Spørsmålet «Hvem lagde klokken min?» er et som ofte dukker opp blant eiere av antikke lommeur, ofte på grunn av fraværet av et synlig produsentnavn eller merke på klokken. Svaret på dette spørsmålet er ikke alltid enkelt, ettersom praksisen med å merke klokker med produsentnavn eller merke har utviklet seg betydelig over tid. Historisk sett var mange antikke klokker anonyme, masseproduserte gjenstander som ikke hadde noen identifiserende merker. Konseptet med merkevarebygging, slik vi forstår det i dag, er relativt moderne og fikk først fremtredende betydning tidlig på 1900-tallet.
Tidligere var det et klart skille mellom produsenten, som faktisk laget klokken, og merkevaren, som ofte var en markedsføringskonstruksjon. I utgangspunktet ble merkevarer opprettet for å forsikre kundene om kvaliteten på et produkt, men over tid ble merkevarebygging et verktøy for å selge masseproduserte varer som essensielt livsstilstilbehør. Dette skiftet i forbrukernes forventninger har ført til forvirring når moderne individer møter eldre klokker uten noe synlig merkenavn.
Artikkelen dykker ned i den historiske konteksten for urmakeri, og fremhever hvordan toppprodusenter som Tompion, Lépine, Breguet og Patek Philippe alltid merket sine kreasjoner av høy kvalitet, mens de fleste andre klokker forble anonyme. Den utforsker også lovgivningsarbeidet i England for å forhindre forfalskninger, som krevde at klokker skulle bære navnet på produsenten eller personen som bestilte dem. Til tross for disse forskriftene bar mange engelske klokker fra 1800-tallet forhandlerens navn i stedet for den faktiske produsentens, noe som gjenspeiler datidens handelspraksis. Artikkelen undersøker videre den intrikate prosessen med urmakeri i England, hvor klokker ofte var et resultat av samarbeid mellom ulike håndverkere, snarere enn arbeidet til én enkelt produsent. Denne praksisen bidro til hvor sjeldent det var å finne et produsentnavn på engelske klokker. Utviklingen av klokkeproduksjon i Amerika og Sveits diskuteres også, og illustrerer hvordan ulike regioner utviklet sine egne metoder og tradisjoner i bransjen.
Til syvende og sist gir artikkelen en omfattende oversikt over kompleksitetene involvert i å identifisere produsenten av et antikt lommeur, og kaster lys over de historiske og industrielle faktorene som påvirket tilstedeværelsen eller fraværet av produsentstempler på disse fascinerende klokkene.
Spørsmålet jeg oftest får er en variant av «Hvem lagde klokken min?»
Dette spørsmålet oppstår vanligvis fordi klokken ikke har noe synlig produsentnavn eller merke, og svaret er ikke fullt så enkelt som du kanskje tror. Det er forskjellige grunner til at en gammel klokke ikke har et synlig navn. Det har ikke alltid vært slik at alt bar et produsentnavn eller et merke. Noen klokker bar navnet til en kjent produsent, men de fleste var anonyme masseproduserte produkter som ikke bar noe navn – merkenavn i denne sammenhengen er et ganske moderne fenomen.
Det er en forskjell mellom navnet på en produsent , dvs. noen som faktisk har laget noe og satt navnet sitt på det, og et merke , som ofte ikke er mer enn et oppdiktet navn med et stort markedsføringsbudsjett, som selger det som ellers ville vært anonyme masseproduserte produkter som «essensielt livsstilstilbehør».
Merker ble opprinnelig opprettet for å identifisere hvem som laget et produkt, slik at folk kunne være sikre på kvaliteten. Ideen om å skape et merke som en egen ting for å selge masseproduserte varer er et relativt nytt konsept som startet på 1920-tallet og først virkelig ble populært etter andre verdenskrig. I dag er folk så vant til å se merkenavn på alt, spesielt klokker, at de forventer å se et, og blir forvirret hvis det ikke finnes noe åpenbart navn.
Noen få toppprodusenter har alltid satt navnene sine på det lille antallet utsøkt produserte og utsøkt dyre gjenstander de laget; folk som Tompion, Lépine, Breguet og Patek Philippe. Sveitserne kaller slike antrekk en manufaktur , og det er svært få av dem. Da massemedier og reklame kom, ble det verdt å annonsere og bygge opp et merkenavn i publikums bevissthet. Dette startet med øl og såpe, men spredte seg etter hvert til masseproduserte klokker. I Storbritannia ble dette sterkt motarbeidet av forhandlere. Hvis det var et navn på en klokke, ville de at det skulle være deres eget, ikke noen andres.
Engelske klokker
I et forsøk på å forhindre forfalskninger og etterligninger krevde en lov vedtatt av Vilhelm III fra 1697–1698, en lov for eksport av klokker, sverdhåndtak og andre sølvvarer , at alle klokker og armbåndsur fra 24. juni 1698 skulle ha inngravert navn og bosted til personen som laget dem, eller som fikk dem laget . Hvis produsenten var velkjent, som Tompion, ville navnet deres på møbelet øke verdien. Men hvis produsenten ikke var velkjent, tillot tillatelsen om at personen som fikk laget en klokke eller et ur kunne sette navnet sitt på den, en forhandler, som ville være bedre kjent for kundene sine enn en lite kjent produsent i en fjern by, å få navnet sitt satt på.
De aller fleste engelskproduserte klokker fra det nittende århundre ikke navnet på personen som laget dem; i stedet var navnet på forhandleren som bestilte klokken og solgte den i butikken sin gravert inn i urverket, og noen ganger emaljert på urskiven. Unntakene fra denne regelen er noen få kjente produsenter hvis rykte for arbeid av høy kvalitet økte klokkens verdi. Disse er lette å identifisere. Hvis en klokke bærer et ukjent navn, et som ikke er assosiert med en kjent urmaker, er navnet nesten helt sikkert forhandlerens.
