Az „Ki készítette az órámat?” kérdés gyakran felmerül az antik zsebóra-tulajdonosok körében, gyakran amiatt, hogy az időmérőn nincs látható gyártói név vagy márka. A kérdésre nem mindig egyértelmű a válasz, mivel az órák gyártói nevével vagy márkájával való megjelölésének gyakorlata az idők során jelentősen fejlődött. Történelmileg sok antik óra névtelen, tömeggyártott cikk volt, amelyeken semmilyen azonosító jel nem volt. A márkaépítés fogalma, ahogyan ma értjük, viszonylag modern, és csak a 20. század elején kapott jelentőséget.
A múltban egyértelmű különbség volt a gyártó, aki ténylegesen elkészítette az órát, és a márka között, amely gyakran marketingkonstrukció volt. Kezdetben a márkákat azért hozták létre, hogy biztosítsák a vásárlókat a termék minőségéről, de idővel a márkaépítés eszközzé vált a tömegtermelt termékek alapvető életmód-kiegészítőkként történő értékesítésére. Ez a fogyasztói elvárásokban bekövetkezett változás zavart okozott, amikor a modern emberek látható márkanév nélküli régebbi órákkal találkoznak.
A cikk az órakészítés történelmi kontextusába merül, kiemelve, hogy a legnagyobb gyártók, mint a Tompion, a Lépine, a Breguet és a Patek Philippe, mindig megjelölték kiváló minőségű alkotásaikat, míg a legtöbb más óra névtelen maradt. Bemutatja az angol törvényhozási erőfeszítéseket is a hamisítások megakadályozása érdekében, amelyek előírták, hogy az órákon fel kellett tüntetni a gyártó vagy a megrendelő nevét. Ezen szabályozások ellenére számos 19. századi angol órán a kiskereskedő neve szerepelt a tényleges gyártóé helyett, tükrözve a kor kereskedelmi gyakorlatát. A cikk tovább vizsgálja az órakészítés bonyolult folyamatát Angliában, ahol az órák gyakran különböző kézművesek együttműködésének eredményei voltak, nem pedig egyetlen gyártó munkájának eredményei. Ez a gyakorlat hozzájárult ahhoz, hogy az angol órákon ritkán található meg a gyártó neve. Az óragyártás fejlődését Amerikában és Svájcban is tárgyaljuk, bemutatva, hogyan fejlesztették ki a különböző régiók a saját módszereiket és hagyományaikat az iparágban.
Végső soron a cikk átfogó áttekintést nyújt az antik zsebóra készítőjének azonosításával járó összetett kérdésekről, rávilágítva azokra a történelmi és ipari tényezőkre, amelyek befolyásolták a készítői jelek meglétét vagy hiányát ezeken a lenyűgöző időmérőkön.
A leggyakrabban feltett kérdés a „Ki készítette az órámat?” valamilyen változata
Ez a kérdés általában azért merül fel, mert az órán nincs látható gyártói név vagy márka, és a válasz nem egészen olyan egyszerű, mint gondolnánk. Különböző okai vannak annak, hogy egy régi órán miért nincs látható név. Nem mindig volt így, hogy mindenen szerepelt a gyártó neve vagy a márka. Néhány órán egy híres gyártó neve szerepelt, de a legtöbb névtelen tömegtermelt termék volt, amelyeken nem volt név – a márkanevek ebben az összefüggésben meglehetősen modern jelenségnek számítanak.
Különbség van egy gyártó– azaz valaki, aki ténylegesen elkészített valamit, és a nevét adta rá –, és egy márkanév, amely gyakran nem más, mint egy kitalált név nagy marketingköltségvetéssel, és olyan termékeket árul, amelyek egyébként névtelenek lennének tömegtermelt termékek, mint „alapvető életmód-kiegészítők”.
A márkákat eredetileg azért hozták létre, hogy azonosítsák, ki készített egy terméket, és így az emberek biztosak lehessenek annak minőségében; a márka önálló dologként való létrehozásának ötlete, a tömegtermelt termékek értékesítése érdekében, viszonylag új keletű koncepció, amely az 1920-as években kezdődött, és csak a második világháború után terjedt el igazán. Manapság az emberek annyira hozzászoktak, hogy mindenen, különösen órákon, márkaneveket látnak, hogy elvárják, hogy lássanak egyet, és zavarba jönnek, ha nincs egyértelmű név.
Néhány vezető gyártó mindig is a nevét adta a kisszámú, gyönyörűen elkészített és rendkívül drága termékeikhez; olyanok, mint a Tompion, a Lépine, a Breguet és a Patek Philippe. A svájciak manufaktúrának nevezik az ilyen ruhákat ,és nagyon kevés van belőlük. Amikor megjelent a tömegmédia és a reklám, érdemessé vált reklámozni és márkanevet kiépíteni a közvéleményben. Ez a sörrel és a szappannal kezdődött, de végül átterjedt a tömeggyártott órákra. Nagy-Britanniában a kiskereskedők hevesen ellenálltak ennek. Ha valamilyen nevet adtak egy órára, azt akarták, hogy az a sajátjuk legyen, ne valaki másé.
Angol órák
A hamisítások és utánzatok megelőzése érdekében III. Vilmos 1697-98-as törvénye, az Órák, Kardmarkolat és más ezüsttermékek exportjáról, előírta, hogy 1698. június 24-től minden órára és karórára fel kell vésni annak a személynek a nevét és lakóhelyét, aki készítette vagy elkészíttette. Ha a készítő közismert volt, mint például Tompion, akkor a neve az óra vagy karóra hozzáadódott annak értékéhez. Ha azonban a készítő nem volt közismert, az óra vagy karóra készíttetőjének neve feltüntethető volt, ami lehetővé tette egy kiskereskedő számára, akit a vásárlói jobban ismertek, mint egy kevésbé ismert készítőt egy távoli városban, hogy a nevét feltüntethessék az óra vagy karóra.
A tizenkilencedik századi angol órák túlnyomó többségén nem szerepel a készítő neve; ehelyett a megrendelő és a boltjában árusító kiskereskedő nevét vésték a szerkezetre, néha pedig a számlapra zománcozták. Kivételt képez ez alól néhány ismert gyártó, akiknek a kiváló minőségű munkájukról szóló hírneve növelte az óra értékét. Ezeket könnyű azonosítani. Ha egy óra ismeretlen nevet visel, amely nem egy ismert órásmesterhez kapcsolódik, akkor a név szinte biztosan a kiskereskedőé.
