Antieke zakhorloges: 'Echt' zilver versus nep

Antieke zakhorloges, vooral die vervaardigd uit ‘echt’ zilver, hebben een tijdloze uitstraling die zowel verzamelaars als horlogeliefhebbers fascineert. Deze voortreffelijke uurwerken, vaak ingewikkeld ontworpen en zorgvuldig ontworpen, dienen als tastbare overblijfselen uit een vervlogen tijdperk, waarbij kunstzinnigheid en functionaliteit worden gecombineerd. De term ‘echt’ zilver verwijst doorgaans naar sterling zilver, een legering bestaande uit 92,5% puur zilver en 7,5% andere metalen, meestal koper, die duurzaamheid garandeert en tegelijkertijd de glanzende aantrekkingskracht van het edelmetaal behoudt. Terwijl we ons verdiepen in de fascinerende wereld van antieke zakhorloges, wordt het duidelijk dat deze objecten niet alleen instrumenten zijn om de tijd te meten, maar ook historische artefacten die de technologische vooruitgang, esthetische voorkeuren en culturele waarden van hun respectievelijke perioden weerspiegelen. Van de delicate gravures op de kast tot de precisie van de bewegingen binnenin: elk zakhorloge vertelt een uniek verhaal en biedt een kijkje in het vakmanschap en de innovatie van het verleden. Dit artikel onderzoekt de betekenis van zilver. bij het maken van deze uurwerken, de evolutie van hun ontwerp en functionaliteit, en de blijvende charme die ze vandaag de dag tot zeer gewilde verzamelobjecten maakt.

Hoewel zilver lang niet zo waardevol is als goud, is het toch leuk om te weten of je horloge in een zilveren kast zit of alleen in een zilverkleurige kast. Horlogekasten die in Europa werden gemaakt, werden vaak gestempeld met keurmerken om te garanderen dat ze van zilver waren, maar in de VS was dit niet het geval. En tot overmaat van ramp waren er niet alleen een aantal soorten zilver, sommige bedrijven verzonnen feitelijk misleidende namen voor hun niet-zilveren koffers. Nogmaals, de enige manier om er absoluut zeker van te zijn, is door uw horloge naar een bekwame en gerenommeerde juwelier te brengen en het te laten testen, maar veel horlogekasten zijn zo gemarkeerd dat u er meestal wel achter kunt komen als u weet waar u op moet letten. Hier zijn enkele aanwijzingen:

Als er een decimaal getal op de kast staat, zoals '0,800', '0,925' of '0,935', is het waarschijnlijk zilver. Deze cijfers vertegenwoordigen de zuiverheid van het zilver, waarbij “1” puur zilver is.

Als op de kast de aanduiding ‘Sterling’ staat, betekent dit dat het zilver van hoge kwaliteit is [minstens 0,925 puur].

‘Fijn zilver’ verwijst meestal naar 0,995 puur zilver.

Als op de kast de markering “Coin Silver” staat, is het nog steeds echt zilver, maar van een mindere kwaliteit dan sterling. In Europa betekende ‘muntzilver’ gewoonlijk 0,800 puur, terwijl het in de VS doorgaans 0,900 puur betekende.

Hier volgen handelsnamen voor zilverkleurige legeringen die eigenlijk geen zilver bevatten: ‘Silveroid’, ‘Silverine’, ‘Silveride’, ‘Nickel Silver’ en ‘Oresilver’ [deze laatste twee zijn bijzonder stiekem, omdat ze klinken alsof ze zijn een soort zilverlegering of gewoon zilver van lage kwaliteit]. Pas ook op voor hoesjes met de aanduiding 'Alaskan Silver', 'Duits zilver', enz.