I det nittende århundre ble fagbegrepet grovt delt inn i urverksmakere, som laget rå urverk, og urmakere, som organiserte ferdigstillelsen av et ur fra et rått urverk og andre deler som visere, urskive og urkasse, til et komplett ur. Navnene deres dukket nesten aldri opp på det ferdige klokken.
I de tidligste tider ble navnet på forhandleren gravert direkte på urverkets topplate. Senere ble det gravert på en avtakbar plate som var festet til topplaten over fjærsylinderen. Denne sylinderplaten ble opprinnelig introdusert for å gjøre det enkelt å fjerne fjærsylinderen uten å demontere hele urverket, slik at en ødelagt hovedfjær kunne byttes ut. Det ble snart det vanlige stedet å gravere forhandlerens navn, fordi det enkelt kunne gjøres på et sent stadium i produksjonen av klokken eller til og med etter at klokken var ferdig.
Hvis graveringen ikke ble gjort samtidig som klokken ble laget, ble den sendt ut med løpsplaten blank, slik at forhandleren kunne legge til sitt eget navn, eller kundens navn, senere. Noen ganger er det åpenbart at dette har blitt gjort fordi graveringen skjærer gjennom forgyllingen, eller platen har blitt forgylt på nytt og har en annen farge enn resten av urverket. Noen ganger var ikke kostnaden for graveringen berettiget; løpsplaten ble stående blank, og klokken har ikke noe navn.
Det er svært sjeldent å finne navnet på personen som faktisk «lagde» den på en engelsk klokke. En av grunnene til dette er måten engelske klokker ble laget på, noe som betydde at det ikke fantes én produsent i ordets tradisjonelle forstand; det var mer en laginnsats.
Engelske klokker ble nesten alle laget utelukkende ved hjelp av håndverksmetoder, håndverktøy og enkle hånddrevne maskiner, og systemet med å «sette ut». Hver del ble laget eller ferdigstilt av en enkelt håndverker som jobbet i sitt eget hjem eller et lite verksted, ofte for flere forskjellige kunder.
På 1800-tallet begynte ur vanligvis som grove urverk, bestående av rammen, hovedplatene atskilt av søyler, og noen få andre deler som fjærløpet, sikringen og toghjulene på akselene. Disse ble hovedsakelig laget i Prescot i Lancashire av en rekke spesialiserte selskaper, mange av John Wycherley, en engelsk pioner innen masseproduksjon, inntil Coventry begynte å lage rammer på slutten av 1800-tallet.
De rå urverkene ble sendt fra Prescot til de tradisjonelle urmakersentrene i London, Coventry og Birmingham for å bli «ferdiggjort» til fungerende urverk og deretter utstyrt med urskiver, visere og kasser. Noen ganger ble dette gjort av noen som direkte ansatte svenner og lærlinger til å gjøre etterbehandlingen, men mange klokker ble laget ved å «sette ut» – sende den delvis ferdige klokken til forskjellige spesialister som jobbet i sine egne hjem eller små verksteder for å få hvert trinn i arbeidet fullført. Denne personen kunne ha ansett seg selv for å være produsenten, selv om deres rolle var å organisere arbeidet snarere enn å faktisk lage noen av delene.
Oftest ble navnet på forhandleren, butikkeieren som hadde bestilt klokken, gravert inn som om de var produsenten. I dagene før massereklame var en lokal forhandler noen som var godt kjent og stolt på av kunder i lokalområdet, mens de aldri ville ha hørt om den lokale forhandleren. Navnet ble vanligvis gravert på løpsstangen, en liten plate over hovedfjærløpet som enkelt kunne fjernes for dette arbeidet. Ofte ble klokker sendt ut med løpsstangen blank slik at en forhandler kunne få sitt, eller kundens, navn gravert på den.
De fleste engelske klokker har et serienummer på topplaten. Dette er ofte urmakerens serienummer, selv om noen forhandlere hadde sine egne serienumre gravert på topplaten, der urmakerens serienummer var merket på en del av urverket som ikke ble sett av kunden. Opprinnelsen og formålet med serienumre på engelske klokker er ikke kjent. Thomas Tompion var en av de første som satte serienumre på klokkene sine, og siden han ble ansett som faren til engelsk urmakeri, fulgte kanskje andre rett og slett hans praksis.
Det er ikke mulig å jobbe baklengs fra serienummeret for å finne ut hvem som var produsenten. Med mindre du vet hvem som lagde klokken, og har tilgang til fabrikkregistrene (noe som er usannsynlig), kan du ikke finne ut noe bare fra serienummeret.
Mr. RE Tucker, 1933
Noen av de mest kjente London-produsentene etablerte seg et tilstrekkelig rykte til at navnet deres var verdifullt og ble satt på urverket eller urskiven, men mange av de hundrevis, eller til og med tusenvis, av små «produsenter» er ukjente. Selv de beste engelske produsentene satte ikke alltid navnet sitt på arbeidet sitt. Forhandlerne foretrakk at hvis et navn dukket opp, skulle det være deres. I 1887 møtte Joseph Usher fra det svært anerkjente London-urmakerfirmaet Usher and Cole for en spesialkomité som vurderte endringer i Merchandise Marks Act fra 1862, og sa at ... det er svært sjelden at navnene våre vises på klokkene vi lager . I et intervju i 1933 tilskrev RE Tucker, som hadde jobbet hos Williamsons, dette holdningen til britiske forhandlere, som ønsket å sette sitt eget navn på klokkene de solgte.
Mot slutten av det nittende århundre introduserte noen få engelske klokkeprodusenter, den mest kjente er Rotherhams i Coventry, mekaniske produksjonsmetoder og produserte nok klokker til å bli kjent ved navn, men produksjonsmengdene deres var små sammenlignet med de amerikanske fabrikkene, og de led av for få investeringer for sent, da de ikke klarte å holde tritt med skiftende moter og til slutt ble revet med av sveitsisk import og armbåndsuret.
