin a fheiceáil sna táblaí marcanna.
Mar sin féin, ceadaíonn an córas litreacha dáta dátaiú níos cruinne a dhéanamh ar phlátaí seandachtaí ná ar bheagnach gach seandacht eile.
Ba chóir a thabhairt faoi deara, cé gur glacadh leis go rialta go seasann an litir dáta do bhliain amháin, nár athraíodh na litreacha dáta go léir ar an 1 Eanáir go dtí 1975. Go dtí sin, d’athraigh oifigí tástála na punchálaithe ag amanna éagsúla den bhliain, agus mar sin úsáideadh an chuid is mó de na litreacha thar dhá bhliain i ndáiríre. Dá réir sin, tá sé ag éirí níos coitianta airgead a fheiceáil catalógaithe le raon dáta dhá bhliain.
Ó 1999 i leith, ní raibh sé éigeantach litir dáta a chur san áireamh.
Marcanna Déantóirí
Tá a marc uathúil féin ag an gcuideachta nó ag an duine atá freagrach as earra airgid a sheoladh le haghaidh sainmharcála agus ní mór é sin a chlárú leis an oifig measúnachta – próiseas atá éigeantach ó an 14ú haois.
Cuidíonn foilseacháin speisialaithe le marcanna déantóirí nó urraitheoirí éagsúla a mhíniú, agus is é *English Goldsmiths and their Marks* , a foilsíodh den chéad uair i 1905 agus a athbhreithníodh i 1989, an saothar is údarásaí ar an ábhar fós.
Ós rud é go bhfuil stampaí tosaigh curtha san áireamh taobh leis na sainmharcanna, is féidir formhór na ndéantóirí a aithint freisin.
Is minic a cháilítear déantóirí ina gceart féin agus roghnaíonn roinnt bailitheoirí saothar ceardlainne nó miondíoltóra amháin a bhailiú, amhail Paul Storr, Hester Bateman, Charles Ashbee nó Liberty & Co.
Airgead Caighdeánach Britannia
Go stairiúil, ba é an marc caighdeánach d’airgead steirling (íonacht .925) sa Bhreatain ná “lion passant” agus gheofar é seo ar fhormhór na bpíosaí. Mar sin féin, sa bhliain 1696, mar gheall ar imní mhéadaitheach faoin méid monaí a bhí á leá síos agus á úsáid chun earraí airgid a dhéanamh, ardaíodh an míneacht riachtanach go dtí an caighdeán níos airde sa Bhreatain (íonacht .958).
Leanadh leis an mbeart seo go dtí 1720 agus bhí ceann leoin agus figiúr Britannia in ionad an leoin passant ar gach airgead a bhí marcáilte idir an dá dháta sin.
Is féidir marcanna Britannia a fháil fós ar phíosaí speisialta a dhéantar de réir an chaighdeáin níos airde.
Marcanna Dleachta
Beidh ceann ríoga ar go leor earraí airgid Seoirseacha agus Victeoiriacha – marc ‘dleachta’ a léiríonn cáin ar mhiotail lómhara a bailíodh idir 1784 agus 1890. Bhailigh na hoifigí measúnachta an dleacht mháil ar earraí óir agus airgid agus baineadh an marc chun a thaispeáint gur íocadh í. Taispeántar dhá shampla thíos.
Marcanna Comórtha
Cuireadh stampaí comórtha speisialta leis na marcanna airgid rialta chun imeachtaí speisialta a chomóradh. Chomh maith leis na ceithre shampla a thaispeántar thíos, úsáideadh ceann Eilís II os comhair na láimhe deise chun a Comóradh Órga a chomóradh in 2002 agus úsáideadh tacar eile i ndiamant ó mhí Iúil 2011 go dtí an 1 Deireadh Fómhair, 2012, chun Comóradh an Diamaint a chomóradh.
Marcanna Eorpacha
Ó 1972 i leith, tá an Ríocht Aontaithe ina sínitheoir ar an gCoinbhinsiún Idirnáisiúnta maidir le Marcanna Sainmharcanna. Bíonn marc déantóra, marc rialaithe coiteann, marc íonachta agus marc tíre ar airgead atá marcáilte i dtíortha an Choinbhinsiúin. Taispeántar naoi sampla de mharcanna tíre anseo.
Stampáilte thar lear marcanna Briotanacha
Bunaíodh cleachtas na stampála thar lear sa Ríocht Aontaithe sa bhliain 2014 agus bhunaigh oifigí measúnachta sa Ríocht Aontaithe fo-oifigí thar lear. Mar shampla, thosaigh Oifig Measúnachta Birmingham ag stampáil seodra san India sa bhliain 2016.
Mar sin féin, in 2018, chinn Comhairle Sainmharcála na Breataine go mbeadh sainmharcanna a bhuaileann oifigí measúnachta thar lear sa Ríocht Aontaithe difriúil ó na cinn a chuirtear i bhfeidhm sa Ríocht Aontaithe. Ina dhiaidh sin, bhí plé ar siúl faoin bhfoirm ba chóir a bheith ar an marc thar lear.
Seoladh go hoifigiúil i mí Aibreáin 2019 sainmharc difreáilte d’earraí a bhfuil sainmharc lasmuigh den Ríocht Aontaithe orthu ag Oifig Measúnachta Birmingham.
