מי יצר את שעון הכיס העתיק שלי?

השאלה "מי ייצר את השעון שלי?" היא שאלה שעולה לעתים קרובות בקרב בעלי שעוני כיס עתיקים, לרוב בשל היעדר שם או מותג של היצרן גלויים על גבי השעון. התשובה לשאלה זו אינה תמיד פשוטה, שכן הנוהג של סימון שעונים בשם או מותג של היצרן התפתח באופן משמעותי עם הזמן. מבחינה היסטורית, שעונים עתיקים רבים היו פריטים אנונימיים, שיוצרו בייצור המוני, שלא נשאו סימני זיהוי. מושג המיתוג, כפי שאנו מבינים אותו כיום, הוא מודרני יחסית וצבר תאוצה רק בתחילת המאה ה-20.

בעבר, היה הבחנה ברורה בין היצרן, שיצר בפועל את השעון, לבין המותג, שלעתים קרובות היה מבנה שיווקי. בתחילה, מותגים נוצרו כדי להבטיח ללקוחות את איכות המוצר, אך עם הזמן, מיתוג הפך לכלי למכירת פריטים המיוצרים בייצור המוני כאביזרי אורח חיים חיוניים. שינוי זה בציפיות הצרכנים הוביל לבלבול כאשר אנשים מודרניים נתקלים בשעונים ישנים יותר ללא שם מותג גלוי.

המאמר מתעמק בהקשר ההיסטורי של ייצור שעונים, ומדגיש כיצד יצרנים מובילים כמו טומפיון, לפין, ברגה ופטק פיליפ תמיד סימנו את יצירותיהם האיכותיות, בעוד שרוב השעונים האחרים נותרו אנונימיים. הוא גם בוחן את מאמצי החקיקה באנגליה למנוע זיופים, שחייבו שעונים לשאת את שם היצרן או האדם שהזמין אותם. למרות תקנות אלו, שעונים אנגלים רבים מהמאה ה-19 נשאו את שם הקמעונאי ולא את שם היצרן בפועל, דבר המשקף את נוהלי המסחר של אותה תקופה. המאמר בוחן עוד את התהליך המורכב של ייצור שעונים באנגליה, שם שעונים היו לעתים קרובות תוצאה של מאמצים משותפים בין אומנים שונים, ולא עבודתו של יצרן יחיד. נוהג זה תרם לנדירות מציאת שם יצרן על שעונים אנגליים. נדונה גם התפתחות ייצור השעונים באמריקה ובשוויץ, וממחישה כיצד אזורים שונים פיתחו שיטות ומסורות משלהם בתעשייה.

בסופו של דבר, המאמר מספק סקירה מקיפה של המורכבויות הכרוכות בזיהוי יצרן של שעון כיס עתיק, ושופך אור על הגורמים ההיסטוריים והתעשייתיים שהשפיעו על נוכחותם או היעדרם של סימני היצרן על שעונים מרתקים אלה.

השאלה שאני נשאל הכי הרבה היא גרסה כלשהי של "מי ייצר את השעון שלי?"

שאלה זו עולה בדרך כלל משום שלשעון אין שם יצרן או מותג גלויים, והתשובה אינה פשוטה כפי שאתם עשויים לחשוב. ישנן סיבות שונות מדוע שעון ישן אינו נושא שם גלוי. לא תמיד היה כך שכל דבר נשא שם יצרן או מותג. חלק מהשעונים נשאו את שמו של יצרן מפורסם, אך רובם היו מוצרים אנונימיים שיוצרו בייצור המוני שלא נשאו שם - שמות מותגים בהקשר זה הם תופעה מודרנית למדי.

יש הבחנה בין שם של יצרן , כלומר מישהו שבאמת ייצר משהו ושם עליו את שמו, לבין מותג , שלעתים קרובות אינו אלא שם בדיוני עם תקציב שיווק גדול, שמוכר את מה שאחרת היה נחשב למוצרים אנונימיים המיוצרים בייצור המוני כ"אביזרי סגנון חיים חיוניים".

מותגים נוצרו במקור כדי לזהות מי יצר מוצרים כדי שאנשים יוכלו להיות בטוחים באיכותם; הרעיון של יצירת מותג כדבר בפני עצמו, על מנת למכור פריטים המיוצרים בייצור המוני, הוא רעיון חדש יחסית שהחל בשנות ה-20 של המאה הקודמת והתפתח רק לאחר מלחמת העולם השנייה. כיום אנשים כל כך רגילים לראות שמות מותג על כל דבר, במיוחד על שעונים, שהם מצפים לראות אחד, ומתבלבלים אם אין שם ברור.

כמה יצרנים מובילים תמיד רשמו את שמם על מספר הפריטים המעוצבים להפליא והיקרים להפליא שיצרו; אנשים כמו טומפיון, לפין, ברגה ופטק פיליפ. השוויצרים מכנים בגדים כאלה " מפעל" , ויש מעט מאוד כאלה. כאשר הגיעו התקשורת ההמונית והפרסום, היה כדאי לפרסם ולבנות שם מותג בתודעת הציבור. זה התחיל עם בירה וסבון, אך בסופו של דבר התפשט לשעונים המיוצרים בייצור המוני. בבריטניה, הדבר נתקל בהתנגדות עזה מצד קמעונאים. אם היה שם כלשהו ששמו על שעון, הם רצו שהוא יהיה שלהם, לא של מישהו אחר.

שעונים אנגליים

בניסיון למנוע זיופים וזיופים, חוק של ויליאם השלישי, 1697-1698, חוק לייצוא שעונים, ניצבי חרבות ומוצרי כסף אחרים , דרש כי החל מ-24 ביוני 1698 כל השעונים יחרטו עליהם את שם ומקום מגוריו של האדם שיצר אותם, או שגרם לייצורם . אם היצרן היה ידוע היטב, כמו טומפיון, אז שמו על הפריט היה מוסיף לערכו. אבל אם היצרן לא היה ידוע היטב, ההיתר שאדם שגרם לייצור שעון או שעון יד יכול היה לחרוט את שמו עליהם אפשר לקמעונאי, שהיה מוכר ללקוחותיו טוב יותר מאשר יצרן פחות מוכר בעיר רחוקה, לחרוט את שמו.

הרוב המכריע של השעונים שיוצרו באנגליה במאה התשע עשרה אינם נושאים את שם האדם שיצר אותם; במקום זאת, שם הקמעונאי שהזמין את השעון ומכר אותו בחנותו נחרט על המנגנון, ולפעמים מצופה באמייל על לוח השעון. היוצאים מן הכלל לכלל זה הם כמה יצרנים ידועים שהמוניטין שלהם לעבודה איכותית הוסיף לערך השעון. אלה ניתנים לזיהוי בקלות. אם שעון נושא שם לא ידוע, כזה שאינו קשור ליצרן שען ידוע, אזי כמעט בוודאות מדובר בשם הקמעונאי.

