時計、特に古い懐中時計の年代を特定するのは、複雑で困難な作業となることがあります。多くのヨーロッパ製のヴィンテージ時計では、詳細な記録が不足していることや、様々な名称で販売されていたことから、正確な製造年を特定するのは容易ではありません。真の製造元を特定するのも同様に困難で、愛好家は経験と既知の時計との比較に大きく頼らざるを得ません。対照的に、アメリカの時計会社は一般的に、より綿密な製造記録を保持していたため、ムーブメントに刻印されたシリアル番号を調べることで、アメリカ製の時計の製造日を推定することが可能でした。時計ケースのシリアル番号は、別の会社によって製造されることが多かったため、年代を特定するのには役立たないことに注意することが重要です。この記事では、いくつかの有名なアメリカの時計会社のシリアル番号の範囲に基づいて、おおよその製造日を詳しく説明するとともに、これらの日付が多くの場合おおよそのものである理由も説明します。事前に刻印されたシリアル番号や特定のモデル用に予約されたブロックなどの要因によって不一致が生じる可能性があり、シリアル番号が必ずしも厳密な年代順に並んでいるとは限りません。その結果、時計が工場を出た実際の日付が謎のままになることがあります。.
古い懐中時計の多くは、正確な製造年を特定するのが困難、あるいは不可能です。特に、様々な名称で販売されていた低品質のヨーロッパ製時計の場合、真の製造元を特定することさえ不可能な場合が多くあります。多くの場合、既知の時計と手持ちの時計を比較するなど、経験に頼るしかありません。.
一方、アメリカの大手時計メーカーの多くは比較的詳細な製造記録を保管しており、ムーブメントに刻印されたシリアル番号のみに基づいて、アメリカ製時計のおおよその製造年を特定することがしばしば可能です（ケースは別々に製造され、多くの場合全く異なるメーカーによって製造されているため、ムーブメントのシリアル番号で製造年を特定できる点に注意してください）。本章では、いくつかの主要なアメリカの時計メーカーについて、シリアル番号の範囲に基づいておおよその製造年を列挙します。.
記録を保管しているアメリカの企業であっても、製造日が概算値に過ぎないことが多いのは、多くの企業が時計の部品にシリアル番号を刻印してから、実際に時計が組み立てられ販売されるよりもかなり前に製造されていたためです。さらに、一部の企業は特定のモデルやグレードのためにシリアル番号のブロックを事前に確保していたため、シリアル番号が必ずしも厳密に時系列順に並んでいるとは限りません。これらの理由から、特定の時計が実際に工場を出た日付は、以下の表に記載されている日付から最大で数年もずれる場合があります。.
以下の表を使用するには、まず時計のメーカーを特定してください。下記のメーカーのいずれかであれば、時計のムーブメント（ケースではなく）に記載されているシリアル番号をご確認ください。次に、該当する表の中から、お持ちの時計のシリアル番号よりも大きい最も近いシリアル番号を探し、そのすぐ右の列からおおよその製造年を算出してください。例えば、シリアル番号7427102のアメリカ製ウォルサムの時計をお持ちの場合、以下の手順で製造年が1896年であると推定できます。
