Ix-xenarju tal-manifattura tal-arloġġi Amerikani huwa għani u varjat, b'diversi kumpaniji li jispikkaw għas-sinifikat storiku u l-kontribuzzjonijiet tagħhom lill-industrija. Dan l-artiklu jidħol fil-fond fl-aktar kumpaniji komuni tal-arloġġi Amerikani, billi jittraċċa l-oriġini tagħhom, l-innovazzjonijiet, u l-legat li ħallew warajhom. Il-Waltham Watch Company Amerikana, pereżempju, għandha d-distinzjoni li hija l-ewwel waħda li pproduċiet arloġġi bil-massa fl-Istati Uniti, b'istorja li tmur lura għall-1851 u tkopri aktar minn seklu. Bl-istess mod, il-Ball Watch Company, magħrufa għar-rwol tagħha fl-istabbiliment ta' standards għaż-żamma tal-ħin tal-ferroviji, ma mmanifatturatx arloġġi hi stess iżda minflok kellha kumpaniji oħra jipproduċuhom skont l-ispeċifikazzjonijiet eżatti tagħha. Elgin Watch Company, ġgant ieħor fil-qasam, kienet responsabbli għall-produzzjoni ta' aktar minn 55 miljun arloġġ tal-but, u b'hekk saret waħda mill-aktar produtturi tal-arloġġi prolifiċi fl-istorja Amerikana. Il-Hamilton Watch Company, magħrufa għall-arloġġi tal-ferrovija ta’ kwalità għolja tagħha u l-kronometri tal-baħar, għadha isem rispettat fl-oroloġija. Il-Hampden Watch Company, li bdiet f’Massachusetts u aktar tard marret toqgħod Ohio, kienet magħrufa għall-produzzjoni tal-ewwel arloġġ Amerikan b’23 ġojjell. Fl-aħħar nett, E. Howard & Company, imwaqqfa minn wieħed mill-kreaturi oriġinali tal-American Waltham Watch Company, introduċiet bosta innovazzjonijiet u pproduċiet arloġġi ddisinjati b’mod uniku li kienu jeħtieġu kaxxi speċjali. Kull waħda minn dawn il-kumpaniji kkontribwiet b’mod uniku għall-evoluzzjoni tal-manifattura tal-arloġġi Amerikana, u ħalliet warajha wirt li jkompli jiġi ċċelebrat kemm mill-kollezzjonisti kif ukoll mid-dilettanti tal-oroloġija.
Kumpanija Amerikana tal-Arloġġi ta' Waltham (Waltham, MA. 1851-1957)
Magħrufa wkoll bħala l-“Waltham Watch Company,” l-American Waltham Watch Company kienet l-ewwel kumpanija li pproduċiet arloġġi bil-massa fl-Amerika u ġeneralment hija meqjusa bħala l-aktar kumpanija Amerikana importanti tal-arloġġi. L-istorja tal-kumpanija hija daqsxejn ikkumplikata, iżda kollox beda fl-1850 meta Edward Howard, David Davis u Aaron Dennison ingħaqdu flimkien f’Roxbury, Massachusetts, u ddeċidew li jibdew il-kumpanija tal-arloġġi tagħhom stess. Huma ffurmaw l-“American Horologue Company” fl-1851 u 17-il arloġġ prototip ġew prodotti fl-1852 b’“Howard, Davis & Dennison” imnaqqax fuq il-movimenti. L-isem tal-kumpanija mbagħad inbidel għal “Warren Mfg. Co.”, u s-26 arloġġ jew aktar li ġew prodotti kellhom l-isem “Warren” fuq il-movimenti tagħhom. L-isem inbidel uffiċjalment għal “Boston Watch Company” fl-1853, u fl-1854 inbniet fabbrika f’Waltham, Massachusetts. Il-fundaturi tal-kumpanija żgur kienu jafu kif jagħmlu arloġġi mill-aqwa, iżda ma kinux daqshekk bravi fil-ġestjoni tal-flus, u l-Boston Watch Company falliet fl-1857. Iżda l-istorja ma tispiċċax hemm! Il-kumpanija li m’għadhiex teżisti nbiegħet f’irkant tax-xeriff lil raġel jismu Royal Robbins, u hu organizza mill-ġdid il-kumpanija u semmieha “Appleton, Tracy & Co.” Fl-1859, l-Appleton, Tracy & Co. ingħaqdet ma’ kumpanija oħra msejħa l-Waltham Improvement Company, u twieldet “The American Watch Company”. Ftit wara dan, l-isem tal-kumpanija nbidel għal “The American Waltham Watch Co.,” u fis-snin ta’ wara l-arloġġi sempliċement kellhom l-isem “Waltham.” Innota li The American Waltham Watch Company m’għandha l-ebda relazzjoni mal-“US Watch Co. of Waltham” bl-istess isem li twaqqfet fl-1884.
