Saa za mfukoni za reli za kale zinawakilisha sura ya kuvutia katika historia ya utengenezaji wa saa za Marekani, zikijumuisha "ubunifu wa kiteknolojia na umuhimu wa kihistoria." Saa hizi zilizaliwa kutokana na ulazima, kwani reli zilihitaji usahihi na uaminifu usio na kifani ili kuhakikisha usalama na ufanisi katika shughuli za treni. Watengenezaji wa saa wa Marekani walikabiliana na changamoto hiyo, wakiunda saa ambazo hazikuwa sahihi tu bali pia zilikuwa imara vya kutosha kuhimili ukali wa matumizi ya mara kwa mara katika hali tofauti. Kufikia mwanzoni mwa karne ya 20, saa hizi zilikuwa zimefikia viwango vya ajabu, zikipoteza si zaidi ya sekunde 30 kwa wiki na kudumisha usahihi bila kujali nafasi au halijoto. Viwango vya reli vilipobadilika kati ya 1890 na 1910, mahitaji ya saa hizi yalizidi kuwa magumu, na kusababisha uzalishaji wa saa 18 na 16 za ukubwa wa baadaye zilizokidhi vigezo hivi muhimu. Kufikia miaka ya 1930, saa 16 pekee zenye ukubwa wa angalau vito 19, mifumo ya kuweka lever, nyuso zilizo wazi, na marekebisho ya nafasi tano, halijoto, na isochronism ziliidhinishwa kutumika. Licha ya viwango hivi vikali, sio saa zote zilizojengwa ili kukidhi mahitaji zilikubaliwa na kila reli, kwani reli za kibinafsi mara nyingi zilikuwa na orodha zao za saa zilizoidhinishwa. Hii ilisababisha hali ya kuvutia ambapo saa inaweza kuchukuliwa kuwa "daraja" la reli lakini sio lazima reli "ikubaliwe," na kuongeza safu nyingine ya ugumu na mvuto kwa wakusanyaji na wanahistoria sawa.
Wakusanyaji wengi wanahisi kwamba utengenezaji wa saa za Marekani ulifikia kilele chake kwa uvumbuzi wa saa ya reli. Katika juhudi za kukidhi mahitaji magumu na magumu ya reli, ambapo muda usio sahihi ungeweza na ulithibitika kuwa mbaya, watengenezaji wa saa za Marekani walitakiwa kutengeneza saa ambayo ilikuwa ya kuaminika sana na sahihi sana — zaidi za saa yoyote iliyokuwa ikitengenezwa hapo awali. Nao walikabiliana na changamoto hiyo! Baada ya miaka ya maendeleo, kufikia mwishoni mwa karne ya 20 viwanda vya saa za Marekani vilikuwa vikizalisha saa za mfukoni zenye ubora usio na kifani. Saa ambazo zingepoteza si zaidi ya sekunde 30 kwa wiki. Saa ambazo zilirekebishwa mahususi ili kuweka muda sahihi bila kujali nafasi gani zilishikiliwa, na katika hali ya hewa ya baridi na joto. Saa ambapo magurudumu yote makubwa yalikuwa yamepambwa kwa vito ili kuzuia uchakavu kutokana na saa ndefu, siku, miaka na miongo kadhaa ya matumizi ya mara kwa mara.
Sharti kuu la saa ya reli lilikuwa, bila shaka, kwamba iwe sahihi. Katika kipindi chote cha miaka ishirini kuanzia 1890 hadi 1910, viwango mbalimbali vya uangalizi wa reli vilibadilika, na kudai kufuata kwa ukali zaidi usalama na kanuni za utunzaji mzuri wa muda. Ingawa tofauti ndogo za mitaa zilibaki, viwango hivi hatimaye viliimarika vya kutosha na kukubalika ili makampuni ya saa yaweze kujenga, kwa gharama nafuu, saa za ukubwa wa 18, na baadaye ukubwa wa 16, ambazo zingekubaliwa kwenye reli yoyote. Viwango viliendelea kubadilika, na kufikia miaka ya 1930, saa za ukubwa wa 16 pekee ndizo zilizoidhinishwa, na saa hizi pia zilipaswa kuwa na angalau vito 19, kuwa na seti ya lever, uso wazi na kurekebishwa kwa nafasi tano, halijoto na isochronism. Hata hivyo, baadhi ya reli ziliendeleakukubali saa ambazo zilikuwa zikitumika kwa sasa na ambazozilikuwa zimeidhinishwa hapo awali chini ya viwango vya awali.
Kumbuka, kwa sababu tu saa ina picha ya treni kwenye piga au kasha haimaanishi kuwa ni saa ya "reli". Vivyo hivyo na saa zilizoandikwa tu "maalum ya reli" au kadhalika. Saa halisi ya daraja la reli LAZIMA ikidhi vipimo vilivyowekwa kwa saa za reli, na saa halisi iliyoidhinishwa na reli LAZIMA iwe imeorodheshwa na reli moja au zaidi kama imeidhinishwa kwa huduma ya reli au vinginevyo imekubaliwa mahsusi na mkaguzi wa reli. Baadhi ya saa za daraja la reli zinazopatikana kwa wingi na zilizoidhinishwa ni pamoja na Hamilton "992," Illinois "Bunn Special" na Waltham "Vanguard," ingawa kuna zingine nyingi zaidi. Ikiwa unafikiria kulipa pesa nyingi kwa saa ya "reli", hata hivyo, hakikisha tu unapata kile unacholipa.
