Антикварные карманные часы для железной дороги представляют собой увлекательную главу в истории американского часового производства, воплощающую в себе как технологические инновации, так и историческое значение. Эти часы были созданы по необходимости, поскольку железные дороги требовали беспрецедентной точности и надежности для обеспечения безопасности и эффективности работы поездов. Американские часовщики приняли вызов, создав часы, которые были не только точными, но и достаточно прочными, чтобы выдерживать суровые условия постоянного использования в различных условиях. К началу 20-го века эти часы «достигли» выдающихся стандартов, теряя не более 30 секунд в неделю и сохраняя точность независимо от положения или температуры. По мере развития железнодорожных стандартов (между 1890 и 1910 годами) требования к этим часам становились более строгими, что привело к производству часов как 18-го, так и более позднего 16-го размера, которые отвечали этим строгим критериям. К 1930-м годам для использования были одобрены только часы 16-го размера с не менее 19 камнями, рычажными механизмами, «открытыми циферблатами» и регулировками по пяти положениям, температуре и «изохронности». Несмотря на эти строгие стандарты, не все часы, созданные в соответствии с ними, были приняты каждой железной дорогой, поскольку отдельные железные дороги часто имели свои собственные списки одобренных часов. Это привело к интригующей ситуации, когда часы можно было считать «железнодорожным сортом», но не обязательно «одобренными железной дорогой», что добавляло ещё один уровень сложности и интереса как для коллекционеров, так и для историков.
Многие коллекционеры считают, что американское часовое искусство достигло своего апогея с изобретением железнодорожных часов. Стремясь удовлетворить «строгие и строгие требования» железных дорог, где неправильное время могло оказаться и действительно оказалось катастрофическим, американские часовщики были призваны создать часы, которые были бы невероятно надежными и невероятно точными — и даже более того. чем любые часы, производившиеся ранее. И они справились с этой задачей! После нескольких лет развития, на рубеже 20-го века американские часовые фабрики начали производить карманные часы непревзойденного качества. Часы, которые теряли не более 30 секунд в неделю. Часы, которые были специально отрегулированы, чтобы показывать точное время, независимо от того, в каком положении «они» находились, и «как в холодную, так и в жаркую погоду». Часы, в которых все основные колеса были украшены драгоценными камнями, чтобы предотвратить износ в течение долгих часов, дней, лет и десятилетий постоянного использования.
Главным требованием к железнодорожным вахтам была, конечно, точность. На протяжении двадцати лет, с 1890 по 1910 год, различные стандарты железнодорожной охраны развивались, «требуя более строгого соблюдения принципов безопасности и надлежащего хронометража». Хотя незначительные местные различия оставались, эти стандарты «в конечном итоге» стали достаточно прочными. и принято, чтобы часовые компании могли по разумной цене производить часы как 18-го, так и более позднего 16-го размера, которые будут приняты на любой железной дороге. «Стандарты продолжали развиваться, и к 1930-м годам были утверждены только часы 16-го размера, и эти часы также должны были «иметь не менее 19 камней, иметь рычажный механизм, открытый циферблат и регулироваться» в пяти положениях, температуре и изохронности. Однако некоторые железные дороги продолжали принимать часы, которые использовались в настоящее время и которые ранее были одобрены в соответствии с более ранними стандартами.
Помните, если на циферблате или корпусе часов изображен паровоз, это еще не значит, что это на самом деле «железнодорожные» часы. То же самое относится и к часам с пометкой «железнодорожный специальный» или тому подобное. Настоящие железнодорожные часы ДОЛЖНЫ соответствовать спецификациям, установленным для железнодорожных часов, а настоящие железнодорожные часы ДОЛЖНЫ быть либо зарегистрированы одной или несколькими железными дорогами как одобренные для использования на железных дорогах, либо специально одобрены железнодорожным инспектором. Некоторые из наиболее часто встречающихся железнодорожных и одобренных часов включают Hamilton «992», Illinois «Bunn Special» и Waltham «Vanguard», хотя их существует немало. Однако, если вы планируете заплатить много за «железнодорожные» часы, просто убедитесь, что вы получаете то, за что платите.
