Relógios de bolso antigos não são apenas relógios; eles são artefatos históricos que contam histórias de artesanato e tradição. Um dos aspectos mais fascinantes desses tesouros vintage é a variedade de marcas encontradas neles, que servem como uma prova de sua autenticidade e qualidade. As marcas de prata no Reino Unido, por exemplo, têm uma rica história que remonta ao período medieval. Essas marcas foram inicialmente introduzidas como uma garantia da pureza dos metais preciosos, tornando-as a forma mais antiga da Grã-Bretanha de proteção ao consumidor.
A tradição de punção começou sob o reinado de Eduardo I (1272-1307), que determinou que toda prata devesse atender ao padrão da libra esterlina, definido como uma pureza de 925 partes por mil. Isso levou ao estabelecimento de um sistema de ensaio que existe há mais de 700 anos. Os guardas da guilda dos ourives foram encarregados de marcar todos os itens de prata esterlina com o carimbo da cabeça de um leopardo, uma prática que começou no London's Goldsmiths' Hall e eventualmente se espalhou para outras contrastarias em todo o Reino Unido.
Hoje, a marcação ainda é regulamentada em principais cidades como Edimburgo, Birmingham e Sheffield, com a contrastaria de Dublin operando desde o século XVII. Cada cidade tem sua marca registrada única: a cabeça de leopardo para Londres, um castelo de três torres para Edimburgo, uma coroa para Sheffield (mais tarde substituída por uma roseta) e uma âncora para Birmingham. A prata de Dublin é distinguida por uma harpa coroada, muitas vezes acompanhada por uma figura sentada de Hibernia.
Os colecionadores muitas vezes procuram prata marcada em centros regionais agora fechados, como Chester, Glasgow e Norwich, devido à sua raridade e significado histórico. Por exemplo, a marca registrada de Chester apresenta três feixes de trigo e uma espada, enquanto a de Glasgow inclui uma árvore, um pássaro, um sino e um peixe. Essas marcas não apenas indicam o local de ensaio, mas também acrescentam uma camada de intriga e valor às peças.
Na Escócia e na Irlanda, ourives provinciais muitas vezes operavam fora da jurisdição das casas de ensaio metropolitanas, marcando sua prata com marcas exclusivas da cidade ou do fabricante. Essa prática resultou em uma variedade de talheres e utensílios vazados altamente colecionáveis, cada um com marcas distintas que refletem sua origem.
A inclusão de letras de data nas marcas britânicas, embora não seja mais obrigatória, permite uma datação precisa de prata antiga. Essas cartas, que eram alteradas anualmente, fornecem uma estrutura cronológica inestimável tanto para colecionadores quanto para historiadores. Da mesma forma, as marcas de fabricante, que são obrigatórias desde o século XIV, ajudam a identificar os artesãos por trás dessas peças requintadas.
O padrão Britannia, introduzido em 1696 para conter o derretimento de moedas para itens de prata, exigia uma pureza mais alta de 0,958. Esse estandarte era marcado pela cabeça de um leão e pela figura da Britânia, símbolos que ainda hoje são usados em peças especiais.
A prata georgiana e vitoriana costuma apresentar marcas de impostos, indicando que um imposto sobre metais preciosos foi pago. Essas marcas, juntamente com selos comemorativos adicionados para eventos especiais, enriquecem ainda mais a narrativa de cada peça.
Compreender essas características é essencial para qualquer pessoa interessada em relógios de bolso antigos, pois eles oferecem uma janela para o passado e uma garantia de autenticidade e qualidade. Quer você seja um colecionador experiente ou um entusiasta novato, o intrincado mundo das marcas acrescenta uma dimensão fascinante à apreciação da prata antiga.
As marcas de prata no Reino Unido datam do período medieval e a prática de aplicá -las como garantia da pureza do metal precioso representa a forma mais antiga da proteção do consumidor da Grã -Bretanha.
Foi Edward I (1272-1307) quem passou pela primeira vez em um estatuto que exigia que toda a prata fosse de Sterling Standard-uma pureza de 925 partes por mil-inaugurando um sistema de testes ou ensaio que sobreviveu por mais de 700 anos.
O estatuto tornou a responsabilidade dos guardas da guilda dos ourives para marcar todos os itens do Sterling Standard com o carimbo de leopardo.
