Comprendre la distinció entre el grau i el model d'un rellotge és crucial tant per als col·leccionistes com per als entusiastes. Mentre que el model d'un rellotge fa referència al seu disseny general, incloent-hi la configuració del moviment, la caixa i l'esfera, el grau normalment denota la qualitat i l'acabat del moviment en si. Aquest article aprofundeix en els matisos que separen aquests dos termes, i il·lumina com influeixen en el valor, la funcionalitat i l'atractiu d'un rellotge. Explorant diversos exemples i contextos històrics, els lectors obtindran una comprensió completa de com el grau i el model tenen papers diferents però interconnectats en el món de la rellotgeria.
El model d'un rellotge és el disseny general del moviment del rellotge. En general, el model defineix la mida i la forma de les plaques i/o ponts. El model defineix especialment la disposició del tren (d'engranatges) i el disseny de la gran majoria de les peces. Els rellotges Waltham tenen números de model que corresponen aproximadament al primer any que es van produir [1883, 1892, 1912, etc.]. Altres empreses utilitzaven noms com ara "Sèrie 1", "Model #2", etc.
Si el model d'un rellotge denota el disseny general del moviment, el grau fa referència a les variacions entre exemples del mateix model. Aquestes variacions poden incloure aspectes com el nombre de joies, l'acabat del moviment, si el moviment té muntures de joies cargolades, etc. De vegades, aquestes variacions poden ser significatives, i un model concret pot venir en una varietat de graus, des de baixa qualitat fins a alta. Sovint, però, el terme "grau" s'utilitza simplement per distingir entre variacions menors, i en alguns casos dos graus diferents són realment idèntics excepte pel nom. Els graus sovint rebien el nom de persones que treballaven a l'empresa rellotgera, personatges històrics famosos, línies de ferrocarril, noms anteriors de l'empresa i gairebé qualsevol altra cosa que se us pugui acudir. Per tant, podríeu tenir un Waltham Model #1892, grau "Vanguard". O un Illinois Sèrie 6 "Bunn Special"
Tingueu en compte que «model» i «grau» són definicions tècniques i sovint s'utilitzen indistintament. Algunes companyies rellotgeres utilitzaven el terme «grau» gairebé exclusivament sense distingir entre models diferents. Altres empreses utilitzaven el mateix nom de grau amb més d'un model. Així, per exemple, és important distingir entre un grau «PS Bartlett» del Waltham Model #1857 i un grau «PS Bartlett» del Model #1883, ja que són rellotges completament diferents. El grau «992» del Hamilton, en canvi, només es va fabricar en un model bàsic i es coneix simplement com a Hamilton 992.