במאה התשע עשרה, המונח "מקצוע" חולק באופן כללי ליצרני מנגנון, שייצרו מנגנונים מחוספסים, וליצרי שעונים, שארגנו את גימור השעון ממנגנון מחוספסים וחלקים אחרים כמו מחוגים, לוח מחוגים ומארז, לשעון שלם. שמותיהם כמעט ולא הופיעו על השעון המוגמר.

בתקופות המוקדמות ביותר, שם הקמעונאי נחרט ישירות על הלוח העליון של המנגנון. מאוחר יותר הוא נחרט על לוחית נשלפת שהייתה מחוברת ללוח העליון מעל קנה הקפיץ הראשי. לוחית קנה זו הוצגה במקור כדי להקל על הסרת קנה הקפיץ הראשי מבלי לפרק את כל המנגנון, כך שניתן יהיה להחליף קפיץ ראשי שבור. עד מהרה זה הפך למקום המקובל לחרוט את שם הקמעונאי, מכיוון שניתן היה לעשות זאת בקלות בשלב מאוחר של ייצור השעון או אפילו לאחר השלמת השעון.

אם החריטה לא בוצעה בזמן ייצור השעון, הוא נשלח עם לוחית הקנה ריקה כדי שהקמעונאי יוכל להוסיף את שמו, או את שם הלקוח שלו מאוחר יותר. לפעמים ברור שזה נעשה מכיוון שהחריטה חותכת דרך הזהבה, או שהלוחית הוזהבה מחדש והיא בצבע שונה משאר המנגנון. לפעמים עלות החריטה לא הייתה מוצדקת; לוחית הקנה נותרה ריקה והשעון לא נושא שם.

נדיר מאוד למצוא על שעון אנגלי את שמו של האדם ש"יצר" אותו בפועל. אחת הסיבות לכך היא אופן ייצור השעונים האנגליים, שמשמעותו שלא היה יצרן אחד במשמעות המסורתית של המילה; זו הייתה יותר עבודת צוות.

שעונים אנגליים יוצרו כמעט כולם באמצעות שיטות מלאכה, כלי עבודה ידניים ומכונות פשוטות המופעלות ידנית, ושיטת "הוצאה". כל חלק יוצר או גמור על ידי אומן בודד שעבד בביתו או בסדנה קטנה, ולעתים קרובות עבד עבור מספר לקוחות שונים.

עד המאה התשע עשרה, שעונים החלו בדרך כלל כמנגנונים גסים, המורכבים מהמסגרת, הלוחות הראשיים המופרדים על ידי עמודים, ועוד כמה חלקים כמו קנה הקפיץ, הפיוז וגלגלי הרכבת על ציריהם. אלה יוצרו בעיקר בפרסקוט בלנקשייר על ידי מספר חברות מתמחות, רבות מהן על ידי ג'ון וויצ'רלי, חלוץ אנגלי של ייצור המוני, עד שקובנטרי החלה לייצר מסגרות בסוף המאה התשע עשרה.

המנגנונים הגולמיים נשלחו מפרסקוט למרכזי ייצור השעונים המסורתיים של לונדון, קובנטרי וברמינגהם כדי שיעברו "גימור" למנגנונים תקינים ולאחר מכן צוידו בחוגות, מחוגים ומארזים. לפעמים הדבר נעשה על ידי מישהו שהעסיק ישירות עובדים ושוליות לביצוע הגימור, אך שעונים רבים יוצרו בתהליך של "יציאה" - שליחת השעון החלקי המוגמר למומחים שונים שעבדו בבתיהם או בסדנאות קטנות כדי להשלים כל שלב בעבודה. אדם זה אולי ראה את עצמו כיצרן, למרות שתפקידו היה לארגן את העבודה ולא לייצר בפועל את החלקים.

לרוב, שם הקמעונאי, בעל החנות שהזמין את ייצור השעון, נחרט כאילו היה היצרן. בימים שלפני הפרסום ההמוני, קמעונאי מקומי היה מישהו מוכר וזכה לאמון בקרב לקוחות באזור, בעוד שהם מעולם לא שמעו עליו. השם נחרט בדרך כלל על מוט הקנה, לוחית קטנה מעל קנה הקפיץ שניתן היה להסיר בקלות לצורך עבודה זו. לעתים קרובות נשלחו שעונים עם מוט ריק מהקנה, כך שקמעונאי יוכל לחרוט עליו את שמו או את שמו של הלקוח.

לרוב השעונים האנגליים יש מספר סידורי על הלוחית העליונה. זהו לרוב המספר הסידורי של יצרן השען, אם כי לחלק מהקמעונאים היו מספרים סידוריים משלהם חרוטים על הלוחית העליונה, כאשר המספר הסידורי של יצרן השען מסומן על חלק מהמנגנון שלא נראה על ידי הלקוח. מקורם ומטרתם של מספרי הסידור בשעונים אנגליים אינם ידועים. תומאס טומפיון היה אחד הראשונים שהציב מספרי סידור על שעוניו, ומכיוון שנחשב לאבי ייצור השעונים האנגלי, ייתכן שאחרים פשוט הלכו בעקבותיו.

לא ניתן לעבוד אחורה מהמספר הסידורי כדי לגלות מי היה היצרן. אלא אם כן ידוע מי ייצר את השעון, ויש לך גישה לרישומי המפעל (דבר שאינו סביר), לא ניתן לגלות דבר מהמספר הסידורי בלבד.
מר ר.א. טאקר, 1933

חלק מיצרני השעונים הלונדוניים הידועים ביותר אכן בנו לעצמם מוניטין מספיק כדי ששמם יהיה בעל ערך ויירשם על המנגנון או החוגה, אך רבים ממאות, או אפילו אלפי, ה"יצרנים" הקטנים אינם ידועים. אפילו היצרנים האנגלים הטובים ביותר לא תמיד שמו את שמם על עבודתם, והקמעונאים העדיפו שאם יופיע שם כלשהו, ​​הוא יהיה שלהם. בהופעה בשנת 1887 בפני ועדה נבחרת שדנה בתיקונים לחוק סימני הסחורה משנת 1862, אמר מר ג'וזף אשר, מחברת השעונים הלונדונית הנודעת אשר וקול, כי ... לעתים רחוקות מאוד מופיעים שמנו על השעונים שאנו מייצרים . בראיון בשנת 1933, מר ר.א. טאקר, שעבד בוויליאמסונס, ייחס זאת לגישתם של קמעונאים בריטים, שרצו לשים את שמם על השעונים שמכרו.

לקראת סוף המאה התשע עשרה, כמה יצרני שעונים אנגלים, הידועים שבהם הם רוטרהמס מקובנטרי, הציגו שיטות ייצור מכניות וייצרו מספיק שעונים כדי שיהיו ידועים בשמם, אך כמויות הייצור שלהם היו קטנות בהשוואה למפעלים האמריקאים, והם סבלו מהשקעות מועטות מדי באיחור רב, לא הצליחו לעמוד בקצב האופנות המשתנות ולבסוף נסחפו על ידי יבוא שוויצרי ושעוני היד.

