La pregunta "Qui va fer el meu rellotge?" és un que sovint sorgeix entre els propietaris de rellotges de butxaca antics, sovint a causa de l'absència d'un nom o marca visible del fabricant al rellotge. La resposta a aquesta pregunta no sempre és senzilla, ja que la pràctica de marcar rellotges amb el nom o la marca d'un fabricant ha evolucionat de manera significativa amb el temps. Històricament, molts rellotges antics eren articles anònims produïts en sèrie que no portaven cap marca identificativa. El concepte de marca, tal com l'entenem avui, és relativament modern i només va guanyar protagonisme a principis del segle XX.
En el passat, hi havia una clara distinció entre el fabricant, que en realitat va crear el rellotge, i la marca, que sovint era una construcció de màrqueting. Inicialment, les marques es van crear per assegurar als clients la qualitat d'un producte, però amb el temps, la marca es va convertir en una eina per vendre articles de producció massiva com a accessoris essencials d'estil de vida. Aquest canvi en les expectatives dels consumidors ha provocat confusió quan les persones modernes es troben amb rellotges més antics sense cap nom de marca visible.
L'article aprofundeix en el context històric de la rellotgeria, destacant com els principals fabricants com Tompion, Lépine, Breguet i Patek Philippe sempre van marcar les seves creacions d'alta qualitat, mentre que la majoria dels altres rellotges van romandre anònims. També explora els esforços legislatius a Anglaterra per prevenir falsificacions, que requerien que els rellotges portés el nom del fabricant o de la persona que els va encarregar. Malgrat aquestes regulacions, molts rellotges anglesos del segle XIX portaven el nom del minorista més que el del fabricant real, reflectint les pràctiques comercials de l'època. L'article examina a més l'intricat procés de rellotgeria a Anglaterra, on els rellotges sovint eren el resultat d'esforços col·laboratius entre diversos artesans, més que el treball d'un únic fabricant. Aquesta pràctica va contribuir a la raresa de trobar el nom d'un fabricant en rellotges anglesos. També es parla de l'evolució de la fabricació de rellotges a Amèrica i Suïssa, que il·lustra com diferents regions van desenvolupar els seus propis mètodes i tradicions en la indústria.
En última instància, l'article ofereix una visió general completa de les complexitats que implica identificar el fabricant d'un rellotge de butxaca antic, donant llum als factors històrics i industrials que van influir en la presència o absència de les marques del fabricant en aquests fascinants rellotges.
La pregunta que em fan més sovint és una variació de "Qui va fer el meu rellotge?"
Aquesta pregunta sol produir-se perquè el rellotge no té el nom ni la marca visibles del fabricant, i la resposta no és tan senzilla com podríeu pensar. Hi ha diverses raons per les quals un rellotge antic no porta un nom visible. No sempre ha estat el cas que tot portés el nom d'un fabricant o una marca. Alguns rellotges portaven el nom d'un fabricant famós, però la majoria eren productes anònims produïts en massa que no portaven nom: les marques en aquest context són un fenomen força modern.
Hi ha una distinció entre el nom d'un fabricant , és a dir, algú que realment va fer alguna cosa i posar-hi el seu nom, i una marca , que sovint no és més que un nom inventat amb un gran pressupost de màrqueting, que ven allò que d'altra manera seria anònim. productes produïts en massa com a "accessoris essencials d'estil de vida".
Les marques es van crear originàriament per identificar qui feia un producte perquè la gent pogués estar segura de la seva qualitat; la idea de crear una marca com una cosa per dret propi, per tal de vendre articles de producció en sèrie, és un concepte relativament recent que va començar als anys 20 i que només s'acabarà després de la segona guerra mundial. Avui dia, la gent està tan acostumada a veure noms de marques en tot, especialment en rellotges, que esperen veure'n un i es desconcerta si no hi ha un nom evident.
Alguns fabricants de primer nivell sempre han posat el seu nom en el petit nombre d'articles exquisidament fets i exquisidament cars que van fer; gent com Tompion, Lépine, Breguet i Patek Philippe. Els suïssos anomenen aquests vestits una manufactura , i n'hi ha molt pocs. Quan van aparèixer els mitjans de comunicació i la publicitat, va valer la pena anunciar-se i construir un nom de marca en la ment del públic. Això va començar amb cervesa i sabó, però finalment es va estendre als rellotges de producció massiva. A Gran Bretanya, els comerciants van resistir ferotgement. Si hi havia algun nom posat en un rellotge, volien que fos el seu, no el d'algú més.
Rellotges anglesos
En un intent d'evitar falsificacions i falsificacions, un estatut Guillem III, 1697-8, An Act for the exporting Watches Sword-hilts and other Manufactures of Silver , exigia que des del 24 de juny de 1698 tots els rellotges i rellotges haurien gravat sobre ells el nom. i lloc de residència de la persona que les va fer, o qui va fer que es fessin . Si el fabricant fos conegut, com ara Tompion, el seu nom a la peça augmentaria el seu valor. Però si el fabricant no era molt conegut, la prestació que la persona que va fer que es fessin un rellotge o un rellotge podia posar-hi el seu nom va permetre a un comerciant, que seria més conegut pels seus clients que un fabricant poc conegut en molt lluny. fora de la ciutat, per posar el seu nom.
La gran majoria dels rellotges de fabricació anglesa del segle XIX no porten el nom de la persona que els va fabricar; en canvi, el nom del comerciant que va demanar el rellotge i el va vendre a la seva botiga estava gravat al moviment i, de vegades, esmaltat a l'esfera. Les excepcions a aquesta regla són uns quants fabricants coneguts la reputació dels quals pel treball d'alta qualitat va augmentar el valor del rellotge. Aquestes s'identifiquen fàcilment. Si un rellotge porta un nom desconegut, un que no està associat amb un rellotger conegut, és gairebé segur que el nom és el del minorista.
