समय रखने का एक संक्षिप्त इतिहास

इतिहास में, समय मापने के तरीकों और महत्व में समय का नाटकीय विकास हुआ है, जो मानव समाजों की बदलती जरूरतों और तकनीकी प्रगति को दर्शाता है। शुरुआती कृषि प्रधान संस्कृतियों में, समय का विभाजन दिन और रात जितना सरल था, जो सूर्य के प्रकाश की उपस्थिति पर निर्भर करता था। यह बुनियादी तरीका लगभग 1500 ईसा पूर्व में सूर्यघड़ी के आविष्कार तक पर्याप्त था, जिसने यूनानियों और रोमनों जैसी प्राचीन सभ्यताओं को दिन को घंटों नामक अधिक प्रबंधनीय अंतरालों में विभाजित करने की अनुमति दी। हालांकि, सूर्यघड़ी की सूर्य के प्रकाश पर निर्भरता के कारण इसकी कुछ सीमाएँ थीं, जिसके कारण लगभग 1000 ईसा पूर्व में जलघड़ी जैसे अधिक परिष्कृत उपकरणों का विकास हुआ। हालांकि जलघड़ियों ने बेहतर सटीकता प्रदान की, लेकिन उनमें भी कुछ कमियाँ थीं, जिनमें पानी के दबाव और अवरोध की समस्याएँ शामिल थीं। 8वीं शताब्दी ईस्वी में रेतघड़ी के आने से एक अधिक विश्वसनीय विकल्प मिला, हालांकि यह अभी भी दीर्घकालिक समय मापने के लिए आदर्श नहीं था। सन् 1300 के दशक तक यूरोपीय भिक्षुओं ने, सटीक प्रार्थना समय सारणी की आवश्यकता से प्रेरित होकर, पहली यांत्रिक घड़ियों का आविष्कार किया। वज़न से चलने वाली और एस्केपमेंट द्वारा नियंत्रित ये प्रारंभिक घड़ियाँ क्रांतिकारी थीं, लेकिन फिर भी व्यापक उपयोग के लिए आवश्यक सटीकता और सुवाह्यता का अभाव था। सन् 1583 में गैलीलियो गैलीली द्वारा पेंडुलम सिद्धांत की खोज ने सटीकता में एक महत्वपूर्ण छलांग लगाई, जिससे घड़ियाँ प्रति दिन कुछ सेकंड के भीतर समय मापने में सक्षम हो गईं। हालाँकि, सुवाह्यता की चुनौती स्प्रिंग तंत्र के आगमन तक अनसुलझी रही, जिसने अंततः जेब घड़ियों के निर्माण को जन्म दिया। इस नवाचार ने सही मायने में पोर्टेबल समय मापन की शुरुआत की, जिसने लोगों के समय के साथ बातचीत करने और उसे समझने के तरीके में क्रांतिकारी बदलाव लाया।.

मानव इतिहास के अधिकांश समय तक, सटीक समय का हिसाब रखना कोई बड़ी बात नहीं थी। हजारों साल पहले सटीक समय का हिसाब रखने का कोई तरीका न होने के अलावा, इसकी कोई आवश्यकता भी नहीं थी। कृषि पर आधारित प्रारंभिक संस्कृतियाँ सूर्य की रोशनी रहने तक काम करती थीं और अंधेरा होने पर काम बंद कर देती थीं। जैसे-जैसे मानव जाति विशुद्ध कृषि प्रधान समाज से दूर होती गई, वैसे-वैसे लोगों ने समय को अधिक सटीक रूप से मापने का तरीका खोजना शुरू किया, न कि केवल प्रत्येक दिन को "दिन" और "रात" में विभाजित करना।

