Saa za zamani za mfukoni sio saa tu; wao ni vibaki vya kihistoria vinavyosimulia hadithi za ufundi na utamaduni. Mojawapo ya vipengele vya kuvutia zaidi vya hazina hizi za zamani ni safu ya alama mahususi zinazopatikana juu yake, ambazo hutumika kama uthibitisho wa uhalisi wao na ubora. Alama za fedha nchini Uingereza, kwa mfano, zina historia tajiri kuanzia zama za kati. Alama hizi awali zilianzishwa kama hakikisho la usafi wa madini ya thamani, na kuzifanya aina ya zamani zaidi ya Uingereza ya ulinzi wa watumiaji.
Tamaduni ya kuweka alama mahususi ilianza chini ya enzi ya Edward I (1272-1307), ambaye aliamuru kwamba fedha zote lazima zifikie kiwango bora, kinachofafanuliwa kama usafi wa sehemu 925 kwa elfu. Hii ilisababisha kuanzishwa kwa mfumo wa upimaji, ambao umekuwepo kwa zaidi ya miaka 700. Wasimamizi wa The Goldsmiths' Guild walikuwa na jukumu la kutia alama kwenye bidhaa zote bora za fedha kwa muhuri wa kichwa cha chui, zoezi lililoanzia Ukumbi wa Wafua dhahabu wa London na hatimaye kuenea katika ofisi zingine za upimaji kote Uingereza.
Leo, uwekaji alama mahususi bado unadhibitiwa katika miji muhimu kama Edinburgh, Birmingham, na Sheffield, na ofisi ya Dublin ya majaribio ikifanya kazi tangu karne ya 17. Kila jiji lina alama yake ya kipekee: kichwa cha chui kwa London, ngome yenye miteremko mitatu kwa Edinburgh, taji la Sheffield (baadaye ilibadilishwa na rosette), na nanga ya Birmingham. Silver ya Dublin inatofautishwa na kinubi chenye taji, mara nyingi huambatana na mtu aliyeketi wa Hibernia.
Watozaji mara nyingi hutafuta fedha iliyoainishwa katika vituo vya kanda vilivyofungwa sasa, kama vile Chester, Glasgow, na Norwich, kutokana na umuhimu wao wa kihistoria na adimu. Kwa mfano, alama mahususi ya Chester huangazia miganda mitatu ya ngano na upanga, huku ya Glasgow inajumuisha mti, ndege, kengele, na samaki. Alama hizi hazionyeshi tu mahali pa jaribio bali pia huongeza safu ya fitina na thamani kwenye vipande.
Nchini Uskoti na Ayalandi, wahunzi wa fedha wa mkoa mara nyingi walifanya kazi nje ya eneo la mamlaka ya nyumba za majaribio za miji mikuu, wakiweka alama za fedha zao kwa alama za kipekee za mji au watengenezaji. Zoezi hili lilitokeza aina za bapa zilizokusanywa sana na bidhaa zisizo na mashimo, kila moja ikiwa na alama bainifu zinazoakisi asili yao.
Ujumuishaji wa herufi za tarehe katika alama mahususi za Uingereza, ingawa si lazima tena, huruhusu uwekaji tarehe sahihi wa fedha za kale. Barua hizi, ambazo zilibadilishwa kila mwaka, hutoa mfumo wa mpangilio ambao ni muhimu sana kwa wakusanyaji na wanahistoria sawa. Vile vile, alama za watengenezaji, ambazo zimekuwa za lazima tangu karne ya 14, husaidia kutambua mafundi nyuma ya vipande hivi vya kupendeza.
Kiwango cha Britannia, kilichoanzishwa mwaka 1696 ili kuzuia kuyeyuka kwa sarafu ya bidhaa za fedha, kihitaji usafi wa juu zaidi wa .958. Kiwango hiki kiliwekwa alama na kichwa cha simba na sura ya Britannia, alama ambazo bado zinatumika kwa vipande maalum leo.
