Att bestämma åldern på en klocka, särskilt äldre fickur, kan vara en komplex uppgift fylld med utmaningar. För många europeiska vintageklockor är det ofta svårt att fastställa det exakta produktionsdatumet på grund av bristen på detaljerade register och de många olika namn som dessa klockor marknadsfördes under. Att identifiera den sanna tillverkaren kan vara lika förvirrande, vilket lämnar entusiaster att förlita sig mycket på erfarenhet och jämförelse med kända exempel. Omvänt upprätthöll amerikanska klockföretag generellt sett mer noggranna produktionsregister, vilket gjorde det möjligt att uppskatta produktionsdatumet för en amerikansktillverkad klocka genom att undersöka serienumret ingraverat på dess urverk. Det är viktigt att notera att serienumret på klockfodralet, som ofta tillverkades av ett annat företag, är inte användbart för dejtingändamål. Den här artikeln går in på ungefärliga produktionsdatum baserat på serienummerintervall för flera framstående amerikanska klockföretag, samtidigt som den förklarar varför dessa datum ofta bara är ungefärliga. Faktorer som förstämplade serienummer och reserverade block för specifika modeller kan leda till avvikelser, vilket innebär att serienumren inte alltid följer en strikt kronologisk ordning. Följaktligen kan det faktiska datumet då en klocka lämnade fabriken ibland förbli ett mysterium.
Med många gamla fickur är det svårt eller till och med omöjligt att fastställa det exakta produktionsdatumet. I många fall, särskilt med europeiska klockor av lägre kvalitet som marknadsfördes under en mängd olika namn, är det ofta omöjligt att ens avgöra vem den verkliga tillverkaren är. Många gånger måste du förlita dig enbart på erfarenhet och jämföra kända exempel med en klocka till hands.
De flesta stora amerikanska klockföretag, å andra sidan, förde relativt detaljerade produktionsregister, och det är ofta möjligt att bestämma det ungefärliga datumet för en amerikansk tillverkad klocka baserat enbart på serienumret ingraverat på dess urverk (observera att fodral tillverkades separat, ofta av helt olika företag, och på serienumret på urverket kan användas för att datera en klocka). I det här kapitlet listar jag ungefärliga produktionsdatum baserat på serienummerintervall för några av de vanligare amerikanska klockföretagen.
När det gäller varför produktionsdatumen ofta bara är ungefärliga, även för amerikanska företag som förde register, tänk på att många företag stämplade klockdelar med serienummer i god tid innan klockan faktiskt monterades och såldes. Dessutom reserverade vissa företag block med serienummer i förväg för vissa modeller och kvaliteter, vilket innebär att serienumren kanske inte alltid är i strikt kronologisk ordning. Av dessa skäl kan det faktiska datumet då en viss klocka lämnade fabriken variera med så mycket som ett par år från det datum som anges i följande tabeller.
För att använda tabellerna nedan, bestäm först tillverkaren av din klocka. Om det är en av tillverkarna som anges nedan, leta reda på serienumret på klockans urverk (inte det yttre höljet). Leta sedan upp det närmaste serienumret som är högre än din klockas serienummer i lämplig tabell och titta till kolumnen omedelbart till höger för att fastställa det ungefärliga datumet. Om du till exempel hade en amerikansk Waltham-klocka med serienummer 7427102, kan du fastställa att dess ungefärliga produktionsdatum var 1896 enligt följande:
