Xác định tuổi của một chiếc đồng hồ, đặc biệt là những chiếc đồng hồ bỏ túi cũ hơn, có thể là một nhiệm vụ phức tạp đầy thách thức. Đối với nhiều đồng hồ châu Âu cổ điển, việc xác định chính xác ngày sản xuất thường là một nỗ lực khó nắm bắt do thiếu hồ sơ chi tiết và sự đa dạng của các tên theo đó những chiếc đồng hồ này được bán trên thị trường. Việc xác định nhà sản xuất thực sự có thể cũng khó khăn không kém, khiến những người đam mê phải dựa nhiều vào kinh nghiệm và so sánh với các ví dụ đã biết. Ngược lại, các công ty đồng hồ Mỹ thường duy trì hồ sơ sản xuất tỉ mỉ hơn, giúp việc ước tính ngày sản xuất của một chiếc đồng hồ do Mỹ sản xuất bằng cách kiểm tra số sê-ri được khắc trên bộ máy của nó là khả thi. Điều quan trọng cần lưu ý là số sê-ri trên vỏ đồng hồ, thường được sản xuất bởi một công ty khác, không hữu ích cho mục đích hẹn hò. Bài viết này đi sâu vàongày sản xuất gần đúngdựa trên dãy sốserial của một số công ty đồng hồ nổi tiếng của Mỹ, đồng thời giải thích lý do tại sao nhữngngày này thường chỉ gần đúng. Các yếu tố như được đóng dấu sẵn số sê-ri và khối dành riêng cho các kiểu máy cụ thể có thể dẫn đến sự khác biệt, nghĩa là các số sê-ri không phải lúc nào cũng tuân theo thứ tự thời gian nghiêm ngặt. Do đó, ngày thực tế một chiếc đồng hồ rời khỏi nhà máy đôi khi có thể vẫn là một bí ẩn.
Với nhiều chiếc đồng hồ bỏ túi cũ, việc xác định chính xác ngày sản xuất là rất khó, thậm chí là không thể. Trong nhiều trường hợp, đặc biệt là với những chiếc đồng hồ châu Âu cấp thấp hơn được bán trên thị trường dưới nhiều tên gọi khác nhau, thậm chí không thể xác định được ai là nhà sản xuất thực sự. Nhiều khi, bạn phải chỉ dựa vào kinh nghiệm, so sánh những mẫu đã biết với một chiếc đồng hồ trên tay.
Mặt khác, hầu hết các công ty đồng hồ lớn của Mỹ đều lưu giữ hồ sơ sản xuất tương đối chi tiết và thường có thể xác định ngày gần đúng của một chiếc đồng hồ do Mỹ sản xuất chỉ dựa trên số sê-ri được khắc trên bộ máy của nó (lưu ý rằng vỏ được làm riêng, thường bởi các công ty hoàn toàn khác nhau và trên số sê-ri trên bộ máy có thể được sử dụng để ghi ngày tháng của một chiếc đồng hồ). Trong chương này, tôi liệt kê ngày sản xuất gần đúng dựa trên dãy số sê-ri của một số công ty đồng hồ phổ biến của Mỹ.
Về lý do tại sao ngày sản xuất thường chỉ gần đúng, ngay cả đối với các công ty Mỹ có lưu giữ hồ sơ, hãy nhớ rằng nhiều công ty đã dán tem các bộ phận đồng hồ với số sê-ri trước khi đồng hồ thực sự được lắp ráp và bán. Ngoài ra, một số công ty đã dành trước các khối số sê-ri cho một số mẫu và cấp nhất định, nghĩa là các số sê-ri có thể không phải lúc nào cũng theo thứ tự thời gian nghiêm ngặt. Vì những lý do này, ngày thực tế mà một chiếc đồng hồ cụ thể xuất xưởng có thể chênh lệch vài năm kể từ ngày được liệt kê trong bảng sau.
Để sử dụng các bảng bên dưới, trước tiên hãy xác định nhà sản xuất đồng hồ của bạn. Nếu đó là một trong những nhà sản xuất được liệt kê bên dưới, hãy tìm số sê-ri trên bộ máy của đồng hồ (không phải vỏ ngoài). Sau đó, trong bảng thích hợp, xác định số sê-ri gần nhất cao hơn số sê-ri của đồng hồ và nhìn vào cột ngay bên phải để xác định ngày gần đúng. Ví dụ: nếu bạn có một chiếc đồng hồ Waltham của Mỹ có số sê-ri là 7427102, bạn có thể xác định rằng ngày sản xuất gần đúng của nó là năm 1896 như sau:
