Vad är en ”Fusee” fickur?

Utvecklingen av tidtagningsapparater har en fascinerande historia, med övergången från de otympliga viktdrivna klockorna till de mer bärbara och invecklade fickuren. Tidiga klockor förlitade sig på tunga vikter och gravitation, vilket begränsade deras bärbarhet och krävde vertikal montering. Uppfinningen av huvudfjädern revolutionerade detta och möjliggjorde skapandet av bärbara klockor, men den kom med sin egen uppsättning utmaningar, särskilt den minskande kraften när fjädern lindades ner. Denna fråga åtgärdades på ett sinnrikt sätt med utvecklingen av "säkringsmekanismen", ett system som använde en fin kedja och en stympad kon för att reglera huvudfjäderns kraft, vilket säkerställde en jämn kraftleverans. De första säkringsklockorna, kända som "verge fusees", var vertikalt monterade och hade ofta utarbetade konstnärliga designer, även om de inte alltid var de mest exakta. I början av 1800-talet uppstod "hävstångs"-gången, vilket möjliggjorde tunnare och mer exakta klockor, om än med mindre betoning på utsmyckat hantverk. Den här artikeln fördjupar sig i fusee-fickurernas invecklade detaljer och illustrerar deras mekaniska framsteg och estetiska utveckling genom tiderna.

Tidiga klockor drevs av tunga vikter fästa vid långa kedjor. Varje dag fördes vikten tillbaka till klockans ovansida, och under dagen drog gravitationen vikten ner, vilket fick kugghjulen att röra sig. Tyvärr fungerade detta bara om klockan var monterad vertikalt och det fanns plats för vikterna att hänga ner. Uppfinningen av huvudfjädern gjorde det dock möjligt att bära klockor och gav så småningom upphov till det vi idag kallar fickur. Ett problem med tidiga huvudfjädrar var dock att när fjädern lindades ner förlorade den kraft, och som ett resultat blev klockan långsammare och långsammare allt eftersom dagen fortskred.

”Fusee”-klockor [även kallade ”kedjedrivna”] använder en mycket tunn kedja som löper från huvudfjäderns cylinder till en speciell stympad kon [”fusee”] för att reglera fjäderns kraft när den lindas ned, som visas i exemplen nedan:

När huvudfjädern rullas ut rör sig kedjan från toppen av fusee-mekanismen till botten, vilket ökar spänningen på huvudfjädern. De äldre fusee-klockorna använde en "verge"-gånggång som, eftersom den är monterad vertikalt inuti uret, krävde att uret var mycket tjockt. Dessa klockor, allmänt kallade "verge fusees", var vanligtvis inte lika exakta som sina senare motsvarigheter, även om det fanns några anmärkningsvärda undantag som John Harrisons berömda "No. 4" marinkronometer. Kanske för att kompensera för denna brist på noggrannhet var verge fusees nästan alltid konstverk, med intrikat graverade och handborrade balansbryggor [eller "cocks"] och andra ornament.

I början av 1800-talet började fusee-klockor tillverkas med den nyare "lever"-gången, vilket, eftersom de var monterade horisontellt istället för vertikalt, gjorde klockorna tunnare. Dessa så kallade "lever fusees" var i allmänhet också mycket mer exakta. Allt eftersom klockorna blev mer exakta tidtagare lades dock mindre vikt vid att göra dem konstnärliga, och man ser sällan mycket i vägen för handhålning eller gravyr på de senare fusee-klockorna med hävstång.

Förbättrad huvudfjäderdesign, såväl som specialjusteringar av balanshjulet och hårfjädern, gjorde så småningom behovet av en fusee borta. Omkring 1850 hade de flesta amerikanska urmakare helt övergett fusee-tekniken, även om många engelska urmakare fortsatte att tillverka fusee-klockor ända fram till början av 1900-talet. Ett anmärkningsvärt undantag var det amerikanska Hamilton Watch Company som bestämde sig för att använda en fusee i sin Model #21 Marine Chronometer som de byggde för den amerikanska regeringen på 1940-talet. Detta berodde förmodligen mer på att de byggde sin modell baserat på befintliga europeiskt designade kronometrar än att det hade att göra med behovet av fusee-teknikens speciella egenskaper.

En viktig anmärkning om att dra upp en fusee-klocka: även om många franska och schweiziska fusee-klockor lindas genom ett hål i urtavlan, lindas de flesta engelska fusee-klockor bakifrån som en "vanlig" klocka med nyckeluppdragning. Det finns dock en mycket viktig skillnad! En "vanlig" klocka [dvs. utan fusee] lindas medurs. Detsamma gäller för de flesta fusee-klockor som lindas genom ett hål i urtavlan. En fusee som lindas bakifrån lindas dock MOTURS. Eftersom fusee-kedjan är så ömtålig är det alltför lätt att bryta den om du försöker dra upp klockan i fel riktning. Så om du är osäker på om din klocka är en fusee eller inte, se till att försiktigt dra upp den moturs först!

En sista liten information: fusee-klockor utmärker sig inte bara för själva fusee-klockan utan också för den fina kedjan som löper från fusee-klockan till den speciella huvudfjädern. Ett ur utan fusee kallas därför allmänt för att ha en "gående pipa" för att skilja det från ett fusee-ur.