En el comerç del segle XIX, el terme ofici es va dividir àmpliament en fabricants de moviments, que feien moviments bruts, i rellotgers, que organitzaven l'acabat d'un rellotge a partir d'un moviment aspre i altres parts com les agulles, l'esfera i la caixa, en un rellotge complet. . Els seus noms gairebé mai no apareixien al rellotge acabat.
En els primers temps, el nom del minorista estava gravat directament a la placa superior del moviment. Més tard es va gravar en una placa extraïble que es va fixar a la placa superior sobre el canó del moll principal. Aquesta placa de canó es va introduir originalment per facilitar l'eliminació del canó del moll principal sense desmuntar tot el moviment de manera que es pogués substituir un moll trencat. Aviat es va convertir en el lloc habitual per gravar el nom del minorista, perquè això es podia fer fàcilment en una etapa tardana de la fabricació del rellotge o fins i tot després que el rellotge estigués complet.
Si el gravat no es feia en el moment de fer el rellotge, s'enviava amb la placa de canó en blanc perquè el comerciant pogués afegir el seu propi nom, o el del seu client més tard. De vegades és obvi que això s'ha fet perquè el gravat talla el daurat, o la planxa s'ha tornat a daurar i és d'un color diferent a la resta del moviment. De vegades el cost del gravat no estava justificat; la placa del canó es va deixar en blanc i el rellotge no porta nom.
És molt rar trobar en un rellotge en anglès el nom de la persona que realment el va "fer". Una de les raons d'això és la manera com es feien els rellotges anglesos, la qual cosa significava que no hi havia cap fabricant en el sentit tradicionalment entès de la paraula; va ser més un esforç d'equip.
Els rellotges anglesos es van fabricar gairebé tots utilitzant mètodes artesanals, eines manuals i màquines senzilles accionades a mà, i el sistema de "apagar". Cada part va ser feta o acabada per un artesà individual que treballava a casa seva o un petit taller, sovint treballant per a diversos clients diferents.
Al segle XIX, els rellotges solien començar com a moviments bruts, que consistien en el marc, les plaques principals separades per pilars i algunes altres parts, com ara el canó de la molla, la fusible i les rodes del tren dels seus eixos. Aquests van ser fabricats principalment a Prescot a Lancashire per una sèrie d'empreses especialitzades, moltes per John Wycherley, un pioner anglès de la producció en massa, fins que Coventry va començar a fabricar marcs a finals del segle XIX.
Els moviments bruts es van enviar des de Prescot als centres de rellotgeria tradicionals de Londres, Coventry i Birmingham per ser "acabats" en moviments de treball i després equipats amb esfera, agulles i estoigs. De vegades, això ho feia algú que contractava directament oficins i aprenents per fer l'acabat, però molts rellotges es feien mitjançant el procés de "apagar": enviant el rellotge acabat a diversos especialistes que treballaven a casa seva o en petits tallers per tenir cadascun. fase de l'obra finalitzada. Aquesta persona podria haver-se considerat com a fabricant, tot i que la seva funció era organitzar el treball en lloc de fer alguna de les peces.
Molt sovint, el nom del comerciant, el botiguer que havia encarregat de fer el rellotge, estava gravat com si fos el fabricant. En els dies anteriors a la publicitat massiva, un minorista local era algú conegut i de confiança pels clients de l'àrea local, mentre que mai haurien sentit a parlar. El nom estava gravat habitualment a la barra del canó, una petita placa sobre el canó del moll principal que es podia treure fàcilment per a aquest treball. Sovint, els rellotges s'enviaven amb la barra de canó en blanc perquè un minorista pogués tenir gravat el seu nom o el del seu client.
La majoria dels rellotges anglesos tenen un número de sèrie a la placa superior. Sovint és el número de sèrie del rellotger, tot i que alguns minoristes tenien els seus propis números de sèrie gravats a la placa superior, amb el número de sèrie del rellotger marcat en una part del moviment que el client no veia. Es desconeix l'origen i el propòsit dels números de sèrie dels rellotges anglesos. Thomas Tompion va ser un dels primers a posar números de sèrie als seus rellotges i rellotges, i com que se'l considerava el pare de la rellotgeria anglesa, potser altres simplement van seguir la seva pràctica.
No és possible treballar enrere des del número de sèrie per descobrir qui era el fabricant.
A menys que sàpigues qui va fer el rellotge i tinguis accés als registres de fàbrica (cosa poc probable), no pots descobrir res només amb el número de sèrie. Senyor RE Tucker, 1933
Alguns dels fabricants de Londres més coneguts van establir una reputació suficient perquè el seu nom fos valuós i es pogués posar en el moviment o el dial, però molts dels centenars, o fins i tot milers, de petits "fabricants" són desconeguts. Fins i tot els millors fabricants anglesos no sempre posaven el seu nom a la seva obra, els comerciants preferien que si hi apareixia algun nom fos el seu. En comparèixer el 1887 davant un comitè selecte que considerava esmenes a la Llei de marques de mercaderies de 1862, Joseph Usher, de la molt coneguda empresa de rellotgeria londinenca Usher and Cole, va dir que ... és molt poques vegades que els nostres noms apareguin als rellotges que fabriquem . En una entrevista el 1933, el senyor RE Tucker, que havia treballat a Williamsons, ho va atribuir a l'actitud dels minoristes britànics, que volien posar el seu propi nom als rellotges que venien.
Cap a finals del segle XIX, uns quants fabricants de rellotges anglesos, el més conegut va ser Rotherhams de Coventry, van introduir mètodes mecànics de fabricació i van produir prou rellotges per ser coneguts pel seu nom, però les seves quantitats de producció eren petites en comparació amb les fàbriques americanes, i van va patir massa poca inversió massa tard, no va poder seguir el ritme de les modes canviants i finalment va ser arrasat per les importacions suïsses i el rellotge de polsera.
