Đồng hồ bỏ túi cổ không chỉ là chiếc đồng hồ; chúng là những hiện vật lịch sử kể những câu chuyện về nghề thủ công và truyền thống. Một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của những kho báu cổ điển này là hàng loạt dấu hiệu được tìm thấy trên chúng, những dấu hiệu này là minh chứng cho tính xác thực và chất lượng của chúng. Ví dụ: Dấu hiệu bạc ở Vương quốc Anh có lịch sử phong phú từ thời trung cổ. Những nhãn hiệu này ban đầu được giới thiệu như một sự đảm bảo về độ tinh khiết của kim loại quý, khiến chúng trở thành hình thức bảo vệ người tiêu dùng lâu đời nhất của Anh.
Truyền thống đánh dấu bắt đầu dưới triều đại của Edward I (1272-1307), người bắt buộc rằng tất cả bạc phải đáp ứng tiêu chuẩn bảng Anh, được xác định là độ tinh khiết 925 phần nghìn. Điều này dẫn đến việc thành lập một hệ thống xét nghiệm đã tồn tại được hơn 700 năm. Wardens of the Goldsmiths' Guild được giao nhiệm vụ đánh dấu tất cả các món đồ bằng bạc bằng tem đầu báo, một hoạt động bắt đầu ở Hội trường thợ kim hoàn ở London và cuối cùng lan sang các văn phòng khảo nghiệm khác trên khắp Vương quốc Anh.
Ngày nay, việc đánh dấu vẫn được quản lý ở các thành phố quan trọng như Edinburgh, Birmingham, và Sheffield, với văn phòng khảo nghiệm của Dublin hoạt động từ thế kỷ 17. Mỗi thành phố códấu ấn riêng: đầu báo cho Luân Đôn, một lâu đài ba tháp cho Edinburgh, vương miện cho Sheffield (sau này được thay thế bằng một hoa hồng) và một mỏ neo cho Birmingham. Bạc Dublin được phân biệt bằng một cây đàn hạc có vương miện, thường đi kèm với một hình tượng ngồi của Hibernia.
Các nhà sưu tập thường tìm kiếm bạc có dấu ấn ở các trung tâm khu vực hiện đã đóng cửa, chẳng hạn như Chester, Glasgow và Norwich, do độ hiếm và ý nghĩa lịch sử của chúng. Ví dụ: đặc điểm nổi bật của Chester là ba lúa mì và một thanh kiếm, trong khi của Glasgow bao gồm một cái cây,chim, chuông và cá. Những dấu hiệu này không chỉ cho biết địa điểm khảo nghiệm mà còn tăng thêm sự hấp dẫn và giá trị cho các tác phẩm.
Ở Scotland và Ireland, các thợ bạc cấp tỉnh thường hoạt động bên ngoài quyền tài phán của các ngôi nhà khảo nghiệm đô thị, đánh dấu bạc của họ bằng nhãn hiệu độc nhất của thị trấn hoặc của nhà sản xuất. Cách làm này đã tạo ra nhiều loại đồ dùng phẳng và đồ rỗng có giá trị sưu tập cao, mỗi loại đều mang những dấu hiệu riêng biệt phản ánh nguồn gốc của chúng.
Việc bao gồm các chữ cái ngày trong dấu ấn của Anh,, mặc dù không còn bắt buộc, cho phép xác định niên đại chính xác của bạc cổ. Những bức thư này, được thay đổi hàng năm, cung cấp một khung thời gian vô giá đối với các nhà sưu tập cũng như các nhà sử học. Tương tự như vậy, nhãn hiệu của các nhà sản xuất, đã được bắt buộc kể từ thế kỷ 14, giúp xác định những người thợ thủ công đằng sau những tác phẩm tinh xảo này.
Tiêu chuẩn Britannia, được đưa ra vào năm 1696 nhằm hạn chế việc nấu chảy tiền đúc cho các đồ vật bằng bạc, yêu cầu độ tinh khiết cao hơn là 0,958. Tiêu chuẩn này được đánh dấu bằng đầu sư tử và hình Britannia, những biểu tượng vẫn được sử dụng cho các tác phẩm đặc biệt ngày nay.
Bạc Georgia và Victoria thường có nhãn hiệu thuế, cho biết rằng thuế đối với kim loại quý đã được nộp. Những dấu hiệu này, cùng với những con tem kỷ niệm được thêm vào cho các sự kiện đặc biệt, làm phong phú thêm câu chuyện của mỗi tác phẩm.
