นาฬิกาพกเป็นส่วนสำคัญของอารยธรรมร่วมสมัยและการพัฒนาในวงการนาฬิกามาโดยตลอด นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 นาฬิกาพกได้กลายเป็นส่วนสำคัญของสไตล์ผู้ชายอย่างแท้จริง นาฬิกากลมเล็กเหล่านี้เป็นนาฬิกาพกพาและเป็นสัญลักษณ์แสดงฐานะทางสังคม จนกระทั่งการผลิตจำนวนมากกลายเป็นเรื่องง่าย ภาพวาด
ผู้ชายถือนาฬิกาพก ประมาณปี 1560
ช่วงแรกเริ่ม
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 14 และต้นศตวรรษที่ 15 วิศวกรรมเครื่องกลได้พัฒนามาถึงจุดที่สามารถสร้างอุปกรณ์สปริงแบบง่ายๆ หรือสปริงหลักได้แล้ว นักพัฒนาชาวเยอรมัน ปีเตอร์ เฮนไลน์ สามารถสร้างนาฬิกาที่ไม่ต้องใช้ตุ้มน้ำหนักในการขับเคลื่อน นาฬิกาพกยุคแรกๆ เหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้เป็นจี้ห้อยคอ
มีรูปร่างคล้ายไข่และค่อนข้างใหญ่ เนื่องจากด้านหน้าของตัวเรือนโค้งมนเพื่อป้องกันหน้าปัดก่อนที่จะมีการใช้กระจกคริสตัล ฝาครอบเหล่านี้บางรุ่นยังตกแต่งด้วยลวดลายตะแกรงเพื่อให้สามารถดูเวลาได้โดยไม่ต้องเปิดตัวเรือน การนำสกรูมาใช้ในช่วงทศวรรษที่ 1550 ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปสู่รูปทรงแบนราบแบบที่เราเห็นในนาฬิกาพกในปัจจุบัน ซึ่งทำให้สามารถติดฝาครอบทองเหลืองเพื่อป้องกันความเสียหายจากภายนอกได้ เนื่องจากเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างนาฬิกาตั้งโต๊ะและนาฬิกาข้อมือ นาฬิกาพกยุคแรกๆ จึงมีเพียงเข็มชั่วโมงเท่านั้น
พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งอังกฤษ
ทรงเป็นผู้ริเริ่มการสวมนาฬิกาพกในกระเป๋าเสื้อสำหรับผู้ชาย ในขณะที่ผู้หญิงยังคงใช้แบบคล้องคอด้วยโซ่ พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ทรงริเริ่มการใช้เสื้อกั๊กในปี 1675 ซึ่งเปลี่ยนแปลงรูปทรงของนาฬิกาและการสวมใส่ไปตลอดกาล ในเวลานั้นเองก็มีการนำกระจกมาใช้เพื่อปกป้องหน้าปัดนาฬิกา
รูปทรงของนาฬิกาได้รับการพัฒนาและแบนลงเพื่อให้พอดีกับกระเป๋าเสื้อกั๊ก ขอบคมทั้งหมดถูกกำจัดออกไปเพื่อป้องกันไม่ให้บาดผ้าและป้องกันไม่ให้นาฬิกาหาย ในเวลานั้น นาฬิกายังคงไขลานด้วยการหมุนกุญแจ กลไกไขลานอัตโนมัติเกิดขึ้นในภายหลัง จนกระทั่งถึงปลายศตวรรษที่ 17 นาฬิกาถือเป็นสินค้าชั้นสูงสำหรับชนชั้นสูงเท่านั้น
ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี
นาฬิกาพกในยุคแรกๆ นั้นไม่ได้บอกเวลาได้อย่างแม่นยำ มักจะเดินช้าไปหลายชั่วโมงในหนึ่งวัน ความก้าวหน้าครั้งสำคัญของกลไกคันโยกได้เปลี่ยนความแม่นยำ ทำให้นาฬิกาเดินช้าไปเพียงหนึ่งหรือสองนาทีในหนึ่งวัน กลไกนี้ยังทำให้สามารถนำเข็มนาทีมาใช้ในนาฬิกาพกได้
ในช่วงทศวรรษ 1820 คันโยกกลายเป็นส่วนพื้นฐานของกลไกนาฬิกา ชิ้นส่วนมาตรฐานถูกนำเสนอในช่วงปลายทศวรรษ 1850 ทำให้สามารถผลิตนาฬิกามาตรฐานและหาซื้อได้ทั่วไป นาฬิกาเหล่านี้มีความทนทานและแม่นยำ แต่ก็มีราคาประหยัดด้วย บริษัท Waltham Watch Company ของอเมริกาสามารถผลิตนาฬิกาที่มีชื่อเสียงได้มากกว่า 50,000 เรือน ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการผลิตนาฬิกาในยุคนั้น
ประเภทของนาฬิกาพก
นาฬิกาแบบเปิดหน้าปัด
