Frågan "Vem tillverkade min klocka?" är en fråga som ofta uppstår bland ägare av antika fickur, ofta på grund av avsaknaden av ett synligt tillverkarens namn eller varumärke på klockan. Svaret på denna fråga är inte alltid enkelt, eftersom praxisen att märka klockor med tillverkarens namn eller varumärke har utvecklats avsevärt över tid. Historiskt sett var många antika klockor anonyma, massproducerade föremål som inte bar några identifierande märken. Varumärkeskonceptet, som vi förstår det idag, är relativt modernt och fick först framträdande plats i början av 1900-talet.
Förr i tiden fanns det en tydlig skillnad mellan tillverkaren, som faktiskt tillverkade klockan, och varumärket, vilket ofta var en marknadsföringskonstruktion. Ursprungligen skapades varumärken för att försäkra kunderna om en produkts kvalitet, men med tiden blev varumärkesbyggande ett verktyg för att sälja massproducerade varor som viktiga livsstilsaccessoarer. Denna förändring i konsumenternas förväntningar har lett till förvirring när moderna individer stöter på äldre klockor utan något synligt varumärkesnamn.
Artikeln fördjupar sig i den historiska kontexten för urmakeri och belyser hur topptillverkare som Tompion, Lépine, Breguet och Patek Philippe alltid märkte sina högkvalitativa skapelser, medan de flesta andra klockor förblev anonyma. Den utforskar också de lagstiftningsmässiga ansträngningarna i England för att förhindra förfalskningar, vilket krävde att klockor skulle bära namnet på tillverkaren eller den person som beställde dem. Trots dessa regleringar bar många engelska klockor från 1800-talet återförsäljarens namn snarare än den faktiska tillverkarens, vilket återspeglar tidens handelsbruk. Artikeln undersöker vidare den invecklade processen för urmakeri i England, där klockor ofta var resultatet av samarbete mellan olika hantverkare, snarare än ett enda tillverkares arbete. Denna praxis bidrog till hur sällsynt det var att hitta ett tillverkares namn på engelska klockor. Utvecklingen av klocktillverkning i Amerika och Schweiz diskuteras också, vilket illustrerar hur olika regioner utvecklade sina egna metoder och traditioner inom branschen.
Slutligen ger artikeln en omfattande översikt över komplexiteten i att identifiera tillverkaren av ett antikt fickur, och belyser de historiska och industriella faktorer som påverkade närvaron eller frånvaron av tillverkarstämplar på dessa fascinerande klockor.
Den fråga jag oftast får är någon variant av "Vem tillverkade min klocka?"
Denna fråga uppstår vanligtvis eftersom klockan inte har något synligt tillverkarnamn eller varumärke, och svaret är inte riktigt så enkelt som man kan tro. Det finns olika anledningar till varför en gammal klocka inte bär ett synligt namn. Det har inte alltid varit så att allt bar ett tillverkarnamn eller ett varumärke. Vissa klockor bar namnet på en känd tillverkare, men de flesta var anonyma massproducerade produkter som inte bar något namn – varumärken i detta sammanhang är ett ganska modernt fenomen.
Det finns en skillnad mellan namnet på en tillverkare , dvs. någon som faktiskt tillverkat något och satt sitt namn på det, och ett varumärke , som ofta inte är mer än ett påhittat namn med en stor marknadsföringsbudget, som säljer vad som annars skulle vara anonyma massproducerade produkter som "nödvändiga livsstilsaccessoarer".
Varumärken skapades ursprungligen för att identifiera vem som tillverkade en produkt så att folk kunde vara säkra på dess kvalitet; idén att skapa ett varumärke som en egen sak, för att sälja massproducerade varor, är ett relativt nytt koncept som började på 1920-talet och först fick riktigt genomslag efter andra världskriget. Idag är människor så vana vid att se varumärken på allt, särskilt klockor, att de förväntar sig att se ett, och blir förbryllade om det inte finns något uppenbart namn.
Några få topptillverkare har alltid satt sina namn på det lilla antalet utsökt tillverkade och utsökt dyra föremål de tillverkade; personer som Tompion, Lépine, Breguet och Patek Philippe. Schweizarna kallar sådana kläder för manufaktur , och det finns väldigt få av dem. När massmedia och reklam kom blev det värt att annonsera och bygga upp ett varumärke i allmänhetens medvetande. Detta började med öl och tvål, men spred sig så småningom till massproducerade klockor. I Storbritannien motsatte sig detta starkt av återförsäljare. Om det fanns något namn på en klocka ville de att det skulle vara deras eget, inte någon annans.
Engelska klockor
I ett försök att förhindra förfalskningar och förfalskningar krävde Vilhelm III, 1697-8, en lag för export av armbandsur, svärdfästen och andra silvervaror , att från och med den 24 juni 1698 skulle alla klockor och armbandsur ha namn och bostadsort graverade på sig för den person som tillverkat dem, eller som lät tillverka dem . Om tillverkaren var välkänd, såsom Tompion, skulle deras namn på stycket öka dess värde. Men om tillverkaren inte var välkänd, tillät tillåtelsen att den person som lät tillverka en klocka eller ett armbandsur kunde sätta sitt namn på det en återförsäljare, som skulle vara bättre känd för sina kunder än en föga känd tillverkare i en avlägsen stad, att få sitt namn satt på det.
De allra flesta engelsktillverkade klockor från 1800-talet inte namnet på den person som tillverkade dem; istället var namnet på återförsäljaren som beställde klockan och sålde den i sin butik graverat på urverket, och ibland emaljerat på urtavlan. Undantagen från denna regel är ett fåtal välkända tillverkare vars rykte för högkvalitativt arbete ökade värdet på klockan. Dessa är lätta att identifiera. Om en klocka bär ett okänt namn, ett som inte är förknippat med en välkänd urmakare, är namnet nästan säkert återförsäljarens namn.