Dette gjør det ganske vanskelig hvis du bestemmer deg for å samle engelske klokker og forfølge et tema i samlingen – for eksempel hvis du ønsker å lage en samling Rotherhams-klokker for å se hvordan stilene og teknologien har endret seg gjennom årene. Med mindre selgeren gjenkjenner at urverket er laget av Rotherhams, vil de føre klokken opp under forhandlerens navn. Noen ganger kan et søk på eBay etter «Rotherham» gi overraskende resultater, for eksempel en klokke oppført som «Mint Silver Fusee Rotherham Massey 1 Pocket Watch 1828», som viste seg å være signert «William Farnill Rotherham», som viste seg å være en forhandler i Rotherham. I «Reminiscences of Rotherham» skriver Alderman George Gummer, JP, at på High Street i Rotherham lå «... butikken til en eksentrisk gammel mann ved navn William Farnill, som drev en blandet virksomhet med konfekt, leker, klokker og smykker – en merkelig kombinasjon. Denne butikken, alltid populær blant den yngre generasjonen, hadde en innehaver som var en større kuriositet enn varene sine.» Det sier seg selv at denne klokken ikke har noe med Rotherhams, klokkeprodusenten fra Coventry, å gjøre, og den ble heller ikke «laget» av William Farnill, hvis navn ble gravert inn på den av den anonyme etterbehandleren.
Da engelske klokker ble eksportert til Amerika, var ikke navnet på den endelige forhandleren kjent, så fiktive navn ble funnet på. I en artikkel i Antiquarian Horology juni 2009 skrev Alan Treherne om George Clerke, en produsent i London som leverte klokker til provinsielle urmakere og gullsmeder, og som også eksporterte mange klokker til Amerika. Clerke vitnet for en parlamentarisk komité i 1817 om praksisen med å sette fiktive navn på klokker og armbåndsur. Clerke brukte fiktive navn som Fairplay, Fondling og Hicks på klokker han eksporterte til Amerika – en faktura til Demilts of New York USA ble gjengitt i artikkelen som viste disse navnene på klokker levert av Clerke. Engelskproduserte urkasser var dyre, så mange «bare» urverk, det vil si at de var uten urkasse, ble sendt til Amerika og satt i urkasser der.
Så det å samle engelske klokker kan virke litt som potluck. Men du kan forbedre sjansene dine for å få det du ønsker ved å lære deg egenskapene til klokkene du er ute etter, utformingen av toppplatene og sponsormerkene til urkasseprodusentene for sølv- og gullkasser. Men selv da er det å finne noe spesifikt litt som å finne en nål i en høystakk.
Så hvem lagde den engelske klokken min?
Hvis du har en engelsk klokke som har et navn på urskiven eller gravert på platene, og det ikke er navnet på en av de få kjente engelske urmakerne som er lett å finne frem til, er det mest sannsynlig navnet på forhandleren som bestilte klokken og solgte den i butikken sin, eller noen ganger navnet på kunden som kjøpte klokken. Dette er tilfellet for de aller fleste engelskproduserte klokker.
Mange forhandlere kalte seg selv «urmakere», selv om de ikke var klokkeprodusenter og ikke faktisk «lagde» klokkene de solgte. Begrepet urmaker betydde utvilsomt opprinnelig noen som lagde klokker, men på 1700-tallet hadde urmakerfaget blitt delt inn i mange separate grener, og ingen lagde en hel klokke, selv om noen som hadde fullført en læretid i teorien burde ha vært i stand til å lage alle delene av en klokke. Folk som lagde deler til eller reparerte klokker begynte å kalle seg urmakere, og deretter også de som bare utførte service på klokker, og til slutt begynte juvelerer som ganske enkelt bestilte klokker fra produsentene å kalle seg urmakere.
Hvis det ikke er noe navn på urskiven eller gravert på urverket, ble klokken «laget» av en av de små «produsentene» hvis navn ikke var tilstrekkelig kjent eller berømt til at det var verdt utgiften til å gravere det på tallerkenen, og forhandleren fikk ikke navnet sitt gravert, sannsynligvis av kostnadsgrunner.
Hvis det er et serienummer på klokken, vil det nesten alltid være et nummer satt på av klokkeprodusenten i stedet for av forhandleren.
Hvem lagde urkassen
Det er ofte lett å finne ut noe om produksjonen av en klokkekasse, fordi for stemplingsformål måtte et sponsorstempel føres inn på kontrollkontoret, og hver kasse måtte stemplet med dette merket før den ble sendt inn for stempling. Noen ganger kan dette føre til navnet på klokkeprodusenten hvis de var store nok til å ha en kasseproduksjonsavdeling, for eksempel Rotherhams of Coventry. Men ofte oppgir den bare navnet på en uavhengig klokkekasseprodusent, som jobbet for alle som ønsket å legge inn en bestilling hos ham. Noen ganger kan det være fullstendig misvisende, fordi produsentene ville stemplet sponsorstempelet til noen som ikke hadde noe med produksjonen av varene å gjøre, for eksempel en forhandler.
Begrepet «produsent» er full av misforståelser. Urkassemakere hadde sine egne spesialister, og en urkassemaker ansatte mange svenner: urkassemakeren som lagde den grunnleggende strukturen til urkassen, lodde sammen båndet og baksiden av urkassen, skjøtmakeren som lagde «leddene» (hengslene på urkassen), fjærmakeren, anhengsmakeren, poleringsmaskinen og «bokseren». Så hver urkasse var resultatet av et team av spesialister snarere enn produktet av én enkelt «produsent», og eieren av bedriften la sannsynligvis aldri hendene på en urkasse daglig. Bruken av begrepet «produsentmerke» i forbindelse med stempling har bidratt til denne misforståelsen over mange år, og det er derfor begrepet «sponsorsmerke» er foretrukket.
Amerikanske klokker
Amerika hadde ingen tradisjonell håndverksindustri for urmakeri, hvor klokker i stor grad ble produsert for hånd ved hjelp av enkle verktøy og håndverksmetoder. På 1700- og begynnelsen av 1800-tallet kan det ha vært noen få amerikanske urmakere som jobbet på denne måten, men svært få av klokkene deres har overlevd. De må ha importert i det minste noen spesialverktøy og deler, som fjærer og urskiver, fra England eller Sveits, men sannsynligvis ble de fleste klokker importert komplette, eller i det minste komplette urverk som ble kassert i Amerika, som de amerikanske urmakerne deretter satte navnene sine på.
Klokker begynte å bli produsert i stort antall i Amerika på 1850-tallet i store integrerte fabrikker av selskaper som fulgte modellen til den første slike fabrikken, opprettet av Aaron Dennison, Edward Howard og David Davis, som ble American Watch Company of Waltham, ofte kalt bare Waltham Watch Co. Spin-offs og rivaler ble satt opp i konkurranse, som Elgin, Howard, Hampden og Springfield Illinois Watch Company.
De amerikanske fabrikkene brukte det som ble kjent som det «amerikanske systemet» for klokkeproduksjon, eller prinsippet om «målt og utskiftbart». Aaron Dennison skrev at han hadde blitt inspirert av et besøk til Springfield Armory, hvor rifler ble laget med utskiftbare deler, til å tenke seg at klokker kunne lages på denne måten; fra utskiftbare deler masseprodusert på spesiallagde maskiner, satt sammen av hovedsakelig delvis kvalifisert arbeidskraft. Hver fabrikk produserte tusenvis av klokker, og navnene på fabrikkene som var stemplet på urverket ble godt kjent i bransjen og for kundene. Fabrikknavnet ble et kraftig markedsføringsverktøy.
Sveitsiske klokker
Klokkene man oftest ser uten navn på er vanligvis sveitsiske fra før 1930-tallet, men hvorfor var det slik?
Urmakeri i Sveits var en viktig nasjonalindustri, og Sveits produserte flere klokker enn noe annet land, og fortsatte å produsere dem i stadig større antall etter at først den engelske og deretter amerikanske urmakerindustrien forsvant. Noen sveitsiske klokker har navnene til produsentene sine, men mange har det ikke. I dag forventer folk å se et merkenavn på alt, og erkjenner at de eldre sveitsiske klokkene som har navn, pleier å være i toppklassen og dyrest, og er ivrige etter å finne ut hvem som har laget klokken deres.
Men mange sveitsiske klokker ble satt sammen i små verksteder fra individuelle komponenter som ble hentet fra separate spesialistleverandører. Før merkevarebygging ble skapt av smarte markedsføringsfolk for å få kunder til å betale mer enn en vare i seg selv var verdt, falt det ikke disse montørene inn å sette navnet sitt på klokkene de «lagde». Dette er ganske ironisk når man i dag ser at et «merke» kan skapes uten at merkeeierne har noen produksjonskapasitet i det hele tatt.
Det var også en særegenhet i det britiske markedet der forhandlere ikke likte å se andre navn på urskiven enn sitt eget, noe som dempet utviklingen av merkevarebygging inntil ideen ble importert fra Amerika. Dette betydde at selv de sveitsiske produsentene som ønsket å sette navnet sitt på klokkene de laget, ble forhindret fra å gjøre det på klokker som var for eksport til Storbritannia og dets kolonier; som før første verdenskrig var et stort og viktig marked. Det var Hans Wilsdorf fra Rolex som brøt med dette systemet. Da han lanserte Rolex Oyster i 1927, startet han en enorm reklamekampanje som førte til at folk spurte etter Rolex-klokker ved navn. Dette tvang britiske forhandlere til å føre Rolex-merkede klokker, og andre sveitsiske produsenter ble snart oppmerksomme.
Hvis urverket ikke har noe synlig navn på seg, kan varemerket til produsenten av ébauchen noen ganger finnes på bunnplaten under urskiven, for eksempel FHF for Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon eller AS for A. Schild. Dette gjelder vanligvis klokker laget på 1900-tallet, og disse varemerkene ble plassert der slik at reservedeler til urverket enkelt kunne bestilles. De identifiserer ikke «produsenten» av klokken, bare produsenten av ébauchen.
Historisk bakgrunn
For å forstå dette mer detaljert må man gå tilbake til opprinnelsen til den sveitsiske klokkeindustrien. Til å begynne med, fra det sekstende århundre, ble klokker laget i Genève av små bedrifter, kanskje én mester og noen få svenner og lærlinger, som laget alle delene av klokken «internt». Disse ble kalt en «manufacture». Merk: ikke en «manufactu rer », som bærer konnotasjoner av fabrikkmasseproduksjon. Nei, det sveitsiske begrepet «manufacture» er forankret i det latinske manu factum ; bokstavelig talt «håndlaget». Senere begynte klokkeproduksjonen i Jurafjellene, som til slutt ble det dominerende området for sveitsisk klokkeproduksjon. Denne industrien ble startet på 1600-tallet av Daniel Jeanrichard og ga arbeid til bønder i løpet av den lange vinteren. Bønder spesialiserte seg på å lage individuelle komponenter til en klokke, og disse ville bli satt sammen og satt sammen til en komplett klokke av en établisseur.