Això fa que tot sigui bastant difícil si decidiu que voleu col·leccionar rellotges anglesos i dedicar-vos a un tema per a la col·lecció; per exemple, si voleu fer una col·lecció de rellotges Rotherhams per veure com han canviat els estils i la tecnologia al llarg dels anys. A menys que el venedor reconegui el moviment com a realitzat per Rotherhams, enumerarà el rellotge amb el nom del minorista. De vegades, una cerca a eBay de "Rotherham" pot tenir resultats sorprenents, com ara un rellotge que apareix com a "Mint Silver Fusee Rotherham Massey 1 Pocket Watch 1828" que va resultar signat "William Farnill Rotherham" que va resultar ser un minorista a Rotherham. A "Reminiscències de Rotherham", el regidor George Gummer, JP, registra que a High Street de Rotherham hi havia "... la botiga d'un vell excèntric anomenat William Farnill, que tenia un negoci mixt, que es dedicava a rebosteria, joguines, rellotges i joieria: una combinació curiosa. Aquesta botiga, sempre popular entre la generació més jove, tenia un propietari més curiositat que la seva mercaderia. No cal dir que aquest rellotge no té res a veure amb Rotherhams, el fabricant de rellotges de Coventry, i tampoc va ser "fabricat" per William Farnill, el nom del qual hi va ser gravat per l'acabador anònim.
Quan els rellotges anglesos es van exportar a Amèrica, no es coneixia el nom de l'eventual minorista, de manera que es van inventar noms ficticis. En un article a Antiquarian Horology del juny de 2009, Alan Treherne va escriure sobre George Clerke, un fabricant de Londres que subministrava rellotges a rellotgers i joiers provincials i també exportava molts rellotges a Amèrica. Clerke va donar testimonis davant un comitè parlamentari el 1817 sobre la pràctica de posar noms ficticis en rellotges i rellotges. Clerke va utilitzar noms ficticis com Fairplay, Fondling i Hicks en rellotges que va exportar a Amèrica; una factura a Demilts de Nova York, EUA es va reproduir a l'article que mostra aquests noms en rellotges subministrats per Clerke. Les caixes fetes en anglès eren cares i molts moviments "nus", és a dir, sense estoig, s'envien a Amèrica i s'hi encaixa.
Per tant, col·leccionar rellotges anglesos sembla una mica de sort. Però pots millorar les teves possibilitats d'aconseguir el que vols recolzant les característiques dels rellotges que busques, la disposició de les plaques superiors i les marques del patrocinador dels fabricants de caixa de rellotges per a caixa de plata i or. Però tot i així, trobar alguna cosa específica és una mica com trobar una agulla en un paller.
Aleshores, qui va fer el meu rellotge en anglès?
Si teniu un rellotge anglès que té un nom a l'esfera o gravat a les plaques i no és el nom d'un dels pocs rellotgers anglesos coneguts que es poden investigar fàcilment, és molt probable que sigui el nom del minorista que va demanar que es fes el rellotge i el va vendre a la seva botiga, o de vegades el nom del client que va comprar el rellotge. Aquest és el cas de la gran majoria dels rellotges de fabricació anglesa.
Molts minoristes es deien "rellotgers" encara que no eren fabricants i en realitat no "fabrien" els rellotges que venien. El terme rellotger, sens dubte, originalment significava algú que feia rellotges, però al segle XVIII l'ofici de rellotgeria s'havia dividit en moltes branques separades i ningú no feia un rellotge sencer, tot i que algú que havia fet un aprenentatge hauria d'haver estat, en teoria. capaç de fabricar totes les peces d'un rellotge. Les persones que fabricaven peces o reparaven rellotges van començar a dir-se rellotgers, i després també els que només feien servei de rellotges i, finalment, els joiers que simplement demanaven rellotges als fabricants van començar a dir-se rellotgers.
Si no hi ha cap nom a l'esfera o gravat al moviment, aleshores el rellotge va ser "fabricat" per un dels petits "fabricants" el nom dels quals no era prou conegut o celebrat com per valdre la pena la despesa de gravar-lo a la placa, i el comerciant no tenia gravat el seu nom, probablement per raons de cost.
Si hi ha un número de sèrie al rellotge, gairebé sempre serà un número posat pel "fabricant" del rellotge en lloc del minorista.
Qui va fer la caixa del rellotge
Sovint és fàcil esbrinar alguna cosa sobre la fabricació d'una caixa de rellotge, perquè per a finalitats de segell, la marca d'un patrocinador havia d'introduir-se a l'oficina d'assaig i cada cas es va punxar amb aquesta marca abans de ser presentat per al segell. De vegades, això pot portar al nom del fabricant de rellotges si fos prou gran per tenir un departament de fabricació de caixa, com ara Rotherhams de Coventry. Però sovint només dóna el nom d'un fabricant de caixa de rellotges independent, que treballa pel seu compte per a qualsevol persona que es preocupés de fer una comanda amb ell. De vegades pot ser completament enganyós, perquè els fabricants punxaven la marca del patrocinador d'algú que no tenia res a veure amb la fabricació dels articles, com ara un minorista.
El terme "fabricant" està carregat de malentesos. La fabricació de caixes de rellotges tenia els seus propis especialistes i un fabricant de caixes empraria molts treballadors: el fabricant de caixa que feia l'estructura bàsica de la caixa, soldant junts la banda i el fons de la caixa, el fabricant d'articulacions que feia les "juntes" (frontisses de la caixa). estoig), el mollador, el fabricant de penjolls, el polidor i el "boxejador". Així, cada cas era el resultat d'un equip d'especialistes més que el producte d'un únic "fabricant", i probablement el propietari de l'empresa mai no va posar les mans sobre un cas dia a dia. L'ús del terme "marca del fabricant" en el context del segell ha contribuït a aquest malentès durant molts anys, motiu pel qual es prefereix el terme "marca del patrocinador".