זה מקשה על הכל אם תחליטו שאתם רוצים לאסוף שעונים אנגליים ולשאוף לנושא מסוים לאוסף - נניח שאתם רוצים ליצור אוסף של שעוני Rotherhams כדי לראות כיצד הסגנונות והטכנולוגיה השתנו במהלך השנים. אלא אם כן המוכר מזהה שהמנגנון מתוצרת Rotherhams, הוא יפרסם את השעון תחת שם הקמעונאי. לפעמים חיפוש ב-eBay אחר "Rotherham" יכול להניב תוצאות מפתיעות, כמו שעון שרשום כ-"Mint Silver Fusee Rotherham Massey 1 Pocket Watch 1828" שהתברר כחתום "William Farnill Rotherham" שהתברר כסוחר ברוטרהאם. בספרו "Reminiscences of Rotherham", חבר המועצה ג'ורג' גאמר, שופט שלום, מתעד שברחוב הראשי ברוטרהאם הייתה "... חנותו של זקן אקסצנטרי בשם ויליאם פארניל, שניהל עסק מעורב, וסחר בממתקים, צעצועים, שעונים ותכשיטים - שילוב מוזר. בחנות הזו, שתמיד הייתה פופולרית בקרב הדור הצעיר, היה בעלים שהיה קוריוז גדול יותר ממרכולתו". מיותר לציין, לשעון הזה אין שום קשר לרות'רהמס, יצרנית השעונים מקובנטרי, והוא גם לא "יוצר" על ידי ויליאם פארניל, ששמו נחרט עליו על ידי הגימור האנונימי.

כאשר שעונים אנגלים יוצאו לאמריקה, שם הקמעונאי הסופי לא היה ידוע, ולכן הומצאו שמות בדויים. במאמר ב-Antiquarian Horology מיוני 2009, כתב אלן טרהרן על ג'ורג' קלרק, יצרן לונדוני שסיפק שעונים ליצרני שעונים ותכשיטנים פרובינציאלים וגם ייצא שעונים רבים לאמריקה. קלרק העיד בפני ועדה פרלמנטרית בשנת 1817 על הנוהג של הצבת שמות בדויים על שעונים. קלרק השתמש בשמות בדויים כמו Fairplay, Fondling ו-Hicks על שעונים שייצא לאמריקה - חשבונית לדמילטס מניו יורק, ארה"ב, שוחזרה במאמר המציגה שמות אלה על שעונים שסופקו על ידי קלרק. מארזים מתוצרת אנגליה היו יקרים, ולכן מנגנון "חשוף" רבים, כלומר הם היו ללא מארז, נשלחו לאמריקה ואוחסנו שם במארזים.

אז איסוף שעונים אנגליים נראה קצת כמו שילוב של ארוחות מפוארות. אבל אתם יכולים לשפר את הסיכויים שלכם להשיג את מה שאתם רוצים על ידי לימוד מאפייני השעונים שאתם מחפשים, סידור הלוחות העליונים וסימני החסות של יצרני מארזים של כסף וזהב. אבל אפילו אז, מציאת משהו ספציפי היא קצת כמו למצוא מחט בערימת שחת.

אז מי ייצר את השעון האנגלי שלי?

אם יש לכם שעון אנגלי שיש לו שם על החוגה או חרוט על הלוחיות וזה לא שמו של אחד ממספר קטן של יצרני שעונים אנגלים ידועים שניתן לחפש בקלות, אז סביר להניח שזה שם הקמעונאי שהזמין את השעון ומכר אותו בחנות שלו, או לפעמים שם הלקוח שקנה ​​את השעון. זה המקרה לגבי הרוב המכריע של השעונים המיוצרים באנגליה.

קמעונאים רבים קראו לעצמם "יצרני שעונים" למרות שלא היו יצרני ולא "ייצרו" בפועל את השעונים שמכרו. המונח "יצרן שעונים" ללא ספק התכוון במקור למי שיצר שעונים, אך עד המאה השמונה עשרה חולק מקצוע ייצור השעונים לענפים רבים ונפרדים, ולא אדם אחד ייצר שעון שלם, אם כי מישהו שסיים חניכות היה אמור, תיאורטית, להיות מסוגל לייצר את כל חלקי השעון. אנשים שייצרו חלקים או תיקנו שעונים החלו לקרוא לעצמם "יצרני שעונים", ולאחר מכן גם אלה שרק טיפלו בשעונים, ולבסוף תכשיטנים שפשוט הזמינו שעונים מהיצרנים החלו לקרוא לעצמם "יצרני שעונים".

אם אין שם על החוגה או חרוט על המנגנון, אזי השעון "יוצר" על ידי אחד ה"יצרנים" הקטנים ששמו לא היה ידוע או מפורסם מספיק כדי להיות שווה את הוצאות החריטה שלו על הלוח, והקמעונאי לא ביקש לחרוט את שמו, כנראה מסיבות של עלות.

אם יש מספר סידורי על השעון, זה כמעט תמיד יהיה מספר שיוכנס על ידי "יצרן" השעון ולא על ידי הקמעונאי.

מי ייצר את גוף השעון

לעיתים קרובות קל לגלות משהו על ייצור גוף שעון, מכיוון שלצורך סימון היכר היה צורך להזין סימן חותם של נותן חסות במשרד הבדיקה וכל גוף היה צריך להיות נקוב בסימן זה לפני שהוגש לסימון חותם. לפעמים זה יכול להוביל לשם יצרן השעונים אם הם היו גדולים מספיק כדי להחזיק במחלקת ייצור גופי אחסון, כמו רוטרהמס מקובנטרי. אבל לעתים קרובות זה נותן רק את שמו של יצרן גופי שעונים עצמאי, שעובד על חשבונו האישי עבור כל מי שמעוניין להזמין ממנו. לפעמים זה יכול להיות מטעה לחלוטין, מכיוון שיצרנים היו חותמים את סימן החסות של מישהו שלא היה לו שום קשר לייצור הפריטים, כמו קמעונאי.

המונח "יצרן" רווי באי הבנה. לייצור גופי שעונים היו מומחים משלו, ויצרן גופי שעונים היה מעסיק עובדים מתקדמים רבים: יצרן הגוף שיצר את המבנה הבסיסי של הגוף, והלחים יחד את הרצועה וגב הגוף, יצרן המפרקים שיצר את ה"מפרקים" (צירים) של הגוף, המפעיל את הקפיצים, יצרן התליונים, המלטש וה"מתאגרף". לכן כל גוף היה תוצאה של צוות מומחים ולא תוצר של "יצרן" יחיד, וסביר להניח שבעל המיזם מעולם לא הניח את ידיו על גוף יום יום. השימוש במונח "סימן היצרן" בהקשר של סימון היצרן תרם לאי הבנה זו במשך שנים רבות, ולכן המונח "סימן נותן החסות" מועדף.

