Pode ser razoável supor que o “colecionador de relógios” seja uma espécie relativamente recente de consumidor de relógios. Esses são os tipos de pessoas que fazem questão de possuir uma variedade de relógios, muitas vezes focando na utilidade emocional versus a mera utilidade prática de cada um. Os colecionadores de relógios de hoje são de fato uma comunidade bem estabelecida e diversificada, e praticamente todos os níveis e tamanhos de coleção de relógios estão certamente representados entre os leitores do Blogto Watch. Embora a nova tecnologia tenha tornado os relógios mecânicos praticamente obsoletos, ironicamente também permitiu que a colecção de relógios prosperasse mais do que em qualquer momento da sua história. Mas, embora nem sempre tenha sido assim, colecionar relógios não é novidade.
Uma boa razão para assumir que os colecionadores de relógios (a nível de massa) são um fenómeno mais recente é a relativa falta de informação que sugira que antes da década de 1980 existia qualquer tipo de organização entre os colecionadores de relógios. Acredito que só nessa época é que revistas e livros para entusiastas de relógios começaram a ser publicados. Além disso, as próprias marcas de relógios eram bastante desorganizadas com sua produção e registros de clientes até recentemente, o que sugere que elas realmente não precisavam organizar eventos, reuniões ou correspondências para “compradores regulares”.
Então, as pessoas que buscam informações sobre novos relógios e desejam criar uma variedade de modelos à sua disposição são uma coisa nova? Não. Na verdade, eu sugeriria que os colecionadores de relógios existiram desde o início da propriedade de relógios. Isto se torna aparente se viajarmos mentalmente no tempo até os primeiros tempos, quando os dispositivos portáteis de cronometragem começaram a surgir no XV .
Pintura de Maso da San Friano por volta de 1560, considerada de Cosimo I de Medici, duque de Florença. Acredita-se que seja “a pintura mais antiga do mundo a apresentar a imagem de um relógio”, segundo a BBC .
O que me levou a refletir sobre este conceito foi uma recente viagem ao Museu Patek Philippe em Genebra. Não foi a minha primeira vez lá, mas percebi que já fazia pelo menos alguns anos desde a minha última viagem. É realmente um lugar ao qual preciso voltar regularmente, pois há tantos objetos impressionantes a serem considerados. Na verdade, recomendo o mesmo a qualquer pessoa que vá a Genebra de vez em quando e que aprecie relógios. Além de muitos relógios Patek Philippe importantes, a coleção mais histórica de itens do museu Patek Philippe inclui muitos dos objetos de cronometragem mais impressionantes encontrados em qualquer lugar do mundo. É realmente um lugar imperdível para quem quer saber por que os relógios são tão importantes.
Uma das coisas mais interessantes que você pode observar no museu Patek Philippe é a evolução dos relógios de bolso. Materiais, designs e mecanismos evoluíram lentamente ao longo de um período de centenas de anos para refletir os avanços em tecnologia, ferramentas e também na experiência relojoeira. O desempenho dos primeiros relógios de bolso era insignificante em comparação com algumas obras-primas do final do século XIX.
Um relógio de bolso do século XVII que vi incluía duas ferramentas interessantes, além do próprio mecanismo de cronometragem. Abra a parte traseira da caixa e você verá uma pequena bússola, bem como um relógio de sol desdobrável. A razão para a existência dessas ferramentas era óbvia, pois o usuário precisava acertar regularmente a hora no relógio de bolso, já que os dispositivos daquela época tinham a sorte de ter precisão de 30 minutos ou uma hora por dia. Um relógio de sol era o relógio de referência…
Portanto, considere que durante 100 a 200 anos as pessoas ricas o suficiente para comprar relógios portáteis também precisaram lidar com o fato de que esses primeiros relógios de bolso não eram particularmente precisos (o desenvolvimento do ponteiro dos minutos foi um grande problema!) e que precisavam ser reiniciado com frequência – muitas vezes todos os dias – usando o sol. Além disso, imagine quantas vezes os primeiros relógios de bolso – e os relógios, aliás – simplesmente pararam de funcionar.
