Jam saku antik bukan sekedar penunjuk waktu; mereka adalah artefak sejarah yang menceritakan kisah ketrampilan dan tradisi. Salah satu aspek yang paling menarik dari harta antik ini adalah rangkaian ciri khas yang ditemukan di dalamnya, yang menjadi bukti keaslian dan kualitasnya. Ciri khas perak di Inggris, misalnya, memiliki sejarah yang kaya sejak periode abad pertengahan. Tanda-tanda ini awalnya diperkenalkan sebagai jaminan kemurnian logam mulia, menjadikannya bentuk perlindungan konsumen tertua di Inggris.
Tradisi hallmarking dimulai di bawah pemerintahan Edward I (1272-1307), yang mengamanatkan bahwa semua perak harus memenuhi standar sterling, yang didefinisikan sebagai kemurnian 925 bagian per seribu. Hal ini menyebabkan terbentuknya sistem pengujian, yang telah ada selama lebih dari 700 tahun. Penjaga Persekutuan Tukang Emas ditugaskan untuk menandai semua barang perak murni dengan stempel kepala macan tutul, sebuah praktik yang dimulai di Aula Tukang Emas London dan akhirnya menyebar ke kantor pengujian lainnya di seluruh Inggris.
Saat ini, penandaan masih diatur di kota-kota utama seperti Edinburgh, Birmingham, dan Sheffield, dengan kantor pengujian Dublin beroperasi sejak abad ke-17. Setiap kota memiliki ciri khasnya sendiri: kepala macan tutul untuk London, kastil dengan tiga menara untuk Edinburgh, mahkota untuk Sheffield (kemudian diganti dengan roset), dan jangkar untuk Birmingham. Dublin silver dibedakan dengan harpa yang dimahkotai, sering kali disertai dengan sosok duduk Hibernia.
Para kolektor sering mencari perak bertanda di pusat-pusat regional yang sekarang ditutup, seperti Chester, Glasgow, dan Norwich, karena kelangkaan dan signifikansi sejarahnya. Misalnya, ciri khas Chester menampilkan tiga berkas gandum dan sebilah pedang, sedangkan ciri khas Glasgow meliputi pohon, burung, lonceng, dan ikan. Tanda-tanda ini tidak hanya menunjukkan tempat pengujian tetapi juga menambahkan lapisan intrik dan nilai pada potongan tersebut.
Di Skotlandia dan Irlandia,pengrajin perak provinsi sering kali beroperasi di luar yurisdiksi rumah pengujian metropolitan, menandai perak mereka dengan tanda kota atau tanda pembuat yang unik. Praktik ini menghasilkan berbagai peralatan makan yang sangat layak dikoleksi dan barang-barang berongga, masing-masing memiliki tanda khas yang mencerminkan asal usulnya.
Dimasukkannya huruf tanggal dalam ciri khas Inggris, meskipun tidak lagi wajib, memungkinkan penanggalan perak antik secara tepat. Surat-surat ini, yang diubah setiap tahun, memberikan kerangka kronologis yang sangat berharga bagi kolektor dan sejarawan. Demikian pula, tanda pembuat, yang telah diwajibkan sejak abad ke-14, membantu mengidentifikasi pengrajin di balik karya-karya indah ini.
Standar Britannia, yang diperkenalkan pada tahun 1696 untuk mengekang pencairan koin untuk barang-barang perak, mensyaratkan kemurnian yang lebih tinggi yaitu 0,958. Standar ini ditandai dengan kepala singa dan gambar Britania, simbol yang masih digunakan untuk benda khusus hingga saat ini.
Perak Georgia dan perak Victoria sering kali dilengkapi tanda bea, yang menunjukkan bahwa pajak atas logam mulia telah dibayar. Tanda-tanda ini, bersama dengan prangko peringatan yang ditambahkan untuk acara-acara khusus, semakin memperkaya narasi setiap karya.
Memahami ciri-ciri ini sangat penting bagi siapa pun yang tertarik dengan jam saku antik, karena mereka menawarkan jendela ke masa lalu dan jaminan keaslian dan kualitas. Apakah Anda seorang kolektor berpengalaman atau penggemar pemula, dunia ciri khas yang rumit menambah dimensi yang menarik pada apresiasi perak antik.
Ciri khas perak di Inggris berasal dari periode abad pertengahan dan praktik penerapannya sebagai jaminan kemurnian logam mulia merupakan bentuk perlindungan konsumen tertua di Inggris.
Edward I (1272-1307) adalah orang pertama yang mengesahkan undang-undang yang mengharuskan semua perak memiliki standar sterling – kemurnian 925 bagian per seribu – yang memperkenalkan sistem pengujian atau pengujian yang telah bertahan selama lebih dari 700 tahun.
Undang-undang tersebut menetapkan tanggung jawab Pengawas Persatuan Tukang Emas untuk menandai semua barang standar sterling dengan cap kepala macan tutul.