Fedha za Kijojiajia na Victoria mara nyingi huangazia alama za ushuru, kuonyesha kwamba kodi ya madini ya thamani ilikuwa imelipwa. Alama hizi, pamoja na stempu za ukumbusho zilizoongezwa kwa matukio maalum, huboresha zaidi masimulizi ya kila kipande.
Kuelewa alama hizi mahususi ni muhimu kwa mtu yeyote anayevutiwa na saa za zamani za mfukoni, kwa kuwa hutoa a dirisha katika zilizopita na uhakikisho wa uhalisi na ubora. Iwe wewe ni mkusanyaji aliyebobea au shabiki wa mwanzo, ulimwengu tata wa alama mahususi huongeza mwelekeo wa kuvutia kwa uthamini wa fedha za kale.
Alama za fedha nchini Uingereza zilianzia enzi za kati na desturi ya kuzitumia kama hakikisho la usafi wa madini hayo ya thamani inawakilisha njia ya zamani zaidi ya Uingereza ya ulinzi wa watumiaji.
Ilikuwa ni Edward I (1272-1307) ambaye alipitisha kwanza sheria inayohitaji fedha zote ziwe za kiwango bora - usafi wa sehemu 925 kwa elfu - kuanzisha mfumo wa majaribio au upimaji ambao umedumu kwa zaidi ya miaka 700.
Sheria hiyo ilifanya iwe jukumu la Walinzi wa Chama cha Wafua dhahabu kutia alama kwenye vitu vyote vya ubora wa juu kwa muhuri wa kichwa cha chui.
Alama ya kwanza ya fedha iliwekwa kwenye Ukumbi wa Goldsmiths' huko London lakini baada ya muda ofisi zingine za majaribio zilifunguliwa. Leo bado kuna ofisi huko Edinburgh, ambapo uwekaji alama umedhibitiwa tangu karne ya 15, na huko Birmingham na Sheffield, ambapo ofisi za majaribio zilianzishwa na Sheria ya Bunge mnamo 1773. Ofisi ya ukaguzi ya Dublin imekuwa ikifanya kazi tangu katikati ya karne ya 17. na fedha bado imetiwa alama huko.
Alama ya fedha ya kichwa cha chui, ambayo imekuwa ikitumika kwa njia mbalimbali kama ishara ya Ofisi ya Upimaji ya London tangu uanzishwe.
Fedha nyingi za Uingereza na Ireland hubeba idadi ya stempu zinazoonyesha si tu alama ya kiwango au usafi (kawaida ni pasi ya simba) lakini pia herufi za mwanzo za mtengenezaji, barua ya tarehe na mahali pa kufanyiwa majaribio.
Tangu uwekaji alama uanze, kichwa cha chui kimetumika kwa njia mbalimbali kuashiria Ofisi ya Uchunguzi ya London. Alama ya Edinburgh ni ngome yenye turtreted tatu (ambayo mbigili iliongezwa kutoka 1759 hadi 1975 wakati simba rampant kuchukua nafasi ya mbigili); alama ya Sheffield ilikuwa taji hadi 1974 ilipobadilishwa na rosette, wakati ishara ya fedha iliyotengenezwa huko Birmingham ni nanga.
Fedha ya Dublin inapigwa na kinubi chenye taji, ambacho kinubi kilichoketi cha Hibernia kiliongezwa mnamo 1731.
Vituo vya Kutambulisha Mikoa
Watoza mara nyingi wataweka malipo kwa fedha iliyoainishwa katika vituo vingine vya kikanda ambavyo vimefungwa. Baadhi ya haya yalikoma kutambulika mapema kama kipindi cha Stuart (ofisi ya majaribio ya Norwich iliyotambuliwa na mpita simba mwenye taji na rosette iliyofungwa taji mnamo 1701), wakati zingine kama vile Chester (miganda mitatu ya ngano na upanga) na Glasgow (mti, ndege, kengele na samaki) walikuwa bado wanafanya kazi katika enzi ya baada ya vita.
Silver akampiga kwa kichwa nusu chui na nusu fleur de lys wa York (iliyofungwa 1856) na X taji au tatu turreted ngome ya Exeter (iliyofungwa 1883) inaweza kukusanywa kwa sababu ya adimu yake na hisia ya mahali.