Rellotges americans
Amèrica no tenia una indústria de rellotgeria artesanal tradicional, on els rellotges es fabricaven en gran part a mà amb eines senzilles i mètodes artesanals. Als segles XVIII i principis del XIX potser hi havia uns quants rellotges americans individuals que treballaven d'aquesta manera, però molt pocs dels seus rellotges sobreviuen. Haurien importat almenys algunes eines i peces especialitzades, com les molles i esferes, d'Anglaterra o Suïssa, però probablement la majoria dels rellotges s'importaven complets, o almenys moviments complets que estaven encaixats a Amèrica, que els rellotgers americans van posar després els seus noms a.
Els rellotges van començar a fabricar-se en gran nombre a Amèrica a la dècada de 1850 en grans fàbriques integrades per empreses seguint el model de la primera fàbrica d'aquest tipus, creada per Aaron Dennison, Edward Howard i David Davis que es va convertir en la American Watch Company of Waltham, sovint anomenada simplement els spin-offs i rivals de Waltham Watch Co. es van crear en competició com Elgin, Howard, Hampden i Springfield Illinois Watch Company.
Les fàbriques nord-americanes van utilitzar el que es va conèixer com el "sistema americà" de fabricació de rellotges, o el principi "calibre i intercanviable". Aaron Dennison va registrar que s'havia inspirat en una visita a l'Armeria de Springfield on es fabricaven rifles amb peces intercanviables per concebre que els rellotges es podien fer d'aquesta manera; a partir de peces intercanviables produïdes en massa amb maquinària fabricada a propòsit, muntades principalment amb mà d'obra semiqualificada. Cada fàbrica produïa rellotges per milers, i els noms de les fàbriques estampats en els moviments es van fer ben coneguts en el comerç i entre els clients. El nom de la fàbrica es va convertir en una potent eina de màrqueting.
Rellotges suïssos
Els rellotges que es troben amb més freqüència sense nom solen ser suïssos d'abans de la dècada de 1930, però per què va ser això?
La rellotgeria a Suïssa va ser una indústria nacional important i Suïssa va fabricar més rellotges que qualsevol altre país, i va continuar fent-ne un nombre cada cop més gran després que la indústria rellotgeria anglesa i després americana es va esvair. Alguns rellotges suïssos porten els noms dels seus fabricants, però molts no. Avui la gent espera veure un nom de marca en tot, i reconeixent que els rellotges suïssos més antics que porten noms solen ser els de gamma alta i els més cars, està disposat a esbrinar qui va fer el seu rellotge.
Però molts rellotges suïssos es van muntar en petits tallers a partir de components individuals que provenien de proveïdors especialitzats separats. Abans que la marca fos creat per persones de màrqueting intel·ligents per tal d'aconseguir que els clients paguessin més del que val la pena intrínsecament un article, a aquests muntadors no se'ls va passar pel cap posar el seu nom als rellotges que "faen". Això és bastant irònic quan avui dia es pot crear una "marca" sense que els propietaris de la marca tinguin cap capacitat de fabricació.
També hi havia una peculiaritat al mercat britànic on als minoristes no els agradava veure cap nom a l'esfera que no fos el seu, la qual cosa va frenar el desenvolupament de la marca fins que la idea es va importar d'Amèrica. Això va significar que fins i tot aquells fabricants suïssos que volien posar el seu nom als rellotges que fabricaven se'ls va impedir que ho fessin en els rellotges que s'havien d'exportar a Gran Bretanya i les seves colònies; que abans de la Gran Guerra eren un gran i important mercat. Va ser Hans Wilsdorf de Rolex qui va trencar aquest sistema. Quan va llançar el Rolex Oyster el 1927 va fer una gran campanya publicitària que va fer que la gent demanés els rellotges Rolex pel seu nom. Això va obligar els minoristes britànics a emmagatzemar rellotges de marca Rolex, i altres fabricants suïssos aviat es van enganxar.
Si el moviment no té un nom visible, de vegades es pot trobar la marca registrada del fabricant de l'ébauche a la placa inferior sota l'esfera, com ara FHF per a Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon o AS per A. Schild. Això s'aplica generalment als rellotges fabricats al segle XX, i aquestes marques s'hi van posar perquè les peces de recanvi del moviment es poguessin demanar fàcilment, no identifiquen el "fabricant" del rellotge, només el fabricant de l'ébauche.
Antecedents històrics
Per entendre-ho amb més detall cal tornar als orígens de la indústria del rellotge suís. Per començar, a partir del segle XVI, els rellotges es fabricaven a Ginebra per petites empreses, potser un mestre i uns quants oficins i aprenents, que feien totes les parts del rellotge "a casa". Aquests es van anomenar "fabricació". Nota: no és un "fabricant " , que té connotacions de producció massiva de fàbrica. No, el terme suís “fabricació” té les seves arrels en el llatí manu factum ; literalment "fet a mà". Més tard, la fabricació de rellotges va començar a les muntanyes del Jura, que finalment es va convertir en la zona dominant de la fabricació de rellotges suïssos. Aquesta indústria va ser iniciada al segle XVII per Daniel Jeanrichard i va proporcionar ocupació als agricultors durant el llarg hivern. Els agricultors s'especialitzaven en la fabricació de components individuals d'un rellotge, i un établisseur reuniria i reuniria en un rellotge complet.
