من صنع ساعة الجيب العتيقة الخاصة بي؟

كثيرًا ما يتبادر إلى أذهان مالكي ساعات الجيب العتيقة سؤال "من صنع ساعتي؟"، ويعود ذلك غالبًا إلى غياب اسم الصانع أو علامته التجارية على الساعة. ولا تكون الإجابة على هذا السؤال دائمًا واضحة، إذ تطورت ممارسة وضع اسم الصانع أو علامته التجارية على الساعات بشكل ملحوظ عبر الزمن. تاريخيًا، كانت العديد من الساعات العتيقة مجهولة المصدر، تُنتج بكميات كبيرة دون أي علامات تعريفية. أما مفهوم العلامة التجارية، كما نعرفه اليوم، فهو حديث نسبيًا، ولم يبرز إلا في أوائل القرن العشرين.

في الماضي، كان هناك تمييز واضح بين الصانع، الذي يصنع الساعة فعليًا، والعلامة التجارية، التي كانت غالبًا مجرد أداة تسويقية. في البداية، كانت العلامات التجارية تُنشأ لطمأنة العملاء بجودة المنتج، ولكن مع مرور الوقت، أصبحت العلامة التجارية أداة لبيع المنتجات المصنعة بكميات كبيرة باعتبارها من أساسيات نمط الحياة. وقد أدى هذا التحول في توقعات المستهلكين إلى ارتباك عندما يصادف الأفراد المعاصرون ساعات قديمة لا تحمل أي اسم علامة تجارية ظاهر.

يتناول المقال السياق التاريخي لصناعة الساعات، مسلطًا الضوء على كيفية قيام كبار الصنّاع مثل تومبيون، وليبين، وبريجيه، وباتيك فيليب بوضع علامات مميزة على إبداعاتهم عالية الجودة، بينما ظلت معظم الساعات الأخرى مجهولة المصدر. كما يستكشف المقال الجهود التشريعية في إنجلترا لمنع التزوير، والتي اشترطت أن تحمل الساعات اسم الصانع أو الشخص الذي طلب صناعتها. وعلى الرغم من هذه اللوائح، حملت العديد من الساعات الإنجليزية من القرن التاسع عشر اسم التاجر بدلًا من اسم الصانع الحقيقي، مما يعكس الممارسات التجارية السائدة آنذاك. ويتناول المقال أيضًا عملية صناعة الساعات المعقدة في إنجلترا، حيث كانت الساعات غالبًا نتاج جهود تعاونية بين حرفيين مختلفين، وليست من صنع صانع واحد. وقد ساهمت هذه الممارسة في ندرة العثور على اسم الصانع على الساعات الإنجليزية. كما تم مناقشة تطور صناعة الساعات في أمريكا وسويسرا، مما يوضح كيف طورت المناطق المختلفة أساليبها وتقاليدها الخاصة في هذه الصناعة.

في النهاية، تقدم المقالة نظرة عامة شاملة على التعقيدات التي ينطوي عليها تحديد صانع ساعة الجيب العتيقة، وتسلط الضوء على العوامل التاريخية والصناعية التي أثرت على وجود أو عدم وجود علامات الصانع على هذه الساعات الرائعة.

السؤال الذي يُطرح عليّ في أغلب الأحيان هو أحد أشكال "من صنع ساعتي؟"

يُطرح هذا السؤال عادةً لأن الساعة لا تحمل اسم صانع أو علامة تجارية ظاهرة، والإجابة ليست بهذه البساطة. هناك أسباب عديدة لعدم وجود اسم واضح على الساعة القديمة. لم يكن من المعتاد أن تحمل جميع الساعات اسم صانع أو علامة تجارية. بعض الساعات حملت اسم صانع مشهور، لكن معظمها كانت منتجات مجهولة المصدر تُصنع بكميات كبيرة دون اسم - فالعلامات التجارية في هذا السياق ظاهرة حديثة نسبياً.

هناك فرق بين اسم الصانع ،أي الشخص الذي صنع شيئًا ما بالفعل ووضع اسمه عليه، والعلامة التجارية، التي غالبًا ما تكون مجرد اسم وهمي بميزانية تسويقية ضخمة، تبيع ما كان سيصبح لولا ذلك منتجات مجهولة المصدر يتم إنتاجها بكميات كبيرة على أنها "إكسسوارات أساسية لنمط الحياة".

أُنشئت العلامات التجارية في الأصل لتحديد الجهة المصنعة للمنتجات، ما يضمن جودتها. أما فكرة إنشاء علامة تجارية ككيان مستقل، بهدف بيع المنتجات المصنعة بكميات كبيرة، فهي مفهوم حديث نسبياً، بدأ في عشرينيات القرن الماضي، ولم ينتشر على نطاق واسع إلا بعد الحرب العالمية الثانية. اليوم، اعتاد الناس رؤية أسماء العلامات التجارية على كل شيء، وخاصة الساعات، لدرجة أنهم يتوقعون وجودها، ويستغربون إن لم يجدوا اسماً واضحاً.