Aktar minn 35 miljun arloġġ Waltham ġew prodotti matul l-istorja twila tal-kumpanija, u ħafna minnhom għadhom jeżistu sal-lum. Għalkemm għamlu ħafna arloġġi ta’ grad baxx u medju biex jaqdu l-ħtiġijiet tas-swieq eżistenti, Waltham ipproduċew ukoll arloġġi ta’ kwalità għolja ħafna. Probabbilment ipproduċew ukoll aktar tipi ta’ arloġġi minn kwalunkwe kumpanija Amerikana oħra, inklużi arloġġi tal-ferrovija, kronografi, arloġġi ripetuti u arloġġi tal-gverta. L-arloġġi bikrin ta’ Waltham b’numri tas-serje baxxi huma partikolarment apprezzati minn ħafna kollezzjonisti.
Kumpanija tal-Arloġġi Ball (Cleveland, OH 1879-1969)
Webb C. Ball ta’ Cleveland, Ohio, kien l-ispettur ġenerali tal-ħin għal parti kbira tal-ferroviji fl-aħħar tas-snin 1800 u l-bidu tas-snin 1900. Kien Ball li oriġinarjament ġie kkummissjonat minn ċerti uffiċjali tal-ferroviji biex jiżviluppa l-istandards għall-arloġġi approvati mill-ferroviji. Il-Ball Watch Company ma pproduċiet l-ebda arloġġi hi stess, iżda minflok kellha arloġġi ta’ grad għoli manifatturati minn kumpaniji oħra skont l-ispeċifikazzjonijiet ta’ Ball u l-kumpanija litteralment poġġiet it-timbru tal-approvazzjoni tagħha fuqhom u kkummerċjalizzathom taħt l-isem Ball. L-arloġġi Ball kienu jsiru primarjament minn Waltham u Hamilton, għalkemm kien hemm ukoll numru żgħir magħmul minn Aurora, Elgin, Illinois, Hampden u Howard. Kien hemm ukoll xi arloġġi Ball magħmulin fl-Iżvizzera, iżda dawn mhumiex daqshekk apprezzati mill-kollezzjonisti tal-arloġġi tal-ferroviji daqs il-mudelli Amerikani. Nota interessanti hija li Ball ma kienx fan ta’ arloġġi b’ħafna ġojjelli, u ħass li kull ħaġa lil hinn minn 17 jew 19-il ġojjell ma kinitx meħtieġa, għalkemm aktar tard ikkummerċjalizza arloġġi b’21 u 23 ġojjell kif talabhom is-suq.
Kumpanija tal-Arloġġi Elgin (Elgin, IL 1864-1964)
Imwaqqfa fl-1864 bħala n-National Watch Company ta’ Elgin, Illinois, il-kumpanija uffiċjalment biddlet isimha għal “Elgin National Watch Company” fl-1874. Uħud mill-fundaturi tal-kumpanija, inkluż PS Bartlett, kienu ħadmu qabel għall-Waltham Watch Company. Bl-eċċezzjoni tal-hekk imsejħa arloġġi “ta’ dollaru”, Elgin għamlet aktar arloġġi tal-but minn kwalunkwe kumpanija oħra tal-arloġġi – aktar minn 55 miljun minnhom – u għamlithom fid-daqsijiet u l-gradi kollha.
Kumpanija tal-Arloġġi Hamilton (Lancaster, PA 1892-Preżenti)
Bħall-American Waltham Watch Company qabilha, il-Hamilton Watch Company evolviet matul perjodu ta’ snin. Fl-1874, twaqqfet l-Adams & Perry Watch Manufacturing Company, u l-ewwel arloġġ ġie prodott fl-1876. Sal-1877, il-kumpanija kienet inbidlet fil-Lancaster Watch Company. Fl-1886, il-kumpanija nxtrat minn raġel jismu Abram Bitner li semmiha mill-ġdid “Keystone Standard Watch Company.” In-negozju mbagħad inbiegħ lill-Hamilton Watch Company fl-1891, u Hamilton biegħet uffiċjalment l-ewwel arloġġ tagħha fl-1893.
Gwida għall-Arloġġi tal-But Hamilton ipproduċa ħafna arloġġi tal-but fini ta’ kull daqs u grad, u wħud mill-mudelli tagħhom kienu kkunsidrati bħala l-“muturi tax-xogħol” ewlenin tal-ferrovija. Fl-1941, rebħu l-kuntratt mill-gvern tal-Istati Uniti biex jipproduċu kronometri tal-baħar, u dawn huma apprezzati ħafna llum bħala wħud mill-ifjen arloġġi li qatt saru. Hamilton eventwalment sar parti minn konglomerat tal-arloġġi Żvizzeri, u l-aħħar Hamilton magħmul fl-Amerika ġie prodott madwar l-1969.