Els rellotges de Ginebra, alguns dels quals podien remuntar les seves arrels a l'edat mitjana i als inicis de la rellotgeria, sovint van posar el seu nom als rellotges que fabricaven, però a Neuchâtel i les muntanyes del Jura, en llocs com Le Locle i La Chaux-de-Fonds, la Vallée de Joux, on es fabricaven la gran majoria dels rellotges suïssos als segles XIX i XX, tot i que gairebé tothom es dedicava d'alguna manera a la rellotgeria d'alguna manera, ningú realment feia en un sol taller. totes les parts separades i les va muntar en un rellotge complet. Tota la zona estava dedicada a la rellotgeria, amb milers de petits tallers que feien peces de rellotges. És per això que els rellotges d'aquesta regió poques vegades es marcaven amb el nom d'un fabricant individual; van ser el producte d'un esforç col·laboratiu que va implicar moltes empreses i especialistes individuals en lloc d'un únic "fabricant".
A mitjans del segle XIX, quan es va posar en marxa la indústria dels rellotges nord-americans, els rellotges nord-americans van guanyar una millor reputació que les importacions suïsses, de manera que alguns fabricants sense escrúpols van començar a posar noms que sonen americans als rellotges destinats als EUA.
La indústria rellotgeria suïssa
Empreses antigues establertes a Ginebra, com Vacheron Constantin i Patek Philippe, eren (i aquestes dues empreses encara ho són) "fabricants", van començar fabricant la majoria o totes les peces dels seus rellotges a casa. Amb el pas del temps van començar a utilitzar màquines per fabricar peces de moviment i a comprar alguns components especials d'especialistes externs, com ara estoigs, esferas i agulles. De fet, la família Stern que finalment es va fer càrrec de Patek Philippe va començar la seva relació amb l'empresa com a proveïdor de dials. Però l'element essencial de la "fabricació" encara es continuava: cada part estava exquisidament acabada a mà per un artesà hàbil. Aquests fabricants van establir una reputació i van posar el seu nom clarament al rellotge acabat. La reputació de Patek-Philippe es va veure ajudada quan el príncep Albert va comprar famosos rellotges Patek Philippe per a ell i la reina Victòria a l'Exposició del Palau de Cristall de Londres l'any 1851, sens dubte per a molèstia dels rellotgers anglesos.
No obstant això, la "alta horologia" (alta, o de gamma alta, "fabricacions" ) es va convertir en una minoria dels fabricants de rellotges suïssos després de la creació de la indústria de rellotges de producció massiva a la regió del Jura als segles XVII i XVIII, després de Daniel Jean-Richard. va mostrar als agricultors de les muntanyes del Jura com complementar els seus ingressos fent peces de rellotge durant els llargs mesos d'hivern quan estaven nevats i el treball al camp era impossible. Després d'aquesta revolució, la majoria dels rellotges suïssos es van fabricar mitjançant un estil de fabricació anomenat établissage . El material es proporcionava als treballadors que treballaven a casa seva o en petits tallers, i després els components acabats eren recollits i muntats en rellotges complets en un taller o petit establiment de fàbrica” . L'home que s'encarregava de tot el procés s'anomenava l'establisseur.
Mai he vist un rellotge amb el nom de Stauffer, Son & Co. a l'esfera, tot i que els seus moviments estan clarament marcats. Això va ser perquè es van concentrar en el mercat britànic on, fins als anys 20, els minoristes no van permetre que els fabricants poguessin el seu nom a l'esfera; Si apareixia algun nom era el del minorista. Longines i IWC van posar els seus noms a les esferes d'alguns dels seus rellotges, però aquests estaven destinats al mercat nacional suís o a ser exportats a països diferents de la Gran Bretanya. Aquestes eren excepcions, molts rellotges a les regions de Neuchâtel i Jura, a Le Locle i La Chaux-de-Fonds i als voltants, van ser muntats a partir de components per petits establisseurs que, abans de l'era del màrqueting i de les marques, mai encara que no s'havien fet un nom. les esferes dels rellotges que van muntar.
Quan les exportacions suïsses a Amèrica van caure dràsticament a la dècada de 1870 a mesura que les fàbriques nord-americanes van augmentar la producció, els suïssos van reaccionar i es van mecanitzar, però, en general, no es van integrar en fàbriques individuals que feien rellotges complets. Els fabricants de moviments nus o ébauches es van instal·lar en fàbriques més grans, però moltes petites empreses especialitzades van continuar prosperant als centres de la rellotgeria del Jura; La Chaux-de-Fonds i Le Locle i els voltants. Els dial van ser fets per fabricants especialitzats de dial, mà per mà, caixa per caixa, etc., conservant la divisió d'especialització en aquestes àrees que va permetre als suïssos superar el repte d'Amèrica.
Tot i que el moviment bàsic, l'ébauche, sembla una cosa tan complicada i delicada que deu ser molt difícil de fer, els nord-americans van demostrar a la dècada de 1850 que les peces individuals es podien produir molt barates per milers amb maquinària construïda específicament. Els suïssos havien adoptat aquest mètode de fabricació i, d'ara endavant, la majoria d'ébauches suïsses eren fets per grans productors com la Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon, la primera fàbrica d'ébauche suïssa, que es va instal·lar a Fontainemelon entre La Chaux-de-Fonds i Neuchâtel, o les grans fàbriques de Grenchen com A. Schild, i Schild Frères, que esdevingué Eterna, que esclatà el seu departament de moviment com a ETA, que les subministrava als molts centenars, o fins i tot milers, d'establisseurs, que les combinaven amb estoigs, esferes i mans en rellotges complets.
Tot i que les ebauches fetes per aquestes grans fàbriques sovint no tenen nom a les parts visibles, sovint hi ha una marca registrada en algun lloc, de manera que les peces de recanvi es poden demanar correctament. Aquestes marques comercials es troben sovint a la placa inferior o del pilar, a sota del dial i només es poden veure quan es treu el dial. De vegades es troben a la part superior de la placa del pilar sota el pont del canó o un dels dits i només es poden veure quan es desmunta el moviment. La dificultat d'identificar els moviments només a partir de les parts que són visibles quan el moviment es troba a la caixa del rellotge s'agreuja amb la gran quantitat de moviments diferents produïts per la indústria rellotgeria suïssa i l'hàbit dels fabricants d'alterar les formes dels ponts per a diferents clients. . La forma dels dits (galls) i dels ponts és més una consideració estètica; sempre que tots els forats de pivot i els forats de cargol estiguin exactament als mateixos llocs, es poden intercanviar lliurement ponts de formes molt diferents. Alguns fabricants van produir molts moviments diferents amb el mateix disseny i components del tren però diferents dits i ponts.
