Deur die geskiedenis heen het die metodes en belangrikheid van tydhouding dramaties ontwikkel, wat die veranderende behoeftes en tegnologiese vooruitgang van menslike samelewings weerspieël. In die vroegste landboukulture was die verdeling van tyd so eenvoudig soos dag en nag, bepaal deur die teenwoordigheid van sonlig. Hierdie rudimentêre benadering was voldoende tot die uitvinding van die sonwyser omstreeks 1500 v.C., wat antieke beskawings soos die Grieke en Romeine toegelaat het om die dag in meer hanteerbare intervalle, genaamd ure, te verdeel. Die sonwyser se afhanklikheid van sonlig het egter tot sy beperkings gelei, wat die ontwikkeling van meer gesofistikeerde toestelle soos die waterhorlosie omstreeks 1000 v.C. aangespoor het. Terwyl waterhorlosies verbeterde akkuraatheid gebied het, het hulle ook hul foute gehad, insluitend probleme met waterdruk en verstopping. Die bekendstelling van die uurglas in die 8ste eeu n.C. het 'n meer betroubare alternatief gebied, hoewel dit steeds nie ideaal was vir langtermyn-tydhouding nie. Dit was eers in die 1300's dat Europese monnike, gedryf deur die behoefte aan presiese gebedskedules, die eerste meganiese horlosies uitgevind het. Hierdie vroeë horlosies, aangedryf deur gewigte en gereguleer deur ontsnappingsmeganismes, was baanbrekerswerk, maar het steeds die presisie en draagbaarheid kortgekom wat nodig was vir wydverspreide gebruik. Die ontdekking van die pendulumbeginsel deur Galileo Galilei in 1583 het 'n beduidende sprong in akkuraatheid gemerk, wat horlosies in staat gestel het om tyd binne sekondes per dag te meet. Die uitdaging van draagbaarheid het egter onopgelos gebly tot die koms van die veermeganisme, wat uiteindelik gelei het tot die skepping van sakhorlosies. Hierdie innovasie het die begin van werklik draagbare tydhouding gemerk, wat 'n revolusionering teweeggebring het in hoe mense met tyd omgegaan en dit verstaan het.
Vir 'n groot deel van die menslike geskiedenis was presiese tydhouding eenvoudig nie so 'n groot probleem nie. Afgesien van die feit dat daar duisende jare gelede geen manier was om akkurate tyd te hou nie, was daar eenvoudig nie die nodigheid om dit te doen nie. Vroeë kulture wat op landbou gebaseer was, het gewerk solank die son geskyn het en opgehou toe dit donker geword het. Dit was eers toe die mensdom begin wegbeweeg het van 'n suiwer landbousamelewing dat mense begin soek het na 'n manier om die verloop van tyd meer presies te merk as om bloot elke dag in "dag" en "nag" te verdeel
Die vroegste bekende toestel om die dag in kleiner stukke tyd op te breek, was die sonwyser, wat ten minste teen 1500 v.C. uitgevind is. Nadat hulle opgemerk het dat die skaduwee wat 'n voorwerp werp in lengte en rigting verander soos die dag vorder, het 'n slim persoon wie se naam vir ewig in die geskiedenis verlore sal gaan, besef dat jy 'n stok regop in die grond kon plaas en, deur te merk waar die skaduwee geval het, die daglig in afsonderlike intervalle kon verdeel. Hierdie intervalle is uiteindelik "ure" genoem, met elke uur wat 1/12de van die tyd was wat die son elke dag geskyn het. Die sonwyser was 'n wonderlike idee wat die ordelike vooruitgang van die antieke Griekse en Romeinse beskawings moontlik gemaak het. Een wonderlike ding van die sonwyser was dat dit baie draagbaar was. Dit het egter 'n paar baie basiese foute gehad. Eerstens en bowenal het dit slegs gewerk wanneer die son werklik geskyn het. Dit was nie 'n probleem in die nag nie, aangesien niemand in elk geval in die donker gewerk het nie. Maar dit was 'n groot probleem op bewolkte dae. Selfs wanneer die son helder geskyn het, wissel die lengte van die dag egter deur die loop van die jaar, wat beteken het dat die lengte van 'n "uur" ook met soveel as 30 minute gewissel het van die somersonestilstand tot die wintersonstilstand.