A tizenkilencedik századi kereskedelemben a „kereskedelem” kifejezést nagyjából két csoportra osztották: szerkezetkészítőkre, akik nyers szerkezeteket készítettek, és óráskészítőkre, akik egy óra befejezését egy nyers szerkezetből és más alkatrészekből, például mutatókból, számlapból és tokból egy komplett órává szervezték. A nevük szinte soha nem jelent meg a kész órán.
A legkorábbi időkben a kiskereskedő nevét közvetlenül a szerkezet felső lemezére vésték. Később egy levehető lemezre vésték, amelyet a rugótengely feletti felső lemezhez rögzítettek. Ezt a hengerlemezt eredetileg azért vezették be, hogy a rugótengelyt könnyen el lehessen távolítani a teljes szerkezet szétszerelése nélkül, így egy törött rugót ki lehet cserélni. Hamarosan ez lett a kiskereskedő nevének gravírozásának szokásos helye, mivel ezt könnyen meg lehetett tenni az óra gyártásának későbbi szakaszában, vagy akár az óra elkészülte után is.
Ha a gravírozást nem az óra gyártásakor végezték el, akkor az órát üres hengerlemezzel küldték ki, hogy a kiskereskedő később ráírhassa a saját vagy a vásárló nevét. Néha nyilvánvaló, hogy erre azért került sor, mert a gravírozás átvágja az aranyozást, vagy a lemezt újraaranyozták, és más színű, mint a szerkezet többi része. Előfordult, hogy a gravírozás költsége nem volt indokolt; a hengerlemezt üresen hagyták, és az órán nincs név.
Nagyon ritka, hogy egy angol órán feltüntetik annak a személynek a nevét, aki ténylegesen „készítette”. Ennek egyik oka az angol órák készítésének módja, ami azt jelentette, hogy nem volt egyetlen készítő a szó hagyományos értelmében; inkább csapatmunkáról volt szó.
Az angol órákat szinte kizárólag kézműves módszerekkel, kéziszerszámokkal és egyszerű, kézzel hajtott gépekkel, valamint a „kiállítás” rendszerével készítették. Minden alkatrészt egy-egy kézműves készített vagy fejezett be otthon vagy kis műhelyben, gyakran több különböző megrendelőnek dolgozva.
A tizenkilencedik századra az órák általában kezdetben nyers szerkezetként jelentek meg, amelyek a keretből, az oszlopokkal elválasztott főlapokból és néhány egyéb alkatrészből, például a rugócsőből, a gyújtózsinórból és a tengelyeken lévő kerekekből álltak. Ezeket többnyire a lancashire-i Prescotban gyártották számos szakosodott cég, sokukat John Wycherley, a tömegtermelés angol úttörője, amíg Coventry a tizenkilencedik század végén el nem kezdett kereteket gyártani.
A nyers szerkezeteket Prescotból London, Coventry és Birmingham hagyományos órakészítő központjaiba küldték, hogy „befejezzék” őket működő szerkezetté, majd számlappal, mutatóval és tokkal szereljék fel. Ezt néha valaki végezte, aki közvetlenül alkalmazott segédeket és tanoncokat a befejezéshez, de sok órát „kiszereléssel” készítettek – a félkész órát elküldték különböző szakembereknek, akik otthon vagy kis műhelyükben dolgoztak, hogy elvégezzék a munka minden egyes szakaszát. Ez a személy akár magát is gyártónak tekinthette volna, annak ellenére, hogy a szerepe a munka megszervezése volt, nem pedig az alkatrészek tényleges elkészítése.
Leggyakrabban a kiskereskedő, a boltos nevét, aki megrendelte az óra elkészítését, úgy vésték bele, mintha ő lenne a gyártó. A tömeges reklámozás előtti időkben a helyi kiskereskedőt a helyi vásárlók jól ismerték és megbízták bennük, míg ők soha nem hallottak róla. A nevet általában a rugórúdra vésték, egy kis lemezre a főrugó hengere felett, amelyet könnyen el lehetett távolítani ehhez a munkához. Az órákat gyakran üres rugórúddal küldték ki, hogy a kiskereskedő a saját vagy a vásárlója nevét rágravírozhassa.
A legtöbb angol órán található egy sorozatszám a felső lemezen. Ez gyakran az órásmester sorozatszáma, bár egyes kiskereskedők saját sorozatszámot véstek a felső lemezre, az órásmester sorozatszámát pedig a szerkezet egy olyan részén jelölték, amelyet a vásárló nem lát. Az angol órák sorozatszámainak eredete és célja nem ismert. Thomas Tompion volt az elsők között, akik sorozatszámot helyeztek el óráin és karóráin, és mivel őt tartották az angol órakészítés atyjának, talán mások is egyszerűen követték a gyakorlatát.
A sorozatszám alapján nem lehet visszafelé haladva megállapítani, hogy ki volt a gyártó. Amíg nem tudjuk, ki gyártotta az órát, és nem férünk hozzá a gyári feljegyzésekhez (ami nem valószínű), addig pusztán a sorozatszámból semmit sem lehet megállapítani.
Mr. RE Tucker, 1933
Néhány legismertebb londoni gyártó kellő hírnevet szerzett ahhoz, hogy nevük értékes legyen, és felkerüljön az óraszerkezetre vagy a számlapra, de a több száz, vagy akár több ezer kis „gyártó” közül sokan ismeretlenek. Még a legjobb angol gyártók sem mindig tüntették fel a nevüket munkáikon, a kiskereskedők inkább azt szerették volna, ha bármilyen név megjelent, az az övék volt. Amikor 1887-ben megjelent egy, az 1862-es áruvédjegyekről szóló törvény módosításait mérlegelő Kiválasztott Bizottság előtt, Joseph Usher úr, a nagyon neves londoni óragyártó cég, az Usher and Cole munkatársa azt mondta, hogy „…nagyon ritkán szerepel a nevünk az általunk gyártott órákon”. Egy 1933-as interjúban R. E. Tucker úr, aki a Williamsonsnál dolgozott, ezt a brit kiskereskedők hozzáállásának tulajdonította, akik a saját nevüket akarták feltüntetni az általuk forgalmazott órákon.
A tizenkilencedik század vége felé néhány angol óragyártó, a legismertebb a coventryi Rotherhams, bevezette a mechanikus gyártási módszereket, és annyi órát gyártott, hogy név szerint is ismertek lettek volna, de termelési mennyiségük kicsi volt az amerikai gyárakhoz képest, és túl kevés befektetéssel küzdöttek túl későn, mivel nem tudtak lépést tartani a változó divattal, és végül elsöpörte őket a svájci import és a karóra.
