Ландшафт американского часового производства богат и разнообразен: несколько компаний выделяются своим историческим значением и вкладом в отрасль. В этой статье рассказывается о наиболее распространенных американских часовых компаниях, прослеживается их происхождение, инновации и наследие, которое они оставили после себя. Например, американская компания Waltham Watch Company является первой компанией, начавшей массовое производство часов в Соединенных Штатах, ее история началась в 1851 году и насчитывает более столетия. Точно так же компания Ball Watch, известная своей ролью в установлении стандартов хронометража на железных дорогах, не производила часы сама, а вместо этого заказывала их «производство» в соответствии со своими строгими спецификациями другими компаниями. Компания Elgin Watch Company, еще один гигант в этой области, произвела более 55 миллионов карманных часов, что сделало ее одним из самых плодовитых производителей часов в американской истории. Часовая компания Hamilton, известная своими высококачественными железнодорожными часами и морскими хронометрами, продолжает оставаться уважаемым именем в часовом деле. Компания Hampden Watch Company, которая началась в Массачусетсе, а затем переехала в Огайо, примечательна производством первых американских часов с 23 камнями. Наконец, компания E. Howard & Company, основанная одним из первых создателей американской компании Waltham Watch Company, представила множество инноваций и выпустила часы с уникальным дизайном, для которых требовались специальные корпуса. Каждая из этих компаний внесла уникальный вклад в эволюцию американского часового производства, оставив после себя «наследие, которое продолжает праздноваться как коллекционерами, так и энтузиастами часового искусства».
American Waltham Watch Company (Уолтем, Массачусетс, 1851-1957)
Американская компания Waltham Watch Company, также известная как «Waltham Watch Company», была первой компанией, начавшей массовое производство часов в Америке, и обычно считается самой важной американской часовой компанией. История компании немного запутана, но все началось в 1850 году, когда Эдвард Ховард, Дэвид Дэвис и Аарон Деннисон собрались в Роксбери, штат Массачусетс, и решили основать собственную часовую компанию. В 1851 году они основали «American Horologue Company», а в 1852 году было выпущено 17 прототипов часов с гравировкой «Howard, Davis & Dennison» на механизмах. Затем название компании было изменено на «Warren Mfg. Co.», а следующие 26 или около того выпущенных часов носили имя «Warren» на своих механизмах. Название было официально изменено на «Бостонская часовая компания» в 1853 году, а в 1854 году в Уолтеме, штат Массачусетс, была построена фабрика. Основатели компании, безусловно, знали, как делать отличные часы, но не умели распоряжаться деньгами, и в 1857 году Boston Watch Company потерпела крах. Однако на этом история не заканчивается! Несуществующая компания была продана на аукционе шерифа человеку по имени Ройал Роббинс, и он реорганизовал компанию и переименовал ее в «Appleton, Tracy & Co». В 1859 году Appleton, Tracy & Co. объединились с другой компанией под названием Waltham Improvement Company, и так родилась «Американская часовая компания». Вскоре после этого название компании было изменено на «The American Waltham Watch Co.», а в последующие годы часы носили просто название «Waltham». Обратите внимание, что компания American Waltham Watch Company не имеет никакого отношения к одноименной компании «US Watch Co. of Waltham», которая была основана в 1884 году.
За долгую историю компании было выпущено более 35 миллионов часов Waltham, и многие из них существуют до сих пор. Хотя они производили много часов низкого и среднего класса, чтобы удовлетворить потребности существующих рынков, Waltham также производила часы чрезвычайно высокого качества. Они также, вероятно, производили больше типов часов, чем любая другая американская компания, включая железнодорожные часы, хронографы, часы с репетиром и палубные часы. Ранние часы Waltham с низким серийным номером особенно ценятся многими коллекционерами.
Компания Ball Watch (Кливленд, Огайо, 1879-1969)
Уэбб С. Болл из Кливленда, штат Огайо, был главным инспектором времени на большом участке железных дорог в конце 1800-х и начале 1900-х годов. Именно Боллу изначально поручили некоторые железнодорожные чиновники разработать стандарты для часов, утвержденных для железных дорог. Компания Ball Watch не производила часы сама, а вместо этого производила высококачественные часы, произведенные другими компаниями по спецификациям Болла, и компания буквально поставила на них печать одобрения и продавала их под именем Ball. Часы Ball производились в основном компаниями Waltham и Hamilton, хотя небольшое их количество производилось компаниями Aurora, Elgin, Illinois, Hampden и Howard. Были также часы Ball швейцарского производства, но они не так ценятся коллекционерами железнодорожных часов, как американские модели. Интересно отметить, что Болл не был поклонником часов, украшенных драгоценными камнями, считая, что все, кроме 17 или 19 камней, было ненужным, хотя позже он действительно продавал часы с 21 и 23 камнями, когда рынок требовал их.
Часовая компания Elgin (Элгин, Иллинойс, 1864-1964)
Основанная в 1864 году как Национальная часовая компания Элгина, штат Иллинойс, компания официально сменила название на «Элгинская национальная часовая компания» в 1874 году. Некоторые из основателей компании, в том числе П. С. Бартлетт, ранее работали в Waltham Watch Company. . За исключением так называемых «долларовых» часов, Elgin произвела больше карманных часов, чем любая другая часовая компания, — более 55 миллионов штук — и сделала их всех размеров и классов.