Under 1800-talets handel delades termen handel i stort sett in i urverksmakare, som tillverkade råa urverk, och urmakare, som organiserade färdigställandet av ett urverk från ett rått urverk och andra delar som visare, urtavla och boett till ett komplett ur. Deras namn förekom nästan aldrig på det färdiga uret.
I de tidigaste tiderna graverades återförsäljarens namn direkt på urverkets topplatta. Senare graverades det på en avtagbar platta som fästes på topplattan ovanför huvudfjäderns cylinder. Denna cylinderplatta introducerades ursprungligen för att göra det enkelt att ta bort huvudfjädern utan att demontera hela urverket så att en trasig huvudfjäder kunde bytas ut. Det blev snart det vanliga stället att gravera återförsäljarens namn, eftersom det lätt kunde göras i ett sent skede av tillverkningen av urverket eller till och med efter att uret var färdigt.
Om gravyren inte gjordes när klockan tillverkades, skickades den ut med plåten tom så att återförsäljaren kunde lägga till sitt eget namn, eller kundens namn, senare. Ibland är det uppenbart att detta har gjorts eftersom gravyren skär igenom förgyllningen, eller så har plåten förgyllts om och har en annan färg än resten av urverket. Ibland var kostnaden för gravyren inte motiverad; plåten lämnades tom och klockan bär inget namn.
Det är mycket sällsynt att hitta namnet på den person som faktiskt "tillverkade" den på en engelsk klocka. En av anledningarna till detta är sättet som engelska klockor tillverkades på, vilket innebar att det inte fanns någon tillverkare i ordets traditionella betydelse; det var mer en laginsats.
Engelska klockor tillverkades nästan helt med hantverksmetoder, handverktyg och enkla handdrivna maskiner, och systemet med att "putta ut". Varje del tillverkades eller färdigställdes av en enskild hantverkare som arbetade i sitt eget hem eller i en liten verkstad, ofta för flera olika kunder.
Vid 1800-talet började klockor vanligtvis som grova urverk, bestående av ramen, huvudplattorna separerade av pelare, och några andra delar såsom fjäderröret, tändröret och vagnhjulen på deras axel. Dessa tillverkades mestadels i Prescot i Lancashire av ett antal specialiserade företag, många av John Wycherley, en engelsk pionjär inom massproduktion, tills Coventry började tillverka ramar i slutet av 1800-talet.
De grova urverken skickades från Prescot till de traditionella urmakericentrumen London, Coventry och Birmingham för att "finisheras" till fungerande urverk och sedan förses med urtavlor, visare och boetter. Ibland gjordes detta av någon som direkt anställde gesäller och lärlingar för att utföra finjusteringen, men många klockor tillverkades genom processen "putting out" – att skicka den delvis färdiga klockan till olika specialister som arbetade i sina egna hem eller små verkstäder för att få varje steg i arbetet slutfört. Denna person kan ha ansett sig vara tillverkaren, även om deras roll var att organisera arbetet snarare än att faktiskt tillverka någon av delarna.
Oftast graverades namnet på återförsäljaren, butiksinnehavaren som hade beställt klockan, som om de vore tillverkaren. Före massreklam var en lokal återförsäljare någon välkänd och betrodd av kunder i närområdet, medan de aldrig skulle ha hört talas om den. Namnet graverades vanligtvis på pipstången, en liten platta ovanför huvudfjäderns pipa som lätt kunde tas bort för detta arbete. Ofta skickades klockor ut med pipstången tom så att en återförsäljare kunde få sitt, eller sin kunds, namn graverat på den.
De flesta engelska klockor har ett serienummer på den övre plattan. Detta är ofta urmakarens serienummer, även om vissa återförsäljare hade sina egna serienummer graverade på den övre plattan, där urmakarens serienummer var markerat på en del av urverket som inte sågs av kunden. Ursprunget och syftet med serienummer på engelska klockor är inte känt. Thomas Tompion var en av de första som satte serienummer på sina klockor och armbandsur, och eftersom han ansågs vara den engelska urmakarkonstens fader följde kanske andra helt enkelt hans praxis.
Det är inte möjligt att arbeta baklänges från serienumret för att ta reda på vem som var tillverkaren. Om du inte vet vem som tillverkade klockan och har tillgång till fabriksregister (vilket är osannolikt), kan du inte upptäcka något enbart från serienumret.
Mr RE Tucker, 1933
Några av de mest kända Londontillverkarna etablerade sig ett tillräckligt gott rykte för att deras namn skulle vara värdefullt och kunna placeras på urverket eller urtavlan, men många av de hundratals, eller till och med tusentals, små "tillverkarna" är okända. Inte ens de bästa engelska tillverkarna satte alltid sitt namn på sina verk, utan återförsäljarna föredrog att om något namn dök upp skulle det vara deras. År 1887 framträdde Joseph Usher, från det mycket välkända Londonurmakarföretaget Usher and Cole, inför en särskild kommitté som behandlade ändringar i 1862 års Merchandise Marks Act och sa att ... det är mycket sällan som våra namn visas på de klockor vi tillverkar. I en intervju 1933 tillskrev RE Tucker, som hade arbetat på Williamsons, detta till brittiska återförsäljares attityd, som ville sätta sina egna namn på de klockor de sålde.