Ez meglehetősen megnehezíti a dolgot, ha úgy döntesz, hogy angol órákat szeretnél gyűjteni, és egy témát követsz a gyűjteményben – mondjuk, ha Rotherhams órákból szeretnél gyűjteményt készíteni, hogy lásd, hogyan változtak a stílusok és a technológia az évek során. Hacsak az eladó nem ismeri fel, hogy a szerkezetet a Rotherhams gyártotta, az órát a kiskereskedő neve alatt fogja feltüntetni. Néha egy eBay-en a „Rotherham” kifejezésre való keresés meglepő eredményeket hozhat, például egy „Mint Silver Fusee Rotherham Massey 1 Pocket Watch 1828” néven listázott óra, amelyről kiderül, hogy „William Farnill Rotherham” aláírással van ellátva, akiről kiderült, hogy egy rotherhami kiskereskedő. A „Reminiscences of Rotherham” című művében George Gummer tanácsos, JP feljegyzi, hogy a rotherhami főutcán „…egy William Farnill nevű különc öregúr üzlete volt, aki vegyes üzletet folytatott, édességekkel, játékokkal, órákkal és ékszerekkel kereskedett – egy különös kombináció. Ez a bolt, amely mindig is népszerű volt a fiatalabb generáció körében, egy olyan tulajdonossal rendelkezett, aki nagyobb kuriózum volt, mint az árui.” Mondani sem kell, hogy ennek az órának semmi köze a coventryi óragyártó Rotherhamshez, és nem is William Farnill „készítette”, akinek a nevét a névtelen befejező véste bele.
Amikor angol órákat exportáltak Amerikába, a későbbi kiskereskedő neve nem volt ismert, így fiktív neveket találtak ki. Az Antiquarian Horology 2009. júniusi számában megjelent cikkében Alan Treherne George Clerke-ről, egy londoni gyártóról írt, aki vidéki órásmestereknek és ékszerészeknek szállított órákat, és számos órát exportált Amerikába is. Clerke 1817-ben egy parlamenti bizottság előtt tanúvallomást tett arról a gyakorlatról, hogy fiktív neveket adtak az órákra és karórákra. Clerke olyan fiktív neveket használt az Amerikába exportált óráin, mint a Fairplay, a Fondling és a Hicks – a cikkben reprodukálták a Demilts of New York USA részére kiállított számlát, amelyen ezek a nevek szerepeltek a Clerke által szállított órákon. Az angol gyártmányú tokok drágák voltak, ezért sok „csupasz” szerkezetet, azaz tok nélküli szerkezetet küldtek Amerikába, és ott tokoztak be.
Tehát az angol órák gyűjtése kicsit olyan, mint a közös gyűjtés. De növelheted az esélyeidet, hogy megkapd, amit szeretnél, ha figyelembe veszed a keresett órák jellemzőit, a felső lemezek elrendezését és az óratok-készítők szponzorjelzéseit az ezüst és arany tokok esetében. De még így is valami konkrét dolog megtalálása kicsit olyan, mint tűt keresni a szénakazalban.
Szóval ki készítette az angol órámat?
Ha van egy angol órád, amelynek a számlapján vagy a címkéjén név szerepel, és az nem egy könnyen kutatható, kevés ismert angol órásmester neve, akkor valószínűleg annak a kiskereskedőnek a neve, aki megrendelte az óra gyártását és a boltjában árulta, vagy néha annak a vásárlónak a neve, aki megvette az órát. Ez a helyzet a legtöbb angol gyártmányú óránál.
Sok kiskereskedő „órásmesternek” nevezte magát, bár nem voltak óragyártók , és valójában nem „készítették” az általuk árult órákat. Az órásmester kifejezés eredetileg kétségtelenül azt jelentette, aki órákat készített, de a tizennyolcadik századra az órakészítés sok különálló ágra oszlott, és egyetlen személy sem készített egy egész órát, bár valaki, aki elvégezte a tanoncképzést, elméletileg képesnek kellett volna lennie egy óra összes alkatrészének elkészítésére. Azok az emberek kezdték órásmesternek nevezni magukat, akik alkatrészeket készítettek órákhoz vagy javítottak azokat, akik csak órákat szervizeltek, végül pedig azok az ékszerészek kezdték órásmesternek nevezni magukat, akik egyszerűen csak órákat rendeltek a gyártóktól.
Ha nincs név a számlapon, vagy nincs vésve a szerkezetre, akkor az órát valamelyik kis „gyártó” „készítette”, akinek a neve nem volt elég ismert vagy ünnepelt ahhoz, hogy megérte volna a számlapra gravírozásának költségeit, és a kiskereskedő nem gravíroztatta a nevét, valószínűleg költségek miatt.
Ha van sorozatszám az órán, azt szinte mindig az óra „gyártója” adja rá, nem pedig a kereskedő.
Ki készítette az óratokot?
Gyakran könnyű megtudni valamit egy óratok készítéséről, mivel a fémjelzéshez egy szponzori jelet kellett bevinni a nemesfémvizsgáló hivatalba, és minden tokot ezzel a jellel kellett ellátni, mielőtt fémjelzésre benyújtották volna. Ez néha az óragyártó nevéhez vezethet, ha elég nagyok voltak ahhoz, hogy tokkészítő részlegük legyen, mint például a coventryi Rotherhams. De gyakran csak egy független óratok-készítő nevét adja meg, aki saját számlára dolgozik bárki számára, aki megrendelést adott le nála. Néha teljesen félrevezető lehet, mert a gyártók olyan személy szponzori jelét ütnék rá, akinek semmi köze a tárgyak gyártásához, például egy kiskereskedőre.
A „készítő” kifejezés tele van félreértésekkel. Az óratok-készítésnek megvoltak a maga specialistái, és a tokkészítők sok munkást alkalmaztak: a tokkészítőt, aki a tok alapvető szerkezetét készítette, összeforrasztva a gyűrűt és a tok hátulját, az illesztőkészítőt, aki az „illesztéseket” (a tok zsanérjait) készítette, a rugókészítőt, a medálkészítőt, a polírozót és a „dobozolót”. Tehát minden tok egy szakembercsapat eredménye volt, nem pedig egyetlen „készítő” terméke, és a vállalkozás tulajdonosa valószínűleg soha nem fogott nap mint nap tokhoz. A „készítői jelzés” kifejezés használata a fémjelzés kontextusában évek óta hozzájárult ehhez a félreértéshez, ezért a „szponzori jelzés” kifejezést részesítik előnyben.