दिन को छोटे-छोटे हिस्सों में बांटने वाला सबसे पहला ज्ञात उपकरण सूर्यघड़ी था, जिसका आविष्कार कम से कम 1500 ईसा पूर्व हुआ था। यह देखकर कि दिन बढ़ने के साथ किसी वस्तु की परछाई की लंबाई और दिशा बदलती है, किसी बुद्धिमान व्यक्ति (जिसका नाम इतिहास में हमेशा के लिए खो गया है) ने यह महसूस किया कि जमीन में एक छड़ी सीधी खड़ी करके, परछाई के स्थान को चिह्नित करके, दिन के उजाले को अलग-अलग अंतरालों में विभाजित किया जा सकता है। इन अंतरालों को बाद में "घंटे" कहा जाने लगा, जिसमें प्रत्येक घंटा सूर्य के दिन भर के प्रकाश के समय का 1/12वां हिस्सा होता था। सूर्यघड़ी एक अद्भुत विचार था जिसने प्राचीन यूनानी और रोमन सभ्यताओं की व्यवस्थित प्रगति को संभव बनाया। सूर्यघड़ी की एक बड़ी खासियत यह थी कि यह बहुत आसानी से कहीं भी ले जाई जा सकती थी। हालांकि, इसमें कुछ बुनियादी कमियां भी थीं। सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि यह केवल तभी काम करती थी जब सूर्य वास्तव में चमक रहा होता था। रात में यह कोई समस्या नहीं थी, क्योंकि वैसे भी कोई अंधेरे में काम नहीं करता था। लेकिन बादल वाले दिनों में यह एक बड़ी समस्या थी। हालांकि, जब सूरज तेज चमक रहा होता है, तब भी दिन की लंबाई पूरे वर्ष बदलती रहती है, जिसका मतलब यह है कि ग्रीष्म संक्रांति से शीत संक्रांति तक एक "घंटे" की लंबाई में भी 30 मिनट तक का अंतर होता है।.

सूर्यघड़ी की सीमाओं के कारण, लोगों ने सूर्य पर निर्भर हुए बिना समय मापने के अन्य तरीके खोजे। शुरुआती प्रयासों में से एक जो बहुत लोकप्रिय हुआ, वह था जलघड़ी (जिसे क्लेप्सीड्रा भी कहा जाता है), जिसका आविष्कार लगभग 1000 ईसा पूर्व हुआ था। जलघड़ी इस विचार पर आधारित थी कि एक छोटे से छेद से पानी एक स्थिर दर से रिसता है, और एक विशेष रूप से चिह्नित बर्तन के तल में बने छेद से कितना पानी रिसकर निकला है, इसे देखकर समय का अनुमान लगाया जा सकता है। जलघड़ियाँ सूर्यघड़ियों की तुलना में कहीं अधिक सटीक थीं, क्योंकि प्रवाह की दर दिन या वर्ष के समय से अप्रभावित रहती थी, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि सूर्य चमक रहा है या नहीं। हालाँकि, इनमें भी कुछ गंभीर कमियाँ थीं।.

हालांकि पानी एक स्थिर और नियमित दर से टपकता हुआ प्रतीत हो सकता है, वास्तव में बर्तन में जितना अधिक पानी होता है, पानी के भार के कारण दबाव बढ़ने से वह उतनी ही तेज़ी से रिसता है। प्राचीन मिस्रवासियों ने इस समस्या का समाधान तिरछी भुजाओं वाले बर्तनों का उपयोग करके किया, ताकि पानी की मात्रा कम होने पर भी दबाव संतुलित रहे। हालांकि, अन्य समस्याएं यह थीं कि जिस छेद से पानी टपकता था, वह समय के साथ बड़ा होता जाता था, जिससे अधिक पानी तेज़ी से रिसने लगता था, और यह भी कि निकास छेद के बंद होने की भी बुरी प्रवृत्ति थी। और भगवान न करे, अगर इतनी ठंड पड़ जाए कि पानी जम जाए! अपनी प्रकृति के कारण, जल घड़ियाँ आसानी से एक जगह से दूसरी जगह ले जाने योग्य नहीं थीं।.

खैर, लोगों को यह समझने में ज़्यादा समय नहीं लगा कि पानी ही एकमात्र ऐसी चीज़ नहीं है जो स्थिर गति से बहती है, और फिर आया रेत घड़ी का आविष्कार, जो लगभग 8वीं शताब्दी ईस्वी के आसपास हुआ था। इसका आविष्कार पहले न होने का मुख्य कारण शायद यही था कि उससे पहले कोई भी कांच को इतनी अच्छी तरह से तराशने में सक्षम नहीं था। रेत घड़ी में एक कांच के बर्तन से दूसरे में एक छोटे से छेद के माध्यम से रेत बहती है, जो दोनों को जोड़ता है, और रेत के प्रवाह पर उन चीज़ों का कोई खास असर नहीं पड़ता जो इससे पहले जल घड़ी और धूपघड़ी में समस्या पैदा करती थीं। हालांकि, बड़ी रेत घड़ियाँ अव्यावहारिक थीं, और किसी भी लंबे समय तक समय का पता लगाने के लिए आमतौर पर दिन भर में बार-बार रेत घड़ी को पलटना पड़ता था। संक्षेप में, यह एक बेहतरीन टाइमर तो थी, लेकिन समय का सटीक मापक नहीं थी।.