Mot slutet av 1800-talet introducerade några engelska klocktillverkare, varav Rotherhams i Coventry är den mest kända, mekaniska tillverkningsmetoder och producerade tillräckligt många klockor för att bli kända vid namn, men deras produktionskvantiteter var små jämfört med de amerikanska fabrikerna, och de led av för små investeringar för sent, då de inte kunde hålla jämna steg med skiftande mode och slutligen sveptes med av schweizisk import och armbandsuret.
Detta gör det ganska svårt om du bestämmer dig för att samla engelska klockor och följa ett tema i samlingen – säg om du ville skapa en samling Rotherhams-klockor för att se hur stilar och teknik förändrats genom åren. Om inte säljaren känner igen urverket som tillverkat av Rotherhams, kommer de att lista klockan under återförsäljarens namn. Ibland kan en sökning på eBay efter "Rotherham" ge överraskande resultat, till exempel en klocka listad som "Mint Silver Fusee Rotherham Massey 1 Pocket Watch 1828" som visade sig vara signerad "William Farnill Rotherham" som visade sig vara en återförsäljare i Rotherham. I "Reminiscences of Rotherham" skriver Alderman George Gummer, JP, att på High Street i Rotherham låg "... butiken som tillhörde en excentrisk gammal man vid namn William Farnill, som bedrev en blandad verksamhet, med konfektyr, leksaker, klockor och smycken – en märklig kombination. Denna butik, alltid populär bland den yngre generationen, hade en ägare som var en större kuriosa än sina varor." Naturligtvis har denna klocka ingenting att göra med Rotherhams, klocktillverkaren från Coventry, och den "tillverkades" inte heller av William Farnill, vars namn graverades på den av den anonyme efterbehandlaren.
När engelska klockor exporterades till Amerika var namnet på den slutliga återförsäljaren inte känt, så påhittade namn påhittades. I en artikel i Antiquarian Horology i juni 2009 skrev Alan Treherne om George Clerke, en Londontillverkare som levererade klockor till provinsiella urmakare och juvelerare och även exporterade många klockor till Amerika. Clerke vittnade inför en parlamentarisk kommitté 1817 om praxisen att sätta påhittade namn på klockor och armbandsur. Clerke använde påhittade namn som Fairplay, Fondling och Hicks på klockor han exporterade till Amerika – en faktura till Demilts i New York, USA, återgavs i artikeln som visade dessa namn på klockor levererade av Clerke. Engelsktillverkade boetter var dyra och därför skickades många "bara" urverk, det vill säga de saknade boett, till Amerika och försågs med boetter där.
Så att samla engelska klockor kan liknas lite vid knytkalas. Men du kan förbättra dina chanser att få det du vill ha genom att lära dig egenskaperna hos de klockor du är ute efter, placeringen av toppplattorna och sponsormärkena för klockboetter tillverkarna för silver- och guldboetter. Men även då är det lite som att hitta en nål i en höstack att hitta något specifikt.
Så vem tillverkade min engelska klocka?
Om du har en engelsk klocka som har ett namn på urtavlan eller graverat på plattorna och det inte är namnet på en av de få välkända engelska urmakare som lätt kan hittas, är det troligtvis namnet på återförsäljaren som beställde klockan och sålde den i sin butik, eller ibland namnet på kunden som köpte klockan. Detta är fallet för den stora majoriteten av engelsktillverkade klockor.
Många återförsäljare kallade sig själva "urmakare" trots att de inte var klocktillverkare och inte heller "tillverkade" de klockor de sålde. Termen urmakare betydde ursprungligen utan tvekan någon som tillverkade klockor, men på 1700-talet hade urmakaryrket delats upp i många separata grenar och ingen person tillverkade en hel klocka, även om någon som hade avslutat en lärlingsutbildning i teorin borde ha kunnat tillverka alla delar av en klocka. Människor som tillverkade delar till eller reparerade klockor började kalla sig urmakare, och sedan även de som bara servade klockor, och slutligen juvelerare som helt enkelt beställde klockor från tillverkarna började kalla sig urmakare.
Om det inte finns något namn på urtavlan eller graverat på urverket, så "tillverkades" klockan av en av de små "tillverkarna" vars namn inte var tillräckligt känt eller hyllat för att det skulle vara värt kostnaden att gravera det på plattan, och återförsäljaren lät inte gravera sitt namn, förmodligen av kostnadsskäl.
Om det finns ett serienummer på klockan är det nästan alltid ett nummer som klockans "tillverkare" har satt till snarare än av återförsäljaren.
Vem tillverkade klockans boett
Det är ofta lätt att ta reda på något om tillverkningen av ett klockboett, eftersom för stämplingsändamål var ett sponsorsmärke tvunget att föras in på kontrollkontoret och varje boett stansas med detta märke innan det skickades in för stämpling. Ibland kan detta leda till namnet på klocktillverkaren om de var tillräckligt stora för att ha en boetttillverkningsavdelning, till exempel Rotherhams i Coventry. Men ofta anger det bara namnet på en oberoende klockboetttillverkare, som arbetar för egen räkning för alla som ville lägga en beställning hos honom. Ibland kan det vara helt missvisande, eftersom tillverkarna skulle stämpla sponsorsmärket tillhörande någon som inte hade något med tillverkningen av varorna att göra, till exempel en återförsäljare.
Termen ”tillverkare” är full av missförstånd. Boetttillverkning hade sina egna specialister och en boettmakare anställde många gesäller: boettmakaren som tillverkade boettens grundstruktur, lödde ihop bandet och boettens baksida, fogmakaren som tillverkade ”lederna” (gångjärnen på boetten), fjädermakaren, hängsmycksmakaren, poleraren och ”boxer-in”. Så varje boett var resultatet av ett team av specialister snarare än produkten av en enda ”tillverkare”, och företagets ägare lade förmodligen aldrig händerna på ett boett dagligen. Användningen av termen ”tillverkares märke” i samband med kontrollstämpling har bidragit till detta missförstånd under många år, vilket är anledningen till att termen ”sponsormärke” är att föredra.