שעונים אמריקאים

לאמריקה לא הייתה תעשיית שעונים מסורתית, שבה שעונים יוצרו בעיקר בעבודת יד באמצעות כלים פשוטים ושיטות מלאכה. במאה השמונה עשרה ותחילת המאה התשע עשרה ייתכן שהיו כמה שען אמריקאים שעבדו בדרך זו, אך מעטים מאוד משעוניהם שרדו. הם היו אמורים לייבא לפחות כמה כלים וחלקים מיוחדים, כמו קפיצים וחוגות, מאנגליה או שוויץ, אך כנראה שרוב השעונים יובאו שלמים, או לפחות מנגנון שלמים שהיו מרופדים באמריקה, אשר השען האמריקאים שמו עליהם את שמם.

שעונים החלו להיות מיוצרים בכמויות גדולות באמריקה בשנות ה-50 של המאה ה-19 במפעלים גדולים ומשולבים על ידי חברות בעקבות המודל של המפעל הראשון מסוגו, שהוקם על ידי אהרון דניסון, אדוארד הווארד ודיוויד דייוויס, והפך לחברת השעונים האמריקאית של וולת'ם, המכונה לעתים קרובות בפשטות חברת השעונים של וולת'ם. חברות ספין-אוף ומתחרות הוקמו כמו אלגין, הווארד, המפדן וחברת השעונים של ספרינגפילד אילינוי.

המפעלים האמריקאים השתמשו במה שנודע לימים כ"שיטה האמריקאית" של ייצור שעונים, או עקרון ה"מדוד והניתן להחלפה". אהרון דניסון תיעד כי קיבל השראה מביקור בנשקייה ספרינגפילד, שם יוצרו רובים עם חלקים ניתנים להחלפה, כדי להעלות על הדעת שניתן לייצר שעונים בדרך זו; מחלקים ניתנים להחלפה המיוצרים באופן המוני במכונות ייעודיות, שהורכבו בעיקר על ידי עובדים מיומנים למחצה. כל מפעל ייצר שעונים באלפים, ושמות המפעלים שהוטבעו על המנגנונים הפכו ידועים בתעשייה ובקרב הלקוחות. שם המפעל הפך לכלי שיווק רב עוצמה.

שעונים שוויצריים

השעונים הנפוצים ביותר ללא שם עליהם הם בדרך כלל שוויצרים מלפני שנות ה-30, אבל למה זה היה ככה?

ייצור שעונים בשוויץ היה תעשייה לאומית חשובה ושוויץ ייצרה יותר שעונים מכל מדינה אחרת, והמשיכה לייצר אותם במספרים הולכים וגדלים לאחר שבתחילה תעשיות ייצור השעונים האנגלית ולאחר מכן האמריקאית דעכו. חלק מהשעונים השוויצריים נושאים את שמות היצרנים שלהם, אך רבים אינם. כיום אנשים מצפים לראות שם מותג על כל דבר, ובהכרה בכך שהשעונים השוויצריים הישנים יותר שכן נושאים שמות נוטים להיות היוקרתיים והיקרים ביותר, הם להוטים לגלות מי ייצר את השעון שלהם.

אבל שעונים שוויצריים רבים הורכבו בסדנאות קטנות מרכיבים בודדים שהגיעו מספקים מומחים נפרדים. לפני שמיתוג נוצר על ידי אנשי שיווק חכמים כדי לגרום ללקוחות לשלם יותר משוויו האמיתי של פריט, לא עלה בדעתם של מרכיבים אלה לשים את שמם על השעונים שהם "ייצרו". זה אירוני למדי, כאשר כיום ניתן ליצור "מותג" מבלי שלבעלי המותג תהיה יכולת ייצור כלל.

הייתה גם מוזרות בשוק הבריטי, שבה קמעונאים לא אהבו לראות שום שם על לוח השעונים מלבד שלהם, מה שעכב את התפתחות המיתוג עד שהרעיון יובא מאמריקה. משמעות הדבר היא שאפילו יצרנים שוויצרים שרצו לשים את שמם על השעונים שייצרו, נמנעו מלעשות זאת על שעונים שיוצאו לבריטניה ולמושבותיה; שלפני מלחמת העולם הראשונה היו שוק גדול וחשוב. היה זה הנס וילסדורף מרולקס ששבר את השיטה הזו. כאשר השיק את רולקס אויסטר בשנת 1927, הוא פתח בקמפיין פרסום ענק שהוביל לאנשים לבקש שעוני רולקס לפי שם. זה אילץ קמעונאים בריטים להחזיק במלאי שעוני רולקס ממותגים, ויצרנים שוויצרים אחרים תפסו את זה במהרה.

אם למנגנון אין שם גלוי עליה, לעיתים ניתן למצוא את הסימן המסחרי של יצרן השעון על הלוח התחתון מתחת ללוח, כגון FHF עבור Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon או AS עבור A. Schild. זה חל בדרך כלל על שעונים שיוצרו במאה העשרים, וסימנים מסחריים אלה הוצבו שם כדי שניתן יהיה להזמין בקלות חלקי חילוף למנגנון; הם אינם מזהים את "יצרן" השעון, אלא רק את יצרן השעון.

רקע היסטורי

כדי להבין זאת ביתר פירוט, יש לחזור למקורותיה של תעשיית השעונים השוויצרית. ראשית, החל מהמאה השש עשרה, שעונים יוצרו בז'נבה על ידי חברות קטנות, אולי אמן אחד וכמה פועלים ושוליות, שייצרו את כל חלקי השעון "בתוך הבית". אלה נקראו "ייצור". הערה: לא "יצרן " , הנושא קונוטציות של ייצור המוני במפעל. לא, המונח השוויצרי "ייצור" מקורו במילה הלטינית manu factum ; מילולית "מיוצר בעבודת יד". מאוחר יותר, ייצור שעונים החל בהרי היורה, שבסופו של דבר הפכו לאזור הדומיננטי של ייצור שעונים שוויצרי. תעשייה זו החלה במאה השבע עשרה על ידי דניאל ז'נרישרד וסיפקה תעסוקה לחקלאים במהלך החורף הארוך. חקלאים התמחו בייצור רכיבים בודדים של שעון, ואלה היו מאוחדים והורכבו לשעון שלם על ידי עסק.