और सन् 1300 के दशक तक स्थिति कुछ ऐसी ही बनी रही, जब यूरोप के कुछ भिक्षुओं ने यह तय किया कि उन्हें प्रार्थना का समय जानने का एक बेहतर तरीका चाहिए। दरअसल, भिक्षुओं का जीवन प्रार्थनाओं के एक निर्धारित कार्यक्रम के इर्द-गिर्द घूमता था – सुबह पहली किरण के साथ, सूर्योदय के समय, दोपहर के मध्य में, दोपहर के बाद, सूर्यास्त के समय और सूर्यास्त के समय। इसलिए सही समय जानना महज़ एक औपचारिकता नहीं रह गया था – यह एक धार्मिक अनिवार्यता बन गया था! और इसी के फलस्वरूप, इन भिक्षुओं ने पहली ज्ञात यांत्रिक घड़ियाँ बनाईं। वैसे, "घड़ी" शब्द डच शब्द "घंटी" से आया है, क्योंकि इन शुरुआती यांत्रिक घड़ियों में सुइयाँ नहीं थीं और इन्हें केवल घंटे की आवाज़ करने के लिए बनाया गया था।.

घंटी बजाने की व्यवस्था के अलावा, इन शुरुआती घड़ियों की दो महत्वपूर्ण आवश्यकताएँ थीं। पहली थी ऊर्जा का स्रोत, जो रस्सी या चेन से बंधे एक भार द्वारा प्रदान किया जाता था। भार को घड़ी के शीर्ष तक ले जाया या खींचा जाता था, और गुरुत्वाकर्षण बाकी काम कर देता था। दूसरी थी भार को सीसे के भार की तरह तेज़ी से गिरने के बजाय, धीमी और नियंत्रित गति से गिरने के लिए मजबूर करने का कोई तरीका। और यह एक अद्भुत और

एस्केपमेंट नामक एक अद्भुत आविष्कार। सरल शब्दों में, एस्केपमेंट एक ऐसा उपकरण है जो गिरते हुए भार के मार्ग को नियमित अंतराल पर बाधित करता है, जिससे वह एक साथ गिरने के बजाय थोड़ा-थोड़ा करके गिरता है। यही वह चीज़ है जिससे घड़ियाँ टिक-टिक करती हैं, क्योंकि एस्केपमेंट के आगे-पीछे घूमने और भार से जुड़े गियरों को बारी-बारी से जोड़ने और छोड़ने से एक विशिष्ट ध्वनि उत्पन्न होती है।.

ये शुरुआती घड़ियाँ, तकनीकी चमत्कार होने के बावजूद, सटीक नहीं थीं। हालाँकि इनसे घंटे को छोटे-छोटे हिस्सों में बाँटा जा सकता था [इसीलिए घंटे के पहले छोटे भाग को "मिनट" कहा जाता है], लेकिन ये घंटे को और छोटे, यानी "सेकंड" भाग में नहीं बाँट सकती थीं [और हाँ, यह शब्द भी यहीं से आया है]। इसके लिए 1583 के आसपास गैलीलियो गैलीली नामक एक प्रतिभाशाली युवक द्वारा पेंडुलम के सिद्धांत की खोज का इंतज़ार करना पड़ा। संक्षेप में, उन्होंने देखा कि कोई भी पेंडुलम चाहे कितनी भी दूर तक झूले, उसे आगे-पीछे झूलने में हमेशा एक ही समय लगता है। उन्होंने वास्तव में पाया कि पेंडुलम के वापस आने में लगने वाला समय झूले की चौड़ाई से नहीं, बल्कि उसकी लंबाई से निर्धारित होता है। और, घड़ी के एस्केपमेंट में सटीक रूप से मापा गया पेंडुलम लगाकर, घड़ी बनाने वाले ऐसी घड़ियाँ बनाने में सक्षम हुए जो मिनटों के बजाय प्रति दिन सेकंड तक सटीक थीं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि पेंडुलम पर कितना बल लगाया गया था, क्योंकि बल केवल झूले की चौड़ाई को प्रभावित करता था, न कि पेंडुलम की लंबाई को।.