Amerikanska klockor
Amerika hade ingen traditionell hantverksmässig urtillverkningsindustri, där klockor till stor del tillverkades för hand med enkla verktyg och hantverksmetoder. Under 1700- och början av 1800-talet kan det ha funnits några enskilda amerikanska urmakare som arbetade på detta sätt, men väldigt få av deras klockor finns kvar. De importerade åtminstone några specialverktyg och delar, såsom fjädrar och urtavlor, från England eller Schweiz, men förmodligen importerades de flesta klockor kompletta, eller åtminstone kompletta urverk som var inkapslade i Amerika, vilka de amerikanska urmakarna sedan satte sina namn på.
Klockor började tillverkas i stort antal i Amerika på 1850-talet i stora integrerade fabriker av företag som följde modellen för den första sådana fabriken, som grundades av Aaron Dennison, Edward Howard och David Davis, och som blev American Watch Company of Waltham, ofta kallat helt enkelt Waltham Watch Co. Avknoppningar och rivaler bildades i konkurrens, såsom Elgin, Howard, Hampden och Springfield Illinois Watch Company.
De amerikanska fabrikerna använde det som blev känt som det "amerikanska systemet" för klocktillverkning, eller principen om "mätbara och utbytbara". Aaron Dennison berättade att han hade inspirerats av ett besök på Springfield Armory där gevär tillverkades med utbytbara delar för att komma på idén att klockor kunde tillverkas på detta sätt; från utbytbara delar som massproducerades på specialtillverkade maskiner, monterade av huvudsakligen halvkvalificerad arbetskraft. Varje fabrik producerade klockor i tusental, och namnen på fabrikerna som stämplades på urverken blev välkända i branschen och bland kunderna. Fabriksnamnet blev ett kraftfullt marknadsföringsverktyg.
Schweiziska klockor
De klockor som oftast stöter på utan namn på sig är vanligtvis schweiziska från tiden före 1930-talet, men varför var det så här?
Urtillverkning i Schweiz var en viktig nationell industri och Schweiz tillverkade fler klockor än något annat land, och fortsatte att tillverka dem i allt större antal efter att först den engelska och sedan amerikanska urtillverkningsindustrin avtog. Vissa schweiziska klockor bär namnen på sina tillverkare, men många gör det inte. Idag förväntar sig folk att se ett varumärke på allt, och medvetna om att de äldre schweiziska klockorna som bär namn tenderar att vara i toppklass och dyrast, är de angelägna om att ta reda på vem som tillverkade deras klocka.
Men många schweiziska klockor monterades i små verkstäder från individuella komponenter som hämtades från separata specialistleverantörer. Innan varumärkesbyggande skapades av smarta marknadsförare för att få kunder att betala mer än en vara var i sig värd, föll det inte dessa montörer in att sätta sina namn på de klockor de "tillverkade". Detta är ganska ironiskt när man idag kan skapa ett "varumärke" utan att varumärkesägarna har någon tillverkningskapacitet alls.
Det fanns också en säregenhet på den brittiska marknaden där återförsäljare inte ville se något annat namn på urtavlan än sitt eget, vilket dämpade utvecklingen av varumärkesbyggande tills idén importerades från Amerika. Detta innebar att även de schweiziska tillverkare som ville sätta sitt namn på de klockor de tillverkade hindrades från att göra det på klockor som var för export till Storbritannien och dess kolonier; vilka före första världskriget var en stor och viktig marknad. Det var Hans Wilsdorf från Rolex som bröt detta system. När han lanserade Rolex Oyster 1927 genomförde han en enorm reklamkampanj som ledde till att folk frågade efter Rolex-klockor vid namn. Detta tvingade brittiska återförsäljare att lagerföra Rolex-klockor, och andra schweiziska tillverkare hakade snart på.
Om urverket inte har något synligt namn på sig kan ibland varumärket för tillverkaren av ébauchen finnas på bottenplattan under urtavlan, till exempel FHF för Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon eller AS för A. Schild. Detta gäller vanligtvis klockor tillverkade under 1900-talet, och dessa varumärken placerades där så att reservdelar till urverket enkelt kunde beställas. De identifierar inte klockans "tillverkare", bara tillverkaren av ébauchen.
Historisk bakgrund
För att förstå detta mer i detalj behöver man gå tillbaka till den schweiziska klockindustrins ursprung. Till att börja med tillverkades klockor i Genève från och med 1500-talet av små företag, kanske en mästare och några gesäller och lärlingar, som tillverkade alla delar av klockan "internt". Dessa kallades "tillverkning". Observera: inte en "tillverkare " , vilket har konnotationer av fabriksmassproduktion. Nej, den schweiziska termen "tillverkning" har sina rötter i det latinska manu factum ; bokstavligen "handgjord". Senare började klocktillverkningen i Jurabergen, som så småningom blev det dominerande området för schweizisk klocktillverkning. Denna industri startades på 1600-talet av Daniel Jeanrichard och gav sysselsättning åt bönder under den långa vintern. Bönder specialiserade sig på att tillverka enskilda komponenter i en klocka, och dessa skulle sammanföras och monteras till en komplett klocka av en établisseur.