יצרני השעונים של ז'נבה, שחלקם יכלו להתחקות אחר שורשיהם בימי הביניים ותחילת ייצור השעונים, אכן שרטו את שמם על השעונים שייצרו, אך בנוישאטל ובהרי ז'ורה, במקומות כמו לה לוקל ולה שו-דה-פונד, עמק ז'ו, שם יוצרו הרוב המכריע של שעוני השוויצרים במאה התשע עשרה והעשרים, למרות שכמעט כולם היו מעורבים בצורה כלשהי בייצור שעונים, איש לא ייצר בפועל בסדנה אחת את כל החלקים הבודדים והרכיב אותם לשעון שלם. האזור כולו הוקדש לייצור שעונים, עם אלפי סדנאות קטנות שייצרו חלקים משעונים. זו הסיבה ששעונים מאזור זה סומנו לעתים רחוקות בשם של יצרן בודד; הם היו תוצר של מאמץ משותף שכלל חברות ומומחים רבים ולא "יצרן" בודד.

באמצע המאה התשע עשרה, כאשר תעשיית השעונים האמריקאית החלה לפעול, שעונים אמריקאים זכו למוניטין טוב יותר מאשר שעונים יבואים משוויץ, כך שכמה יצרנים חסרי מצפון החלו להוסיף שמות שנשמעים אמריקאים לשעונים המיועדים לארה"ב.

תעשיית השעונים השוויצרית

חברות ותיקות בז'נבה, כמו ואשרון קונסטנטין ופטק פיליפ, היו (ושתי החברות הללו עדיין) "יצרניות", שהתחילו בייצור עצמי של רוב או כל חלקי השעונים שלהן. עם חלוף הזמן הן החלו להשתמש במכונות לייצור חלקי מנגנון, ולקנות רכיבים מיוחדים ממומחים חיצוניים, כגון מארזים, לוחות ומחוגים. למעשה, משפחת שטרן, שבסופו של דבר השתלטה על פטק פיליפ, החלה את מערכת היחסים שלה עם החברה כספקית לוחות מחוגים. אך המרכיב החיוני של "ייצור" נמשך - כל חלק גומר בצורה מדהימה בעבודת יד על ידי אומן מיומן. יצרניות אלו ביססו לעצמן מוניטין והציבו את שמן בבירור על השעון המוגמר. המוניטין של פטק-פיליפ התחזק כאשר הנסיך אלברט רכש את שעוני פטק פיליפ לעצמו ולמלכה ויקטוריה בתערוכת קריסטל פאלאס בלונדון בשנת 1851, ללא ספק למורת רוחם של יצרני השעונים האנגלים.

עם זאת, ה"הורהולוגיה הגבוהה" ( ייצור יוקרתי ) הפכה למיעוט בקרב יצרני שעונים שוויצריים לאחר יצירת תעשיית השעונים לייצור המוני באזור ז'ורה במאות השבע עשרה והשמונה עשרה, לאחר שדניאל ז'אן-ריצ'רד הראה לחקלאים בהרי ז'ורה כיצד להשלים את הכנסתם על ידי ייצור חלקי שעונים במהלך חודשי החורף הארוכים, כאשר הם היו מכוסי שלג ועבודה בשדות הייתה בלתי אפשרית. לאחר מהפכה זו, רוב השעונים השוויצריים יוצרו בסגנון ייצור שנקרא " établissage ". החומר סופק לעובדים שפעלו בבתיהם או בסדנאות קטנות, ולאחר מכן הרכיבים המוגמרים נאספו והורכבו לשעונים שלמים בסדנה או במפעל קטן בשם "établissement" . האיש שהיה אחראי על כל התהליך נקרא "établisseur".

מעולם לא ראיתי שעון עם השם Stauffer, Son & Co. על החוגה, למרות שהמנגנונים שלהם מסומנים בבירור. הסיבה לכך הייתה שהם התמקדו בשוק הבריטי, שם, עד שנות ה-20, קמעונאים לא אפשרו ליצרנים לשים את שמם על החוגה; אם הופיע שם כלשהו, ​​זה היה שם הקמעונאי. Longines ו-IWC שמו את שמם על החוגות של חלק מהשעונים שלהם, אך אלה נועדו לשוק המקומי השוויצרי או לייצוא למדינות שאינן בריטניה. אלה היו יוצאים מן הכלל, שעונים רבים באזורי נוישאטל וז'ורה, בלה לוקל ולה שו-דה-פונד וסביבתה, הורכבו מרכיבים על ידי עסקים קטנים שלפני עידן השיווק והמותגים מעולם לא שקלו לשים שם על החוגות של השעונים שהם הרכיבו.

כאשר היצוא השוויצרי לאמריקה ירד באופן דרמטי בשנות ה-70 של המאה ה-19, כאשר המפעלים האמריקאים הגבירו את הייצור, השוויצרים הגיבו ועברו מיכון, אך לרוב הם לא השתלבו במפעלים בודדים לייצור שעונים שלמים. יצרני מנגנון ריקים או " ébauches" הוקמו במפעלים גדולים יותר, אך חברות קטנות ומתמחות רבות המשיכו לשגשג במרכזי ייצור השעונים באזור ז'ורה; לה שו-דה-פונד ולה לוקל והאזורים הסובבים. לוחות יוצרו על ידי יצרני לוחות מומחים, מחוגים על ידי יצרני לוחות, גופי תא על ידי יצרני גופי תא וכן הלאה, תוך שמירה על חלוקת ההתמחות בתחומים אלה שאפשרה לשוויצרים להתגבר על האתגר מאמריקה.

למרות שהמנגנון הבסיסי, ה"אבוש", נראה כמו דבר כה מסובך ועדין שחייב להיות קשה מאוד לייצר אותו, האמריקאים הראו בשנות ה-50 של המאה ה-19 שניתן לייצר את החלקים הבודדים בזול מאוד באלפים באמצעות מכונות ייעודיות. השוויצרים אימצו שיטת ייצור זו ומכאן ואילך רוב האבושים השוויצריים יוצרו על ידי יצרנים ענקיים כמו Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon, מפעל האבושים השוויצרי הראשון, שהוקם בפונטנמלון בין לה-שו-דה-פונד לנוישאטל, או המפעלים הגדולים בגרנכן כמו A. Schild, ו-Schild Frères שהפכה לאטרנה, שהוציאה את מחלקת המנגנונים שלה כ-ETA, שסיפקה אותם למאות רבות, או אפילו אלפי, עסקים, ששילבו אותם עם מארזים, לוחות ומחוגים לשעונים שלמים.

למרות שהאבושים המיוצרים על ידי מפעלים גדולים אלה לרוב אינם מצוינים בחלקים הנראים לעין, לעתים קרובות יש סימן מסחרי איפשהו עליהם, כך שניתן להזמין חלקי חילוף בצורה נכונה. סימנים מסחריים אלה נמצאים לרוב על החלק התחתון או על לוח העמוד, מתחת ללוח השעון וניתן לראותם רק כאשר לוח השעון מוסר. לפעמים הם נמצאים על גבי לוח העמוד מתחת לגשר הקנה או לאחת האצבעות וניתן לראותם רק כאשר המנגנון מפורק. הקושי בזיהוי מנגנונים רק מהחלקים הנראים לעין כאשר המנגנון נמצא בתוך גוף השעון מחמיר בשל המספר העצום של מנגנונים שונים שיוצרו על ידי תעשיית השעונים השוויצרית, וההרגל של היצרנים לשנות את צורות הגשרים עבור לקוחות שונים. צורת האצבעות (ברזים) והגשרים היא יותר שיקול אסתטי; כל עוד כל חורי הציר וחורי הברגים נמצאים בדיוק באותם מקומות, אזי ניתן להחליף בחופשיות גשרים בצורות שונות מאוד. חלק מהיצרנים ייצרו מנגנונים רבים ושונים עם אותו פריסה ורכיבי מערכת אך אצבעות וגשרים שונים.