O primeiro Silver Hallmarking foi confinado ao Hall de Goldsmiths em Londres, mas com o tempo outros escritórios de ensaio foram abertos. Hoje, ainda existem escritórios em Edimburgo, onde o Hallmarking é regulamentado desde o século XV, e em Birmingham e Sheffield, onde os escritórios de ensaio foram estabelecidos por um ato de parlamento em 1773. O escritório de ensaio de Dublin está operando desde meados do século XVII e a prata ainda está marcada lá.
A Cabeça do Leopardo Hallmark, que tem sido usada de várias formas como o símbolo do escritório de ensaio de Londres desde o início do Hallmarking.
A maioria dos prateados britânicos e irlandeses carrega vários selos indicando não apenas a marca padrão ou de pureza (normalmente o leão passante), mas também as iniciais do fabricante, uma carta de data e o local do ensaio.
Desde o início da marcação, a cabeça do leopardo tem sido usada de várias formas para denotar o London Assay Office. A marca de Edimburgo é um castelo de três torres (ao qual um cardo foi adicionado de 1759 até 1975, quando um leão desenfreado substituiu o cardo); a marca de Sheffield foi uma coroa até 1974, quando foi substituída por uma roseta, enquanto o símbolo da prata feita em Birmingham é uma âncora.
A prata de Dublin é percutida com uma harpa coroada, à qual foi acrescentada uma figura sentada de Hibernia em 1731.
Centros Regionais de Marcação
Os colecionadores geralmente colocam um prêmio em prata marcados em outros centros regionais que fecharam desde então. Alguns deles cessaram o Hallmarking já no período de Stuart (o escritório de ensaio de Norwich identificado por um leão coroado passante e uma roseta coroada fechada em 1701), enquanto outros como Chester (três rolinhos de trigo e uma espada) e Glasgow (uma árvore, pássaro, sino e peixe) estavam operando ainda na era pós-guerra.
Silver atingiu a cabeça do leopardo e meio Fleur de Lys de York (fechado em 1856) e o X coroado ou um castelo de Exeter de três turretos (fechado em 1883) pode ser colecionável por conta de sua raridade e senso de lugar.
Abaixo está a lista de notas aplicadas por escritórios de ensaio provincial que deixaram de operar:
Chester - fechado em 1962
Mark: três roldanas de trigo e uma espada
Exeter - fechado em 1883
Marcas: um X coroado ou um castelo de três turretas
Glasgow - fechado em 1964
Marca: árvore combinada, pássaro, sino e peixe
Newcastle Upon Tyne - fechado em 1884
Marca: três torres separadas
Norwich - fechado por 1701
Mark: um leão coroado passante e uma roseta coroada
York - fechado em 1856
Mark: Half Leopard's Head, Half Fleur de Lys e mais tarde Five Lions Passant em uma cruz
Prata provincial escocesa e irlandesa
Por muitas razões, os ourives da Irlanda e da Escócia raramente enviavam as suas placas para Edimburgo, Glasgow ou Dublin para serem analisadas. Aqui, muitas vezes por razões de segurança e economia, era prudente operar fora da jurisdição das contrastarias metropolitanas de Dublin e Edimburgo.
Em vez disso, eles próprios carimbaram a prata com uma marca de fabricante, uma marca de cidade ou combinações dessas e outras marcas.
A raridade determina que a prata provincial escocesa/irlandesa seja altamente colecionável, mais obviamente nos talheres e peças ocas produzidas nas províncias da Irlanda e da Escócia.
Na Irlanda, os ourives de Cork, Limerick e outros lugares simplesmente marcavam a sua prata com a palavra “Sterling” e as iniciais do fabricante. Na Escócia dos séculos 18 e 19, mais de 30 centros de ourivesaria diferentes estavam ativos, de Aberdeen a Wick, com cada 'homem-martelo' usando sua própria marca.
As publicações especializadas são essenciais para localizar e compreender o significado de uma enorme proliferação de diferentes marcas e símbolos utilizados na prata provincial escocesa.