Genèves urmakare, av vilka några kunde spåra sina rötter tillbaka till medeltiden och början av urmakeriet, satte ofta sina namn på de klockor de tillverkade, men i Neuchâtel och Jurabergen, på platser som Le Locle och La Chaux-de-Fonds, Vallée de Joux, där den stora majoriteten av schweiziska klockor tillverkades under 1800- och 1900-talet, även om nästan alla var involverade i urmakeri på något sätt, tillverkade ingen faktiskt alla separata delar i en enda verkstad och monterade dem till ett komplett armbandsur. Hela området var ägnat åt urmakeri, med tusentals små verkstäder som tillverkade delar till klockor. Det är därför klockor från denna region sällan märktes med en enskild tillverkares namn; de var produkten av ett samarbete mellan många enskilda företag och specialister snarare än en enda enskild "tillverkare".
I mitten av artonhundratalet, när den amerikanska klockindustrin kom igång, fick amerikanska klockor ett bättre rykte än schweiziska importerade klockor, så vissa skrupelfria tillverkare började sätta amerikanskt klingande namn på klockor avsedda för USA.
Den schweiziska klockindustrin
Gamla etablerade företag i Genève, som Vacheron Constantin och Patek Philippe, var (och dessa två företag är fortfarande) "tillverkare", som började med att tillverka de flesta eller alla delar av sina klockor internt. Med tiden började de använda maskiner för att tillverka urverksdelar och köpa in vissa specialkomponenter från externa specialister, såsom boetter, urtavlor och visare. Faktum är att familjen Stern, som så småningom tog över Patek Philippe, inledde sin relation med företaget som leverantör av urtavlor. Men den väsentliga delen av "tillverkning" fortsatte – varje del var utsökt färdigställd för hand av en skicklig hantverkare. Dessa tillverkare etablerade sig och satte sitt namn tydligt på den färdiga klockan. Patek-Philippes rykte förstärktes när prins Albert berömt köpte Patek Philippe-klockor till sig själv och drottning Victoria på Londons Crystal Palace-utställning 1851, utan tvekan till engelska urmakares förtret.
Emellertid blev "haute horology" (högklassiga eller exklusiva "tillverkar" ) en minoritet av schweiziska klocktillverkare efter skapandet av massproduktionsindustrin i Jura-regionen under 1600- och 1700-talen, efter att Daniel Jean-Richard visade bönder i Jurabergen hur de kunde komplettera sina inkomster genom att tillverka klockdelar under de långa vintermånaderna när de snöade in och arbete på fälten var omöjligt. Efter den revolutionen tillverkades de flesta schweiziska klockor med en tillverkningsstil som kallades établisseur . Material tillhandahölls arbetare som arbetade i sina egna hem eller små verkstäder, och sedan samlades de färdiga komponenterna in och monterades till kompletta klockor i en verkstad eller liten fabrik ( établissement) . Mannen som ansvarade för hela processen kallades établisseur.
Jag har aldrig sett en klocka med namnet Stauffer, Son & Co. på urtavlan, trots att deras urverk är tydligt markerade. Detta berodde på att de koncentrerade sig på den brittiska marknaden där återförsäljare fram till 1920-talet inte tillät tillverkare att sätta sitt namn på urtavlan. Om något namn förekom så var det återförsäljarens. Longines och IWC satte sina namn på urtavlorna på några av sina klockor, men dessa var avsedda för den schweiziska hemmamarknaden eller för export till andra länder än Storbritannien. Dessa var undantag, många klockor i Neuchâtel- och Jura-regionerna, i och runt Le Locle och La Chaux-de-Fonds, monterades av komponenter av små företag som, före marknadsföringens och varumärkenas tidsålder, aldrig ens tänkte på att sätta ett namn på urtavlorna på de klockor de monterade.
När den schweiziska exporten till Amerika minskade dramatiskt på 1870-talet i takt med att de amerikanska fabrikerna ökade produktionen, reagerade schweizarna och mekaniserade, men i huvudsak integrerades de inte i enskilda fabriker som tillverkade kompletta klockor. Tillverkare av bara urverk eller ébauches etablerade sig i större fabriker, men många små specialiserade företag fortsatte att blomstra i klocktillverkningscentra i Jura; La Chaux-de-Fonds och Le Locle och områdena runt omkring. Urtavlor tillverkades av specialiserade urtavlemakare, visare för handmakare, boetter för boettmakare, och så vidare, vilket bevarade den uppdelade specialiseringen inom dessa områden som gjorde det möjligt för schweizarna att övervinna utmaningen från Amerika.
Även om det grundläggande urverket, ébauchen, ser ut att vara en så komplicerad och ömtålig sak att den måste vara mycket svår att tillverka, visade amerikanerna på 1850-talet att de enskilda delarna kunde tillverkas mycket billigt i tusental med specialbyggda maskiner. Schweizarna hade anammat denna tillverkningsmetod och hädanefter tillverkades de flesta schweiziska ébaucher av stora tillverkare som Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon, den första schweiziska ébauchefabriken, som etablerades i Fontainemelon mellan La Chaux-de-Fonds och Neuchâtel, eller de stora fabrikerna i Grenchen som A. Schild och Schild Frères som blev Eterna, som avknoppade sin urverksavdelning som ETA, som levererade dem till de många hundratals, eller till och med tusentals, etablisseurs, som kombinerade dem med boetter, urtavlor och visare till kompletta klockor.
