或许可以合理地认为，“腕表收藏家”是腕表消费群体中相对较新的一类人。这类人热衷于拥有各种各样的腕表，往往更注重每款腕表的情感价值而非实用性。如今的腕表收藏家群体确实相当成熟且多元化，在Blogto Watch的读者中，几乎涵盖了所有级别和规模的腕表收藏。虽然新技术几乎使机械表被淘汰，但讽刺的是，这也使得腕表收藏比以往任何时候都更加蓬勃发展。当然，腕表收藏并非始于今日，尽管它并非一直如此。.
认为腕表收藏（大规模）是近些年才出现的现象的一个有力依据是，几乎没有信息表明在20世纪80年代之前腕表收藏界存在任何形式的组织。我认为，直到那时，腕表爱好者杂志和书籍才开始出版。此外，直到最近，腕表品牌自身在生产和客户记录方面也相当混乱，这表明他们当时确实不需要组织活动、会议或向“普通买家”邮寄宣传资料。
那么，那些热衷于搜寻新款腕表信息并希望拥有各种不同款式腕表的人是新鲜事物吗？并非如此。事实上，我认为腕表收藏家自腕表诞生之初就已存在。只要我们追溯到15世纪便携式计时工具初现的时代，这一点便显而易见 。
据英国广播公司报道，这幅由马索·达·圣弗里亚诺于1560年左右创作的画作被认为是佛罗伦萨公爵科西莫一世·德·美第奇的肖像，也是“世界上现存最古老的以手表为主题的画作” 。
促使我思考这个概念的，是最近一次日内瓦百达翡丽博物馆之旅。这并非我第一次到访，但我意识到距离上次到访至少已有数年之久。那里藏品丰富，令人叹为观止，我真应该经常去看看。事实上，我也向所有偶尔造访日内瓦且热爱钟表的朋友们推荐这里。除了众多重要的百达翡丽腕表之外，百达翡丽博物馆更具历史意义的藏品中，也囊括了世界上许多最令人叹为观止的钟表。对于任何想要了解钟表为何如此重要的人来说，这里都是一个不容错过的去处。.
在百达翡丽博物馆，最引人入胜的展品之一便是怀表的演变历程。数百年来，怀表的材质、设计和机械结构都随着科技、工具以及制表技艺的进步而缓慢发展。早期怀表的性能与19世纪末的一些杰作相比，简直黯然失色。.
我见过一块17世纪的怀表，除了计时功能外，还包含两个有趣的工具。打开表壳后盖，你会看到一个小指南针和一个折叠式日晷。这些工具的用途显而易见，因为当时的怀表精度通常只有每天30分钟或1小时，所以使用者需要定期校准时间。日晷就是当时的参考时钟……
试想一下，在长达100到200年的时间里，那些有能力购买便携式钟表的富裕人士，也不得不面对早期怀表走时不准（分针的发明可是件大事！），而且需要频繁地——通常每天都要——利用太阳光进行校准的事实。除此之外，想想早期的怀表——以及当时的钟表——有多少次会突然停止运转。.
早期怀表走时不准是一回事，但由于早期机芯的制造方式，这种不准甚至无法预测。总而言之，早期的计时设备远谈不上可靠。直到18世纪，可靠性才成为人们关注的焦点，因为像航海天文钟这样的设备需要在漫长的航海旅途中得到信赖。那些依赖时间的人们通常会确保拥有多块钟表——不仅是为了测试它们的走时性能，也是为了确保在某个钟表出现故障时至少有一个备用表。.
想想那些富有的贵族、皇室成员或富商，他们订购怀表不仅是为了彰显品味，更是为了将其视为重要的工具。考虑到手表经常损坏，你认为他们只会拥有一块怀表吗？直到20世纪，如今手表中许多令人印象深刻的耐用功能才开始出现。例如，印加防震系统（Inca bloc）至今仍在使用，是一种流行的防震装置。这类装置旨在保护手表机芯免受跌落和震动造成的冲击。它直到1934年才被发明出来。那么，想象一下100年前的怀表有多么脆弱？50年前或200年前呢？
你知道为什么怀表传统上都配有表链吗？这并非出于时尚考虑，也不是为了防止别人从你手中偷走怀表。怀表表链的发明是因为每个人都会偶尔手滑，而表链可以确保怀表从手中滑落时不会摔碎在地。.
我想表达的观点是，在手表发展的大部分历史中，由于其相对容易出现故障，大多数买得起手表的人最终都会出于需要购买更多手表。人们需要不止一块手表，因为手表很容易损坏、丢失、走时不准，而且需要定期保养。因此，对于家庭来说，拥有不止一个计时工具——甚至更多——是很有用的（即便并非绝对必要）。试想一下，一个富裕的家庭会拥有多少块手表呢？
如果你觉得现在修表很费时间，想想150年前的情况吧？那时候，手表需要小心翼翼地用马匹运送回制表师那里，有时甚至要跋涉数千英里才能送到。我敢肯定，如果考虑到路途和工期，修好手表只需要六个月就能拿回来，那就算很快了。.
你能想象没有一系列手表和钟表吗？早期手表的可靠性极低，因此拥有一套手表收藏就显得尤为重要，而且人们往往希望自己的收藏能够体现自身的品味和社会地位。此外，由于手表通常是按需生产的，因此这些产品会根据客户的意愿进行定制和装饰。早期怀表装饰华丽，饰以精美的雕刻、艺术图案和珍贵材料，考虑到它们的个性化程度，以及当时拥有者自然需要拥有各种款式且希望每一款都略有不同，这一切就显得合情合理了。.
早期的腕表收藏家或许也是推动制表商不断进步的重要因素。从改进的制造工艺到更复杂的机芯，制表师与客户之间频繁的互动，造就了如今为特定主人量身打造而非在零售环境中匿名出售的丰富历史。这种高端腕表的销售模式出现的时间相对较晚，很大程度上归功于工业革命后产量更高的腕表的出现。.
如今机械表已不再是必需品，它们再次成为生产更加精细、产量有限的商品。机械表是人们的挚爱之物，如今最奢华的款式专为那些收入足以订购特殊表款，并且往往会随着时间的推移收藏多种款式的人士打造。尽管“腕表收藏家”这一消费群体如今比以往任何时候都更加强大，但他们只不过是腕表制造这一古老传统的最新体现而已。.