Ifuatayo ni orodha ya alama zinazotumiwa na ofisi za upimaji za mikoa ambazo sasa zimeacha kufanya kazi:
Chester - ilifungwa mnamo 1962
Marko: miganda mitatu ya ngano na upanga
Exeter - ilifungwa mnamo 1883
Alama: taji ya X au ngome yenye turreted tatu
Glasgow - ilifungwa mnamo 1964
Alama: mti pamoja, ndege, kengele na samaki
Newcastle upon Tyne - ilifungwa mnamo 1884
Alama: turrets tatu zilizotengwa
Norwich - ilifungwa na 1701
Alama: mpita simba mwenye taji na rosette yenye taji
York - ilifungwa mnamo 1856
Alama: nusu ya kichwa cha chui, nusu fleur de lys na baadaye simba watano wakiwa kwenye msalaba
Fedha ya Mkoa wa Scotland na Ireland
Kwa sababu nyingi wafua fedha wa jiji la Ireland na Uskoti mara chache walituma sahani zao Edinburgh, Glasgow au Dublin ili kufanyiwa majaribio. Hapa, mara nyingi kwa sababu za usalama na uchumi, ilikuwa ni busara kufanya kazi nje ya mamlaka ya nyumba za majaribio za mji mkuu wa Dublin na Edinburgh.
Badala yake, waligonga fedha wenyewe kwa alama ya mtengenezaji, alama ya jiji au mchanganyiko wa alama hizi na nyinginezo.
Rarity huelekeza kuwa fedha za mkoa wa Uskoti/Ireland zinaweza kukusanywa kwa wingi, dhahiri zaidi katika bidhaa za gorofa na zisizo na mashimo zinazozalishwa katika Ireland ya mkoa na Scotland.
Nchini Ireland, wafua fedha huko Cork, Limerick na kwingineko waliweka alama ya fedha zao kwa neno 'Sterling' na herufi za mwanzo za mtengenezaji. Katika karne ya 18 na 19 Uskoti zaidi ya vituo 30 tofauti vya uhunzi wa fedha vilikuwa vikitumika kutoka Aberdeen hadi Wick huku kila 'nyundo' akitumia alama yake.
Machapisho ya kitaalam ni muhimu kwa kupata na kutoeleweka maana ya uenezi mkubwa wa alama na alama tofauti zinazotumiwa kwenye fedha ya mkoa wa Scotland.
Barua za Tarehe
Ingawa si lazima tena, alama za Uingereza kwa kawaida hujumuisha barua ya kuonyesha mwaka ambapo kipande cha fedha kilipimwa. Kwa ujumla herufi hiyo ilibadilishwa kila mwaka hadi alfabeti kamili ilipotumiwa na kisha mzunguko ungeanza tena kwa kubadili mtindo wa herufi au ngao inayoizunguka. Kwa sababu mbalimbali mazoezi haya hayakufuatwa kila wakati na makosa yanayotokea yanaweza kuonekana kwenye jedwali la alama.
Hata hivyo, mfumo wa barua za tarehe huruhusu bati la kale kuandikishwa kwa usahihi zaidi kuliko karibu vitu vingine vya kale.
Ikumbukwe kwamba wakati barua ya tarehe imechukuliwa mara kwa mara kuwakilisha mwaka mmoja, hadi 1975 ndipo barua zote za tarehe zilibadilishwa Januari 1. Hadi wakati huo, ofisi za assay zilibadilisha ngumi kwa nyakati tofauti za mwaka, hivyo wengi. barua zilitumika kwa miaka miwili. Ipasavyo, inazidi kuwa kawaida kuona fedha zikiwa zimeorodheshwa kwa kipindi cha miaka miwili.
Tangu 1999 kuingizwa kwa barua ya tarehe haikuwa lazima.
Alama za Watengenezaji
Kampuni au mtu anayehusika na kutuma makala ya fedha kwa ajili ya kutambulisha ana alama yake ya kipekee ambayo lazima isajiliwe na ofisi ya majaribio - mchakato ambao umekuwa wa lazima tangu karne ya 14.