Amerikai órák
Amerikában nem volt hagyományos kézműves óragyártó ipara, ahol az órákat nagyrészt kézzel, egyszerű szerszámokkal és kézműves módszerekkel készítették. A tizennyolcadik és a tizenkilencedik század elején talán akadt néhány amerikai órásmester, aki így dolgozott, de nagyon kevés órájuk maradt fenn. Legalább néhány speciális szerszámot és alkatrészt, például a rugókat és a számlapokat Angliából vagy Svájcból importálhattak, de valószínűleg a legtöbb órát kompletten importálták, vagy legalábbis komplett szerkezeteket, amelyeket Amerikában tokoztak be, és amelyekre az amerikai órásmesterek aztán a nevüket írták.
Az órák nagy számban történő gyártása Amerikában az 1850-es években kezdődött nagy integrált gyárakban, olyan vállalatok által, amelyek az Aaron Dennison, Edward Howard és David Davis által alapított első ilyen gyár mintáját követték, amelyből később megalakult a walthami American Watch Company, amelyet gyakran egyszerűen csak Waltham Watch Co.-nak neveztek. Olyan leányvállalatok és riválisok alakultak, mint az Elgin, a Howard, a Hampden és a Springfield Illinois Watch Company.
Az amerikai gyárak az úgynevezett „amerikai óragyártási rendszert”, vagy a „szabványos és cserélhető” elvet alkalmazták. Aaron Dennison feljegyezte, hogy a Springfield Fegyvertárban tett látogatása inspirálta, ahol cserélhető alkatrészekből készült puskákat készítettek, hogy elképzelje, hogyan lehet órákat készíteni így; cserélhető alkatrészekből tömeggyártva, erre a célra gyártott gépeken, főként félig betanított munkaerő által összeszerelve. Minden gyár ezrével gyártott órákat, és a szerkezetekre bélyegzett gyárak nevei jól ismertté váltak a kereskedelemben és a vásárlók körében. A gyár neve hatékony marketingeszközzé vált.
Svájci órák
A leggyakrabban előforduló névtelen órák általában svájciak az 1930-as évek előttről, de miért van ez így?
Az óragyártás Svájcban fontos nemzeti iparág volt, és Svájc több órát gyártott, mint bármely más ország, és egyre nagyobb számban folytatta a gyártásukat, miután először az angol, majd az amerikai óragyártás hanyatlásnak indult. Néhány svájci órán szerepel a gyártó neve, de sokon nem. Manapság az emberek elvárják, hogy mindenen márkanevet lássanak, és felismerve, hogy a régebbi, névvel ellátott svájci órák általában a csúcskategóriás és legdrágábbak, szívesen megtudják, ki készítette az órájukat.
Sok svájci órát azonban kis műhelyekben szereltek össze, különálló, szakosodott beszállítóktól származó alkatrészekből. Mielőtt az okos marketingesek megalkották volna a márkajelzést, hogy a vásárlókat többet fizessenek, mint amennyit egy termék valójában ér, ezeknek az összeszerelőknek eszükbe sem jutott, hogy a nevüket rátegyék az általuk „gyártott” órákra. Ez meglehetősen ironikus, tekintve, hogy ma már egy „márka” létrehozható anélkül, hogy a márkatulajdonosoknak bármilyen gyártási kapacitásuk lenne.
Volt egy sajátosság a brit piacon is, ahol a kiskereskedők nem szerették, ha a sajátjukon kívül más név szerepel a számlapon, ami visszafogta a márkaépítés fejlődését, amíg az ötlet Amerikából be nem került. Ez azt jelentette, hogy még azok a svájci gyártók is, akik a nevüket szerették volna feltüntetni az általuk készített órákon, nem tették ezt meg azokon az órákon, amelyeket Nagy-Britanniába és gyarmataiba exportáltak; ezek a számok az első világháború előtt nagy és fontos piacot jelentettek. A Rolex Hans Wilsdorfja volt az, aki megtörte ezt a rendszert. Amikor 1927-ben piacra dobta a Rolex Oystert, hatalmas reklámkampányt indított, aminek eredményeként az emberek név szerint kérdezték a Rolex órákat. Ez arra kényszerítette a brit kiskereskedőket, hogy Rolex márkájú órákat tartsanak raktáron, és más svájci gyártók is hamarosan felismerték ezt.
Ha a szerkezeten nincs látható név, előfordulhat, hogy az ébauche készítőjének védjegye megtalálható a számlap alatti alsó lemezen, például az FHF a Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon vagy az AS az A. Schild esetében. Ez általában a huszadik században készült órákra vonatkozik, és ezeket a védjegyeket azért helyezték el ott, hogy a szerkezethez könnyen lehessen alkatrészeket rendelni, nem azonosítják az óra „készítőjét”, csak az ébauche gyártóját.
Történelmi háttér
Ennek részletesebb megértéséhez vissza kell nyúlnunk a svájci óragyártás eredetéhez. Először is, a tizenhatodik századtól kezdve Genfben kis üzemek készítettek órákat, talán egy mester és néhány legény, illetve tanonc, akik az óra összes alkatrészét „házon belül” készítették. Ezeket nevezték „manufacture”-nek. Megjegyzés: nem „manufacturer”-nek, amely a gyári tömegtermelés felhangját hordozza. Nem, a svájci „manufacture” kifejezés a latin manufactum, ami szó szerint „kézzel készített”. Később az óragyártás a Jura-hegységben kezdődött, amely végül a svájci óragyártás domináns területévé vált. Ezt az iparágat a tizenhetedik században Daniel Jeanrichard indította el, és a hosszú téli időszakban foglalkoztatta a gazdákat. A gazdák az órák egyes alkatrészeinek gyártására specializálódtak, amelyeket egy établisseur gyűjtött össze és szerelt össze egy komplett órává.
