確定手錶的年齡，尤其是較舊的懷錶，可能是一項複雜且充滿挑戰的任務。 對於許多古董歐洲手錶來說，由於「缺乏」詳細記錄「以及這些時計銷售的名稱多種多樣，因此找出確切的生產日期往往是一項難以捉摸的工作。 識別真正的製造商可能同樣令人困惑，使得愛好者嚴重依賴經驗以及與已知範例的比較。 相反，美國手錶公司一般都保存著比較細緻的生產記錄，可以透過檢查機芯上刻的序號來估計美國製造手錶的生產日期。的公司生產，因此不適合約會目的。 本文根據多家著名美國手錶公司的序列編號範圍，深入探討了大致生產日期，同時也解釋了為什麼這些日期通常只是近似值。 預印的序號和特定型號的保留區塊等因素可能會導致差異，這意味著序號可能不會總是遵循嚴格的時間順序。 因此，手錶的實際出廠日期有時仍然是個謎。
對於許多舊懷錶來說，很難甚至不可能確定準確的生產日期。 在許多情況下，尤其是以各種名稱銷售的低檔歐洲手錶，通常甚至無法確定真正的製造商是誰。 很多時候，您只能依靠經驗，將已知的例子與手邊的手錶進行比較。
另一方面，大多數美國主要手錶公司都保留了相對詳細的生產記錄，並且通常可以僅根據機芯上刻的序號來確定美國製造手錶的大致日期（請注意，錶殼是單獨製造的，通常由完全不同的公司生產，並且機芯上的序號可用於確定手錶的日期）。 在本章中，我根據一些較常見的美國手錶公司的序號範圍列出了大致的生產日期。
至於為什麼生產日期通常只是近似值，即使對於保留記錄的美國公司來說，請記住，許多公司在手錶實際組裝和銷售之前就在手錶零件上印上了序號。 此外，一些公司提前為某些型號和等級保留了序號區塊，這意味著序號可能並不總是嚴格地按時間順序排列。 由於這些原因，特定手錶的實際出廠日期可能與下表中列出的日期相差幾年。
要使用下表，請先確定您的手錶的製造商。 如果是下面列出的製造商之一，請在手錶機芯（而不是外殼）上找到序號。 然後，在相應的表中，找到比手錶序號更接近的序號，並查看緊鄰右側的列以確定大致日期。 例如，如果您有一個序號為 7427102 的 American Waltham 手錶，您可以確定其大致生產日期為 1896 年，如下所示：