لطالما حرص عدد قليل من كبار صانعي الساعات على وضع أسمائهم على عدد محدود من القطع المصنوعة بدقة متناهية، والتي تُعدّ باهظة الثمن؛ مثل تومبيون، وليبين، وبريجيه، وباتيك فيليب. يُطلق السويسريون على هذه المؤسسات اسم " مصنع"، وهي قليلة العدد. مع ظهور وسائل الإعلام والإعلان، أصبح من المجدي الترويج للعلامة التجارية وبناء سمعة طيبة لها في أذهان الجمهور. بدأ هذا الأمر مع البيرة والصابون، ثم امتد لاحقًا إلى الساعات المنتجة بكميات كبيرة. في بريطانيا، قوبل هذا الأمر بمقاومة شديدة من تجار التجزئة. فإذا ما وُضع اسم على ساعة، أرادوا أن يكون اسمهم، لا اسم غيرهم.

الساعات الإنجليزية

في محاولة لمنع التزوير والتزييف، نصّ قانونٌ أصدره الملك ويليام الثالث عام 1697-1698، بعنوان " قانون تصدير الساعات ومقابض السيوف وغيرها من المصنوعات الفضية"، على وجوب نقش اسم ومكان إقامة صانع الساعات أو من أمر بصنعهاوإذا كان الصانع معروفًا، مثل تومبيون، فإن نقش اسمه على الساعة يزيد من قيمتها. أما إذا لم يكن الصانع معروفًا، فإن السماح لمن أمر بصنع الساعة بنقش اسمه عليها يتيح لتاجر التجزئة، المعروف لدى زبائنه أكثر من صانع مغمور في بلدة نائية، فرصةً لنقش اسمه عليها.

لا تحمل الغالبية العظمى من الساعات الإنجليزية الصنع في القرن التاسع عشر اسم صانعها؛ بل يُنقش اسم التاجر الذي طلب الساعة وباعها في متجره على آلية الحركة، وأحيانًا يُطلى بالمينا على الميناء. ويُستثنى من هذه القاعدة عدد قليل من الصنّاع المشهورين الذين ساهمت سمعتهم في جودة عملهم العالية في رفع قيمة الساعة. ويمكن تمييز هؤلاء بسهولة. أما إذا كانت الساعة تحمل اسمًا غير معروف، أي اسمًا لا يرتبط بصانع ساعات مشهور، فمن شبه المؤكد أن هذا الاسم هو اسم التاجر.

في القرن التاسع عشر، كان مصطلح "التجارة" ينقسم بشكل عام إلى فئتين: صانعو الحركات، الذين يصنعون الحركات الأولية، وصانعو الساعات، الذين ينظمون عملية تشطيب الساعة من الحركة الأولية وأجزاء أخرى مثل العقارب والميناء والعلبة، لتكوين ساعة كاملة. ونادراً ما كانت تظهر أسماؤهم على الساعة النهائية.

في بدايات صناعة الساعات، كان اسم البائع يُنقش مباشرةً على الصفيحة العلوية للحركة. لاحقًا، أصبح يُنقش على صفيحة قابلة للإزالة تُثبّت على الصفيحة العلوية فوق برميل الزنبرك الرئيسي. صُممت هذه الصفيحة في الأصل لتسهيل إزالة برميل الزنبرك الرئيسي دون الحاجة إلى تفكيك الحركة بالكامل، وذلك لاستبدال الزنبرك التالف. وسرعان ما أصبح هذا الموضع هو المكان المعتاد لنقش اسم البائع، إذ يُمكن القيام بذلك بسهولة في مرحلة متأخرة من صناعة الساعة أو حتى بعد اكتمالها.

إذا لم يتم النقش أثناء تصنيع الساعة، كانت تُرسل مع صفيحة البرميل فارغة ليتمكن البائع من إضافة اسمه أو اسم زبونه لاحقًا. أحيانًا يكون من الواضح أن هذا قد تم لأن النقش يخترق طبقة التذهيب، أو لأن الصفيحة أُعيد تذهيبها بلون مختلف عن باقي أجزاء الحركة. في بعض الأحيان، لم تكن تكلفة النقش مُبررة؛ فتُترك صفيحة البرميل فارغة ولا تحمل الساعة أي اسم.

من النادر جدًا العثور على اسم صانع الساعة الإنجليزية. أحد أسباب ذلك هو طريقة صناعة الساعات الإنجليزية، حيث لم يكن هناك صانع واحد بالمعنى التقليدي للكلمة؛ بل كان الأمر أقرب إلى جهد جماعي.