Urmakerne i Genève, hvorav noen kunne spore røttene sine tilbake til middelalderen og begynnelsen av urmakeri, satte ofte navnene sine på klokkene de laget. Men i Neuchâtel og Jurafjellene, på steder som Le Locle og La Chaux-de-Fonds, Vallée de Joux, hvor de aller fleste sveitsiske klokker ble laget på 1800- og 1900-tallet, selv om nesten alle var involvert i urmakeri på en eller annen måte, var det ingen som faktisk laget alle de separate delene i ett enkelt verksted og satte dem sammen til en komplett klokke. Hele området var viet til urmakeri, med tusenvis av små verksteder som laget deler til klokker. Dette er grunnen til at klokker fra denne regionen sjelden ble merket med en enkelt produsents navn; de var et produkt av et samarbeid som involverte mange individuelle selskaper og spesialister i stedet for en enkelt individuell «produsent».
Midt på 1800-tallet, da den amerikanske klokkeindustrien kom i gang, fikk amerikanske klokker et bedre rykte enn sveitsiske importerte klokker, så noen skruppelløse produsenter begynte å sette amerikansk-klingende navn på klokker som var bestemt for USA.
Den sveitsiske klokkeindustrien
Gamle etablerte selskaper i Genève, som Vacheron Constantin og Patek Philippe, var (og disse to selskapene er fortsatt) «produsenter», som startet med å lage de fleste eller alle delene av klokkene sine internt. Etter hvert som tiden gikk, begynte de å bruke maskiner til å lage urverksdeler, og å kjøpe inn noen spesialkomponenter fra eksterne spesialister, som urkasser, urskiver og visere. Faktisk startet Stern-familien, som til slutt overtok Patek Philippe, sitt forhold til selskapet som leverandør av urskiver. Men det essensielle elementet av «produksjon» ble fortsatt videreført – hver del ble utsøkt håndlaget av en dyktig håndverker. Disse produsentene etablerte seg et godt rykte og satte navnet sitt tydelig på den ferdige klokken. Patek-Philippes rykte ble styrket da prins Albert berømt kjøpte Patek Philippe-klokker til seg selv og dronning Victoria på Crystal Palace-utstillingen i London i 1851, uten tvil til irritasjon for engelske urmakere.
Imidlertid ble «haute horology» (dyre eller eksklusive «produsenter» ) et mindretall blant sveitsiske urprodusenter etter etableringen av masseproduksjonsindustrien for klokker i Jura-regionen på 1600- og 1700-tallet, etter at Daniel Jean-Richard viste bønder i Jura-fjellene hvordan de kunne supplere inntekten sin ved å lage klokkedeler i løpet av de lange vintermånedene når de snødde inne og det var umulig å arbeide på jordene. Etter denne revolusjonen ble de fleste sveitsiske klokker laget med en produksjonsstil kalt établisseur . Materialer ble levert til arbeidere som jobbet i sine egne hjem eller små verksteder, og deretter ble de ferdige komponentene samlet og montert til komplette klokker i et verksted eller en liten fabrikk, et såkalt établissement . Mannen som hadde ansvaret for hele prosessen ble kalt établisseur.
Jeg har aldri sett en klokke med navnet Stauffer, Son & Co. på urskiven, selv om urverkene deres er tydelig merket. Dette var fordi de konsentrerte seg om det britiske markedet, hvor forhandlere frem til 1920-tallet ikke tillot produsenter å sette navnet sitt på urskiven. Hvis det dukket opp noe navn, var det forhandlerens navn. Longines og IWC satte navnene sine på urskivene til noen av klokkene sine, men disse var bestemt for det sveitsiske hjemmemarkedet eller for å bli eksportert til andre land enn Storbritannia. Dette var unntak, mange klokker i Neuchâtel- og Jura-regionene, i og rundt Le Locle og La Chaux-de-Fonds, ble satt sammen av komponenter av små etablissementer som, før markedsføringens og merkevarenes tidsalder, aldri tenkte på å sette et navn på urskivene til klokkene de satte sammen.
Da sveitsisk eksport til Amerika falt dramatisk på 1870-tallet etter hvert som de amerikanske fabrikkene økte produksjonen, reagerte sveitserne og mekaniserte, men stort sett integrerte de seg ikke i enkeltstående fabrikker som produserte komplette klokker. Produsenter av rene urverk eller ébaucher etablerte seg i større fabrikker, men mange små spesialiserte selskaper fortsatte å blomstre i urmakersentrene i Jura; La Chaux-de-Fonds og Le Locle og områdene rundt. Skiver ble laget av spesialiserte urskiveprodusenter, visere for håndprodusenter, kasser for kasseprodusent og så videre, og bevarte dermed den splittede spesialiseringen på disse områdene som tillot sveitserne å overvinne utfordringen fra Amerika.
Selv om det grunnleggende urverket, ébauchen, ser ut som noe så komplisert og delikat at det må være svært vanskelig å lage, viste amerikanerne på 1850-tallet at de enkelte delene kunne produseres svært billig i tusenvis med spesialbygde maskiner. Sveitserne hadde tatt i bruk denne produksjonsmetoden, og fra da av ble de fleste sveitsiske ébauchene laget av store produsenter som Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon, den første sveitsiske ébauche-fabrikken, som ble opprettet i Fontainemelon mellom La Chaux-de-Fonds og Neuchâtel, eller de store fabrikkene i Grenchen, som A. Schild og Schild Frères, som ble Eterna, som skilte ut sin urverksavdeling som ETA, som leverte dem til de mange hundre, eller til og med tusenvis, av etablisseurs, som kombinerte dem med kasser, urskiver og visere til komplette klokker.