Hiểu được những đặc điểm nổi bật này là điều cần thiết đối với những ai quan tâm đến đồng hồ bỏ túi cổ, vì chúng cung cấp cơ hội nhìn vào quá khứ và sự đảm bảo về tính xác thực cũng như chất lượng. Cho dù bạn là một nhà sưu tập dày dạn hay một người mới đam mê, thế giới phức tạp của các dấu hiệu sẽ bổ sung thêm một khía cạnh hấp dẫn cho việc đánh giá cao đồ bạc cổ.
Dấu hiệu bạc ở Vương quốc Anh có từ thời trung cổ và việc áp dụng chúng như một sự đảm bảo cho độ tinh khiết của kim loại quý là hình thức bảo vệ người tiêu dùng lâu đời nhất của Anh.
Đó là Edward I (1272-1307), người đầu tiên thông qua đạo luật yêu cầu tất cả bạc phải đạt tiêu chuẩn đồng bảng Anh - độ tinh khiết 925 phần nghìn - mở ra một hệ thống thử nghiệm hoặc xét nghiệm đã tồn tại hơn 700 năm.
Đạo luật quy định trách nhiệm của Người quản lý Hiệp hội Thợ kim hoàn là đánh dấu tất cả các vật phẩm đạt tiêu chuẩn bảng Anh bằng dấu đầu báo.
Việc đánh dấu bạc đầu tiên được giới hạn ở Goldsmiths' Hall ở London nhưng theo thời gian, các văn phòng khảo nghiệm khác đã được mở ra. Ngày nay vẫn còn các văn phòng ở Edinburgh, nơi việc đánh dấu đã được quản lý từ thế kỷ 15, và ở Birmingham và Sheffield, nơi các văn phòng khảo nghiệm được thành lập theo Đạo luật của Quốc hội năm 1773. Văn phòng khảo nghiệm của Dublin đã hoạt động từ giữa thế kỷ 17 và bạc vẫn còn được đánh dấu ở đó.
Dấu ấn màu bạc đầu của con báo, đã được sử dụng dưới nhiều hình thức khác nhau làm biểu tượng của Văn phòng Khảo nghiệm Luân Đôn kể từ khi việc đánh dấu bắt đầu.
Hầu hết bạc của Anh và Ireland đều có một số tem không chỉ biểu thị nhãn hiệu tiêu chuẩn hoặc độ tinh khiết (thường là biểu tượng sư tử) mà còn có tên viết tắt của nhà sản xuất, chữ cái ngày tháng và địa điểm khảo nghiệm.
Kể từ khi việc đánh dấu bắt đầu, đầu của con báo đã được sử dụng dưới nhiều hình thức khác nhau để biểu thị Văn phòng Khảo nghiệm Luân Đôn. Dấu ấn Edinburgh là một lâu đài ba tháp pháo (có một cây kế được thêm vào từ năm 1759 cho đến năm 1975 khi một con sư tử tràn lan thay thế cây kế); biểu tượng của Sheffield là một chiếc vương miện cho đến năm 1974 khi nó được thay thế bằng một bông hồng, trong khi biểu tượng cho bạc được sản xuất ở Birmingham là một chiếc mỏ neo.
Bạc Dublin được đánh bằng một cây đàn hạc có vương miện, trên đó có hình Hibernia đang ngồi được thêm vào vào năm 1731.
Trung tâm đánh dấu khu vực
Các nhà sưu tập thường sẽ đặt giá cao cho bạc được đánh dấu ở các trung tâm khu vực khác đã đóng cửa. Một số trong số này đã không còn dấu hiệu đặc trưng ngay từ thời kỳ Stuart (văn phòng khảo nghiệm ở Norwich được xác định bởi một con sư tử đội vương miện và một bông hoa hồng đội vương miện đóng cửa vào năm 1701), trong khi những nơi khác như Chester (ba bó lúa mì và một thanh kiếm) và Glasgow (một cái cây, chim, chuông và cá) vẫn còn hoạt động trong thời kỳ hậu chiến.
Bạc có hình nửa đầu báo và nửa hoa huệ của York (đóng cửa năm 1856) và chữ X có vương miện hoặc lâu đài ba tháp pháo của Exeter (đóng cửa năm 1883) có thể được sưu tầm do độ hiếm và ý nghĩa của địa điểm.
