Spoorweg-antieke sakhorlosies verteenwoordig 'n fassinerende hoofstuk in die geskiedenis van Amerikaanse horlosiemaak, wat beide tegnologiese innovasie en historiese betekenis beliggaam. Hierdie horlosies is uit nood gebore, aangesien die spoorweë ongeëwenaarde akkuraatheid en betroubaarheid geëis het om veiligheid en doeltreffendheid in treinbedrywighede te verseker. Die Amerikaanse horlosiemakers het die uitdaging aangepak en horlosies geskep wat nie net presies was nie, maar ook duursaam genoeg was om die strawwe van konstante gebruik in verskillende toestande te weerstaan. Teen die vroeë 20ste eeu het hierdie horlosies merkwaardige standaarde bereik, hulle verloor nie meer as 30 sekondes per week nie en behou akkuraatheid ongeag posisie of temperatuur. Soos die spoorweë se standaarde ontwikkel het tussen 1890 en 1910, het die vereistes vir hierdie horlosies strenger geword, wat gelei het tot die vervaardiging van beide 18 en later 16 grootte horlosies wat aan hierdie presiese kriteria voldoen het. Teen die 1930's is slegs grootte 16-horlosies met ten minste 19 juwele, hefboomstelmeganismes, oop gesigte en verstellings vir vyf posisies, temperatuur en isochronisme goedgekeur vir gebruik. Ten spyte van hierdie streng standaarde, is nie alle horlosies wat gebou is om daaraan te voldoen, deur elke spoorweg aanvaar nie, aangesien individuele spoorweë dikwels hul eie lyste van goedgekeurde horlosies gehad het. Dit het gelei tot die intrigerende situasie waar 'n horlosie as spoorweg-“graad” beskou kan word, maar nie noodwendig spoorweg-“goedgekeur” is nie, wat nog 'n laag van kompleksiteit en belangstelling vir versamelaars en historici bygevoeg het.
Baie versamelaars voel dat Amerikaanse horlosiemaak sy hoogtepunt bereik het met die uitvinding van die spoorwegwag. In 'n poging om aan die streng en streng eise van die spoorweë te voldoen, waar die verkeerde tyd rampspoedig kon en wel geblyk het, is Amerikaanse horlosiemakers versoek om 'n horlosie te maak wat ongelooflik betroubaar en ongelooflik akkuraat was - veel meer so as enige horlosie wat voorheen vervaardig is. En hulle het die uitdaging aangepak! Na jare van ontwikkeling het Amerikaanse horlosiefabrieke teen die draai van die 20ste eeu sakhorlosies van onoortreflike gehalte vervaardig. Horlosies wat nie meer as 30 sekondes per week sou verloor nie. Horlosies wat spesiaal aangepas is om akkurate tyd te hou, maak nie saak in watter posisie hulle gehou is nie, en in beide koue en warm weer. Horlosies waar al die belangrikste wiele versier is om slytasie van lang ure, dae, jare en dekades van konstante gebruik te voorkom.
Die belangrikste vereiste vir 'n spoorwegwag was natuurlik dat dit akkuraat moet wees. Deur die twintig jaar vanaf 1890 tot 1910 het dieverskeie spoorweëwagstandaarde ontwikkel, met strenger nakoming van veiligheid en goeie tydsbeginselsbeginsels geëis. en aanvaar sodat horlosiemaatskappye teen redelike koste horlosies van 18 grootte en later 16 grootte kan bou wat op enige spoorweg aanvaar sou word. Die standaarde het voortgegaan om te ontwikkel, en teen die 1930's is slegs grootte 16-horlosies goedgekeur, en hierdie horlosies moes ook ten minste 19 juwele hê, hefboomgestel wees, oop gesig en aangepas wees na vyf posisies, temperatuur en isochronisme. Sommige spoorweë het egter voortgegaan om horlosies te aanvaar wat tans in gebruik is en wat voorheen onder vroeëre standaarde goedgekeur is.
Onthou, net omdat 'n horlosie 'n prentjie van 'n lokomotief op die wyserplaat of die kas het, beteken dit nie dat dit eintlik 'n "spoorweg"-horlosie is nie. Dieselfde geld met horlosies wat net as "spoorweg spesiaal" of dies meer gemerk is. 'n Ware spoorweggraadwag MOET voldoen aan die spesifikasies uiteengesit vir spoorwegwagte, en 'n ware spoorweggoedgekeurde horlosie MOET óf deur een of meer spoorweë gelys gewees het as goedgekeur vir spoorwegdiens óf anders spesifiek deur 'n spoorweginspekteur aanvaar. Sommige van die meer algemeen gevind spoorweg graad en goedgekeurde horlosies sluit in die Hamilton "992," die Illinois "Bunn Special" en die Waltham "Vanguard," alhoewel daar 'n hele paar meer daar buite is. As jy dit egter oorweeg om baie vir 'n "spoorweg"-horlosie te betaal, maak seker dat jy kry waarvoor jy betaal.