Selv om ébauchene som lages av disse store fabrikkene ofte er uten navn på de synlige delene, er det ofte et varemerke et sted på dem, slik at reservedeler kan bestilles riktig. Disse varemerkene er ofte på bunnen eller søyleplaten, under urskiven, og kan bare sees når urskiven er fjernet. Noen ganger er de på toppen av søyleplaten under løpebroen eller en av fingrene, og kan bare sees når urverket er demontert. Vanskeligheten med å identifisere urverk bare fra de delene som er synlige når urverket er i urkassen, forverres av det enorme antallet forskjellige urverk som ble produsert av den sveitsiske klokkeindustrien, og produsentenes vane med å endre broformer for forskjellige kunder. Formen på fingrene (hanene) og broene er mer en estetisk vurdering; så lenge alle svinghullene og skruehullene er på nøyaktig samme steder, kan broer med svært forskjellige former fritt byttes om. Noen produsenter produserte mange forskjellige urverk med samme layout og togkomponenter, men forskjellige fingre og broer.
Vanligvis var det ingen som satte navnet sitt på slike klokker, og på den tiden ville ikke forhandlerne ha andres navn på urskiven, spesielt ikke hvis det var en sveitsisk klokke som skulle selges i Storbritannia. Engelskproduserte klokker nøt et godt rykte blant publikum, og forhandlerne mente at det å ha et ukjent utenlandskklingende navn på klokken ville gjøre den vanskeligere å selge. Så de bestilte klokker med enkle urskiver og fikk sitt eget navn på den; f.eks. Harrods og Asprey i London, Hamilton og Inches i Edinburgh, og navnet på gullsmeden i alle byer og tettsteder i mellom. Kundene stolte på sin lokale gullsmed og var glade for å kjøpe en klokke med navnet deres på urskiven, og med omdømmet deres bak det.
I stor grad var den sveitsiske klokkeindustrien, hvorav hoveddelen lå utenfor Genève, i det nittende og første halvdel av det tjuende århundre én gigantisk bedrift, der sluttproduktet var «sveitsiske» klokker. Mange byer i Jurafjellene var nesten utelukkende dedikert til produksjon av klokkedeler og montering av disse til ferdige klokker. I Das Kapital , først utgitt i 1867, beskrev Karl Marx den svært høye arbeidsdelingen i den sveitsiske klokkeindustrien og sa at La Chaux-de-Fonds var en «enorm fabrikkby» i en slik grad at det så ut til at alle deler av byen var involvert i klokkeproduksjonsindustrien. Individuelle selskaper konkurrerte mot hverandre om å produsere deler av klokken bedre eller billigere, noe som ga produksjonsfordeler på grunn av spesialisering og arbeidsdeling. Disse individuelle delene ble satt sammen til komplette klokker; klokker som ikke hadde en egentlig «produsent», og det er derfor det ikke er noe synlig produsentnavn på disse klokkene.
Når en klokke er satt sammen av deler kjøpt fra flere forskjellige selskaper; urverket fra en ébauche-fabrikk, urkassen fra en urkassefabrikk, urskiven fra en urskiveprodusent, viserne fra en fabrikk som lager urvisere, og satt sammen i en fabrikk som ikke produserte noen av delene, må man spørre; hva egentlig menes med «produsent»? Ofte tenkte ingen på seg selv som «produsenten» av klokken i termer som folk tenker på i dag, som egentlig handler mer om merkevarebygging enn å faktisk lage noe, og derfor satte ingen navnet sitt på disse klokkene.
Fremveksten av «merker»
Merkenavn ble opprettet på 1800-tallet for å gjøre det mulig for folk å identifisere produkter de kunne stole på. Disse produktene var vanligvis matvarer som mel og syltetøy, og merkenavnet ga kundene trygghet for at innholdet var sunt og ikke forfalsket, slik mange billige varer hadde vært tidligere. Denne bruken av merkenavn spredte seg gradvis til andre varer som sigarer, krutt og øl. Da den britiske varemerkeregistreringsloven fra 1875 ble innført, var den karakteristiske røde trekanten til Bass-bryggeriet i Burton upon Trent det første varemerket som ble registrert.
Da amerikanske klokkefabrikker som Waltham og Elgin begynte å masseprodusere urverk av god kvalitet som var merket med firmanavnet, begynte sveitsiske produsenter å sette amerikanskklingende navn på klokkene sine. Men dette var ikke egentlig merkevarebygging som sådan, det var lite eller ingen markedsføring i forbindelse med dette, navnene var rett og slett ment å høres kjente ut for amerikanske kunder.
Den britiske Merchandise Marks Act av 1887 hadde til hensikt å forhindre import til Storbritannia av utenlandske varer med navn eller merker som antydet at de var av britisk produksjon. Det resulterte i utgangspunktet i at mange sveitsiske klokker ble konfiskert av de britiske tollmyndighetene fordi de hadde engelske ord, til og med bare «Fast» og «Slow» på regulatoren uten andre ord eller merker som indikerte opprinnelsesstedet, noe som resulterte i at varene ble beslaglagt. For å unngå dette ble en diskret «Swiss made» plassert nederst på urskivene til klokker eksportert til Storbritannia, med den utilsiktede konsekvensen at en britisk handelslov fikk sveitserne til å skape et sterkt nasjonalt merke: «Swiss made».
Moderne merkevarebygging
Hans Wilsdorf var en av de første som forsto hvor viktig et merke var for å selge klokker, og han skapte navnet Rolex i 1908. Men det var ikke før på midten av 1920-tallet at Wilsdorf klarte å overtale engelske forhandlere til å akseptere klokker med Rolex-navnet i stedet for sitt eget på urskiven. (Ironisk nok var ikke Rolex en produsent , de kjøpte klokkene sine fra forskjellige produsenter, inkludert et firma kalt Aegler, som de til slutt overtok – det finnes mer om dette på Rolex- siden min.)