Cartas de data
Embora não sejam mais obrigatórias, as marcas britânicas normalmente incluem uma letra para indicar o ano em que uma peça de prata foi testada. Geralmente a letra era alterada anualmente até que um alfabeto completo fosse usado e então o ciclo recomeçaria com uma alteração no estilo da letra ou no escudo circundante. Por diversas razões, esta prática nem sempre foi seguida e as anomalias resultantes podem ser observadas nas tabelas de notas.
No entanto, o sistema de datas permite que as placas antigas sejam datadas com mais precisão do que quase todas as outras antiguidades.
Deve-se notar que, embora a letra da data tenha sido rotineiramente considerada como representando um único ano, foi somente em 1975 que todas as letras da data foram alteradas para 1º de janeiro. as cartas foram de fato usadas durante dois anos. Assim, é cada vez mais comum ver prata catalogada com intervalo de datas de dois anos.
Desde 1999, a inclusão de uma carta de data não é obrigatória.
Marcas dos fabricantes
A empresa ou responsável pelo envio de um artigo de prata para puncionamento possui uma marca própria e única que deve ser registrada na contrastaria – processo obrigatório desde o século XIV.
Publicações especializadas ajudam a explicar as marcas de diferentes fabricantes ou patrocinadores, sendo English Goldsmiths and their Marks , publicado pela primeira vez em 1905 e revisado em 1989, ainda o trabalho de maior autoridade sobre o assunto.
A inclusão de carimbos iniciais ao lado das marcas significa que a maioria dos fabricantes também pode ser identificada.
Muitas vezes, os fabricantes são celebrados por si próprios, com alguns colecionadores optando por colecionar o trabalho de apenas uma oficina ou varejista, como Paul Storr, Hester Bateman, Charles Ashbee ou Liberty & Co.
Britannia Padrão Prata
Historicamente, a marca padrão para prata esterlina (pureza 0,925) na Grã-Bretanha tem sido um leão passante e isso pode ser encontrado na maioria das peças. No entanto, em 1696, as preocupações crescentes sobre a quantidade de moedas sendo derretidas e usadas para fazer itens de prata fizeram com que a finura exigida fosse elevada para o padrão mais elevado da Britannia (pureza 0,958).
Essa medida continuou até 1720 e toda a prata marcada entre essas duas datas tinha a cabeça de um leão e a figura da Britannia no lugar do leão passante.
Britannia Marks ainda pode ser encontrada em peças especiais feitas no padrão mais alto.
Marcas de serviço
Muitos itens da prata georgiana e vitoriana carregarão a cabeça de um soberano - uma marca de 'dever' que reflete um imposto sobre metais preciosos coletados entre 1784 e 1890. O imposto especial de consumo sobre artigos de ouro e prata foi coletado pelos escritórios de ensaio e a marca ficou a mostrar que havia sido pago. Dois exemplos são mostrados abaixo.
Marcas comemorativas
Carimbos comemorativos especiais foram adicionados às marcas de prata regulares para marcar eventos especiais. Além dos quatro exemplos mostrados abaixo, a cabeça de Elizabeth II voltada à direita foi usada para marcar seu Jubileu de Ouro em 2002 e outro conjunto em um diamante foi usado de julho de 2011 a 1 de outubro de 2012, para marcar o Jubileu de Diamante.
Marcas européias
Desde 1972, o Reino Unido é signatário da Convenção Internacional sobre Marcas. A prata marcada nos países da Convenção ostenta uma marca do fabricante, uma marca de controle comum, uma marca de pureza e uma marca do país. Nove exemplos de marcas de país são mostrados aqui.
Marca registrada britânica estampada no exterior
A prática de Hallmarking no exterior foi estabelecida no Reino Unido em 2014, com os escritórios de ensaio do Reino Unido estabelecendo sub-escritórios no exterior. Por exemplo, o escritório de ensaio de Birmingham começou a carimbar jóias na Índia em 2016.
No entanto, em 2018, o British Hallmarking Council decidiu que as características atingidas no exterior pelos escritórios de ensaio do Reino Unido deveriam ser diferentes dos aplicados no Reino Unido. Após esse movimento, as discussões ocorreram sobre qual forma a marca offshore deve tomar.
Uma marca registrada diferenciada para artigos marcada fora do Reino Unido pelo escritório de ensaio de Birmingham foi lançada oficialmente em abril de 2019.