Dưới đây là danh sách dấu của các cơ quan khảo nghiệm cấp tỉnh đã ngừng hoạt động:
Chester – đóng cửa năm 1962
Mác: ba bó lúa mì và một thanh kiếm
Exeter – đóng cửa năm 1883
Dấu hiệu: một chữ X có vương miện hoặc một lâu đài có ba tháp pháo
Glasgow – đóng cửa năm 1964
Dấu hiệu: cây, chim, chuông và cá kết hợp
Newcastle trên sông Tyne – đóng cửa năm 1884
Ký hiệu: ba tháp pháo riêng biệt
Norwich – đóng cửa vào năm 1701
Mark: một con sư tử đội vương miện và một bông hoa hồng đội vương miện
York – đóng cửa năm 1856
Dấu hiệu: nửa đầu báo, nửa hoa huệ và sau đó là năm con sư tử đi ngang qua trên cây thánh giá
Bạc tỉnh Scotland và Ireland
Vì nhiều lý do, những người thợ bạc ở thị trấn ở Ireland và Scotland hiếm khi gửi đĩa của họ đến Edinburgh, Glasgow hoặc Dublin để thử nghiệm. Ở đây, thường vì lý do an ninh và kinh tế, việc hoạt động bên ngoài phạm vi quyền lực của các cơ quan khảo nghiệm đô thị ở Dublin và Edinburgh là điều khôn ngoan.
Thay vào đó, họ tự đóng dấu lên bạc bằng nhãn hiệu của nhà sản xuất, nhãn hiệu thị trấn hoặc sự kết hợp của những nhãn hiệu này và các nhãn hiệu khác.
Độ hiếm chỉ ra rằng bạc cấp tỉnh của Scotland/Ailen có khả năng sưu tập cao, rõ ràng nhất là ở các đồ dùng bằng phẳng và đồ rỗng được sản xuất ở cấp tỉnh Ireland và Scotland.
Ở Ireland, thợ bạc ở Cork, Limerick và xa hơn nữa chỉ đơn giản đánh dấu bạc của họ bằng từ 'Sterling' và tên viết tắt của nhà sản xuất. Vào thế kỷ 18 và 19 ở Scotland, hơn 30 trung tâm thợ bạc khác nhau đã hoạt động từ Aberdeen đến Wick với mỗi 'thợ búa' sử dụng nhãn hiệu riêng của họ.
Các ấn phẩm chuyên ngành rất cần thiết để xác định và hiểu ý nghĩa của sự phổ biến rộng rãi các nhãn hiệu và biểu tượng khác nhau được sử dụng trên bạc tỉnh Scotland.
Chữ ngày
Mặc dù không còn bắt buộc, nhưng dấu hiệu của Anh thường bao gồm một chữ cái để chỉ năm mà một miếng bạc được thử nghiệm. Nói chung, chữ cái được thay đổi hàng năm cho đến khi bảng chữ cái hoàn chỉnh được sử dụng và sau đó chu kỳ sẽ bắt đầu lại với sự thay đổi về kiểu dáng của chữ cái hoặc tấm chắn xung quanh nó. Vì nhiều lý do, thông lệ này không phải lúc nào cũng được tuân thủ và những kết quả bất thường có thể được nhìn thấy trong bảng điểm.
Tuy nhiên, hệ thống chữ ngày tháng cho phép ghi ngày tháng trên đĩa cổ chính xác hơn hầu hết các đồ cổ khác.
Cần lưu ý rằng mặc dù ký tự ngày tháng thường được coi là đại diện cho một năm, nhưng phải đến năm 1975, tất cả các ký tự ngày tháng mới được thay đổi thành ngày 1 tháng 1. Cho đến lúc đó, các văn phòng khảo nghiệm đã thay đổi các cú đấm vào các thời điểm khác nhau trong năm, vì vậy hầu hết các ký tự ngày tháng đều được thay đổi. trên thực tế, những bức thư đã được sử dụng trong suốt hai năm. Theo đó, ngày càng phổ biến hơn khi thấy bạc được liệt kê trong phạm vi ngày hai năm.
Kể từ năm 1999, việc đưa vào thư ghi ngày tháng không còn là bắt buộc.
Dấu hiệu của nhà sản xuất
Công ty hoặc người chịu trách nhiệm gửi một sản phẩm bạc để đánh dấu có nhãn hiệu riêng của họ và phải đăng ký với văn phòng khảo nghiệm - một quy trình bắt buộc từ thế kỷ 14.