En general, ningú posava el seu nom en aquests rellotges, i en aquell moment els minoristes no volien que el nom d'una altra persona a l'esfera, sobretot si es tractava d'un rellotge suís que es vengués a Gran Bretanya. Els rellotges de fabricació anglesa gaudien d'una gran reputació entre el públic, i els minoristes consideraven que tenir un nom estranger desconegut al rellotge faria més difícil la seva venda. Així que van demanar rellotges amb esfera senzilla i hi van posar el seu propi nom; Per exemple, Harrods i Asprey a Londres, Hamilton i Inches a Edimburg, i el nom del joier de totes les ciutats i pobles intermedis. Els clients confiaven en el seu joier local i estaven encantats de comprar un rellotge amb el seu nom a l'esfera i la seva reputació al darrere.
En gran mesura, la indústria rellotgeria suïssa, la major part que es trobava fora de Ginebra, a la XIX i la primera meitat del segle XX era una empresa gegant, el producte final eren els rellotges "suïssos". Molts pobles de les muntanyes del Jura es dedicaven gairebé íntegrament a la producció de peces de rellotge i el muntatge d'aquestes en rellotges acabats. A Das Kapital , publicat per primera vegada el 1867, Karl Marx va descriure l'altíssima divisió del treball a la indústria rellotgera suïssa i va dir que La Chaux-de-Fonds era una "enorme ciutat fàbrica" fins al punt que semblava que totes les parts la ciutat es dedicava a la indústria de la fabricació de rellotges. Les empreses individuals competien entre elles per produir parts del rellotge millor o més barates, produint economies de producció a causa de l'especialització i la divisió del treball. Aquestes peces individuals es van reunir en rellotges complets; rellotges que no tenien un "fabricant" com a tal, per això no hi ha cap nom visible del fabricant en aquests rellotges.
Quan un rellotge s'ha muntat a partir de peces comprades a diverses empreses diferents; el moviment d'una fàbrica d'ébauche, la caixa d'una fàbrica de caixes de rellotges, l'esfera d'un fabricant d'esfera, les agulles d'una fàbrica que fa agulles de rellotges i muntades en una fàbrica que no fabricava cap de les peces, cal preguntar-ho; Què s'entén exactament per "fabricant"? Sovint, ningú es considera el "fabricant" del rellotge en els termes que la gent pensa avui en dia, que realment es tracta més de marcar que de fer res, de manera que ningú posa el seu nom en aquests rellotges.
L'auge de les "marques"
Les marques es van crear al segle XIX per permetre a la gent identificar productes en els quals podien confiar. Aquests productes eren generalment aliments com ara farina i melmelada, i el nom de la marca donava confiança als clients que el contingut era saludable i no adulterat, com ho havien estat molts productes barats en anys anteriors. Aquest ús de les marques es va estendre gradualment a altres productes bàsics com els cigars, la pólvora i la cervesa. Quan es va introduir la Llei britànica de registre de marques de 1875, el distintiu triangle vermell de la cerveseria Bass de Burton upon Trent va ser la primera marca registrada.
Quan les fàbriques de rellotges nord-americanes com Waltham i Elgin van començar a produir en massa moviments de bona qualitat que estaven marcats amb el nom de l'empresa, els fabricants suïssos van començar a posar noms de sons americans als seus rellotges. Però això no era realment una marca com a tal, hi va haver poc o cap màrqueting realitzat conjuntament, els noms simplement tenien la intenció de sonar familiars als clients nord-americans.
La Llei britànica de marques de mercaderies de 1887 pretenia impedir la importació a Gran Bretanya de mercaderies estrangeres amb noms o marques que implicaven que eren de fabricació britànica. Inicialment, les autoritats duaneres britàniques van confiscar molts rellotges suïssos perquè portaven paraules en anglès, fins i tot només "Ràpid" i "Lent" al regulador, sense altres paraules o marques per indicar el lloc d'origen, la mercaderia va ser confiscada. Per evitar-ho, es va col·locar un discret "Swiss made" a la part inferior de les esferes dels rellotges exportats a Gran Bretanya, amb la conseqüència no desitjada que una llei de comerç britànica va fer que els suïssos creessin una poderosa marca nacional: "Swiss made".
Marca moderna
Hans Wilsdorf va ser una de les primeres persones a reconèixer el poder d'una marca en la venda de rellotges i va crear el nom Rolex el 1908, però no va ser fins a mitjans de la dècada de 1920 que Wilsdorf va aconseguir convèncer els minoristes anglesos perquè acceptessin rellotges amb el nom de Rolex. en lloc dels seus al dial. (Irònicament, Rolex no era una fabricació , van comprar els seus rellotges a diversos fabricants, inclosa una empresa anomenada Aegler, que finalment es van fer càrrec; hi ha més informació sobre això a la meva de Rolex .)
Allà on Rolex va liderar, van seguir-ne altres i es van crear o promocionar marques de rellotges, gradualment al principi amb una marca que encara significava alguna cosa: que el rellotge havia estat almenys concebut, muntat i provat per l'empresa esmentada. Però a mesura que avançava el segle XX, el culte a la “marca”, creat per les agències de publicitat, feia que tot havia de tenir un “Nom” associat, i a la dècada de 1970 s'estaven creant marques a partir del nucli i els rellotges es produïen amb un marca a ells per muntadors anònims suïssos, o fins i tot de l'Extrem Orient, lluny de l'oficina de publicitat que manté la "identitat de marca". (Potser podeu dir que no sóc un fan del "culte a la marca", encara que crec que és interessant conèixer la història i els orígens d'un rellotge.)
