Înțelegerea distincției dintre gradul de calitate și modelul unui ceas este crucială atât pentru colecționari, cât și pentru pasionați. În timp ce modelul unui ceas se referă la designul său general, inclusiv configurația mecanismului, carcasei și cadranului, gradul denotă de obicei calitatea și finisajul mecanismului în sine. Acest articol analizează nuanțele care separă acești doi termeni, evidențiind modul în care aceștia influențează valoarea, funcționalitatea și atractivitatea unui ceas. Prin explorarea diverselor exemple și contexte istorice, cititorii vor dobândi o înțelegere cuprinzătoare a modului în care gradul de calitate și modelul joacă roluri distincte, dar interconectate, în lumea orologeriei.
Modelul unui ceas reprezintă designul general al mecanismului acestuia. În general, modelul definește dimensiunea și forma plăcilor și/sau a punților. Modelul definește în special dispunerea trenului de angrenaje și designul majorității pieselor. Ceasurile Waltham au numere de model care corespund aproximativ primului an în care au fost produse [1883, 1892, 1912 etc.]. Alte companii au folosit denumiri precum „Seria 1”, „Modelul #2” etc.
Dacă modelul unui ceas denotă designul general al mecanismului, gradul se referă la variații între exemplarele aceluiași model. Aceste variații pot include aspecte precum numărul de rubine, cât de bine este finisat mecanismul, dacă mecanismul are monturi înșurubate etc. Uneori, aceste variații pot fi semnificative, iar un anumit model poate veni într-o varietate de grade, de la calitate scăzută la înaltă. Adesea, însă, termenul „grad” este folosit doar pentru a distinge între variații minore, iar în unele cazuri, două grade diferite sunt de fapt identice, cu excepția numelui. Gradele au fost frecvent numite după persoane care au lucrat la compania de ceasuri, figuri istorice celebre, linii de cale ferată, nume anterioare ale companiei și aproape orice altceva vă puteți gândi. Astfel, ați putea avea un Waltham Model #1892, gradul „Vanguard”. Sau un Illinois Series 6 „Bunn Special”
Rețineți că „model” și „grad” sunt definiții tehnice și sunt adesea folosite interschimbabil. Unele companii de ceasuri au folosit termenul „grad” aproape exclusiv, fără a face distincție între diferite modele. Alte companii au folosit aceeași denumire de grad cu mai multe modele. Așadar, de exemplu, este important să se facă distincția între un grad Waltham Model #1857 „PS Bartlett” și un grad Model #1883 „PS Bartlett”, deoarece sunt ceasuri complet diferite. Gradul Hamilton „992”, pe de altă parte, a fost fabricat doar într-un model de bază și este denumit pur și simplu Hamilton 992.