As gevolg van die beperkings van die sonwyser, het mense na ander maniere gesoek om die verloop van tyd te meet sonder om van die son afhanklik te wees. Een van die vroeë pogings wat baie gewild geword het, was die waterklok [ook genoem die clepsydra], wat iewers omstreeks 1000 v.C. uitgevind is. Die waterklok was gebaseer op die idee dat water teen 'n oënskynlik bestendige tempo uit 'n klein gaatjie lek, en dit is moontlik om die verloop van tyd te merk deur te let op hoeveel water deur 'n gaatjie in die bodem van 'n spesiaal gemerkte houer uitgelek het. Waterklokke was baie meer akkuraat as sonwysers, aangesien die vloeitempo nie deur die tyd van die dag of jaar beïnvloed is nie, en dit het nie saak gemaak of die son geskyn het of nie. Hulle was egter nie sonder hul eie ernstige foute nie.
Alhoewel water dalk teen 'n bestendige, vaste tempo drup, lek dit in werklikheid vinniger uit hoe meer water in die houer is as gevolg van die druk wat deur die gewig van die water uitgeoefen word. Die antieke Egiptenare het hierdie probleem opgelos deur houers met skuins kante te gebruik om die waterdruk gelyk te maak namate die hoeveelheid water afgeneem het. Ander probleme het egter ingesluit die feit dat die gat waardeur die water gedrup het, geneig was om mettertyd groter te word, waardeur meer water vinniger kon deurvloei, en die feit dat die ontsnappingsgat ook 'n nare neiging gehad het om verstop te raak. En mag die hemel verhoed dat dit koud genoeg word sodat die water eintlik kan vries! Waterklokke was van nature ook nie besonder draagbaar nie.
Wel, dit het mense nie lank geneem om te besef dat water nie die enigste ding is wat teen 'n bestendige tempo vloei nie, en volgende was die sandglas, iewers rondom die 8ste eeu n.C. uitgevind. Die hoofrede waarom dit nie vroeër uitgevind is nie, was waarskynlik bloot omdat niemand voorheen glas goed genoeg kon blaas nie. Die sandglas gebruik sand wat van een glashouer na 'n ander vloei deur 'n klein opening wat die twee verbind, en die deurgang van die sand word nie besonder beïnvloed deur die dinge wat probleme met die waterklok en die sonwyser daarvoor veroorsaak het nie. Groot sandglase was egter onprakties, en om tyd vir enige lang tydperk te hou, het gewoonlik beteken dat die glas oor en oor gedurende die verloop van 'n dag gedraai moes word. Basies, dit het 'n goeie tydhouer gemaak, maar 'n slegte tydhouer.
En so het dinge min of meer gestaan tot die 1300's, toe 'n klomp monnike in Europa besluit het dat hulle regtig 'n beter manier nodig het om te weet wanneer dit tyd was om te bid. Want, jy sien, 'n monnik se lewe het gedraai om 'n vaste skedule van gebede – een met eerste lig, een met sonsopkoms, een in die mid-oggend, een in die middag, een in die middag, een met sonsondergang en een met aandval. Om die korrekte tyd te ken, het dus meer as net 'n netjiese ding geword – dit was 'n godsdienstige noodsaaklikheid! En gevolglik het hierdie monnike die eerste bekende meganiese horlosies ontwerp. Die woord "klok", terloops, kom van die Nederlandse woord vir "klok", aangesien hierdie vroeë meganiese horlosies geen wysers gehad het nie en ontwerp is om eenvoudig die uur te slaan.
Benewens die klokslagmeganisme, het hierdie vroeë horlosies twee belangrike vereistes gehad. Die eerste was 'n bron van krag, en dit is voorsien deur 'n gewig wat aan 'n tou of ketting vasgemaak was. Die gewig is na die bokant van die horlosie gedra of getrek, en swaartekrag sou die res doen. Die tweede was 'n manier om die gewig te dwing om teen 'n stadige, afgemete tempo te val in plaas daarvan om te stort soos, wel, 'n loodgewig. En dit is voorsien deur 'n wonderlike en
Vernuftige uitvinding genaamd die ontsnappingsmeganisme. In eenvoudigste terme is 'n ontsnappingsmeganisme 'n toestel wat die pad van die vallende gewig met gereelde tussenposes onderbreek, wat veroorsaak dat dit bietjie vir bietjie val in plaas van alles op een slag. Dit is letterlik wat horlosies laat "tik", want soos die ontsnappingsmeganisme heen en weer beweeg, en die ratte wat aan die gewig vas is, afwisselend inskakel en loslaat, maak dit 'n baie kenmerkende geluid.