Penandaan perak pertama hanya dilakukan di Goldsmiths' Hall di London tetapi seiring berjalannya waktu, kantor pengujian lainnya dibuka. Saat ini masih ada kantor di Edinburgh, di mana hallmarking telah diatur sejak abad ke-15, dan di Birmingham dan Sheffield, di mana kantor pengujian didirikan berdasarkan Undang-Undang Parlemen pada tahun 1773. Kantor pengujian Dublin telah beroperasi sejak pertengahan abad ke-17. dan perak masih ditandai di sana.
Ciri khas kepala macan tutul berwarna perak, yang telah digunakan dalam berbagai bentuk sebagai simbol Kantor Pengujian London sejak penandaan dimulai.
Kebanyakan perak Inggris dan Irlandia memiliki sejumlah stempel yang menunjukkan tidak hanya tanda standar atau kemurnian (biasanya singa yang lewat) tetapi juga inisial pembuatnya, surat tanggal dan tempat pengujian.
Sejak penandaan dimulai, kepala macan tutul telah digunakan dalam berbagai bentuk untuk menunjukkan London Assay Office. Tanda Edinburgh adalah kastil dengan tiga menara (yang ditambahkan thistle dari tahun 1759 hingga 1975 ketika singa merajalela menggantikan thistle); tanda Sheffield adalah mahkota hingga tahun 1974 digantikan dengan roset, sedangkan lambang perak buatan Birmingham adalah jangkar.
Perak Dublin dipukul dengan harpa yang dimahkotai, yang ditambahkan sosok Hibernia yang sedang duduk pada tahun 1731.
Pusat Hallmarking Regional
Para kolektor sering kali memberi harga tertinggi pada perak yang diberi ciri khas di pusat-pusat regional lain yang telah ditutup. Beberapa di antaranya tidak lagi memiliki ciri khas sejak periode Stuart (kantor pengujian Norwich diidentifikasi dengan singa bermahkota dan roset yang dimahkotai ditutup pada tahun 1701), sementara yang lain seperti Chester (tiga berkas gandum dan sebilah pedang) dan Glasgow (sebatang pohon, burung, lonceng dan ikan) masih beroperasi hingga era pascaperang.
Perak dipukul dengan setengah kepala macan tutul dan setengah fleur de lys dari York (ditutup tahun 1856) dan mahkota X atau kastil Exeter dengan tiga menara (ditutup tahun 1883) dapat dikoleksi karena kelangkaan dan rasa tempatnya.
Di bawah ini adalah daftar tanda yang diterapkan oleh kantor pengujian provinsi yang kini telah berhenti beroperasi:
Chester – ditutup pada tahun 1962
Markus: tiga berkas gandum dan sebilah pedang
Exeter – ditutup pada tahun 1883
Tanda: mahkota X atau kastil tiga menara
Glasgow – ditutup pada tahun 1964
Tandai: gabungan pohon, burung, lonceng dan ikan
Newcastle upon Tyne – ditutup pada tahun 1884
Tandai: tiga menara terpisah
Norwich – ditutup pada tahun 1701
Tandai: singa yang bermahkota dan roset yang dimahkotai
York – ditutup pada tahun 1856
Tandai: setengah kepala macan tutul, setengah fleur de lys dan kemudian lima singa melintas di kayu salib
Perak Provinsi Skotlandia dan Irlandia
Karena berbagai alasan, perajin perak kota di Irlandia dan Skotlandia jarang mengirimkan piring mereka ke Edinburgh, Glasgow atau Dublin untuk diuji. Di sini, seringkali karena alasan keamanan dan ekonomi, adalah bijaksana untuk beroperasi di luar yurisdiksi lembaga pengujian metropolitan Dublin dan Edinburgh.
Sebaliknya, mereka mencap perak itu sendiri dengan tanda pembuat, tanda kota atau kombinasi dari tanda-tanda tersebut dan tanda lainnya.
Rarity menyatakan bahwa perak provinsi Skotlandia/Irlandia sangat mudah dikoleksi, terutama dalam sendok garpu dan barang berongga yang diproduksi di provinsi Irlandia dan Skotlandia.
Di Irlandia, perajin perak di Cork, Limerick dan sekitarnya hanya menandai perak mereka dengan kata 'Sterling' dan inisial pembuatnya. Di Skotlandia abad ke-18 dan ke-19, lebih dari 30 pusat kerajinan perak aktif dari Aberdeen hingga Wick dengan masing-masing 'palu' menggunakan merek mereka sendiri.
Publikasi spesialis sangat penting untuk menemukan dan memahami makna dari banyaknya tanda dan simbol berbeda yang digunakan pada perak provinsi Skotlandia.