Tanmateix, sovint es poden descobrir moltes coses sobre la història d'un rellotge d'època a partir de les marques a la caixa i el moviment, sobretot si té una caixa de plata o daurada i s'ha importat i venut al Regne Unit, perquè llavors per llei hauria de ser provada i marcada, encara que aquesta llei només es va aplicar de manera consistent després del juny de 1907.
De vegades, el fabricant de l'ébauche es pot identificar a partir de la forma de les parts del moviment o d'una marca registrada, que sovint s'amaga sota l'esfera. Els fabricants d'ébauches també volien poder vendre moviments a tants establisseurs diferents com fos possible, que cadascun no voldria els mateixos moviments als seus rellotges que qualsevol altre. Amb aquesta finalitat, els fabricants d'ébauche fins i tot feien exactament el mateix moviment amb plaques de diferents formes perquè semblin diferents. Si hi ha una marca de fabricant, sovint és a la placa inferior sota l'esfera on només la veu un reparador de rellotges per poder demanar recanvis; aquests no estaven pensats perquè els vegin els clients. Per tant, identificar el fabricant d'un é bauche no és el mateix que identificar una marca o, en termes suïssos, una "fabricació".
Nombres sobre moviments i casos
Els números apareixen en els moviments i les caixa del rellotge de dues formes; número perforat o estampat i números gravats a mà o ratllats.
Nombres estampats o ben gravats
Les cadenes de números perforades, estampades o ben gravades en una caixa de rellotge o en un moviment solen ser números de sèrie d'un fabricant, però en alguns casos són referències a una patent o disseny registrat que ens poden dir alguna cosa sobre el rellotge.
Les patents suïsses solen indicar-se amb la Creu Federal Suïssa o la paraula "Brevet".
Les referències a patents o dissenys registrats solen tenir algun text a més del número, i els números són força curts, de sis o set dígits.
Les llargues cadenes de números per si soles solen ser números de sèrie o altres números de referència posats pel fabricant de rellotges, que es comenten amb més detall en una secció següent.
Nombres ratllats a mà
Molt sovint hi ha petites marques de ratllades a la part posterior d'una caixa de rellotge que òbviament s'han fet a mà. Aquestes són les marques del reparador de rellotges de quan el rellotge ha estat reparat al llarg dels anys. Els rellotges mecànics, especialment els més antics amb estoigs que no són totalment a prova d'aigua o pols, necessiten un manteniment cada pocs anys, de manera que un rellotge que havia estat en ús durant vint o trenta anys abans de posar-lo en un calaix i oblidar-lo pot haver estat revisat durant cinc anys. o sis vegades; possiblement per un reparador de rellotges diferent cada vegada. Les marques ratllades pel reparador de rellotges els ajuden a identificar el seu propi treball si un client torna a portar un rellotge més tard amb un problema. Aquesta és, amb diferència, la manera més senzilla per a un reparador de rellotges de verificar que va treballar al rellotge. De vegades, les marques inclouen una data, que mostra quan es va fer el manteniment del rellotge, però d'altres estan codificades i per saber exactament què volien dir, caldria preguntar a la persona que va fer la marca.
Números de sèrie
Número de sèrie del moviment Electa
Número de sèrie de la caixa Borgel
Els moviments i les caixes dels rellotges solen tenir un nombre llarg com el 60749 al pont del canó del moviment Electa de 17 joies de 1915, o el 3130633 a la caixa del rellotge de plata Borgel que es mostra aquí. Aquests són els números del fabricant del rellotge. Tingueu en compte que el número de sèrie de la caixa del rellotge l'ha aplicat el fabricant del rellotge, no el fabricant de la caixa. De vegades, el número de sèrie del moviment s'aplica al pilar o la placa inferior, la placa principal sota el dial, i per tant no és visible fins que s'elimina el dial.
Els números de sèrie normalment s'assignaven en seqüència, s'incrementaven en uns i s'utilitzaven per fer un seguiment de la producció. Això era útil quan un reparador de rellotges necessitava una peça de recanvi, permetent subministrar l'article correcte, o en cas que s'utilitzin components o material defectuosos en un lot o articles que després calia recuperar.
De vegades, el número de sèrie del moviment es repeteix a la caixa del rellotge, cosa que pot ser una comprovació útil per confirmar que el moviment i la caixa van començar junts, però molts fabricants de rellotges van utilitzar diferents números en el moviment i la caixa, per la qual cosa cal anar amb compte de no fer-ho. feu una deducció falsa si els números són diferents.
Els números de sèrie no contenen intrínsecament cap informació. Un número de sèrie només és útil si es coneix el fabricant que l'ha aplicat i si encara existeixen els seus registres, que en molts casos no.
Alguns números de sèrie de moviments de fabricants es coneixen i es publiquen en obres de referència o al web. En general:
- Els números de sèrie dels moviments de les companyies de rellotges nord-americanes, com el de Waltham, estan ben documentats
- Es documenta un nombre reduït de números de sèrie de fabricants de rellotges suïssos. La majoria no ho són.
- Els números de sèrie de les empreses de rellotges anglesos estan molt mal documentats.
Un petit nombre d'empreses suïsses tenen arxius i us poden dir moltes coses sobre un rellotge. Aquests inclouen Longines, IWC i fins a cert punt Omega. La majoria de les empreses suïsses no poden fer això. Si el nom de l'empresa encara existeix, sovint el nom és tot el que encara existeix, ja que els registres antics s'han destruït o perdut fa molts anys.