Der Rolex ledet, fulgte andre etter, og klokkemerker ble skapt eller promotert, gradvis i starten med et merke som fortsatt betydde noe: at klokken i det minste hadde blitt unnfanget, satt sammen og testet av det navngitte selskapet. Men etter hvert som det tjuende århundre utviklet seg, betydde kulten av «merket», skapt av reklamebyråer, at alt måtte ha et «navn» assosiert med seg, og på 1970-tallet ble merkevarer skapt fra løse luften, og klokker ble produsert med et merkenavn på seg av anonyme sveitsiske, eller til og med østlige, montører, langt borte fra reklamekontoret som opprettholder «merkeidentiteten». (Du kan kanskje se at jeg ikke er en fan av «merkenavnskulten», selv om jeg synes det er interessant å vite om historien og opprinnelsen til en klokke.)
Imidlertid kan man ofte finne ut mye om historien til en vintageklokke fra merker på urkassen og urverket, spesielt hvis den har en sølv- eller gullkasse og ble importert og solgt i Storbritannia, fordi den da ifølge loven skal testes og stemples, selv om denne loven først ble anvendt konsekvent etter juni 1907.
Noen ganger kan produsenten av ébauchen identifiseres ut fra formen på delene i urverket eller et varemerke, som ofte er skjult under urskiven. Produsentene av ébaucher ønsket også å kunne selge urverk til så mange forskjellige etablisseurer som mulig, som ikke ville ha de samme urverkene i klokkene sine som noen andre. Derfor laget ébauche-produsenter til og med nøyaktig det samme urverket med forskjellige formede plater, slik at de så forskjellige ut. Hvis det finnes et produsentvaremerke, er det ofte på bunnplaten under urskiven, der bare en urreparatør ser det, slik at han kan bestille reservedeler. Disse var ikke ment for kundene å se. Så å identifisere produsenten av en ébauche er ikke det samme som å identifisere et merkenavn, eller med sveitsiske termer en navngitt «produsent».
Tall om bevegelser og tilfeller
Tall vises på urverk og -kasser i to former; stansede eller stemplet tall og håndgraverte eller ripete tall.
Stemplede eller pent graverte tall
Tallrekker stanset, stemplet eller pent gravert inn i en urkasse eller på et urverk er oftest produsentens serienumre, men i noen tilfeller er de referanser til et patent eller registrert design som kan fortelle oss noe om klokken. Sveitsiske patenter er vanligvis angitt med det sveitsiske føderale korset
eller ordet «Brevet».
Referanser til patenter eller registrerte design har vanligvis litt tekst i tillegg til nummeret, og numrene er ganske korte, seks eller sju sifre.
Lange tallrekker i seg selv er vanligvis serienumre eller andre referansenumre satt på av klokkeprodusenten, som diskuteres mer detaljert i et avsnitt nedenfor.
Håndskrapede tall
Ganske ofte er det små riper på baksiden av urkassen som tydeligvis er laget for hånd. Dette er merker fra urreparatører etter at klokken har blitt vedlikeholdt gjennom årene. Mekaniske klokker, spesielt eldre med kasser som ikke er helt vann- eller støvtette, trenger service med noen års mellomrom, så en klokke som har vært i bruk i tjue eller tretti år før den ble lagt i en skuff og glemt, kan ha blitt vedlikeholdt fem eller seks ganger; muligens av en annen urreparatør hver gang. Merkene som er ripet opp av urreparatøren hjelper dem med å identifisere sitt eget arbeid hvis en kunde kommer tilbake med en klokke senere med et problem. Dette er den desidert enkleste måten for en urreparatør å bekrefte at han har jobbet på klokken. Noen ganger inkluderer merkene en dato, som viser når klokken ble vedlikeholdt, men andre er kodet, og for å finne ut nøyaktig hva de betydde, må du spørre personen som laget merket.
Serienumre
Electa-urverkets serienummer,
Borgel-kassens serienummer
Urverk og urkasser har ofte et langt nummer, som 60749 på broen til det fine Electa-urverket med 17 juveler fra 1915, eller 3130633 i det sølvfargede Borgel-urkassen som vises her. Dette er klokkeprodusentens numre. Merk at serienummeret i urkassen ble påført av klokkeprodusenten, ikke urkasseprodusenten. Noen ganger er urverkets serienummer påført søylen eller bunnplaten, hovedplaten under urskiven, og er derfor ikke synlig før urskiven fjernes.
Serienumre ble vanligvis tildelt i rekkefølge, økt med enere, og ble brukt til å holde oversikt over produksjonen. Dette var nyttig når en klokkereparatør trengte en reservedel, slik at riktig vare kunne leveres, eller i tilfelle defekte komponenter eller materialer ble brukt i et parti eller varer som senere måtte tilbakekalles.
Noen ganger gjentas serienummeret på urverket i urkassen, noe som kan være en nyttig sjekk for å bekrefte at urverket og kassen startet livet sammen, men mange klokkeprodusenter brukte forskjellige numre på urverket og kassen, så du må være forsiktig så du ikke gjør en feilaktig slutning hvis numrene er forskjellige.
Serienumre inneholder ikke nødvendigvis noen informasjon. Et serienummer er bare nyttig hvis produsenten som brukte det er kjent, og hvis deres registreringer fortsatt eksisterer, noe de i mange tilfeller ikke gjør.
Serienumrene til noen produsenters urverk er kjente og publiserte i oppslagsverk eller på nettet. Generelt:
- Serienumre fra amerikanske klokkeselskapers urverk, som Walthams, er godt dokumentert
- Et lite antall serienumre fra sveitsiske klokkeprodusenter er dokumentert. De fleste er ikke det.
- Serienumrene til engelske klokkeselskaper er svært dårlig dokumentert.
Et lite antall sveitsiske selskaper har arkiver og kan fortelle deg mye om en klokke. Disse inkluderer Longines, IWC og til en viss grad Omega. De fleste sveitsiske selskaper kan ikke gjøre dette. Hvis firmanavnet fortsatt eksisterer, er ofte navnet alt som fortsatt eksisterer, ettersom gamle opptegnelser har blitt ødelagt eller gått tapt for mange år siden.