अब हमारे पास ऐसी घड़ियाँ थीं जो दिन के किसी भी समय या मौसम में सटीक समय बताती थीं और लंबे समय तक बहुत सटीक थीं। दुर्भाग्य से, वे अभी भी आसानी से ले जाने योग्य नहीं थीं, क्योंकि उनका वजन नियमित रूप से नहीं गिरता था और बाहरी गति के कारण पेंडुलम ठीक से काम नहीं कर पाता था। और यहीं से जेब घड़ी का महत्व सामने आता है।.

घड़ियों को पोर्टेबल बनाने वाला प्रमुख आविष्कार स्प्रिंग था। दरअसल, स्प्रिंग का उपयोग शायद एस्केपमेंट के आविष्कार के बाद घड़ी निर्माण में दूसरा सबसे महत्वपूर्ण विकास है। घड़ी को पोर्टेबल बनाने का पहला कदम उसे चलाने के लिए इस्तेमाल होने वाले भारी वज़न को किसी ऐसी चीज़ से बदलना था जो घड़ी को किसी भी स्थिति में रखने पर भी स्थिर बल लगाए। और यह पाया गया कि कसकर कुंडलित, उच्च तनाव वाली धातु की पट्टी खुलने पर कमोबेश स्थिर बल लगाती है, जो इस काम के लिए एकदम सही थी। बेशक, घड़ी बनाने वालों को यह समझने में ज़्यादा समय नहीं लगा कि स्प्रिंग खुलने पर कम से कम बल लगाती है, लेकिन उन्होंने कई तरह के अनोखे उपाय खोज निकाले।

इस समस्या से निपटने के कई तरीके हैं, जिनमें "स्टैकफ्रीड" और "फ्यूज़ी" जैसे उपकरण शामिल हैं।

घड़ी को सही मायने में पोर्टेबल बनाने का दूसरा चरण पेंडुलम के विकल्प की खोज करना था, जो घड़ी को सटीक समय अंतराल पर टिक-टिक करता रहता था। शुरुआती "पोर्टेबल घड़ियों" में "फोलियोट" नामक एक उपकरण का उपयोग किया जाता था, जिसमें घूमने वाली बैलेंस बार के दोनों सिरों से दो बहुत छोटे वजन लटके होते थे, लेकिन ये न तो विशेष रूप से सटीक थे और न ही सही मायने में पोर्टेबल। हालांकि, एक बार फिर, स्प्रिंग की नई खोजी गई अवधारणा ही काम आई। यह निर्धारित किया गया कि तार की एक बहुत पतली कुंडली [जिसे "हेयरस्प्रिंग" कहा जाता था क्योंकि यह बहुत पतली थी] को सीधे बैलेंस व्हील से जोड़ा जा सकता है, और जब मुख्य स्प्रिंग से बल एस्केपमेंट तक पहुंचता है, तो जुड़ी हुई हेयरस्प्रिंग एक नियमित गति से कुंडलित और खुलती है, जिससे एस्केपमेंट आवश्यक सटीक समय अंतराल पर जुड़ता और खुलता है। और, ज्यादातर मामलों में, यह बात हर तरह से सच है, चाहे घड़ी को कैसे भी पकड़ा जाए, जिससे यह सही मायने में पोर्टेबल हो जाती है।.

शुरुआती पोर्टेबल घड़ियों और पहली असली जेब घड़ियों के बीच का अंतर स्पष्ट नहीं है। हालांकि स्प्रिंग से चलने वाली घड़ी का विकास 1400 के दशक में ही हो गया होगा, लेकिन स्प्रिंग से नियंत्रित होने वाली घड़ी 1600 के दशक के मध्य तक अस्तित्व में नहीं आई, और इसके कुछ ही समय बाद वे इतनी छोटी हो गईं कि उन्हें कमर पर या जेब में ले जाया जा सके। और जल्द ही, हर कोई जो इसे खरीद सकता था, उस नए आविष्कार - जेब घड़ी - को अपने साथ लिए घूमता नजर आने लगा।.