Az órák osztályzata és modellje közötti különbség megértése kulcsfontosságú mind a gyűjtők, mind a rajongók számára. Míg az óra modellje az általános kialakítására utal, beleértve a szerkezetet, a tokot és a számlap konfigurációját, az osztályzat jellemzően magának a szerkezetnek a minőségét és kidolgozottságát jelöli. Ez a cikk elmélyül a két kifejezést elválasztó árnyalatokban, rávilágítva arra, hogyan befolyásolják az óra értékét, funkcionalitását és vonzerejét. Különböző példák és történelmi kontextusok feltárásával az olvasók átfogó képet kapnak arról, hogy az osztályzat és a modell hogyan játszik elkülönülő, mégis összekapcsolódó szerepet az óragyártás világában.
Az óra modellje az óraszerkezet átfogó kialakítását jelenti. Általánosságban elmondható, hogy a modell határozza meg a lemezek és/vagy hidak méretét és alakját. A modell különösen meghatározza a (fogaskerék)lánc elrendezését és az alkatrészek túlnyomó többségének kialakítását. A Waltham órák modellszámai nagyjából megfelelnek az első gyártási évüknek [1883, 1892, 1912 stb.]. Más cégek olyan neveket használtak, mint a „1. sorozat”, „2. modell” stb.
Ha egy óra modellje a szerkezet általános kialakítását jelöli, akkor a fokozat az ugyanazon modell példányai közötti eltérésekre utal. Ezek az eltérések magukban foglalhatják az ékszerek számát, a szerkezet kidolgozottságát, hogy a szerkezet rendelkezik-e csavarozott ékszerfoglalatokkal stb. Néha ezek az eltérések jelentősek lehetnek, és egy adott modell többféle fokozatban is kapható, az alacsony minőségtől a magasig. Gyakran azonban a „fokozat” kifejezést csupán a kisebb eltérések megkülönböztetésére használják, és bizonyos esetekben két különböző fokozat valójában megegyezik, kivéve a nevet. A fokozatokat gyakran az óragyártó cégnél dolgozó személyekről, híres történelmi személyekről, vasútvonalakról, a cég korábbi neveiről és szinte bármi másról nevezték el, amire csak gondolni lehet. Így lehet egy Waltham Model #1892, „Vanguard” fokozat. Vagy egy Illinois Series 6 „Bunn Special”
Ne feledd, hogy a „modell” és a „minőség” technikai meghatározások, és gyakran felcserélhetően használják őket. Egyes óragyártók szinte kizárólag a „minőség” kifejezést használták anélkül, hogy különbséget tettek volna a különböző modellek között. Más cégek ugyanazt a minőségnevet használták egynél több modellhez is. Tehát például fontos különbséget tenni a Waltham 1857-es „PS Bartlett” és az 1883-as „PS Bartlett” minőség között, mivel ezek teljesen különböző órák. A Hamilton „992” minőség ezzel szemben csak egyetlen alapmodellben készült, és egyszerűen Hamilton 992-ként emlegetik.