בדרך כלל איש לא שם את שמו על שעונים כאלה, ובאותה תקופה הקמעונאים לא רצו ששמו של מישהו אחר יופיע על החוגה, במיוחד לא אם מדובר היה בשעון שוויצרי שיימכר בבריטניה. שעונים מתוצרת אנגליה נהנו ממוניטין גבוה בקרב הציבור, וקמעונאים חשו ששם לא ידוע שנשמע זר על השעון יקשה על מכירתו. לכן הם הזמינו שעונים עם חוגות פשוטות ורישום שמם עליהן; למשל, הרודס ואספרי בלונדון, המילטון ואינץ' באדינבורו, ושם התכשיטן בכל עיר ועיירה שביניהם. לקוחות סמכו על התכשיטן המקומי שלהם ושמחו לקנות שעון עם שמם על החוגה, והמוניטין שלהם מאחוריו.

במידה רבה, תעשיית השעונים השוויצרית, שחלקה העיקרי היה מחוץ לז'נבה, במאה התשע עשרה ובמחצית הראשונה של המאה העשרים הייתה מפעל ענק אחד, כאשר התוצר הסופי היה שעונים "שוויצריים". ערים רבות בהרי היורה הוקדשו כמעט לחלוטין לייצור חלקי שעונים והרכבתם לשעונים מוגמרים. בספרו " הקפיטל" , שפורסם לראשונה בשנת 1867, תיאר קרל מרקס את חלוקת העבודה הגבוהה מאוד בתעשיית השעונים השוויצרית ואמר כי לה שו-דה-פונד הייתה "עיר מפעל ענקית" עד כדי כך שנראה היה שכל חלק בעיר מעורב בתעשיית ייצור השעונים. חברות בודדות התחרו זו בזו כדי לייצר חלקי שעון טובים יותר או זולים יותר, מה שיצר כלכלות ייצור עקב התמחות וחלוקת עבודה. חלקים בודדים אלה הורכבו לשעונים שלמים; שעונים שלא היה להם "יצרן" כשלעצמו, ולכן אין שם יצרן גלוי על שעונים אלה.

כאשר שעון מורכב מחלקים שנרכשו מכמה חברות שונות; המנגנון ממפעל לייצור מחוגי שעון, המארז ממפעל לייצור מארזים, החוגה מיצרן לוחות, המחוגים ממפעל לייצור מחוגי שעון, ומורכבים במפעל שלא ייצר אף אחד מהחלקים, צריך לשאול; מה בדיוק הכוונה ב"יצרן"? לעתים קרובות איש לא חשב על עצמו כ"יצרן" של השעון במונחים שאנשים חושבים עליהם כיום, שזה יותר עניין של מיתוג מאשר ייצור בפועל, ולכן איש לא שם את שמו על השעונים האלה.

עלייתם של "מותגים"

שמות מותג נוצרו במאה התשע עשרה כדי לאפשר לאנשים לזהות מוצרים שהם יכלו לסמוך עליהם. מוצרים אלה היו בדרך כלל מצרכי מזון כמו קמח וריבה, ושם המותג נתן ללקוחות ביטחון שהתכולה בריאה ואינה מזויפת, כפי שהיה קורה עם סחורות זולות רבות בשנים קודמות. שימוש זה בשמות מותג התפשט בהדרגה לסחורות אחרות כמו סיגרים, אבק שריפה ובירה. כאשר חוק רישום הסימנים המסחריים הבריטי משנת 1875 הונהג, המשולש האדום הייחודי של מבשלת באס בברטון על טרנט היה הסימן המסחרי הראשון שנרשם.

כאשר מפעלי שעונים אמריקאים כמו וולת'ם ואלגין החלו לייצר באופן המוני מנגנון איכותי שסומן בשם החברה, יצרנים שוויצרים החלו לשים שמות שנשמעים אמריקאים על שעוניהם. אבל זה לא היה באמת מיתוג כשלעצמו, לא בוצע שיווק מועט או בכלל, השמות נועדו פשוט להישמע מוכרים ללקוחות אמריקאים.

חוק סימני הסחורה הבריטי משנת 1887 נועד למנוע ייבוא ​​לבריטניה של סחורות זרות הנושאות שמות או סימנים שמרמזים על היותן מתוצרת בריטית. בתחילה, הדבר הוביל להחרמת שעונים שוויצריים רבים על ידי רשויות המכס הבריטיות משום שנשאו מילים באנגלית, אפילו רק "Fast" ו-"Slow" על גבי לוח המחוונים, ללא מילים או סימנים אחרים המציינים את מקום המקור, מה שהוביל להחרמת הסחורות. כדי להימנע מכך, הוצב הכיתוב "Swiss made" (תוצרת שוויצרית) בתחתית לוחות השעונים שיוצאו לבריטניה, עם התוצאה הלא מכוונת שחוק סחר בריטי גרם לשוויצרים ליצור מותג לאומי חזק: "Swiss made".

מיתוג מודרני

הנס וילסדורף היה אחד הראשונים שהכירו בכוחו של מותג במכירת שעונים ויצר את השם רולקס בשנת 1908, אך רק באמצע שנות ה-20 של המאה הקודמת הצליח וילסדורף לשכנע קמעונאים אנגלים לקבל שעונים עם שם רולקס במקום שלהם על לוח השעונים. (למרבה האירוניה, רולקס לא הייתה יצרנית שעונים , הם קנו את שעוניהם מיצרנים שונים, כולל חברה בשם אגלר, אותה בסופו של דבר הם השתלטו - יש עוד על כך רולקס .)

במקום בו רולקס הובילה, אחרים הלכו בעקבותיה, ומותגי שעונים נוצרו או קודמו, בהדרגה, בהתחלה עם משמעות של מותג: שהשעון לפחות תוכנן, הורכב ונבדק על ידי החברה ששמה נקבע. אבל ככל שהמאה העשרים התקדמה, פולחן ה"מותג", שנוצר על ידי סוכנויות פרסום, גרם לכך שלכל דבר היה צריך להיות "שם" קשור, ובשנות ה-70 מותגים נוצרו יש מאין ושעונים יוצרו עם שם מותג עליהם על ידי מרכיבים שוויצרים אנונימיים, או אפילו מהמזרח הרחוק, הרחק ממשרד הפרסום ששומר על "זהות המותג". (אולי אפשר לראות שאני לא חובב של "פולחן שם המותג", למרות שאני חושב שמעניין לדעת על ההיסטוריה והמקורות של שעון.)

