Demiryolu antika cep saatleri, Amerikan saat yapımcılığı tarihinde hem teknolojik yeniliği hem de tarihsel önemi bünyesinde barındıran büyüleyici bir bölümü temsil ediyor. Demiryolları, tren operasyonlarında güvenliği ve verimliliği sağlamak için benzersiz doğruluk ve güvenilirlik talep ettiğinden, bu saatler zorunluluktan doğdu. Amerikalı saat ustaları bu zorluğun üstesinden gelerek sadece hassas değil aynı zamanda değişen koşullarda sürekli kullanımın zorluklarına dayanacak kadar dayanıklı saatler yarattılar. 20. yüzyılın başlarında bu saatler, haftada 30 saniyeden fazla kaybetmeyerek ve konum veya sıcaklıktan bağımsız olarak doğruluğunu koruyarak dikkate değer standartlara ulaşmıştı. 1890 ile 1910 yılları arasında demiryollarının standartları geliştikçe, bu saatlere yönelik gereksinimler daha katı hale geldi ve bu, bu hassas kriterleri karşılayan hem 18 hem de daha sonra 16 boyutlu saatlerin üretilmesine yol açtı. 1930'lara gelindiğinde yalnızca en az 19 mücevherli, kol seti mekanizmalı, açık yüzlü ve beş konum, sıcaklık ve izokronizm için ayarlamalar içeren 16 boyutlu saatlerin kullanımı onaylanıyordu. Bu katı standartlara rağmen, bireysel demiryollarının genellikle kendi onaylanmış saat listeleri olduğundan, bunları karşılamak için üretilen tüm saatler her demiryolu tarafından kabul edilmiyordu. Bu, bir saatin demiryolu "kaliteli" olarak kabul edilebileceği ancak "demiryolu "onaylı" olması gerekmediği" ilginç bir duruma yol açtı; bu durum, hem koleksiyonerler hem de tarihçiler için başka bir karmaşıklık ve ilgi katmanı ekledi.
Pek çok koleksiyoncu, Amerikan saat yapımcılığının demiryolu saatinin icadıyla zirveye ulaştığını düşünüyor. Yanlış zamanın felakete yol açabileceği ve gösterdiği demiryollarının katı ve katı taleplerini karşılamak amacıyla, Amerikalı saat ustalarından inanılmaz derecede güvenilir ve inanılmaz derecede doğru bir saat yapmaları istendi - çok daha fazlası daha önce üretilmiş tüm saatlerden çok daha fazlası. Ve bu zorlukla karşılaştılar! Yıllar süren gelişimin ardından, 20. yüzyıla gelindiğinde Amerikan saat fabrikaları eşsiz kalitede cep saatleri üretmeye başladı. Haftada 30 saniyeden fazla zaman kaybetmeyen saatler. Hangi pozisyonda tutulursa tutulsun, hem soğuk hem de sıcak havada doğru zamanı gösterecek şekilde özel olarak ayarlanmış saatler. Uzun saatler, günler, yıllar ve onlarca yıllık sürekli kullanımdan kaynaklanan aşınmayı önlemek için tüm ana çarkların mücevherlerle kaplandığı saatler.
Bir demiryolu vardiyasının temel şartı elbette doğru olmasıydı. 1890'dan 1910'a kadar geçen yirmi yıl boyunca, çeşitli demiryollarının nöbet standartları gelişti ve güvenlik ve iyi zaman tutma ilkelerine daha sıkı bağlılık gerektirdi. Küçük yerel farklılıklar kalsa da, bu standartlar sonunda yeterince yerleşik hale geldi. ve saat şirketlerinin makul bir maliyetle, herhangi bir demiryolunda kabul edilebilecek hem 18 boyutlu hem de daha sonra 16 boyutlu saatler üretebilmesi için kabul edildi. Standartlar gelişmeye devam etti ve 1930'lara gelindiğinde yalnızca 16 numara saatler onaylandı ve bu saatlerin ayrıca en az 19 mücevhere sahip olması, kaldıraç ayarlı olması, yüzü açık olması ve beş konuma, sıcaklığa ve izokronizme göre ayarlanması gerekiyordu. Ancak bazı demiryolları, halihazırda kullanımda olan ve daha önce önceki standartlara göre onaylanmış saatleri kabul etmeye devam etti.
Unutmayın, bir saatin kadranında veya kasasında bir lokomotif resminin bulunması onun aslında bir “demiryolu” saati olduğu anlamına gelmez. Aynı durum, üzerinde "demiryolu özel" veya benzeri bir işaret bulunan saatler için de geçerlidir. Gerçek bir demiryolu sınıfı saatin, demiryolu saatleri için belirlenen spesifikasyonları karşılaması ZORUNLUDUR ve gerçek bir demiryolu onaylı saatin, demiryolu hizmeti için onaylanmış olarak bir veya daha fazla demiryolu tarafından listelenmiş olması veya bir demiryolu müfettişi tarafından özel olarak kabul edilmiş olması ZORUNLUDUR. Daha yaygın olarak bulunan demiryolu sınıfı ve onaylı saatlerden bazıları arasında Hamilton "992", Illinois "Bunn Special" ve Waltham "Vanguard" yer alıyor, ancak piyasada birkaç tane daha var. Ancak bir “demiryolu” saatine çok para ödemeyi düşünüyorsanız, ödediğinizin karşılığını aldığınızdan emin olun.