A genfi órakészítők, akik közül néhányan gyökereiket a középkorig és az órakészítés kezdetéig tudták visszavezetni, gyakran ráírták a nevüket az általuk készített órákra, de Neuchâtelben és a Jura-hegységben, olyan helyeken, mint Le Locle és La Chaux-de-Fonds, a Vallée de Joux, ahol a svájci órák túlnyomó többségét készítették a tizenkilencedik és huszadik században, bár szinte mindenki valamilyen módon részt vett az órakészítésben, senki sem készítette el egyetlen műhelyben az összes különálló alkatrészt, és nem szerelte össze azokat egy komplett órává. Az egész terület az órakészítésnek volt szentelve, több ezer kis műhellyel, amelyek órák alkatrészeit készítették. Ezért az ebből a régióból származó órákat ritkán jelölték meg az egyes gyártók nevével; ezek számos egyedi vállalat és szakember együttműködésének eredményei voltak, nem pedig egyetlen „gyártó” esetében.
A tizenkilencedik század közepén, amikor az amerikai óraipar beindult, az amerikai órák jobb hírnévre tettek szert, mint a svájci importórák, így néhány gátlástalan gyártó elkezdte amerikai hangzású neveket adni az USA-ba szánt órákra.
A svájci óraipar
A régi genfi cégek, mint például a Vacheron Constantin és a Patek Philippe, „manufaktúrák” voltak (és ez a két cég ma is azok), és kezdetben óráik alkatrészeinek nagy részét vagy egészét házon belül gyártották. Az idő múlásával gépeket kezdtek használni a szerkezet alkatrészeinek gyártásához, és néhány speciális alkatrészt külső szakemberektől vásároltak, például tokokat, számlapokat és mutatókat. Valójában a Stern család, amely végül átvette a Patek Philippe-t, számlapbeszállítóként kezdte meg a kapcsolatot a céggel. De a „gyártás” lényegi eleme továbbra is megmaradt – minden alkatrészt egy képzett kézműves gyönyörűen kézzel készített el. Ezek a manufaktúrák hírnevet szereztek, és nevüket egyértelműen feltüntették a kész órán. A Patek-Philippe hírnevét tovább erősítette, amikor Albert herceg híresen Patek Philippe órákat vásárolt magának és Viktória királynőnek a londoni Kristálypalota Kiállításon 1851-ben, kétségtelenül az angol órásmesterek bosszúságára.
A „magas óragyártás” (a felsőkategóriás „gyártók”) azonban a svájci óragyártók kisebbségbe kerültek a Jura régióban a tömeggyártású óraipar létrejötte után a tizenhetedik és tizennyolcadik században, miután Daniel Jean-Richard megmutatta a Jura-hegység gazdáinak, hogyan egészíthetik ki jövedelmüket óraalkatrészek készítésével a hosszú téli hónapokban, amikor hóesés volt, és a földeken lehetetlen volt dolgozni. E forradalom után a legtöbb svájci órát egy établissage-nak. Az anyagot a saját otthonukban vagy kis műhelyekben dolgozó munkások kapták, majd a kész alkatrészeket összegyűjtötték és egy műhelyben vagy kis gyárban ( établissement). Az egész folyamatért felelős embert établisseur-nak hívták.
Még soha nem láttam olyan órát, amelynek a számlapján a Stauffer, Son & Co. név szerepelt volna, bár a szerkezeteik egyértelműen fel vannak tüntetve. Ez azért volt, mert a brit piacra koncentráltak, ahol az 1920-as évekig a kiskereskedők nem engedték meg a gyártóknak, hogy a nevüket ráírják a számlapra; ha egyáltalán megjelent is név, az a kiskereskedőé volt. A Longines és az IWC is rátette a nevét néhány órája számlapjára, de ezeket a svájci belföldi piacra vagy Nagy-Britannián kívüli országokba exportálták. Ezek kivételek voltak, sok órát Neuchâtel és Jura régióban, Le Locle-ban és La Chaux-de-Fonds környékén kis műhelyek szereltek össze alkatrészekből, akik a marketing és a márkák kora előtt soha nem is gondoltak arra, hogy nevet adjanak az általuk összeszerelt órák számlapjára.
Amikor az 1870-es években az amerikai gyárak termelésének növekedésével drámaian visszaesett a svájci export Amerikába, a svájciak reagáltak és gépesítettek, de többnyire nem integrálódtak egyetlen gyárba, ahol komplett órákat készítettek. A csupasz szerkezetek, vagyis az ébauche-ok nagyobb gyárakban telepedtek le, de sok kisebb, specializált vállalat továbbra is virágzott a Jura-hegység óragyártási központjaiban, La Chaux-de-Fonds-ban, Le Locle-ban és a környező területeken. A számlapokat speciális számlapkészítők készítették, kézzel kézzel, tokokkal és így tovább, megőrizve a specializáció megosztottságát ezeken a területeken, ami lehetővé tette a svájciak számára, hogy legyőzzék az amerikai kihívást.
Bár az alapszerkezet, az ébauche, annyira bonyolultnak és kényesnek tűnik, hogy elkészítése nagyon nehéznek bizonyulhat, az amerikaiak az 1850-es években bebizonyították, hogy az egyes alkatrészek ezrével, nagyon olcsón legyárthatók erre a célra épített gépekkel. A svájciak átvették ezt a gyártási módszert, és ettől kezdve a legtöbb svájci ébauche-t olyan hatalmas gyártók készítették, mint a Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon, az első svájci ébauche gyár, amelyet Fontainemelonban, La Chaux-de-Fonds és Neuchâtel között hoztak létre, vagy a grencheni nagy gyárak, mint az A. Schild és a Schild Frères, amelyekből később Eterna lett, és amely az ETA néven leválasztott szerkezetrészlegéből Eterna néven folytatta az órák szállítását, akik több száz, vagy akár több ezer órakészítőt láttak el velük, akik tokkal, számlapokkal és mutatókkal kombinálták azokat komplett órákká.
Bár az ezekben a nagy gyárakban gyártott ébauche-ok látható részein gyakran nincs név, gyakran van rajtuk valahol egy védjegy, így a pótalkatrészek megfelelően megrendelhetők. Ezek a védjegyek gyakran az alsó vagy oszloplemezen, a számlap alatt találhatók, és csak akkor láthatók, ha a számlap nincs levéve. Néha az oszloplemez tetején, a hengerhíd vagy az egyik ujj alatt találhatók, és csak akkor láthatók, ha a szerkezet nincs szétszerelve. A szerkezetek azonosításának nehézségét csak azokból az alkatrészekből, amelyek akkor láthatók, amikor a szerkezet az óraházban van, tovább súlyosbítja a svájci óraipar által gyártott hatalmas számú különböző szerkezet, valamint a gyártók szokása, hogy a híd alakját a különböző vásárlók számára módosítják. Az ujjak (kakasok) és a hidak alakja inkább esztétikai szempont; amíg az összes forgócsap és csavarlyuk pontosan ugyanazon a helyen van, addig a nagyon különböző alakú hidak szabadon cserélhetők. Egyes gyártók sokféle szerkezetet gyártottak azonos elrendezéssel és szerelvényalkatrészekkel, de különböző ujjakkal és hidakkal.