Surat Tanggal
Meskipun tidak lagi wajib, ciri khas Inggris biasanya menyertakan surat yang menunjukkan tahun ketika sepotong perak diuji. Umumnya huruf diubah setiap tahun hingga alfabet lengkap digunakan dan kemudian siklus akan dimulai lagi dengan perubahan gaya huruf atau perisai di sekitarnya. Karena berbagai alasan, praktik ini tidak selalu dipatuhi dan anomali yang diakibatkannya dapat dilihat pada tabel nilai.
Namun, sistem surat tanggal memungkinkan piring antik diberi tanggal lebih akurat daripada hampir semua barang antik lainnya.
Perlu dicatat bahwa meskipun huruf tanggal secara rutin dianggap mewakili satu tahun, baru pada tahun 1975 semua huruf tanggal diubah pada tanggal 1 Januari. Sampai saat itu, kantor pengujian mengubah huruf pada waktu yang berbeda dalam setahun, sehingga sebagian besar surat sebenarnya digunakan selama dua tahun. Oleh karena itu, semakin umum melihat perak dikatalogkan dengan rentang tanggal dua tahun.
Sejak tahun 1999 pencantuman surat tanggal tidak diwajibkan.
Tanda Pembuat
Perusahaan atau orang yang bertanggung jawab mengirimkan barang perak untuk diberi ciri memiliki tanda uniknya sendiri yang harus didaftarkan ke kantor pengujian – sebuah proses yang telah diwajibkan sejak abad ke-14.
Publikasi spesialis membantu menjelaskan berbagai merek pembuat atau sponsor, dengan English Goldsmiths and their Marks , yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1905 dan direvisi pada tahun 1989, masih merupakan karya paling otoritatif mengenai subjek ini.
Dimasukkannya prangko awal di samping ciri khasnya berarti sebagian besar pembuatnya juga dapat diidentifikasi.
Seringkali pembuatnya mendapat penghargaan tersendiri dengan beberapa kolektor memilih untuk mengoleksi karya hanya dari satu bengkel atau pengecer seperti Paul Storr, Hester Bateman, Charles Ashbee, atau Liberty & Co.
Perak Standar Britania
Secara historis, tanda standar untuk perak sterling (kemurnian 0,925) di Inggris adalah lion passant dan ini akan ditemukan pada sebagian besar perak. Namun, pada tahun 1696, meningkatnya kekhawatiran mengenai jumlah koin yang dilebur dan digunakan untuk membuat barang-barang perak berarti bahwa kehalusan yang diperlukan dinaikkan ke standar Inggris yang lebih tinggi (kemurnian 0,958).
Tindakan ini dilanjutkan hingga tahun 1720 dan semua perak yang ditandai di antara kedua kurma tersebut memiliki kepala singa dan gambar Britania sebagai pengganti singa yang lewat.
Tanda Britannia masih dapat ditemukan pada barang khusus yang dibuat dengan standar lebih tinggi.
Tanda Tugas
Banyak barang perak Georgia dan Victoria akan memiliki kepala penguasa – sebuah tanda 'bea' yang mencerminkan pajak atas logam mulia yang dikumpulkan antara tahun 1784 dan 1890. Bea cukai atas barang-barang emas dan perak dikumpulkan oleh kantor pengujian dan tanda tersebut diterapkan pada menunjukkan bahwa itu telah dibayar. Dua contoh ditunjukkan di bawah ini.
Tanda Peringatan
Prangko peringatan khusus telah ditambahkan ke tanda perak biasa untuk menandai acara khusus. Selain empat contoh yang ditunjukkan di bawah, kepala Elizabeth II yang menghadap ke kanan digunakan untuk menandai Jubilee Emasnya pada tahun 2002 dan satu set berlian digunakan dari Juli 2011 hingga 1 Oktober 2012, untuk menandai Jubilee Berlian.
Merek Eropa
Sejak tahun 1972 Inggris telah menandatangani Konvensi Internasional tentang Hallmarks. Perak yang ditandai di negara-negara Konvensi mempunyai tanda pembuat, tanda kendali umum, tanda kemurnian, dan tanda negara. Sembilan contoh tanda negara ditampilkan di sini.
Ciri khas Inggris dicap di luar negeri
Praktik hallmarking di luar negeri dimulai di Inggris pada tahun 2014 dengan kantor pengujian di Inggris mendirikan sub-kantor di luar negeri. Misalnya, Kantor Pengujian Birmingham mulai mencap perhiasan di India pada tahun 2016.
Namun, pada tahun 2018, British Hallmarking Council memutuskan bahwa ciri yang dibuat di luar negeri oleh kantor pengujian Inggris harus berbeda dengan yang diterapkan di Inggris. Setelah langkah ini dilakukan diskusi mengenai bentuk merek lepas pantai yang harus diambil.
Ciri khas yang berbeda untuk artikel yang diberi tanda di luar Inggris oleh Birmingham Assay Office secara resmi diluncurkan pada bulan April 2019.
