O que são “jóias” de relógio?

A compreensão das complexidades dos⁢ movimentos dos relógios revela⁢ o papel crítico desempenhado pelas joias dos relógios, pequenos componentes que melhoram significativamente a longevidade e o desempenho dos relógios. O movimento de um relógio é um conjunto complexo de engrenagens, ou “rodas”, unidas por placas superiores e inferiores, com cada roda apresentando um eixo central conhecido como “mandril”. A interação entre essas hastes de metal e os orifícios nas placas pode levar ao desgaste ao longo do tempo.‍ Para‍ mitigar isso, os relojoeiros⁢ empregam pequenas ‌joias em forma de donut, muitas vezes ⁢feitas de rubis, diamantes ou safiras, em ⁣as extremidades dos mandris das rodas. Essas joias atuam como barreira, reduzindo o atrito e evitando o contato direto entre as peças metálicas. Historicamente, os primeiros relógios de bolso não tinham essas joias, mas em meados de 1800, os relógios normalmente apresentavam de 6 a 10 joias, sendo os relógios de 15 joias considerados de alta qualidade. À medida que o século 20 avançava, a tendência mudou para contagens de joias mais altas, com o número de joias se tornando uma referência para a qualidade de um relógio.⁢ Relógios de qualidade inferior do final de 1800 e início de 1900 muitas vezes tinham apenas ⁤7 joias, enquanto ‌médios e relógios de alta qualidade ostentavam de 11 a 21 ⁢joias. Relógios extremamente ‌complicados, ‌como cronômetros e cronógrafos,‌ podem conter mais de 32 joias. No entanto, é essencial observar que a contagem de joias por si só não é uma medida absoluta de qualidade, já que alguns relógios mais antigos de alta qualidade tinham menos joias e alguns relógios modernos incluem joias extras ⁤ para fins estéticos em vez de benefícios funcionais.

O movimento de um relógio consiste principalmente em uma série de engrenagens [chamadas “rodas”] mantidas no lugar por uma placa superior e outra inferior. Cada roda tem um eixo central [chamado de “mandril”] que passa por ela, cujas extremidades se encaixam em orifícios nas placas. Se você tiver uma haste de metal em um orifício de metal, sem nada para protegê-la, ela acabará se desgastando à medida que a haste gira. Para evitar o desgaste e também para reduzir o atrito, a maioria dos relógios tem pequenas joias em forma de rosca nas extremidades de muitos dos suportes das rodas para evitar que entrem em contato direto com as bordas do furo. As joias geralmente são rubis naturais ou artificiais, mas também podem ser diamantes e safiras. As rodas que se movem mais rapidamente [especialmente a roda de balanço] em um relógio frequentemente têm joias de “tampa” adicionais em cima das joias de “buraco” regulares para evitar que o eixo se mova para cima e para baixo, e a maioria dos relógios também tem algumas joias especiais [chamadas joias de “palete” e “rolo”] como parte do escape.

Os primeiros relógios de bolso raramente tinham joias, simplesmente porque o conceito ainda não havia sido inventado ou não era de uso comum. Em meados de 1800, os relógios normalmente tinham de 6 a 10 joias, e um relógio com 15 joias era considerado de alta qualidade.

No entanto, no século XX, cada vez mais relógios eram fabricados com contagens de jóias mais elevadas e a qualidade de um relógio é muitas vezes avaliada pelo número de jóias que possui. Assim, os relógios de qualidade inferior fabricados nos Estados Unidos do final dos anos 1800 e 1900 normalmente têm joias apenas no volante e no escapamento [7 joias no total]. Os relógios de qualidade média têm de 11 a 17 joias, e os relógios de alta qualidade geralmente têm de 19 a 21 joias. Relógios extremamente complicados, como cronômetros, cronógrafos, calendário e relógios de carrilhão, podem ter mais de 32 joias, e alguns relógios ferroviários de alta qualidade têm joias de “tampa” nas rodas mais lentas, além das rodas que se movem mais rápido.

Observe que, embora o número de joias que um relógio possui seja geralmente uma boa indicação quanto à sua qualidade geral, este não é um padrão absoluto por três razões principais. Em primeiro lugar, como mencionado acima, muitos relógios fabricados antes do século XX foram considerados de “alta qualidade” para a sua época, apesar de possuírem apenas 15 jóias. Em segundo lugar, alguns relógios têm jóias extras que foram adicionadas principalmente para exibição e que não contribuíram para a precisão ou qualidade do relógio [e que às vezes não eram

até mesmo joias de verdade, para começar!] Terceiro, tem havido um debate significativo ao longo dos anos sobre quantas joias um relógio precisa para ser considerado de “alta qualidade”. Webb C. Ball, o homem mais responsável por estabelecer os padrões pelos quais os relógios ferroviários eram julgados no final de 1800 e início de 1900, afirmou que qualquer coisa além de 17 ou 19 joias não era apenas desnecessária, mas na verdade tornava um relógio mais difícil de manter e reparar. No entanto, a noção mais comum de “quanto mais joias, melhor” provavelmente não desaparecerá tão cedo.

A maioria dos relógios de bolso fabricados no final de 1800 e posteriormente que possuem mais de 15 joias têm a contagem de joias marcada diretamente no movimento. Se não houver nenhuma contagem de joias marcada e as únicas joias visíveis forem as da balança [bem no centro da roda do balanço], o relógio provavelmente terá apenas 7 joias. Observe que um relógio com 11 joias parece idêntico a um com 15 joias, já que as 4 joias extras estão na lateral do movimento, diretamente abaixo do mostrador. Além disso, um relógio de 17 joias parece igual a um relógio de 21 joias a olho nu, uma vez que as joias adicionais neste caso são geralmente todas joias de tampa na parte superior e inferior de duas das rodas.

Localização das joias em tamanho 16 e 23 joias Illinois “Bunn Special”. As joias entre parênteses normalmente são encontradas apenas em relógios de qualidade superior. A disposição exata das joias variava de empresa para empresa.