Även om de ébaucher som tillverkas av dessa stora fabriker ofta är namnlösa på de synliga delarna, finns det ofta ett varumärke någonstans på dem, så att reservdelar kan beställas korrekt. Dessa varumärken finns ofta på botten eller pelarplattan, under urtavlan och kan bara ses när urtavlan är borttagen. Ibland finns de på toppen av pelarplattan under bryggan eller ett av fingrarna och kan bara ses när urverket är demonterat. Svårigheten att identifiera urverk från bara de delar som är synliga när urverket sitter i boetten förvärras av det stora antalet olika urverk som producerades av den schweiziska klockindustrin, och tillverkarnas vana att ändra bryggformer för olika kunder. Formen på fingrarna (hanarna) och bryggorna är mer av en estetisk faktor; så länge alla vridhål och skruvhål är på exakt samma platser, kan bryggor med mycket olika former fritt bytas ut. Vissa tillverkare producerade många olika urverk med samma layout och mekanismer men olika fingrar och bryggor.
Vanligtvis satte ingen sitt namn på sådana klockor, och på den tiden ville återförsäljarna inte att någon annans namn skulle stå på urtavlan, särskilt inte om det var en schweizisk klocka som skulle säljas i Storbritannien. Engelskt tillverkade klockor åtnjöt ett gott rykte hos allmänheten, och återförsäljare ansåg att det skulle bli svårare att sälja om klockan hade ett okänt utländskt klingande namn. Så de beställde klockor med släta urtavlor och fick sitt eget namn på det; t.ex. Harrods och Asprey i London, Hamilton och Inches i Edinburgh, och namnet på juveleraren i varje stad däremellan. Kunderna litade på sin lokala juvelerare och köpte gärna en klocka med deras namn på urtavlan och med deras rykte bakom det.
Till stor del var den schweiziska klockindustrin, varav huvuddelen låg utanför Genève, under 1800-talet och första hälften av 1900-talet ett enda gigantiskt företag, där slutprodukten var "schweiziska" klockor. Många städer i Jurabergen var nästan helt ägnade åt produktion av klockdelar och montering av dessa till färdiga klockor. I Das Kapital , som först publicerades 1867, beskrev Karl Marx den mycket höga arbetsdelningen inom den schweiziska klockindustrin och sa att La Chaux-de-Fonds var en "enorm fabriksstad" i en sådan utsträckning att det verkade som om varje del av staden var involverad i klocktillverkningsindustrin. Enskilda företag tävlade mot varandra för att producera delar av uret bättre eller billigare, vilket ledde till produktionsfördelar tack vare specialisering och arbetsdelning. Dessa enskilda delar monterades till kompletta klockor; klockor som inte hade någon egentlig "tillverkare", vilket är anledningen till att det inte finns något synligt tillverkarnamn på dessa klockor.
När en klocka har monterats av delar som köpts från flera olika företag; urverket från en ébauche-fabrik, boetten från en klockfabrik, urtavlan från en urtavletillverkare, visarna från en fabrik som tillverkar klockvisare, och monterats i en fabrik som inte tillverkade några av delarna, måste man fråga sig; vad exakt skulle menas med "tillverkare"? Ofta föreställde ingen sig själva som "tillverkare" av klockan i termer som folk tänker på idag, vilket egentligen handlar mer om varumärke än att faktiskt tillverka någonting, och därför satte ingen sitt namn på dessa klockor.
Uppkomsten av "varumärken"
Varumärken skapades under 1800-talet för att göra det möjligt för människor att identifiera produkter som de kunde lita på. Dessa produkter var vanligtvis livsmedel som mjöl och sylt, och varumärket gav kunderna förtroende för att innehållet var hälsosamt och inte förfalskat, vilket många billiga varor hade varit tidigare. Denna användning av varumärken spred sig gradvis till andra varor som cigarrer, krut och öl. När den brittiska varumärkesregistreringslagen 1875 infördes var den distinkta röda triangeln för Bass-bryggeriet i Burton upon Trent det första varumärket som registrerades.
När amerikanska klockfabriker som Waltham och Elgin började massproducera urverk av god kvalitet som var märkta med företagsnamnet, började schweiziska tillverkare sätta amerikanskklingande namn på sina klockor. Men detta var egentligen inte varumärkesbyggande, det förekom lite eller ingen marknadsföring i samband med detta, namnen var helt enkelt avsedda att låta bekanta för amerikanska kunder.
Den brittiska lagen om varumärken från 1887 var avsedd att förhindra import till Storbritannien av utländska varor med namn eller varumärken som antydde att de var av brittisk tillverkning. Inledningsvis resulterade det i att många schweiziska klockor konfiskerades av de brittiska tullmyndigheterna eftersom de hade engelska ord, till och med bara "Fast" och "Slow" på regulatorn, utan några andra ord eller märken som angav ursprungsorten, vilket resulterade i att varorna beslagtogs. För att undvika detta placerades ett diskret "Swiss made" längst ner på urtavlan på klockor som exporterades till Storbritannien, med den oavsiktliga konsekvensen att en brittisk handelslag fick schweizarna att skapa ett starkt nationellt varumärke: "Swiss made".
Modern varumärkesbyggande
Hans Wilsdorf var en av de första som insåg kraften i ett varumärke när det gällde att sälja klockor och skapade namnet Rolex 1908, men det var inte förrän i mitten av 1920-talet som Wilsdorf lyckades övertala engelska återförsäljare att acceptera klockor med Rolex-namnet istället för sitt eget på urtavlan. (Ironiskt nog var Rolex inte en tillverkare , de köpte sina klockor från olika tillverkare, inklusive ett företag som hette Aegler som de så småningom tog över – det finns mer om detta på min Rolex- sida.)