นาฬิกาเหล่านี้ไม่มีฝาครอบโลหะสำหรับปกป้องกระจกหน้าปัด แกนไขลานจะอยู่ที่ตำแหน่ง 12 นาฬิกา และหน้าปัดย่อยแสดงวินาทีจะอยู่ที่ตำแหน่ง 6 นาฬิกา นาฬิกาแบบเปิดหน้าปัดมีความจำเป็นสำหรับงานบริการรถไฟ เพื่อให้สามารถตรวจสอบเวลาได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย
(Hunter-Case Watches)
นาฬิกาประเภทนี้มีฝาหลังโลหะที่ปิดด้วยสปริงเพื่อป้องกันหน้าปัดและกระจก แบบโบราณจะมีบานพับอยู่ที่ตำแหน่ง 9 นาฬิกาและเม็ดมะยมอยู่ที่ตำแหน่ง 3 นาฬิกา ส่วนแบบสมัยใหม่จะหมุนและมีบานพับอยู่ที่ตำแหน่ง 6 นาฬิกาและเม็ดมะยมอยู่ที่ตำแหน่ง 12 นาฬิกา ตัวเรือนเหล่านี้ยังสามารถแกะสลักได้ และคุณจะพบเห็นรูปแบบต่างๆ มากมาย
นาฬิกาแบบดับเบิลฮันเตอร์
คล้ายกับนาฬิกาแบบฮันเตอร์เคสมาก นาฬิกาประเภทนี้มีฝาหลังแบบบานพับที่เปิดออกได้เพื่อให้มองเห็นกลไกภายใน บานพับของนาฬิกาประเภทนี้อยู่ที่ตำแหน่ง 6 นาฬิกา ทำให้สามารถเปิดได้ทั้งสองด้านและนาฬิกาสามารถตั้งได้เองอย่างรวดเร็ว
ประเภทของกลไกนาฬิกาพก
แบบไขลานลับ
นาฬิกาพกเรือนแรกสุดตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 จนถึงกลางศตวรรษที่ 19 ล้วนมีกลไกไขลานลับ นาฬิกาพกเหล่านี้ต้องใช้กุญแจไขลานและตั้งเวลา โดยทั่วไปแล้วจะต้องถอดฝาหลังออกและเสียบกุญแจลงในช่องพิเศษที่เชื่อมต่อกับกลไกไขลาน
กุญแจเดียวกันนี้ใช้เมื่อต้องการตั้งเวลา โดยจะเสียบกุญแจลงในกลไกตั้งเวลาซึ่งเชื่อมต่อกับล้อนาทีเพื่อหมุนเข็มนาฬิกา นาฬิกาบางเรือนไม่มีระบบตั้งเวลาอยู่ด้านหลัง ซึ่งในกรณีนี้จะต้องถอดกระจกและขอบตัวเรือนออก นาฬิกาพก
แบบไขลานด้วยก้าน
เช่นเดียวกับนาฬิกาข้อมือในปัจจุบัน นาฬิกาพกรุ่นต่อมาก็มีระบบไขลานด้วยก้าน ซึ่งพัฒนาโดย Adrien Philippe ในช่วงกลางทศวรรษ 1840 และเผยแพร่โดย Patek Philippe ในช่วงทศวรรษ 1850 ในนาฬิกาบางเรือน สามารถตั้งเวลาได้โดยใช้ก้านไขลาน อีกวิธีหนึ่งที่นิยมใช้ในการตั้งเวลาคือการใช้คันโยกตั้งเวลา นาฬิกาแบบนี้จะดึงคันโยกออกมา ทำให้สามารถหมุนเม็ดมะยมเพื่อตั้งเวลาได้ เมื่อเสร็จแล้ว ก็จะดันคันโยกกลับเข้าไป และปิดกระจกและขอบตัวเรือน การตั้งเวลาด้วยคันโยกช่วยป้องกันการเปลี่ยนแปลงเวลาโดยไม่คาดคิดได้
ที่ทันสมัย
ในการกำหนดมาตรฐานเวลาตามเขตเวลาและความต้องการการวัดเวลาที่แม่นยำมีความสำคัญในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 อุบัติเหตุรถไฟโอไฮโออันโด่งดังในปี 1891 เกิดขึ้นเนื่องจากวิศวกรขับรถไฟสองคนสวมนาฬิกาที่เวลาไม่ตรงกัน 4 นาที
สงครามโลกครั้งที่หนึ่งทำให้รูปแบบและการใช้งานนาฬิกาพกลดลง ทหารจำเป็นต้องมีมือว่าง ดังนั้นนักออกแบบจึงติดสายรัดเข้ากับนาฬิกาพกเพื่อให้สามารถสวมที่ข้อมือได้ เนื่องจากผู้ชายจำนวนมากใช้รูปแบบนาฬิกาแบบใหม่เหล่านี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อนาฬิกาสนามเพลาะ จึงได้รับความนิยมและเปลี่ยนแปลงโลกของนาฬิกา
ผู้ชายในทศวรรษ 1920 มักใช้ชุดสูทสามชิ้น ซึ่งยังคงทำให้ผู้ชายสามารถเก็บนาฬิกาพกไว้ในกระเป๋าเสื้อกั๊กได้ ทศวรรษ 1970 และ 1980 ยังนำมาซึ่งการกลับมาของชุดสูทสามชิ้นและนาฬิกาพกจำนวนเล็กน้อย แม้กระทั่งทุกวันนี้ก็ยังมีผู้คนใช้นาฬิกาพกอยู่ การเคลื่อนไหวแบบสตีมพังก์นำเสนอศิลปะและรูปแบบของยุควิกตอเรีย ซึ่งรวมถึงนาฬิกาพกด้วย ปัจจุบันสุภาพบุรุษผู้มีสไตล์บางท่านนิยมสวมใส่ชุดสูทสามชิ้นสุดทันสมัยและพกนาฬิกาพกติดตัว