Hvis det finnes et serienummer på en engelsk klokke, vil det nesten alltid være et nummer som klokkeprodusenten har satt på, slik at hvis klokken kommer tilbake fra forhandleren med en feil, kan han se gjennom registrene sine og identifisere arbeideren som er ansvarlig for den defekte delen, og uten tvil få ham til å lage en ny versjon gratis. Data for noen av de større engelske klokkefabrikkene, som The Lancashire Watch Company, The English Watch Company og Rotherham and Sons, er tilgjengelige, men for de mindre håndverksprodusentene er så godt som ingenting bevart.
Merk at tall stemplet på baksiden av et urkasse sjelden er nyttige for å identifisere når klokken ble laget. Serienummeret på urverket er det som vanligvis registreres.
Bruk av serienummer for å identifisere produsenten
Det er ikke mulig å identifisere produsenten av en klokke eller et urkasse bare ut fra serienumrene som er stemplet på urverket eller urkassen. Serienumre er akkurat det navnet sier at de er; tall som brukes i serier, ofte med start fra 1 eller en annen base, for eksempel 1 000 eller 1 000 000. På grunn av dette kan alle produsenter ha brukt det samme tallet til forskjellige tider. Du bør ikke engang anta at det er mulig å utlede noe fra størrelsen på et tall. For eksempel kan et nyopprettet selskap gi inntrykk av at de har laget mange klokker, slik at de vilkårlig kan starte nummereringen sin på, for eksempel, 700 000, noe som antyder at de har laget dette antallet klokker når klokkenummer 700 001 faktisk kan være den første de laget.
Ta for eksempel et helt tilfeldig tall som 1 234 567 – én million to hundre og trettifire tusen fem hundre og sekstisyv. Longines lagde en klokke med nøyaktig dette serienummeret i 1900, og IWC lagde et urverk med nøyaktig samme serienummer i 1951.
Det er ingenting skummelt med denne numeriske «tilfeldigheten», den viser bare at Longines allerede hadde laget over en million klokker innen år 1900, mens det tok IWC til 1938 å lage sin første million klokker, og til 1951 å lage urverk nummer 1 234 567, og da var Longines oppe i de åtte millionene.
Så du kan se at det å bare vite urverkets eller kassens serienummer ikke hjelper for å identifisere produsenten.
Poinçons de Maître
På 1920-tallet ble et system med Poinçon de Maître (bokstavelig talt «Mesterens slag», men vanligvis oversatt i denne sammenhengen som et kollektivt ansvarsmerke) introdusert for sveitsiske urkasseprodusenter, for å gi sporbarhet tilbake til den faktiske produsenten av urkassen. Dette krevde at alle urkasser av edelmetall produsert i Sveits skulle ha et merke for å identifisere urkasseprodusenten.
Poinçons de Maître
Urmakere ønsket vanligvis ikke at navnet på urkasseprodusenten, som vanligvis var et eget selskap, skulle stå på baksiden av klokkene sine, så de sveitsiske urkasseprodusentene utviklet et system med merker og kodenumre, med forskjellige symboler som representerte de forskjellige urkasseproduksjonsregionene i Sveits. De seks typene merker er vist på bildet. Disse kalles kollektive ansvarsmerker fordi hvert av dem ble brukt av mer enn ett medlem av foreningen. Når de stemples, erstattes XXX-en som vises i merkene med et tall som indikerer produsenten av urkassen.
Disse merkene sees vanligvis i gull-, platina- eller palladiumkasser. Selv om kassemakerforeningen hadde bestemmelser om at sølvkasser skulle merkes, sees disse sjelden, om noen gang.
Patenter og registrerte design
Det finnes i hovedsak to metoder for å beskytte ideer og oppfinnelser: patenter og registrerte design.
Et patent beskytter ideen om en ny måte å gjøre noe på, den nøyaktige formen for utførelsen av ideen er ikke viktig. For eksempel var et patent gitt på 1500-tallet for ideen om «Raising Water by the Impellant Force of Fire», gitt til Thomas Savery. Dette patentet var så bredt at da Thomas Newcomen oppfant dampmaskinen rundt 1710, måtte han inngå et partnerskap med Savery, selv om dampmaskinen hans var helt annerledes enn alt Savery hadde bygget. Senere patenter fikk ikke lov til å være så brede i omfang, men beskyttet fortsatt et prinsipp snarere enn en utførelse.
Et registrert design beskytter utførelsen av en idé. De ble først laget for å la tapetdesignere registrere designene sine for å forhindre at andre tapetprodusenter kopierte dem, men ideen spredte seg raskt til andre områder. For eksempel kunne et design av en tekanne registreres for å forhindre at noen andre laget en tekanne med nøyaktig samme form. Men det var ikke mulig å beskytte ideen om å lage te, eller å lage en tekanne med en annen form.
Produsenter hoppet snart på disse ordningene, fordi det høres imponerende ut i reklame å snakke om patenter og oppfinnelser, og hvis et patent ikke kunne oppnås, var et registrert design det nest beste alternativet. Patenter hadde eksistert i Storbritannia i hundrevis av år og var ganske strengt kontrollert. Sveitserne kom til ideen om patenter og registrerte design ganske sent, det første sveitsiske patentet ble gitt til Paul Perret i 1888. I de tidlige årene var det sveitsiske systemet for å behandle patentsøknader ikke så strengt som i Storbritannia, og mange ting som ikke egentlig var oppfinnelser, fikk sveitsiske patenter. For eksempel fikk tusenvis av forskjellige typer nøkkelfrie mekanismer patent, men det var bare mulig å oppfinne nøkkelfri opptrekk én gang, så de fleste ideene som fulgte var rett og slett variasjoner av ideen, som ikke kvalifiserer for patent. Men dette er nyttig for klokkesamlere i dag, fordi ofte er et patentnummer det eneste som identifiserer hvem som har laget en klokke.