Där Rolex ledde följde andra och klockmärken skapades eller marknadsfördes, gradvis till en början med ett varumärke som fortfarande betydde något: att klockan åtminstone hade utformats, monterats och testats av det namngivna företaget. Men allt eftersom 1900-talet fortskred innebar "varumärkeskulten", skapad av reklambyråer, att allt var tvunget att ha ett "namn" förknippat med sig, och på 1970-talet skapades varumärken från tomma intet och klockor producerades med ett varumärkesnamn på sig av anonyma schweiziska, eller till och med fjärran östern, montörer, långt borta från reklambyrån som upprätthåller "varumärkesidentiteten". (Ni kanske märker att jag inte är ett fan av "varumärkeskulten", även om jag tycker att det är intressant att veta om en klockas historia och ursprung.)
Ofta kan man dock lära sig en hel del om en vintageklockas historia genom att titta på märken på boetten och urverket, särskilt om den har en silver- eller guldboett och importerades och såldes i Storbritannien, eftersom den då enligt lag ska kontrolleras och stämplas, även om denna lag endast tillämpades konsekvent efter juni 1907.
Ibland kan tillverkaren av ébauchen identifieras genom formen på urverkets delar eller ett varumärke, vilket ofta är dolt under urtavlan. Tillverkarna av ébaucher ville också kunna sälja urverk till så många olika företagare som möjligt, som inte ville ha samma urverk i sina klockor som någon annan. Därför tillverkade ébauche-tillverkare till och med exakt samma urverk med olika formade plattor så att de såg olika ut. Om det finns ett tillverkarvarumärke finns det ofta på bottenplattan under urtavlan där bara en klockreparatör ser det så att hen kan beställa reservdelar; dessa var inte avsedda för kunderna att se. Så att identifiera tillverkaren av en ébauche är inte samma sak som att identifiera ett varumärke, eller med schweiziska termer en namngiven "tillverkare".
Siffror om förflyttningar och fall
Siffror visas på klockurverk och boetter i två former; stansade eller stämplade nummer och handgraverade eller repade nummer.
Stämplade eller prydligt graverade nummer
Nummersekvenser stansade, stämplade eller prydligt graverade i ett urverk eller boett är oftast tillverkarens serienummer, men i vissa fall är de hänvisningar till ett patent eller en registrerad design som kan berätta något om klockan. Schweiziska patent anges vanligtvis med det schweiziska federala korset
eller ordet "Brevet".
Hänvisningar till patent eller registrerade designer har vanligtvis även text utöver numret, och numren är ganska korta, sex eller sju siffror.
Långa siffersträngar är vanligtvis serienummer eller andra referensnummer som klocktillverkaren har satt till, vilka diskuteras mer i detalj i ett avsnitt nedan.
Handskrapade siffror
Ganska ofta finns det små repiga märken inuti baksidan av ett urboett som uppenbarligen har gjorts för hand. Dessa är klockreparatörens märken från när klockan har servats under årens lopp. Mekaniska klockor, särskilt äldre med boetter som inte är helt vatten- eller dammtäta, behöver servas med några års mellanrum, så en klocka som har använts i tjugo eller trettio år innan den lades i en låda och glömdes bort kan ha servats fem eller sex gånger; möjligen av en annan klockreparatör varje gång. Märkena som repas av klockreparatören hjälper dem att identifiera sitt eget arbete om en kund kommer tillbaka med en klocka senare med ett problem. Detta är det absolut enklaste sättet för en klockreparatör att verifiera att hen har arbetat på klockan. Ibland inkluderar märkena ett datum, vilket visar när klockan servades, men andra är kodade och för att ta reda på exakt vad de betydde skulle man behöva fråga personen som gjorde märket.
Serienummer
Electa-urverkets serienummer
Borgel-boettets serienummer
Urverk och boetter har ofta ett långt nummer, som 60749 på bryggan på det fina Electa-urverket med 17 juveler från 1915, eller 3130633 i det silverfärgade Borgel-klockboett som visas här. Dessa är klocktillverkarens nummer. Observera att serienumret i klockboetten applicerades av klocktillverkaren, inte av boettmakaren. Ibland appliceras urverkets serienummer på pelaren eller bottenplattan, huvudplattan under urtavlan, och är därför inte synligt förrän urtavlan tas bort.
Serienummer tilldelades vanligtvis i sekvens, ökades med ettor, och användes för att hålla koll på produktionen. Detta var användbart när en klockreparatör behövde en reservdel, så att rätt artikel kunde levereras, eller ifall felaktiga komponenter eller material användes i en sats eller om artiklar senare behövde återkallas.
Ibland upprepas urverkets serienummer i urverkets boett, vilket kan vara en användbar kontroll för att bekräfta att urverket och boetten började användas tillsammans, men många klocktillverkare använde olika nummer på urverket och boetten, så man måste vara försiktig så att man inte gör en felaktig härledning om numren är olika.
Serienummer innehåller i sig ingen information. Ett serienummer är bara användbart om tillverkaren som använde det är känd, och om deras register fortfarande finns kvar, vilket de i många fall inte gör.
Serienummer för vissa tillverkares urverk är kända och publicerade i referensverk eller på webben. Generellt sett:
- Serienummer från amerikanska klockföretag, som Walthams, är väl dokumenterade
- Ett litet antal schweiziska klocktillverkares serienummer finns dokumenterade. De flesta är inte det.
- Serienummer från engelska klockföretag är mycket dåligt dokumenterade.
Ett litet antal schweiziska företag har arkiv och kan berätta mycket om en klocka. Dessa inkluderar Longines, IWC och i viss mån Omega. De flesta schweiziska företag kan inte göra detta. Om företagsnamnet fortfarande existerar är det ofta namnet som finns kvar, eftersom gamla register har förstörts eller förlorats för många år sedan.
