철도용 골동품 회중시계는 미국 시계 제조 역사의 흥미로운 한 장을 보여주며, 기술 혁신과 역사적 중요성을 모두 구현합니다. 이 시계들은 철도 운행의 안전과 효율성을 보장하기 위해 최고의 정확성과 신뢰성을 요구했던 철도 회사들의 필요에 의해 탄생했습니다. 미국의 시계 제작자들은 이러한 도전에 부응하여 정확할 뿐만 아니라 다양한 환경에서 끊임없이 사용되는 혹독한 환경을 견딜 수 있을 만큼 내구성이 뛰어난 시계를 만들었습니다. 20세기 초에 이르러 이 시계들은 일주일에 30초 이내의 오차만 발생하고 위치나 온도에 관계없이 정확도를 유지하는 놀라운 수준에 도달했습니다. 1890년에서 1910년 사이에 철도 기준이 발전함에 따라 이러한 시계에 대한 요구 사항도 더욱 엄격해졌고, 이러한 까다로운 기준을 충족하는 18인치, 그리고 나중에는 16인치 크기의 시계가 생산되었습니다. 1930년대에 이르러서는 최소 19개의 보석이 박힌 16호 사이즈 시계, 레버식 작동 메커니즘, 오픈형 다이얼, 그리고 5가지 위치 조정, 온도 조정, 등시성 조정 기능을 갖춘 시계만이 사용 승인을 받았습니다. 이러한 엄격한 기준에도 불구하고, 모든 철도 회사가 모든 시계를 승인한 것은 아니었습니다. 각 철도 회사마다 승인 시계 목록이 달랐기 때문입니다. 이로 인해 시계가 철도 "등급"으로 인정받았지만 반드시 철도 "승인"을 받은 것은 아닌 경우가 발생하여, 수집가와 역사학자 모두에게 또 다른 흥미와 복잡성을 더했습니다.
많은 수집가들은 미국 시계 제조 기술이 철도 시계의 발명으로 정점에 달했다고 생각합니다. 철도의 엄격하고 까다로운 요구 사항을 충족하기 위해, 시간 오류가 치명적인 결과를 초래할 수 있는 상황에서, 미국 시계 제작자들은 이전에 생산되던 어떤 시계보다 훨씬 더 신뢰할 수 있고 정확한 시계를 만들어야 했습니다. 그리고 그들은 그 도전을 성공적으로 완수했습니다! 수년간의 개발 끝에 20세기 초, 미국의 시계 공장들은 타의 추종을 불허하는 품질의 회중시계를 생산하기 시작했습니다. 일주일에 30초 이상 오차가 나지 않는 시계, 어떤 자세로 착용하든, 추운 날씨든 더운 날씨든 정확한 시간을 유지하도록 특별히 조정된 시계였습니다. 장시간, 며칠, 몇 년, 심지어 수십 년 동안 끊임없이 사용해도 마모되지 않도록 모든 주요 톱니바퀴에 보석을 박은 시계.
철도 시계의 가장 중요한 요건은 당연히 정확성이었습니다. 1890년부터 1910년까지 20년 동안 여러 철도 회사의 시계 기준은 발전하여 안전과 정확한 시간 측정 원칙을 더욱 엄격하게 준수해야 했습니다. 지역별로 약간의 차이는 있었지만, 이러한 기준은 결국 충분히 확립되고 받아들여져 시계 회사들이 합리적인 가격으로 18 사이즈, 그리고 나중에는 16 사이즈 시계를 제작하여 모든 철도에서 사용할 수 있게 되었습니다. 기준은 계속 발전하여 1930년대에 이르러서는 16호 사이즈 시계만 승인되었으며, 이 시계는 최소 19개의 보석이 박혀 있어야 하고, 레버식 세팅에 오픈 페이스 방식이어야 하며, 5가지 위치, 온도 및 등시성에 맞춰 조정되어야 했습니다. 그러나 일부 철도 회사에서는 기존에 사용 중이면서 이전 기준에 따라 승인되었던 시계를 계속해서 허용하기도 했습니다.
시계 다이얼이나 케이스에 기관차 그림이 있다고 해서 모두 "철도용" 시계인 것은 아닙니다. "철도용 특수" 또는 이와 유사한 문구가 있는 시계도 마찬가지입니다. 진정한 철도용 시계는 철도 시계에 대한 규격을 충족해야 하며, 철도 승인 시계는 하나 이상의 철도 회사에서 철도용으로 승인되었거나 철도 검사관의 특별 승인을 받은 시계여야 합니다. 흔히 볼 수 있는 철도용 시계로는 해밀턴 "992", 일리노이 "번 스페셜", 월섬 "뱅가드" 등이 있지만, 이 외에도 다양한 종류가 있습니다. "철도용" 시계에 큰돈을 투자할 생각이라면, 그만한 가치가 있는 제품인지 꼼꼼히 확인해야 합니다.