Si hi ha un número de sèrie en un rellotge anglès, gairebé sempre serà un número posat pel fabricant de rellotges de manera que si el rellotge torna del minorista amb una fallada, pugui consultar els seus registres i identificar el treballador responsable del part defectuosa i, sens dubte, aconseguir que el torni a refer-la gratuïtament. Les dades d'algunes de les fàbriques de rellotges angleses més grans, com ara The Lancashire Watch Company, The English Watch Company i Rotherham and Sons, estan disponibles, però per als fabricants d'artesania més petits no sobreviu pràcticament res.
Tingueu en compte que els números estampats a la part posterior d'una caixa de rellotge poques vegades són útils per identificar quan es va fer el rellotge, el número de sèrie del moviment el que s'acostuma a registrar.
Ús d'un número de sèrie per identificar el fabricant
No és possible identificar el fabricant d'un rellotge o caixa de rellotge només a partir dels números de sèrie estampats al moviment o caixa. Els números de sèrie són exactament el que el nom diu que són; nombres utilitzats en sèrie, sovint a partir de l'1 o d'alguna altra base, com ara 1.000 o 1.000.000. Per això, cada fabricant podria haver utilitzat el mateix número en diferents moments. Ni tan sols hauríeu d'assumir que és possible inferir res a partir de la magnitud d'un nombre, per exemple, a una empresa de nova creació li agradaria donar la impressió que havien fet molts rellotges, de manera que podrien començar arbitràriament la seva numeració a, diguem, 700.000, la qual cosa implica que havien fet aquest nombre de rellotges quan, de fet, el rellotge número 700.001 podria ser el primer que van fer.
Per exemple, prenem un nombre completament aleatori com ara 1.234.567: un milió dos-cents trenta-quatre mil cinc-cents seixanta-set. Longines va fabricar un rellotge amb exactament aquest número de sèrie el 1900, i IWC va fer un moviment de rellotge amb exactament el mateix número de sèrie el 1951.
No hi ha res esgarrifós en aquesta "coincidència" numèrica, només demostra que l'any 1900 Longines ja havia fabricat més d'un milió de rellotges, mentre que IWC va trigar fins al 1938 a fer el seu primer milió de rellotges i fins al 1951 a fer el moviment número 1.234.567. en aquest moment Longines estaven en els vuit milions.
Així que podeu veure que conèixer només el moviment o el número de sèrie de la caixa per si sol no ajuda a identificar el fabricant.
Poinçons de Maître
A la dècada de 1920 es va introduir un sistema de Poinçon de Maître (literalment "Punch del mestre", però normalment traduït en aquest context com a marca de responsabilitat col·lectiva) per als fabricants de caixa de rellotges suïssos, per proporcionar traçabilitat fins al fabricant real de la caixa del rellotge.
Això requeria que totes les caixes de rellotges de metalls preciosos fabricades a Suïssa portés una marca per identificar el fabricant de la caixa. Poinçons de Maître
Els rellotgers normalment no volien que el nom del fabricant de la caixa, que normalment era una empresa separada, aparegués a la part posterior dels seus rellotges, per la qual cosa els fabricants de caixa de rellotges suïssos van idear un sistema de marques i números de codi, amb diferents símbols que representaven el diferents regions de Suïssa que fan casos. Els sis tipus de marques es mostren a la imatge. S'anomenen marques de responsabilitat col·lectiva perquè cadascuna era utilitzada per més d'un membre de l'associació. Quan s'estampa, el XXX que es mostra a les marques es substitueix per un número que indica el fabricant de la funda.
Aquestes marques solen veure's en estoigs d'or, platí o pal·ladi. Tot i que l'associació de fabricants de caixa va disposar per marcar els estoigs de plata, aquests es veuen rarament o mai.
Patents i dissenys registrats
A grans trets, hi ha dos mètodes per protegir les idees i les invencions, les patents i els dissenys registrats.
Una patent protegeix la idea d'una nova manera de fer alguna cosa, la forma exacta de la plasmació de la idea no és important. Per exemple, una patent concedida al segle XVI va ser per a la idea d'"Aixecar aigua per la força impulsora del foc", concedida a Thomas Savery. Aquesta patent era tan àmplia que quan Thomas Newcomen va inventar la màquina de vapor al voltant de 1710, va haver d'associar-se amb Savery tot i que la seva màquina de vapor era completament diferent de qualsevol cosa que Savery havia construït. No es va permetre que les patents posteriors tinguessin un abast tan ampli, però tot i així protegien un principi més que una plasmació.
Un disseny registrat protegeix la plasmació d'una idea. Primer es van crear per permetre als dissenyadors de fons de pantalla registrar els seus dissenys per evitar que altres fabricants de fons de pantalla els copiessin, però la idea aviat es va estendre a altres àrees. Per exemple, es podria registrar un disseny de tetera per evitar que ningú més faci una tetera exactament de la mateixa forma. Però no va ser possible protegir la idea de fer te, o de fer una tetera d'una altra forma.
Els fabricants aviat van saltar a aquests esquemes, perquè sembla impressionant a la publicitat parlar de patents i invencions, i si no es podia obtenir una patent, llavors un disseny registrat era el millor. Les patents havien existit a Gran Bretanya des de fa centenars d'anys i estaven molt controlades. Els suïssos van arribar a la idea de les patents i els dissenys registrats força tard, la primera patent suïssa es va concedir a Paul Perret el 1888. En els primers anys, el sistema suís d'examen de sol·licituds de patents no era tan rigorós com a Gran Bretanya i moltes coses que no eren invents realment es van concedir patents suïsses. Per exemple, es van concedir patents a milers de tipus diferents de mecanismes sense clau, però només va ser possible inventar el bobinat sense clau una vegada, de manera que la majoria de les idees que van seguir van ser simplement variacions de la idea, que no qualifica per a una patent. Però això és útil per als col·leccionistes de rellotges d'avui, perquè sovint un número de patent és l'únic que identifica qui va fer un rellotge.