Om det finns ett serienummer på en engelsk klocka, är det nästan alltid ett nummer som urmakaren har satt upp så att om klockan kommer tillbaka från återförsäljaren med ett fel kan han titta igenom sina register och identifiera arbetaren som är ansvarig för den felaktiga delen, och utan tvekan få honom att göra om den gratis. Data för några av de större engelska klockfabrikerna, såsom The Lancashire Watch Company, The English Watch Company och Rotherham and Sons, finns tillgängliga, men för de mindre hantverkstillverkarna finns praktiskt taget ingenting bevarat.
Observera att nummer stämplade på baksidan av ett urverk sällan är användbara för att identifiera när klockan tillverkades, serienumret på urverket är det som vanligtvis registreras.
Använda ett serienummer för att identifiera tillverkaren
Det är inte möjligt att identifiera tillverkaren av en klocka eller ett urboett enbart utifrån serienumren som är stämplade på urverket eller boetten. Serienummer är precis vad namnet säger att de är; nummer som används i serier, ofta med början från 1 eller någon annan bas, såsom 1 000 eller 1 000 000. På grund av detta kan varje tillverkare ha använt samma nummer vid olika tidpunkter. Man bör inte ens anta att det är möjligt att härleda något från storleken på ett tal, till exempel kanske ett nybildat företag vill ge intrycket av att de har tillverkat många klockor, så de kan godtyckligt börja sin numrering på, säg, 700 000, vilket antyder att de har tillverkat detta antal klockor när klockans nummer 700 001 i själva verket kan vara den första de tillverkade.
Ta till exempel ett helt slumpmässigt tal som 1 234 567 – en miljon tvåhundratrettiofyratusenfemhundrasextiosju. Longines tillverkade en klocka med exakt detta serienummer år 1900, och IWC tillverkade ett urverk med exakt samma serienummer år 1951.
Det finns inget kusligt med denna numeriska "slump", den visar bara att Longines år 1900 redan hade tillverkat över en miljon klockor, medan det tog IWC fram till 1938 att tillverka sin första miljon klockor, och fram till 1951 att tillverka urverk nummer 1 234 567, då Longines hade åtta miljoner.
Så du kan se att det inte räcker med att bara känna till urverkets eller boettens serienummer för att identifiera tillverkaren.
Poinçons de Maître
På 1920-talet introducerades ett system med Poinçon de Maître (bokstavligen "Mästarens slag" men vanligtvis översatt i detta sammanhang som kollektivt ansvarsmärke) för schweiziska klocktillverkare, för att ge spårbarhet tillbaka till den faktiska tillverkaren av klockboetten. Detta krävde att alla klockboetter av ädelmetall tillverkade i Schweiz skulle bära ett märke för att identifiera boetttillverkaren.
Poinçons de Maître
Urmakare ville vanligtvis inte att namnet på boetttillverkaren, som normalt var ett separat företag, skulle synas på baksidan av sina klockor, så ett system med märken och kodnummer utarbetades av de schweiziska klockboettstillverkarna, med olika symboler som representerade de olika boetttillverkningsregionerna i Schweiz. De sex typerna av märken visas på bilden. Dessa kallas kollektiva ansvarsmärken eftersom var och en användes av mer än en medlem i föreningen. När de stämplas ersätts XXX som visas i märkena med ett nummer som anger boettens tillverkare.
Dessa märken ses vanligtvis i guld-, platina- eller palladiumboetter. Även om boettmakarföreningen hade infört bestämmelser om att silverboetter skulle märkas, ses dessa sällan om någonsin.
Patent och registrerade designer
Det finns i stort sett två metoder för att skydda idéer och uppfinningar, patent och registrerade mönster.
Ett patent skyddar idén om ett nytt sätt att göra något, den exakta formen av idéns utförande är inte viktig. Till exempel beviljades ett patent på 1500-talet för idén "Raising Water by the Impellant Force of Fire", vilket beviljades Thomas Savery. Detta patent var så brett att när Thomas Newcomen uppfann ångmaskinen omkring 1710 var han tvungen att ingå partnerskap med Savery trots att hans ångmaskin var helt annorlunda än allt som Savery hade byggt. Senare patent tilläts inte vara så breda i omfattning, men skyddade fortfarande en princip snarare än en utföringsform.
En registrerad design skyddar förkroppsligandet av en idé. De skapades först för att tillåta tapetdesigners att registrera sina designer för att förhindra att andra tapettillverkare kopierade dem, men idén spred sig snart till andra områden. Till exempel kunde en design av en tekanna registreras för att hindra någon annan från att tillverka en tekanna med exakt samma form. Men det var inte möjligt att skydda idén att göra te, eller att tillverka en tekanna med en annan form.
Tillverkare hoppade snart på dessa system, eftersom det låter imponerande i reklam att prata om patent och uppfinningar, och om ett patent inte kunde erhållas, var en registrerad design det näst bästa alternativet. Patent hade funnits i Storbritannien i hundratals år och var ganska strikt kontrollerade. Schweizarna kom på idén om patent och registrerade designer ganska sent, det första schweiziska patentet beviljades Paul Perret 1888. Under de första åren var det schweiziska systemet för att granska patentansökningar inte lika rigoröst som i Storbritannien och många saker som egentligen inte var uppfinningar beviljades schweiziska patent. Till exempel beviljades tusentals olika typer av nyckelfria mekanismer patent, men det var bara möjligt att uppfinna nyckelfri uppdragning en gång, så de flesta idéerna som följde var helt enkelt variationer på idén, vilket inte kvalificerar för patent. Men detta är användbart för klocksamlare idag, eftersom ofta ett patentnummer är det enda som identifierar vem som tillverkat en klocka.