Uma coisa é os primeiros relógios de bolso serem imprecisos, mas devido à forma como os primeiros movimentos foram criados, essa imprecisão nem sequer era previsível. O resultado final é que os primeiros equipamentos de cronometragem não eram nada particularmente confiáveis. Somente no século 18 é que a confiabilidade assumiu o centro das atenções, pois era necessário confiar em coisas como cronômetros marítimos durante longas viagens de navio. O que as pessoas que dependiam do tempo faziam com frequência era garantir que tivessem vários relógios e relógios – não apenas para ver o desempenho de todos, mas para garantir que houvesse pelo menos um backup quando algo quebrasse.
Considere o aristocrata rico, membro da realeza ou comerciante rico que encomendou um relógio de bolso não apenas como um acessório de estilo de vida, mas como uma ferramenta importante. Sabendo com que frequência os relógios quebravam, você acha que eles só possuíam um? Somente no século 20 é que muitos dos recursos de durabilidade mais impressionantes encontrados nos relógios de hoje começaram a existir. Considere o bloco Inca, que ainda é usado e é uma forma popular de sistema anti-choque. Recursos como esse foram criados para proteger os movimentos do relógio contra alguns choques devido a quedas e vibrações. Só foi inventado em 1934. Então imagine como eram frágeis os relógios de bolso 100 anos antes? E cerca de 50 ou 200 anos antes?
Você sabe por que os relógios de bolso tradicionalmente vêm com uma corrente? Não era por moda ou para garantir que ninguém roubasse seu relógio de bolso de sua mão. As correntes para relógios de bolso foram inventadas porque todo mundo tem dedos de manteiga de vez em quando, e a corrente garantia que, quando o relógio de bolso escorregasse das mãos, ele não se espatifasse no chão.
O que estou tentando enfatizar é que a natureza relativamente meticulosa dos relógios durante a maior parte de sua história significou que a maioria das pessoas que podiam pagar por um acabou comprando muito mais por necessidade. As pessoas precisavam de mais de um relógio porque os relógios tinham uma tendência irritante de quebrar, se perder, não serem precisos e exigirem manutenção regular. Por esta razão, era útil (se não absolutamente necessário) que os agregados familiares tivessem mais do que um mecanismo de cronometragem – se não muitos mais. Considere uma família rica e quantos relógios a família teria no total?
Se você acha que a manutenção e o conserto de relógios hoje levam muito tempo, imagine como era há 150 anos? Os relógios precisavam ser cuidadosamente transportados de volta ao relojoeiro a cavalo, às vezes por milhares de quilômetros, apenas para voltar ao relojoeiro para trabalhar. Aposto que recuperar o relógio após o conserto seria considerado rápido se demorasse apenas seis meses, considerando o tempo de viagem e de trabalho.
Então você já imaginou não ter uma série de relógios e relógios? A pura falibilidade dos primeiros relógios tornou necessário possuir uma coleção, e muitas vezes você queria que essa coleção refletisse seu gosto e posição na vida. Além disso, como os relógios eram muitas vezes produzidos apenas sob encomenda, esses produtos eram personalizados e decorados de acordo com os desejos dos clientes. Uma olhada nos primeiros relógios de bolso, ricamente decorados com gravuras, arte e materiais preciosos, faz sentido quando você considera o quão personalizados eles eram, bem como o fato de que, por padrão, os proprietários precisavam ter uma variedade deles e queriam que cada um fosse um um pouco único.
Os primeiros colecionadores de relógios provavelmente também são responsáveis por pressionar os relojoeiros a fazerem avanços com a mesma frequência que eles fizeram. Desde técnicas de construção melhoradas até movimentos mais complicados, a interacção óbvia e frequente entre relojoeiro e cliente permite uma rica história de artigos produzidos especialmente para o seu proprietário, em vez de serem vendidos anonimamente num ambiente de retalho. Este ambiente de vendas para relógios topo de gama é relativamente recente e, em grande parte, devido aos relógios de maior produção que começaram a ser produzidos após a revolução industrial.
Agora que os relógios mecânicos já não são necessários, tornaram-se novamente artigos produzidos com mais cuidado e em quantidades limitadas. Os relógios mecânicos são itens apaixonantes e hoje em suas formas mais luxuosas são produzidos para pessoas com renda que lhes permite encomendar objetos especiais e, muitas vezes, uma variedade deles ao longo do tempo. Mesmo que os “colecionadores de relógios” sejam hoje mais fortes do que nunca como classe de consumidores, eles são apenas a manifestação mais recente de uma prática que remonta à produção de relógios.