Hamilton Watch Company (Ланкастер, Пенсильвания с 1892 г. по настоящее время)
Как и предыдущая американская компания Waltham Watch Company, компания Hamilton Watch Company развивалась в течение нескольких лет. В 1874 году была образована компания Adams & Perry Watch Manufacturing Company, а первые часы были выпущены в 1876 году. К 1877 году компания превратилась в Lancaster Watch Company. В 1886 году компанию выкупил джентльмен по имени Абрам Битнер, который переименовал ее в Keystone Standard Watch Company. Затем бизнес был продан Hamilton Watch Company в 1891 году, а Hamilton официально продала свои первые часы в 1893 году.
Путеводитель по карманным часам Hamilton производила множество прекрасных карманных часов всех размеров и классов, и некоторые из их моделей считались главными «рабочими лошадками» железной дороги. В 1941 году они выиграли контракт с правительством США на производство морских хронометров, и сегодня они высоко ценятся как одни из лучших часов, когда-либо созданных. В конце концов Hamilton стал частью швейцарского часового конгломерата, а последние часы Hamilton американского производства были выпущены примерно в 1969 году.
Hampden Watch Company (Спрингфилд, Массачусетс/Кантон, Огайо, 1877-1930)
В 1877 году Джон Дойбер, бывший владелец компании по производству корпусов для часов, купил контрольный пакет акций New York Watch Mfg. Co. [расположенной, несмотря на свое название, в Спрингфилде, штат Массачусетс] и переименовал ее в Hampden Watch Company. В 1889 г. г-н Дойбер перевел компанию в Кантон, штат Огайо, где она оставалась до тех пор, пока в 1930 г. ее не выкупила российская компания. Хэмпден производил широкий ассортимент карманных часов всех размеров и классов, и они были первой американской компанией, производившей часы с 23 камнями в 1894 году. Записи о производстве Hampden в лучшем случае отрывочны, и нередко можно найти модель или класс, которые не упоминаются ни в одном из стандартных справочников цен.
Э. Ховард и компания (Бостон, Массачусетс, 1879–1903 гг.)
Эдвард Ховард был одним из трех первых основателей компании, которая впоследствии стала американской Waltham Watch Company. Когда первоначальная компания потерпела крах в 1857 году, г-н Ховард смог сохранить все незавершенные механизмы и основал свою собственную компанию с Чарльзом Райсом в 1858 году. Сначала эта новая компания «Говард и Райс» просто закончила оставшиеся часы и разместила их. имя на них, но вскоре компания начала выпускать свои собственные, совершенно другие часы под названием «E. Говард и Ко». Ховард внес много новшеств в американское часовое производство и, возможно, был первым, кто начал производить часы с заводным стержнем в Америке. Поскольку Howard делала свои часы совершенно отличными от тех, которые производили другие компании, они не помещались в стандартные корпуса, и им приходилось изготавливать корпуса специально для своих часов. В результате очень часто можно увидеть старые часы Howard без корпуса, поскольку было очень трудно найти замену, если оригинальный корпус был поврежден или переплавлен из-за его золота.
Путеводитель по стоимости карманных часов. Как и в случае с ранними Уолтемами, ранние Говарды особенно ценятся коллекционерами из-за их исторического значения.
E. Howard Watch Co. [Keystone] (Джерси-Сити, Нью-Джерси, 1902-1930)
В 1902 году имя Howard было куплено компанией Keystone Watch Case. Часы, которые выпускала компания Keystone под этим именем, полностью отличались от более ранних моделей Howard. Тем не менее, было изготовлено много прекрасных часов, в том числе несколько чрезвычайно качественных железнодорожных часов.
Illinois Watch Company (Спрингфилд, Иллинойс, 1869-1927)
Основанная в 1869 году, компания Illinois производила множество часов низкого, среднего и высокого класса, прежде чем была продана компании Hamilton Watch Company в 1927 году. Они особенно известны большим количеством произведенных ими часов железнодорожного класса и одобренных для железных дорог, в том числе Bunn Special, Sangamo. Special и Santa Fe Special. Иллинойс также использовал больше названий на своих часах, чем любая другая компания, включая названия компаний, которые просто продавали часы, такие как «Burlington Watch Co.». и «Вашингтон Уотч Ко.»
Другие распространенные американские часовые компании
Aurora Watch Co. (Аврора, Иллинойс, 1883–1892) Columbus Watch Co. (Колумбус, Огайо, 1874–1903) Ingersoll (Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, 1892–1922) Ingraham (Бристоль, Коннектикут, 1912–1968) New England Watch Co. (Уотербери) , Коннектикут, 1898-1914) New York Standard Watch Co. (Джерси-Сити, Нью-Джерси, 1885-1929) Peoria Watch Co. (Пеория, Иллинойс, 1885-1895) Rockford Watch Co. (Рокфорд, Иллинойс, 1873-1915) South Bend Watch Co. (Юг Бенд, IN 1903-1929) Seth Thomas Watch Co. (Томастон, Коннектикут, 1883-1915) Trenton Watch Co. (Трентон, Нью-Джерси, 1885-1908) United States Watch Co. (Марион, Нью-Джерси, 1865-1877) US Watch Co. Уолтем (Уолтем, Массачусетс, 1884–1905) Waterbury Watch Co. (Уотербери, Коннектикут, 1880–1898)