Általában senki sem írta rá a nevét az ilyen órákra, és akkoriban a kiskereskedők sem akarták, hogy valaki más neve szerepeljen a számlapon, különösen nem, ha egy svájci órát árultak Nagy-Britanniában. Az angol gyártmányú órák nagy hírnévnek örvendtek a közönség körében, és a kiskereskedők úgy érezték, hogy egy ismeretlen, külföldi hangzású név az órán megnehezítené az eladást. Ezért sima számlapú órákat rendeltek, és saját nevüket tüntették fel rajtuk; pl. Harrods és Asprey Londonban, Hamilton és Inches Edinburgh-ban, és minden városban és településen az ékszerész neve. A vásárlók megbíztak a helyi ékszerészben, és örömmel vásároltak olyan órát, amelynek a számlapján a nevük szerepelt, és amely mögött a hírnevük állt.
A svájci óraipar, amelynek nagy része Genfen kívül volt, a tizenkilencedik században és a huszadik század első felében nagyrészt egyetlen óriási vállalkozás volt, amelynek végterméke a „svájci” órák voltak. A Jura-hegység számos városa szinte teljes egészében óraalkatrészek gyártásával és ezek kész órákká való összeszerelésével foglalkozott. A Tőke című, először 1867-ben kiadott művében Karl Marx leírta a svájci óraiparban uralkodó nagyon magas munkamegosztást, és azt mondta, hogy La Chaux-de-Fonds egy „hatalmas gyárváros” volt, olyannyira, hogy úgy tűnt, a város minden része részt vesz az óragyártásban. Az egyes vállalatok egymással versenyeztek, hogy az óra alkatrészeit jobban vagy olcsóbban gyártsák, ami a specializációnak és a munkamegosztásnak köszönhetően termelési gazdaságosságot eredményezett. Ezeket az egyes alkatrészeket komplett órákká szerelték össze; olyan órákká, amelyeknek nem volt „gyártójuk”, ezért nincs látható gyártónév ezeken az órákon.
Amikor egy órát több különböző cégtől vásárolt alkatrészekből állítanak össze; a szerkezetet egy ébauche gyárból, a tokhoz tartozót egy óratok-gyárból, a számlapot egy számlapkészítőtől, a mutatókat egy óramutatókat gyártó gyárból, és az összeszerelést egy olyan gyárban végzik, amelyik egyetlen alkatrészt sem gyártott, akkor felmerül a kérdés: mit is jelent pontosan a „készítő”? Gyakran senki sem gondol magára az óra „készítőjeként” abban a értelemben, ahogyan az emberek manapság gondolnak rá, ami valójában inkább a márkaépítésről szól, mintsem a tényleges elkészítésről, így senki sem írta rá a nevét ezekre az órákra.
A „márkák” felemelkedése
A márkaneveket a tizenkilencedik században hozták létre, hogy az emberek azonosíthassák a megbízható termékeket. Ezek a termékek általában élelmiszerek voltak, például liszt és lekvár, és a márkanév bizalmat adott a vásárlóknak, hogy a tartalom egészséges és nem hamisított, mint sok olcsó árucikk a korábbi években. A márkanevek ilyen használata fokozatosan elterjedt más árucikkekre is, például szivarokra, puskaporra és sörre. Amikor 1875-ben bevezették a brit védjegybejegyzési törvényt, a Burton upon Trent-i Bass sörfőzde jellegzetes piros háromszöge volt az első bejegyzett védjegy.
Amikor az amerikai óragyárak, mint például a Waltham és az Elgin, tömegesen kezdték gyártani a jó minőségű, cégnevet viselő szerkezeteket, a svájci gyártók elkezdték amerikai hangzású neveket adni óráiknak. De ez nem igazán volt márkaépítés, kevés vagy semmilyen marketinggel nem jártak együtt, a nevek célja egyszerűen az volt, hogy ismerősen hangzanak az amerikai vásárlók számára.
Az 1887-es brit árujelző törvény célja az volt, hogy megakadályozza a külföldi áruk Nagy-Britanniába történő behozatalát, amelyek olyan neveket vagy jelzéseket viseltek, amelyek arra utaltak, hogy brit gyártmányúak. Kezdetben ez oda vezetett, hogy a brit vámhatóságok számos svájci órát elkoboztak, mert angol szavakat tartalmaztak rajtuk, akár csak a „Fast” és a „Slow” feliratot, anélkül, hogy más szavak vagy jelölések utaltak volna a származási helyre, ami az áruk lefoglalásához vezetett. Ennek elkerülése érdekében egy diszkrét „Swiss made” feliratot helyeztek el a Nagy-Britanniába exportált órák számlapjának alján, aminek a nem szándékos következménye az volt, hogy egy brit kereskedelmi törvény arra késztette a svájciakat, hogy egy erős nemzeti márkát hozzanak létre: a „Swiss made”.
Modern márkaépítés
Hans Wilsdorf volt az elsők között, akik felismerték a márka erejét az órák eladásában, és 1908-ban megalkotta a Rolex nevet, de csak az 1920-as évek közepén sikerült Wilsdorfnak meggyőznie az angol kiskereskedőket, hogy fogadják el a Rolex névvel ellátott órákat a sajátjuk helyett a számlapon. (Ironikus módon a Rolex nem volt manufaktúra ,hanem különböző gyártóktól vásárolták az óráikat, köztük az Aegler nevű cégtől, amelyet végül felvásároltak – erről bővebben a Rolex oldalamon olvashat.)
Ahol a Rolex vezetett, ott mások is követték, és óramárkák jöttek létre vagy népszerűsültek, eleinte fokozatosan, miközben a márka még mindig jelentett valamit: hogy az órát legalább a megnevezett cég tervezte meg, szerelte össze és tesztelte. De ahogy a huszadik század előrehaladt, a reklámügynökségek által teremtett „márka” kultusza azt jelentette, hogy mindenhez tartozott egy „Név”, és az 1970-es évekre a márkák a semmiből jöttek létre, és az órákat névtelen svájci, vagy akár távol-keleti összeszerelők gyártották márkanévvel, messze a „márkaidentitást” fenntartó reklámirodától. (Talán látszik, hogy nem vagyok a „márkanév kultuszának” rajongója, bár szerintem érdekes tudni egy óra történetéről és eredetéről.)