English Goldsmiths and their Marks của Sir Charles Jackson , xuất bản lần đầu năm 1905 và sửa đổi năm 1989, vẫn là tác phẩm có thẩm quyền nhất về chủ đề này.
Việc bao gồm các tem ban đầu cùng với các dấu hiệu đặc trưng có nghĩa là hầu hết các nhà sản xuất cũng có thể được xác định.
Thông thường, các nhà sản xuất được tôn vinh theo cách riêng của họ với một số nhà sưu tập chọn thu thập tác phẩm của chỉ một xưởng hoặc nhà bán lẻ như Paul Storr, Hester Bateman, Charles Ashbee hoặc Liberty & Co.
Bạc tiêu chuẩn Britannia
Trong lịch sử, nhãn hiệu tiêu chuẩn cho bạc sterling (độ tinh khiết 0,925) ở Anh là rất phổ biến và điều này sẽ được tìm thấy trên phần lớn các sản phẩm. Tuy nhiên, vào năm 1696, mối lo ngại ngày càng tăng về số lượng tiền đúc được nấu chảy và sử dụng để chế tạo các đồ bạc có nghĩa là độ mịn cần thiết đã được nâng lên theo tiêu chuẩn Britannia cao hơn (độ tinh khiết 0,958).
Biện pháp này được tiếp tục cho đến năm 1720 và tất cả bạc được đánh dấu giữa hai ngày đó đều có đầu sư tử và hình Britannia thay cho sư tử qua đời.
Nhãn hiệu Britannia vẫn có thể được tìm thấy trên các sản phẩm đặc biệt được làm theo tiêu chuẩn cao hơn.
Nhãn hiệu nhiệm vụ
Nhiều món đồ bằng bạc của Gruzia và Victoria sẽ mang hình đầu của chủ quyền - một nhãn hiệu 'nghĩa vụ' phản ánh thuế đối với kim loại quý được thu từ năm 1784 đến năm 1890. Thuế tiêu thụ đặc biệt đối với các mặt hàng bằng vàng và bạc đã được các văn phòng khảo nghiệm thu và nhãn hiệu này đã bị đánh xuống cho thấy rằng nó đã được thanh toán. Hai ví dụ được hiển thị dưới đây.
Dấu kỷ niệm
Tem kỷ niệm đặc biệt đã được thêm vào nhãn hiệu bạc thông thường để đánh dấu các sự kiện đặc biệt. Ngoài bốn ví dụ được hiển thị bên dưới, phần đầu của Elizabeth II quay mặt về phía bên phải đã được sử dụng để đánh dấu Năm Thánh Vàng của bà vào năm 2002 và một bộ khác đính kim cương đã được sử dụng từ tháng 7 năm 2011 đến ngày 1 tháng 10 năm 2012 để đánh dấu Năm Thánh Kim Cương.
Nhãn hiệu Châu Âu
Từ năm 1972, Vương quốc Anh đã ký kết Công ước Quốc tế về Dấu ấn chứng nhận. Bạc được đánh dấu ở các quốc gia có Công ước mang nhãn hiệu của nhà sản xuất, nhãn hiệu kiểm soát chung, nhãn hiệu độ tinh khiết và nhãn hiệu quốc gia. Chín ví dụ về nhãn hiệu quốc gia được trình bày ở đây.
Dấu ấn nước Anh được đóng dấu ở nước ngoài
Hoạt động đánh dấu ở nước ngoài đã được thành lập tại Vương quốc Anh vào năm 2014 với các văn phòng khảo nghiệm của Vương quốc Anh thiết lập các văn phòng phụ ở nước ngoài. Ví dụ, Văn phòng Khảo nghiệm Birmingham đã bắt đầu dán tem đồ trang sức ở Ấn Độ vào năm 2016.
Tuy nhiên, vào năm 2018, Hội đồng đánh dấu dấu ấn của Anh đã quyết định rằng các dấu hiệu được các văn phòng khảo nghiệm của Vương quốc Anh đánh giá ở nước ngoài phải khác với các dấu hiệu được áp dụng ở Vương quốc Anh. Sau động thái này, các cuộc thảo luận đã diễn ra về hình thức nhãn hiệu ở nước ngoài nên được áp dụng.
Dấu hiệu khác biệt dành cho các sản phẩm được Văn phòng khảo nghiệm Birmingham đánh dấu bên ngoài Vương quốc Anh đã chính thức ra mắt vào tháng 4 năm 2019.
