นาฬิกาพกโบราณเป็นของสะสมล้ำค่าจากอดีต แต่ละเรือนมีวิธีการตั้งเวลาที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว หลายคนอาจคิดว่าการตั้งเวลานาฬิกาพกนั้นง่ายเหมือนกับการดึงเม็ดมะยมออกมา เหมือนกับนาฬิกาข้อมือสมัยใหม่ แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้นเสมอไป ที่จริงแล้ว มีวิธีการตั้งเวลาหลักๆ อยู่ 4 วิธี และการใช้เทคนิคที่ไม่ถูกต้องอาจทำให้นาฬิกาเสียหายได้ วิธีที่คุ้นเคยที่สุดคือการตั้งเวลาแบบดึงเม็ดมะยม หรือที่เรียกว่าการตั้งเวลาแบบก้านโยก โดยการดึงเม็ดมะยมที่อยู่ด้านบนของก้านและหมุนเพื่อปรับเวลา อย่างไรก็ตาม หากเม็ดมะยมหมุนยาก แสดงว่านาฬิกาอาจใช้กลไกการตั้งเวลาแบบอื่น อีกวิธีหนึ่งที่พบได้ทั่วไปคือการตั้งเวลาแบบคันโยก ซึ่งมักพบในนาฬิกาสำหรับใช้งานบนทางรถไฟของอเมริกาและนาฬิกาประเภทอื่นๆ วิธีการนี้เกี่ยวข้องกับการดึงคันโยกเล็กๆ ซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ใกล้ตำแหน่ง 2 นาฬิกาหรือ 4 นาฬิกา แล้วหมุนแกนเพื่อตั้งเข็มนาฬิกา กลไกคันโยกนี้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นคุณสมบัติด้านความปลอดภัยเพื่อป้องกันการเปลี่ยนเวลาโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในโลกของการบอกเวลาที่แม่นยำของรถไฟ การทำความเข้าใจวิธีการตั้งเวลาที่แตกต่างกันเหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ที่ชื่นชอบนาฬิกาพกโบราณทุกคน เพื่อให้มั่นใจได้ถึงการอนุรักษ์และการทำงานที่ถูกต้องของนาฬิกาอันทรงคุณค่าเหล่านี้.
คนส่วนใหญ่คิดว่าการตั้งเวลาของนาฬิกาพกนั้นเหมือนกับการตั้งเวลาของนาฬิกาข้อมือ คือการดึงเม็ดมะยมออกมา ซึ่งก็ถูกต้องสำหรับนาฬิกาพกหลายรุ่น แต่ไม่ใช่ทุกรุ่น! ที่จริงแล้ว การตั้งเวลาของนาฬิกาพกมีสี่วิธีหลักๆ และหากคุณไม่รู้ว่านาฬิกาของคุณตั้งเวลาอย่างไร คุณอาจทำให้มันเสียหายได้โดยการดึงเม็ดมะยมแรงเกินไป.
การตั้งเวลาด้วยเม็ดมะยม (เรียกอีกอย่างว่า “การตั้งเวลาด้วยก้าน”) คุณอาจจะรู้จักวิธีนี้อยู่แล้ว – คุณดึงเม็ดมะยมที่อยู่ด้านบนของแกนแล้วหมุนเพื่อตั้งเวลา หากคุณดึงเม็ดมะยมแล้วมันไม่ขยับ แสดงว่านาฬิกาของคุณอาจไม่ได้ตั้งเวลาด้วยก้าน
ตั้งเวลาแบบคันโยก มักพบในนาฬิกาเกรดสำหรับใช้งานบนรถไฟที่ผลิตในอเมริกา แต่ก็พบในนาฬิกาประเภทอื่นๆ ด้วยเช่นกัน กลไกการตั้งเวลาแบบคันโยกนี้ต้องใช้การดึงคันโยกเล็กๆ (แผ่นโลหะบางๆ ที่มักพบอยู่ใกล้ตำแหน่ง 2 หรือ 4 นาฬิกา) ออกมา จากนั้นจึงหมุนแกนเพื่อเลื่อนเข็มนาฬิกา นี่เป็นคุณสมบัติเพื่อความปลอดภัยเพื่อป้องกันไม่ให้นาฬิกาถูกตั้งเวลาใหม่โดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อมีคนดึงแกน ในนาฬิกาแบบฝาปิดท้าย (hunter case watch) คุณจะมองเห็นคันโยกได้ง่ายๆ โดยการเปิดฝาด้านหน้า แต่ในนาฬิกาแบบเปิดหน้า (open face watch) โดยปกติแล้วคุณจะต้องถอดขอบหน้าปัดออกเพื่อเปิดเผยคันโยก โปรดระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งเมื่อทำเช่นนี้ เพราะอาจทำให้กระจกและ/หรือหน้าปัดเสียหายได้ง่ายมาก
ตั้งเวลาแบบพิน (Pin Set) หรือเรียกอีกอย่างว่า “ระบบตั้งเวลาแบบตะปู” (nail set) คือระบบที่มีปุ่มเล็กๆ อยู่บนตัวเรือนนาฬิกา ทางด้านซ้ายหรือขวาของแกนเม็ดมะยม ซึ่งต้องกดปุ่มนี้ค้างไว้ขณะหมุนแกนเม็ดมะยม ระบบนี้ทำหน้าที่เหมือนกับกลไกตั้งเวลาแบบคันโยก (lever set) แต่โดยทั่วไปมักพบในนาฬิกาพกของยุโรป
ชุดกุญแจ ไขลานนาฬิกา หากคุณต้องใช้กุญแจไขลานนาฬิกา คุณก็อาจต้องใช้กุญแจตั้งเวลาด้วยเช่นกัน โดยปกติแล้ว นาฬิกาเรือนหนึ่งจะใช้กุญแจเพียงดอกเดียวในการไขลานและตั้งเวลา แต่ก็ไม่เสมอไป นาฬิกาไขลานบางรุ่นจะมีรูสองรูที่ด้านหลัง รูหนึ่งสำหรับไขลานและอีกรูหนึ่งสำหรับตั้งเวลา โดยรูสำหรับตั้งเวลาจะอยู่ตรงกลาง อย่างไรก็ตาม นาฬิกาไขลานบางรุ่นจะตั้งเวลาจากด้านหน้า ซึ่งต้องถอดขอบหน้าปัดออกและวางกุญแจลงบนแกนกลางที่วิ่งผ่านเข็มชั่วโมงและเข็มนาทีโดยตรง