עם זאת, לעתים קרובות ניתן לגלות לא מעט על ההיסטוריה של שעון וינטג' מסימנים על המארז והמנגנון, במיוחד אם יש לו מארז כסף או זהב והוא יובא ונמכר בבריטניה, כי אז על פי חוק הוא צריך להיבדק ולסמן את הסימן, אם כי חוק זה יושם באופן עקבי רק לאחר יוני 1907.

לעיתים ניתן לזהות את יצרן השעון לפי צורת חלקי המנגנון או סימן מסחרי, שלעתים קרובות מוסתר מתחת ללוח. יצרני השעונים רצו גם להיות מסוגלים למכור מנגנונים לכמה שיותר עסקים שונים, שלא כל אחד מהם היה רוצה את אותם מנגנונים בשעונים שלו כמו כל אחד אחר. לשם כך, יצרני שעונים אף ייצרו בדיוק את אותו מנגנון עם לוחיות בצורות שונות כך שיראו שונה. אם יש סימן מסחרי של היצרן, הוא נמצא לעתים קרובות על הלוח התחתון מתחת ללוח, שם רק מתקן שעונים רואה אותו כדי שיוכל להזמין חלקי חילוף; אלה לא נועדו לראות את הלקוחות. לכן זיהוי יצרן השעון אינו זהה לזיהוי שם מותג, או במונחים שוויצריים, "יצרן" בשם.

מספרים על תנועות ומקרים

מספרים מופיעים על מנגנון ומארזי שעונים בשתי צורות; מספר מחורר או מוטבע ומספרים חרוטים או שרוטים ביד.

מספרים חתומים או חרוטים בקפידה

מחרוזות של מספרים המחורצות, מוטבעות או חרוטות בקפידה בתוך מארז השעון או על גבי מנגנון הן לרוב מספרי סידוריים של היצרן, אך במקרים מסוימים הן הפניות לפטנט או עיצוב רשום שיכולים לספר לנו משהו על השעון. פטנטים שוויצריים מסומנים בדרך כלל על ידי הצלב הפדרלי השוויצרי או המילה "Brevet".

הפניות לפטנטים או עיצובים רשומים בדרך כלל כוללות טקסט נוסף על המספר, והמספרים קצרים למדי, שש או שבע ספרות.

מחרוזות ארוכות של מספרים בפני עצמן הן בדרך כלל מספרים סידוריים או מספרי ייחוס אחרים שמוצבים על ידי יצרן השעונים, אשר נדונים ביתר פירוט בסעיף להלן.

מספרים שרוטים ביד

לעתים קרובות ישנם סימנים קטנים ושריטות בחלקו האחורי של מארז השעון, אשר בבירור נוצרו בעבודת יד. אלו הם סימני תיקון שעונים מטיפולים שהשעון עבר במהלך השנים. שעונים מכניים, במיוחד ישנים יותר עם מארזים שאינם אטומים לחלוטין למים או לאבק, זקוקים לטיפול כל כמה שנים, כך ששעון שהיה בשימוש במשך עשרים או שלושים שנה לפני שהוכנס למגירה ונשכח, עשוי לעבור טיפול חמש או שש פעמים; אולי בכל פעם על ידי מתקן שעונים אחר. הסימנים שנשרטו על ידי מתקן השעונים עוזרים להם לזהות את עבודתם אם לקוח מחזיר שעון מאוחר יותר עם בעיה. זוהי ללא ספק הדרך הקלה ביותר עבור מתקן שעונים לוודא שהוא עבד על השעון. לפעמים הסימנים כוללים תאריך, המציג מתי השעון עבר טיפול, אך אחרים מקודדים וכדי לברר בדיוק מה משמעותם תצטרכו לשאול את האדם שיצר את הסימן.

מספרים סידוריים

מספר סידורי של מנגנון Electa

מספר סידורי של מארז Borgel

למנגנוני שעון ולמארזים יש לעתים קרובות מספר ארוך כמו 60749 על גשר הקנה של מנגנון Electa המשובח בעל 17 התכשיטים משנת 1915, או 3130633 במארז השעון Borgel הכסוף המוצג כאן. אלו הם מספרי יצרן השעון. שימו לב שהמספר הסידורי במארז השעון הושם על ידי יצרן השעון, ולא על ידי יצרן המארז. לפעמים המספר הסידורי של המנגנון מוחל על העמוד או הלוח התחתון, הלוח הראשי מתחת ללוח, ולכן אינו נראה עד להסרת לוח השעון.

מספרים סידוריים הוקצו בדרך כלל ברצף, הועלו באחדות, ושימשו למעקב אחר הייצור. זה היה שימושי כאשר מתקן שעונים נזקק לחלק חילוף, מה שאפשר לספק את הפריט הנכון, או במקרה שבו נעשה שימוש ברכיבים או חומרים פגומים באצווה או בפריטים שנדרשו מאוחר יותר להיקרא מחדש.

לעיתים המספר הסידורי של המנגנון מופיע שוב ושוב על גוף השעון, דבר שיכול להיות בדיקה שימושית לאישור שהמנגנון והגוף התחילו את חייהם יחד, אך יצרני שעונים רבים השתמשו במספרים שונים על המנגנון והגוף, לכן יש להיזהר לא לבצע ניכוי שגוי אם המספרים שונים.

מספרים סידוריים אינם מכילים באופן מהותי כל מידע. מספר סידורי שימושי רק אם היצרן שהחיל אותו ידוע, ואם הרישומים שלו עדיין קיימים, דבר שבמקרים רבים אינם קיימים.

מספרי סידוריים של חלק מהיצרנים ידועים ומתפרסמים בספרי עיון או באינטרנט. באופן כללי:

• מספרי הסידור של מנגנון של חברות שעונים אמריקאיות, כמו זה של וולת'ם, מתועדים היטב
• מספר קטן של מספרי סידור של יצרני שעונים שוויצריים מתועדים. רובם אינם כאלה.
• מספרי הסידור של חברות שעונים אנגליות מתועדים בצורה גרועה מאוד.

למספר קטן של חברות שוויצריות יש ארכיונים ויכולים לספר לכם הרבה על שעון. אלה כוללים את Longines, IWC ובמידה מסוימת אומגה. רוב החברות השוויצריות אינן יכולות לעשות זאת. אם שם החברה עדיין קיים, אז לעתים קרובות השם הוא כל מה שעדיין קיים, רשומות ישנות הושמדו או אבדו לפני שנים רבות.

