Jam-jam awal digerakkan oleh beban berat yang terhubung ke rantai panjang. Setiap hari beban tersebut dikembalikan ke bagian atas jam, dan sepanjang hari gravitasi menarik beban ke bawah, sehingga menyebabkan roda gigi bergerak. Sayangnya, ini hanya berfungsi jika jam dipasang secara vertikal dan ada ruang bagi beban untuk menggantung ke bawah. Namun, penemuan pegas utama memungkinkan jam menjadi portabel dan akhirnya melahirkan apa yang kita sebut jam saku saat ini. Salah satu masalah dengan pegas utama awal adalah, saat pegas mengendur, ia kehilangan daya, dan akibatnya jam akan semakin lambat seiring berjalannya hari.
Jam tangan “fusee” [juga disebut “penggerak rantai”] menggunakan rantai yang sangat halus yang membentang dari laras pegas utama ke kerucut terpancung khusus [disebut “fusee”] untuk mengatur kekuatan pegas saat berputar, seperti yang ditunjukkan pada contoh di bawah ini:
Saat pegas utama mengendur, rantai bergerak dari bagian atas fusee ke bagian bawah, sehingga meningkatkan tegangan pada pegas utama. Jam tangan fusee yang lebih tua menggunakan mekanisme escapement "verge" yang, karena dipasang secara vertikal di dalam jam tangan, mengharuskan jam tangan tersebut menjadi sangat tebal. Jam tangan ini, yang umumnya disebut sebagai "verge fusee," biasanya tidak seakurat pendahulunya, meskipun ada beberapa pengecualian penting seperti kronometer laut "No. 4" terkenal karya John Harrison. Mungkin untuk mengimbangi kurangnya akurasi ini, verge fusee hampir selalu merupakan karya seni, menggunakan jembatan keseimbangan [atau "cock"] yang diukir dan dilubangi dengan tangan secara rumit serta ornamen lainnya.
Pada awal tahun 1800-an, jam tangan fusee mulai dibuat dengan mekanisme escapement "tuas" yang lebih baru, yang karena dipasang secara horizontal dan bukan vertikal, memungkinkan jam tangan menjadi lebih tipis. Jam tangan yang disebut "fusee tuas" ini umumnya juga jauh lebih akurat. Namun, seiring dengan meningkatnya akurasi penunjuk waktu, penekanan pada pembuatan jam tangan sebagai alat penunjuk waktu menjadi berkurang, dan jarang terlihat ukiran atau pahatan tangan pada jam tangan fusee tuas yang lebih baru.
Desain pegas utama yang lebih baik, serta penyesuaian khusus pada roda keseimbangan dan pegas rambut, akhirnya menghilangkan kebutuhan akan fusee. Sekitar tahun 1850, sebagian besar pembuat jam Amerika telah sepenuhnya meninggalkan fusee, meskipun banyak pembuat jam Inggris terus membuat jam tangan fusee hingga awal abad ke-20. Salah satu pengecualian yang penting adalah Hamilton Watch Company Amerika yang memutuskan untuk menggunakan fusee pada Model #21 Marine Chronometer yang mereka buat untuk Pemerintah AS pada tahun 1940-an. Hal ini mungkin lebih disebabkan oleh fakta bahwa mereka membangun model mereka berdasarkan kronometer rancangan Eropa yang sudah ada, daripada karena kebutuhan akan sifat khusus fusee.
Satu catatan penting tentang memutar jam tangan fusee: meskipun banyak jam tangan fusee Prancis dan Swiss diputar melalui lubang di dial, sebagian besar jam tangan fusee Inggris diputar dari belakang seperti jam tangan putar kunci "normal". Namun, ada satu perbedaan yang sangat penting! Jam tangan "normal" [yaitu, bukan fusee] diputar searah jarum jam. Hal yang sama berlaku untuk sebagian besar jam tangan fusee yang diputar melalui lubang di dial. Namun, jam tangan fusee yang diputar dari belakang diputar berlawanan arah jarum jam. Karena rantai fusee sangat halus, sangat mudah untuk mematahkannya jika Anda mencoba memutar jam tangan ke arah yang salah. Jadi, jika Anda ragu apakah jam tangan Anda adalah fusee atau bukan, pastikan untuk mencoba memutarnya perlahan berlawanan arah jarum jam terlebih dahulu!
Satu informasi tambahan terakhir: jam tangan fusee berbeda bukan hanya karena fusee itu sendiri, tetapi juga karena rantai halus yang menghubungkan fusee ke laras pegas utama khusus. Oleh karena itu, jam tangan non-fusee umumnya disebut memiliki "going barrel" untuk membedakannya dari jam tangan fusee.