Hierdie vroegste horlosies, hoewel tegnologiese wonders, was nie besonder akkuraat nie. Ook, terwyl hulle toegelaat het dat die uur in meer minuutgedeeltes onderverdeel word [vandaar ons woord "minuut" vir die eerste klein indeling van die uur], kon hulle nie die uur in 'n verdere, of "tweede" klein indeling opbreek nie [en ja, dis waar daardie woord ook vandaan kom]. Dit moes wag totdat 'n taamlik briljante jong man genaamd Galileo Galilei die beginsel van die pendulum omstreeks 1583 ontdek het. Breedweg gestel, het hy opgemerk dat ongeag hoe wyd 'n spesifieke pendulum geswaai het, dit altyd dieselfde tyd geneem het om heen en weer te swaai. Hy het in werklikheid ontdek dat die hoeveelheid tyd wat dit die pendulum geneem het om terug te keer, bepaal is deur die lengte van die pendulum self en nie deur die breedte van die swaai nie. En deur 'n presies gemete pendulum aan 'n horlosie se ontsnapping te heg, kon horlosiemakers horlosies vervaardig wat akkuraat was tot binne sekondes per dag in plaas van minute. Dit het nie saak gemaak hoeveel krag op die pendulum toegepas is nie, aangesien die krag slegs die breedte van die swaai beïnvloed het en nie die lengte van die pendulum self nie.
So nou het ons horlosies gehad wat goed gewerk het, ongeag die tyd van die dag of seisoen, en wat baie akkuraat was oor lang tydperke. Ongelukkig was hulle steeds nie besonder draagbaar nie, omdat die gewig nie gereeld sou val nie en die pendulum nie korrek kon werk as hulle aan eksterne beweging onderwerp is nie. En dit is waar die sakhorlosie in die prentjie kom.
Die belangrikste uitvinding wat horlosies draagbaar gemaak het [en wat is 'n horlosie anders as 'n draagbare klok?] was die veer. Trouens, die gebruik van vere is waarskynlik die tweede belangrikste horlosie-ontwikkeling na die uitvinding van die ontsnappingsmeganisme. Die eerste stap om 'n horlosie draagbaar te maak, was om die swaar gewigte wat gebruik word om dit aan te dryf, te vervang met iets wat 'n bestendige krag sou uitoefen ongeag die posisie waarin die horlosie gehou word. En daar is ontdek dat 'n styf opgerolde, hoëspanningsstrook metaal 'n min of meer bestendige krag uitoefen soos dit afrol, wat dit net die ding vir die werk gemaak het. Natuurlik het dit nie lank geneem vir horlosiemakers om op te merk dat die veer al hoe minder krag uitoefen soos dit afgerol het nie, maar hulle het met 'n aantal taamlik vernuftige idees vorendag gekom
maniere om die probleem te hanteer, insluitend toestelle soos die "stackfreed" en die "fusee"
Die tweede stap om 'n horlosie werklik draagbaar te maak, was om 'n plaasvervanger vir die pendulum te ontwikkel wat die horlosie met presies getimede intervalle laat tik het. Vroeë "draagbare horlosies" het 'n toestel genaamd 'n "foliot" gebruik, wat bestaan het uit twee baie klein gewigte wat aan weerskante van 'n roterende balansstaaf gehang het, maar hierdie was nie besonder akkuraat of werklik draagbaar nie. Weereens was dit egter die nuutontdekte konsep van die veer wat tot die redding gekom het. Daar is bepaal dat 'n baie fyn draadspoel [genoem 'n "haarveer" omdat dit so dun was] direk aan die balanswiel geheg kon word, en dat wanneer krag van die hoofveer na die ontsnappingsmeganisme oorgedra word, die aangehegte haarveer teen 'n baie gereelde tempo sou op- en afrol, waardeur die ontsnappingsmeganisme in die vereiste presies getimede intervalle sou inskakel en loslaat. En vir die grootste deel is dit waar, ongeag hoe die horlosie vasgehou word, wat ware draagbaarheid bied.
Die onderskeid tussen hierdie eerste vroeë draagbare horlosies en die eerste ware sakhorlosies is vaag. Alhoewel 'n veergedrewe horlosie moontlik reeds in die 1400's ontwikkel is, het 'n veergereguleerde horlosie eers in die middel van die 1600's verskyn, en dit was nie lank daarna voordat hulle klein genoeg geword het om op 'n mens se middel of in 'n mens se sak te dra nie. En gou is enigiemand wat een kon bekostig, gesien met daardie nuwerwetse uitvindsel wat so gewild was – die sakhorlosie.