Azonban egy vintage óra történetéről gyakran elég sok mindent meg lehet állapítani a tokon és a szerkezeten található jelekből, különösen, ha ezüst vagy arany tokja van, és az Egyesült Királyságban importálták és értékesítették, mert akkor törvény szerint fémjelezni kell, bár ezt a törvényt csak 1907 júniusa után alkalmazták következetesen.
Az ébauche készítőjét néha a szerkezet alkatrészeinek alakja vagy egy védjegy alapján lehet azonosítani, amely gyakran a számlap alatt rejtőzik. Az ébauche készítői azt is szerették volna, ha minél több különböző établisseurnek tudják eladni a szerkezeteket, akik egyikük sem akarta volna ugyanazt a szerkezetet az órájukba, mint bárki más. Ennek érdekében az ébauche készítői még pontosan ugyanazt a szerkezetet is különböző alakú lemezekkel készítették, hogy másképp nézzenek ki. Ha van is gyártói védjegy, az gyakran a számlap alatti alsó lemezen található, ahol csak egy óraszerelő látja, hogy alkatrészeket rendelhessen; ezeket nem a vásárlóknak szánták. Tehát az é bauche készítőjének azonosítása nem ugyanaz, mint egy márkanév, vagy svájci értelemben a megnevezett „manufacture” azonosítása.
Számok a mozgalmakról és az esetekről
A számok az óraszerkezeteken és a tokokon kétféle formában jelennek meg: lyukasztott vagy bélyegzett szám, valamint kézzel vésett vagy karcolt szám.
Bélyegzett vagy szépen gravírozott számok
Az óratokba vagy szerkezetbe lyukasztott, bélyegzett vagy szépen vésett számsorok leggyakrabban a gyártó sorozatszámai, de bizonyos esetekben szabadalomra vagy bejegyzett formatervezési mintára való hivatkozások, amelyek elárulhatnak valamit az óráról. A svájci szabadalmakat általában a svájci szövetségi kereszt 
vagy a „Brevet” szó jelöli.
A szabadalmakra vagy bejegyzett formatervezési mintákra való hivatkozások általában a számon kívül valamilyen szöveget is tartalmaznak, és a számok meglehetősen rövidek, hat- vagy hétjegyűek.
A hosszú számsorok önmagukban általában sorozatszámok vagy az óragyártó által elhelyezett egyéb referenciaszámok, amelyeket részletesebben az alábbi szakaszban tárgyalunk.
Kézzel karcolt számok
Az óratok hátulján gyakran találhatók apró karcolások, amelyeket nyilvánvalóan kézzel készítettek. Ezek az óraszerelők által hagyott jelek, amelyek az évek során a szervizelés során keletkeztek. A mechanikus órák, különösen a régebbiek, amelyeknek a tokja nem teljesen víz- vagy porálló, néhány évente szervizelést igényelnek, így egy olyan órát, amelyet húsz vagy harminc évig használtak, mielőtt a fiókba tették és elfelejtették, akár ötször vagy hatszor is szervizeltek; esetleg minden alkalommal más óraszerelő. Az óraszerelő által karcolt jelek segítenek nekik azonosítani a saját munkájukat, ha egy ügyfél később problémával hozza vissza az órát. Ez messze a legegyszerűbb módja annak, hogy egy óraszerelő ellenőrizze, hogy valóban dolgozott-e az órán. Néha a jelek tartalmaznak egy dátumot, amely mutatja, hogy mikor szervizelték az órát, de mások kódolva vannak, és ahhoz, hogy pontosan megtudja, mit jelentettek, meg kell kérdeznie a jelet készítő személyt.
Sorozatszámok
Electa szerkezet sorozatszáma
Borgel tok sorozatszáma
Az óraszerkezetek és -tokok gyakran hosszú számmal rendelkeznek, mint például a 60749 az 1915-ös, finom, 17 köves Electa szerkezet hengerhídján, vagy a 3130633 az itt látható ezüst Borgel óratokon. Ezek az óragyártó számai. Megjegyzendő, hogy az óratokon található sorozatszámot az óragyártó helyezte el, nem a tokkészítő. Előfordul, hogy a szerkezet sorozatszáma az oszlopra vagy az alsó lemezre, a számlap alatti főlemezre van felhelyezve, így csak a számlap eltávolítása után látható.
A sorozatszámokat általában egymás után osztották ki, egyesével növelve, és a gyártás nyomon követésére használták. Ez akkor volt hasznos, amikor egy órajavítónak alkatrészre volt szüksége, lehetővé téve a megfelelő tétel szállítását, vagy ha hibás alkatrészeket vagy anyagokat használtak fel egy tételben, vagy olyan tételeket, amelyeket később vissza kellett hívni.
Előfordul, hogy a szerkezet sorozatszáma megismétlődik az óra tokjában, ami hasznos ellenőrzés lehet annak megerősítésére, hogy a szerkezet és a tok együtt indult-e, de sok óragyártó különböző számokat használt a szerkezeten és a tokon, ezért ügyelni kell arra, hogy ne vonjunk le téves következtetést, ha a számok eltérőek.
A sorozatszámok nem tartalmaznak semmilyen információt. Egy sorozatszám csak akkor hasznos, ha ismert a gyártó, aki alkalmazta, és ha a nyilvántartásai még mindig léteznek, ami sok esetben nem.
Néhány gyártó szerkezetének sorozatszáma ismert és publikált a referenciaművekben vagy az interneten. Általánosságban:
- Az amerikai óragyártó cégek szerkezeteinek sorozatszámai, mint például a Waltham's, jól dokumentáltak
- Néhány svájci óragyártó sorozatszáma dokumentált. A legtöbb nem.
- Az angol óragyártó cégek sorozatszámai nagyon rosszul dokumentáltak.
Néhány svájci cég rendelkezik archívummal, és sokat el tud mondani egy óráról. Ilyenek például a Longines, az IWC és bizonyos mértékig az Omega. A legtöbb svájci cég ezt nem tudja megtenni. Ha a cégnév még mindig létezik, akkor gyakran csak a név létezik, mivel a régi feljegyzések sok évvel ezelőtt megsemmisültek vagy elvesztek.