אם יש מספר סידורי על שעון אנגלי, זה כמעט תמיד יהיה מספר שמוסיף יצרן השעונים, כך שאם השעון יחזור מהקמעונאי עם תקלה, הוא יוכל לעיין ברישומים שלו ולזהות את העובד האחראי לחלק הפגום, וללא ספק לגרום לו לחדש אותו בחינם. נתונים זמינים עבור כמה ממפעלי השעונים האנגליים הגדולים יותר, כמו חברת השעונים לנקשייר, חברת השעונים האנגלית ורוטרהאם ובניו, אך עבור יצרני השעונים הקטנים יותר כמעט שום דבר לא שרד.

שימו לב שמספרים המוטבעים בגב גוף השעון לעיתים רחוקות שימושיים לזיהוי מתי נוצר השעון, המספר הסידורי שעל המנגנון הוא זה שנרשם בדרך כלל.

שימוש במספר סידורי לזיהוי היצרן

לא ניתן לזהות את יצרן השעון או גוף השעון רק לפי המספרים הסידוריים המוטבעים על המנגנון או הגוף. מספרים סידוריים הם בדיוק מה שהשם מרמז עליהם; מספרים המשמשים בסדרות, לרוב החל מ-1 או מבסיס אחר כמו 1,000 או 1,000,000. מסיבה זו, כל יצרן היה יכול להשתמש באותו מספר בזמנים שונים. אסור אפילו להניח שניתן להסיק משהו מגודל המספר, לדוגמה, חברה שהוקמה לאחרונה עשויה לרצות לתת את הרושם שהיא ייצרה הרבה שעונים, כך שהיא עשויה להתחיל באופן שרירותי את המספור שלה, נניח, ב-700,000, מרמזת שהיא ייצרה את מספר השעונים הזה כשלמעשה מספר השעון 700,001 עשוי להיות הראשון שהם ייצרו.

לדוגמה, קחו מספר אקראי לחלוטין כמו 1,234,567 - מיליון, מאתיים שלושים וארבע אלף, חמש מאות ושישים ושבע. לונג'ינס ייצרה שעון עם מספר סידורי זה בדיוק בשנת 1900, ו-IWC ייצרה מנגנון לשעון עם אותו מספר סידורי בדיוק בשנת 1951.

אין שום דבר מפחיד ב"צירוף מקרים" המספרי הזה, זה רק מראה שעד שנת 1900 לונגינס כבר ייצרה למעלה ממיליון שעונים, בעוד של-IWC לקח עד 1938 לייצר את מיליון השעונים הראשונים שלה, ועד 1951 לייצר את המנגנון מספר 1,234,567, ובאותה תקופה לונגינס הגיע לשמונה מיליונים.

אז אתם יכולים לראות שידיעה של המנגנון או המספר הסידורי של המארז כשלעצמה אינה עוזרת לזהות את היצרן.

פוינסון דה מאטר

בשנות ה-20 של המאה ה-20 הונהגה שיטה של ​​Poinçon de Maître (מילולית "אגרוף המאסטר" אך מתורגמת בדרך כלל בהקשר זה כסימן אחריות קולקטיבית) עבור יצרני בתי שעונים שוויצריים, כדי לאפשר עקיבות חזרה ליצרן בפועל של בית השעון. גישה זו חייבה את כל בתי השעונים ממתכת יקרה שיוצרו בשוויץ לשאת סימן לזיהוי יצרן בית השעון.
Poinçons de Maître

יצרני שעונים בדרך כלל לא רצו ששם יצרן המארז, שבדרך כלל היה חברה נפרדת, יופיע בגב שעוניהם, ולכן יצרני מארזי השעונים השוויצריים פיתחו מערכת של סימנים ומספרי קוד, עם סמלים שונים המייצגים את אזורי ייצור המארז השונים בשוויץ. ששת סוגי הסימנים מוצגים בתמונה. אלה נקראים סימני אחריות קולקטיבית מכיוון שכל אחד מהם היה בשימוש על ידי יותר מחבר אחד באיגוד. כאשר מוטבעים, ה-XXX המוצג בסימנים מוחלף במספר המציין את יצרן המארז.

סימנים אלה נראים בדרך כלל במארזי זהב, פלטינה או פלדיום. למרות שאיגוד יצרני המארזים קבע סעיף לסימן מארזים מכסף, סימנים אלה נראים לעיתים רחוקות, אם בכלל.

פטנטים ועיצובים רשומים

ישנן שתי שיטות כלליות להגנה על רעיונות והמצאות: פטנטים ומדגמים רשומים.

פטנט מגן על הרעיון של דרך חדשה לעשות משהו, הצורה המדויקת של התגלמות הרעיון אינה חשובה. לדוגמה, פטנט שהוענק במאה השש עשרה היה עבור הרעיון של "העלאת מים על ידי כוח האש המניע", שהוענק לתומס סייברי. פטנט זה היה כה רחב עד שכאשר תומס ניוקומן המציא את מנוע הקיטור בסביבות שנת 1710, הוא נאלץ להיכנס לשותפות עם סייברי למרות שמנוע הקיטור שלו היה שונה לחלוטין מכל דבר שסייברי בנה. פטנטים מאוחרים יותר לא הורשו להיות כה רחבים בהיקפם, אך עדיין הגנו על עיקרון ולא על התגלמות.

עיצוב רשום מגן על התגלמות רעיון. הם נוצרו בתחילה כדי לאפשר למעצבי טפטים לרשום את העיצובים שלהם כדי למנוע מיצרני טפטים אחרים להעתיק אותם, אך הרעיון התפשט במהרה לתחומים אחרים. לדוגמה, עיצוב של קנקן תה יכול היה להירשם כדי למנוע מכל אחד אחר לייצר קנקן תה בדיוק באותו צורה. אך לא ניתן היה להגן על הרעיון של הכנת תה, או של הכנת קנקן תה בצורה שונה.

יצרנים קפצו במהרה על התוכניות הללו, משום שבפרסום זה נשמע מרשים לדבר על פטנטים והמצאות, ואם לא ניתן היה להשיג פטנט, אז עיצוב רשום היה הדבר הטוב הבא. פטנטים היו קיימים בבריטניה במשך מאות שנים והיו תחת פיקוח הדוק למדי. השוויצרים הגיעו לרעיון של פטנטים ועיצובים רשומים די מאוחר, הפטנט השוויצרי הראשון הוענק לפול פרט בשנת 1888. בשנים הראשונות, המערכת השוויצרית לבחינת בקשות לפטנטים לא הייתה קפדנית כמו בבריטניה ודברים רבים שלא היו באמת המצאות קיבלו פטנטים שוויצריים. לדוגמה, אלפי סוגים שונים של מנגנונים ללא מפתח קיבלו פטנטים, אך ניתן היה להמציא מתיחה ללא מפתח רק פעם אחת, כך שרוב הרעיונות שבאו בעקבותיהם היו פשוט וריאציות של הרעיון, שאינו זכאי לפטנט. אבל זה שימושי לאספני שעונים כיום, משום שלעתים קרובות מספר פטנט הוא הדבר היחיד שמזהה את מי שיצר שעון.