Kumpanija tal-Arloġġi Hampden (Springfield, MA/Canton, OH 1877-1930)
Fl-1877 John C. Deuber, li qabel kien is-sid ta’ kumpanija tal-kaxxi tal-arloġġi, xtara sehem ta’ kontroll fin-New York Watch Mfg. Co. [li tinsab, minkejja isimha, fi Springfield, Massachusetts] u semmieha Hampden Watch Company. Fl-1889 is-Sur Deuber irriloka l-kumpanija lejn Canton, Ohio, fejn baqgħet sakemm inxtrat minn kumpanija Russa fl-1930. Hampden għamlet varjetà wiesgħa ta’ arloġġi tal-but ta’ kull daqs u grad, u kienu l-ewwel kumpanija Amerikana li pproduċiet arloġġ ta’ 23 ġojjell fl-1894. Ir-rekords tal-produzzjoni għal Hampden huma skarsi fl-aħjar każ, u mhux rari li ssib mudell jew grad li ma jissemma f’xi waħda mill-gwidi standard tal-prezzijiet.
E. Howard & Company (Boston, MA 1879-1903)
Edward Howard kien wieħed mit-tliet fundaturi oriġinali tal-kumpanija li saret l-American Waltham Watch Company. Meta l-kumpanija oriġinali falliet fl-1857, is-Sur Howard irnexxielu jiżgura l-movimenti kollha mhux lesti u beda l-kumpanija tiegħu stess ma’ Charles Rice fl-1858. Għall-ewwel, din il-kumpanija l-ġdida ta’ “Howard & Rice” sempliċement lestiet l-arloġġi li fadal u poġġiet isimha fuqhom, iżda l-kumpanija malajr bdiet tipproduċi l-arloġġi tagħha stess, kompletament differenti, taħt l-isem “E. Howard & Co.” Howard introduċa ħafna innovazzjonijiet fl-arloġġar Amerikan, u seta’ kien l-ewwel wieħed li pproduċa arloġġi bi stem wound fl-Amerika. Minħabba li Howard għamel l-arloġġi tiegħu kompletament differenti minn dawk prodotti minn kumpaniji oħra, ma kinux jidħlu ġewwa kaxxi standard, u kellhom kaxxi magħmula apposta għall-arloġġi tagħhom. Bħala riżultat, huwa komuni ħafna li tara arloġġi qodma ta’ Howard mingħajr kaxxa, peress li kien diffiċli ħafna li ssib sostituti jekk il-kaxxa oriġinali kienet bil-ħsara jew imdewba għad-deheb tagħha
Gwida għall-valur tal-Arloġġi tal-But. Bħall-ewwel Walthams, l-ewwel Howards huma apprezzati b'mod speċjali mill-kollezzjonisti minħabba s-sinifikat storiku tagħhom.
E. Howard Watch Co. [Keystone] (Jersey City, NJ 1902-1930)
Fl-1902, l-isem Howard inxtara mill-Keystone Watch Case Company. L-arloġġi li kienu prodotti minn Keystone taħt dan l-isem kienu kompletament differenti mill-Howards ta’ qabel. Madankollu, saru ħafna arloġġi fini, inklużi xi arloġġi tal-ferrovija ta’ grad għoli ħafna.
Kumpanija tal-Arloġġi ta' Illinois (Springfield, IL 1869-1927)
Organizzata fl-1869, Illinois għamlet ħafna arloġġi ta’ grad baxx, medju u għoli qabel ma nbiegħet lill-Hamilton Watch Company fl-1927. Huma magħrufa speċjalment għan-numru kbir ta’ arloġġi ta’ grad ferrovjarju u approvati għall-ferroviji li pproduċew, inklużi l-Bunn Special, is-Sangamo Special u s-Santa Fe Special. Illinois użat ukoll aktar ismijiet fuq l-arloġġi tagħha minn kwalunkwe kumpanija oħra, inklużi ismijiet ta’ kumpaniji li sempliċement biegħu l-arloġġi, bħal “Burlington Watch Co.” u “Washington Watch Co.”
Kumpaniji Komuni Oħra tal-Arloġġi Amerikani
Aurora Watch Co. (Aurora, IL 1883-1892) Columbus Watch Co. (Columbus, OH 1874-1903) Ingersoll (New York, NY 1892-1922) Ingraham (Bristol, CT 1912-1968) New England Watch Co. (Waterbury, CT 1898-1914) New York Standard Watch Co. (Jersey City, NJ 1885-1929) Peoria Watch Co. (Peoria, IL 1885-1895) Rockford Watch Co. (Rockford, IL 1873-1915) South Bend Watch Co. (South Bend, IN 1903-1929) Seth Thomas Watch Co. (Thomaston, CT 1883-1915) Trenton Watch Co. (Trenton, NJ 1885-1908) United States Watch Co. (Marion, NJ 1865-1877) Kumpanija tal-Arloġġi tal-Istati Uniti ta' Waltham (Waltham, MA 1884-1905) Kumpanija tal-Arloġġi Waterbury (Waterbury, CT 1880-1898)