Ha egy angol órán van sorozatszám, az szinte mindig egy olyan szám, amelyet az órakészítő helyez el, hogy ha az óra hibásan érkezik vissza a kereskedőtől, átnézhesse a nyilvántartásait, és azonosíthassa a hibás alkatrészért felelős munkást, és kétségtelenül rávehesse, hogy ingyenesen újítsa meg. Néhány nagyobb angol óragyár, például a Lancashire Watch Company, az English Watch Company és a Rotherham and Sons adatai elérhetők, de a kisebb kézműves gyártókról gyakorlatilag semmi sem maradt fenn.
Megjegyzendő, hogy az óratok hátuljára bélyegzett számok ritkán hasznosak az óra gyártási idejének azonosítására, általában a szerkezet sorozatszámát rögzítik.
Sorozatszám használata a gyártó azonosítására
Egy óra vagy óratok készítőjét nem lehet azonosítani pusztán a szerkezetre vagy a tokra bélyegzett sorozatszámok alapján. A sorozatszámok pontosan azok, amiket a nevük sugall; sorozatokban használt számok, gyakran 1-től vagy más számrendszertől, például 1000-től vagy 1 000 000-től kezdődően. Emiatt minden gyártó ugyanazt a számot használhatta különböző időpontokban. Még csak feltételezni sem szabad, hogy bármit is kikövetkeztetni egy szám nagyságrendjéből, például egy újonnan alakult cég azt a benyomást keltheti, hogy sok órát gyártott, így önkényesen például 700 000-rel kezdheti a számozást, ami azt sugallja, hogy ennyi órát gyártottak, miközben valójában a 700 001-es számú óra lehet az első, amit gyártottak.
Vegyünk például egy teljesen véletlenszerű számot, például az 1 234 567-et – egymillió-kétszázharmincnégyezer-ötszázhatvanhét. A Longines 1900-ban gyártott egy órát pontosan ezzel a sorozatszámmal, az IWC pedig 1951-ben egy óraszerkezetet pontosan ugyanilyen sorozatszámmal.
Nincs semmi hátborzongató ebben a numerikus „véletlen egybeesésben”, csupán azt mutatja, hogy 1900-ra a Longines már több mint egymillió órát gyártott, míg az IWC-nek csak 1938-ra volt szüksége az első egymillió órája legyártásához, és 1951-re az 1 234 567-es szerkezet legyártásához, amikorra a Longines már a nyolcmilliónál járt.
Tehát látható, hogy pusztán a szerkezet vagy a tok sorozatszámának ismerete nem segít a gyártó azonosításában.
Poinçons de Maître
Az 1920-as években bevezették a Poinçon de Maître rendszert (szó szerint „a Mester ütése”, de ebben a kontextusban általában Kollektív Felelősségvállalási Jelölésként fordítják) a svájci óratok-készítők számára, hogy biztosítsák a nyomon követhetőséget az óratok tényleges készítőjéig. Ez előírta, hogy minden Svájcban gyártott nemesfém óratokon szerepeljen egy jelölés a tokkészítő azonosítására.
Poinçons de Maître
Az órásmesterek általában nem szerették volna, ha a tokkészítő neve – amely általában egy különálló cég volt – szerepel az óráik hátulján, ezért a svájci óratok-gyártók egy jelekből és kódszámokból álló rendszert dolgoztak ki, amelyben a különböző szimbólumok Svájc különböző tokkészítő régióit jelképezték. A hatféle jel a képen látható. Ezeket kollektív felelősségi jeleknek nevezik, mivel mindegyiket a szövetség egynél több tagja használta. A bélyegzéskor a jelekben látható XXX-et egy szám helyettesíti, amely a tokkészítőt jelzi.
Ezek a jelek általában arany, platina vagy palládium tokokban láthatók. Bár a tokkészítők szövetsége rendelkezett az ezüst tokok jelölésével kapcsolatban, ezeket ritkán, vagy egyáltalán nem látni.
Szabadalmak és bejegyzett formatervezési minták
Az ötletek és találmányok védelmének nagyjából két módja van: a szabadalmak és a bejegyzett formatervezési minták.
Egy szabadalom egy új módszer ötletét védi, az ötlet megtestesülésének pontos formája nem fontos. Például egy tizenhatodik században megadott szabadalom a „Tűz hajtóerejével víz felemelése” ötletére vonatkozott, amelyet Thomas Saverynek adtak ki. Ez a szabadalom olyan tágkörű volt, hogy amikor Thomas Newcomen 1710 körül feltalálta a gőzgépet, partnerségre kellett lépnie Saveryvel, annak ellenére, hogy a gőzgépe teljesen különbözött mindentől, amit Savery épített. A későbbi szabadalmak már nem lehettek ilyen tágkörűek, de továbbra is egy elvet védtek, nem pedig egy megvalósítást.
A bejegyzett formatervezési minta egy ötlet megtestesülését védi. Eredetileg azért hozták létre, hogy a tapétatervezők bejegyeztessék terveiket, és megakadályozzák más tapétagyártók másolását, de az ötlet hamarosan más területekre is átterjedt. Például egy teáskanna mintáját be lehetett jegyeztetni, hogy megakadályozzák bárki mást abban, hogy pontosan ugyanolyan alakú teáskannát készítsen. De a teakészítés ötletét, vagy egy más alakú teáskanna készítését nem lehetett levédeni.
A gyártók hamarosan ráugrottak ezekre a rendszerekre, mivel a reklámokban lenyűgözően hangzik a szabadalmakról és találmányokról beszélni, és ha nem lehetett szabadalmat szerezni, akkor a bejegyzett formatervezési minta volt a második legjobb megoldás. A szabadalmak Nagy-Britanniában már évszázadok óta léteztek, és meglehetősen szigorú ellenőrzés alatt álltak. A svájciak meglehetősen későn jutottak el a szabadalmak és a bejegyzett formatervezési minták ötletéhez, az első svájci szabadalmat Paul Perret kapta 1888-ban. A korai években a svájci szabadalmi kérelmek elbírálási rendszere nem volt olyan szigorú, mint Nagy-Britanniában, és sok olyan dologra, ami valójában nem volt találmány, svájci szabadalmat adtak. Például több ezer különböző típusú kulcs nélküli mechanizmus kapott szabadalmat, de a kulcs nélküli felhúzást csak egyszer lehetett feltalálni, így a legtöbb ötlet, amely később született, egyszerűen az ötlet variációja volt, ami nem jogosult szabadalomra. De ez hasznos a mai óragyűjtők számára, mert gyakran a szabadalmi szám az egyetlen dolog, ami azonosítja, hogy ki készített egy órát.