Machapisho ya kitaalam husaidia kuelezea alama za watengenezaji au wafadhili tofauti, huku kitabu cha Sir Charles Jackson cha Kiingereza cha Goldsmiths na Alama zao , kilichochapishwa kwa mara ya kwanza mnamo 1905 na kusahihishwa mnamo 1989, bado ni kazi yenye mamlaka zaidi juu ya somo.
Kujumuishwa kwa stempu za mwanzo kando ya alama kunamaanisha kuwa waundaji wengi wanaweza pia kutambuliwa.
Mara nyingi watengenezaji husherehekewa wenyewe huku baadhi ya wakusanyaji wakichagua kukusanya kazi ya warsha moja au muuzaji rejareja kama vile Paul Storr, Hester Bateman, Charles Ashbee au Liberty & Co.
Britannia Standard Silver
Kihistoria alama ya kawaida ya sterling (.925 purity) ya fedha nchini Uingereza imekuwa ni ya simba na hii itapatikana kwenye vipande vingi. Hata hivyo, mwaka wa 1696, wasiwasi ulioongezeka juu ya kiasi cha sarafu inayoyeyuka na kutumika kutengeneza vitu vya fedha ilimaanisha kwamba faini inayohitajika ilipandishwa hadi kiwango cha juu cha Britannia (.958 usafi).
Kipimo hiki kiliendelea hadi 1720 na fedha zote zilizowekwa alama kati ya tarehe hizo mbili zilibeba kichwa cha simba na umbo la Britannia badala ya mpita simba.
Alama za Britannia bado zinaweza kupatikana kwenye vipande maalum vilivyotengenezwa kwa kiwango cha juu.
Alama za Wajibu
Bidhaa nyingi za fedha za Kigeorgia na Victoria zitabeba kichwa cha mfalme - alama ya 'wajibu' inayoonyesha kodi ya madini ya thamani iliyokusanywa kati ya 1784 na 1890. Ushuru wa bidhaa za dhahabu na fedha ulikusanywa na ofisi za majaribio na alama hiyo ilipigwa kuonyesha kuwa ililipwa. Mifano miwili imeonyeshwa hapa chini.
Alama za ukumbusho
Mihuri maalum ya ukumbusho imeongezwa kwa alama za fedha za kawaida ili kuashiria matukio maalum. Mbali na mifano minne iliyoonyeshwa hapa chini, mkuu wa Elizabeth II anayetazama kulia alitumiwa kuashiria Jubilee yake ya Dhahabu mwaka wa 2002 na seti nyingine ya almasi ilitumika kuanzia Julai 2011 hadi Oktoba 1, 2012, kuadhimisha Jubilee ya Almasi.
Alama za Ulaya
Tangu 1972 Uingereza imetia saini Mkataba wa Kimataifa wa Alama. Fedha iliyotiwa alama katika nchi za Mkataba ina alama ya mtengenezaji, alama ya udhibiti wa kawaida, alama ya usafi na alama ya nchi. Mifano tisa ya alama za nchi imeonyeshwa hapa.
Alama za Uingereza ziligongwa ng'ambo
Kitendo cha uwekaji alama nje ya nchi kilianzishwa Uingereza mnamo 2014 na ofisi za majaribio za Uingereza kuanzisha ofisi ndogo nje ya pwani. Kwa mfano Ofisi ya Uchunguzi wa Birmingham ilianza kugonga vito vya thamani nchini India mnamo 2016.
Walakini, mnamo 2018, Baraza la Uwekaji alama la Uingereza liliamua kwamba alama kuu zilizopigwa na ofisi za majaribio za Uingereza zinapaswa kuwa tofauti na zile zilizotumika nchini Uingereza. Kufuatia hatua hii majadiliano yalifanyika juu ya aina gani ya alama ya pwani inapaswa kuwa.
Alama mahususi ya vifungu vilivyoangaziwa nje ya Uingereza na Ofisi ya Uchunguzi wa Birmingham ilizinduliwa rasmi mnamo Aprili 2019.