كانت الساعات الإنجليزية تُصنع بالكامل تقريباً باستخدام أساليب حرفية وأدوات يدوية وآلات يدوية بسيطة، ونظام "الإنتاج الذاتي". وكان كل جزء يُصنع أو يُنهى على يد حرفي يعمل في منزله أو ورشته الصغيرة، وغالباً ما كان يعمل لعدة عملاء مختلفين.

بحلول القرن التاسع عشر، كانت الساعات تُصنع عادةً كحركات ميكانيكية بسيطة، تتألف من الإطار والصفائح الرئيسية المفصولة بأعمدة، وبعض الأجزاء الأخرى مثل برميل الزنبرك، fusee ، وعجلات التروس على محاورها. وكانت هذه الساعات تُصنع في الغالب في بريسكوت بمقاطعة لانكشاير من قبل عدد من الشركات المتخصصة، وكثير منها من إنتاج جون ويتشرلي، الرائد الإنجليزي في الإنتاج الضخم، إلى أن بدأت كوفنتري بتصنيع الإطارات في أواخر القرن التاسع عشر.

كانت الحركات الخام تُرسل من بريسكوت إلى مراكز صناعة الساعات التقليدية في لندن وكوفنتري وبرمنغهام لتُجهز وتُصنع منها حركات عاملة، ثم تُركب عليها الموانئ والعقارب والعلب. أحيانًا كان يقوم بذلك شخصٌ يوظف حرفيين مهرة ومتدربين مباشرةً لإتمام عملية التشطيب، ولكن العديد من الساعات كانت تُصنع بعملية "التسليم" - أي إرسال الساعة شبه الجاهزة إلى متخصصين يعملون في منازلهم أو ورشهم الصغيرة لإتمام كل مرحلة من مراحل العمل. وقد يعتبر هذا الشخص نفسه هو المُصنِّع، مع أن دوره كان يقتصر على تنظيم العمل وليس على تصنيع أي من الأجزاء بنفسه.

في أغلب الأحيان، كان اسم البائع، صاحب المتجر الذي طلب صنع الساعة، يُنقش كما لو كان هو المصنّع. في الأيام التي سبقت الإعلانات واسعة النطاق، كان البائع المحلي شخصًا معروفًا وموثوقًا به لدى الزبائن في المنطقة، بينما لم يكن الزبائن قد سمعوا به من قبل. كان الاسم يُنقش عادةً على صفيحة البرميل، وهي صفيحة صغيرة فوق برميل الزنبرك الرئيسي، ويمكن إزالتها بسهولة لهذا الغرض. غالبًا ما كانت الساعات تُرسل مع صفيحة البرميل فارغة ليتمكن البائع من نقش اسمه أو اسم زبونه عليها.

تحتوي معظم الساعات الإنجليزية على رقم تسلسلي على الصفيحة العلوية. غالبًا ما يكون هذا الرقم هو رقم صانع الساعات، مع أن بعض تجار التجزئة كانوا ينقشون أرقامهم التسلسلية الخاصة على الصفيحة، بينما يُنقش رقم صانع الساعات على جزء من آلية الساعة لا يراه الزبون. لا يُعرف أصل وغرض الأرقام التسلسلية على الساعات الإنجليزية. كان توماس تومبيون من أوائل من وضعوا أرقامًا تسلسلية على ساعاتهم، وبما أنه يُعتبر رائد صناعة الساعات الإنجليزية، فربما اقتدى به آخرون.

لا يمكن استنتاج هوية الشركة المصنعة من الرقم التسلسلي. ما لم تكن على دراية بصانع الساعة، ولديك إمكانية الوصول إلى سجلات المصنع (وهو أمر مستبعد)، فلن تتمكن من معرفة أي شيء من الرقم التسلسلي وحده.
السيد ر. إي. تاكر، ١٩٣٣

بعض أشهر صانعي الساعات في لندن اكتسبوا سمعةً طيبةً جعلت اسمهم ذا قيمةٍ كبيرةٍ، ما سمح بوضعه على آلية الساعة أو مينائها، لكن العديد من مئات، بل آلاف، من "الصانعين" الصغار ظلوا مجهولين. حتى أفضل صانعي الساعات الإنجليز لم يضعوا أسماءهم دائمًا على منتجاتهم، إذ فضّل تجار التجزئة أن يكون اسمهم هو الاسم الوحيد الذي يظهر. في عام ١٨٨٧، أمام لجنةٍ مختارةٍ كانت تنظر في تعديلات قانون العلامات التجارية لعام ١٨٦٢، قال السيد جوزيف أوشر، من شركة أوشر وكول الشهيرة لصناعة الساعات في لندن: " نادرًا ما تظهر أسماؤنا على الساعات التي نصنعها". وفي مقابلةٍ أجريت عام ١٩٣٣، عزا السيد آر إي تاكر، الذي كان يعمل في شركة ويليامسونز، هذا الأمر إلى موقف تجار التجزئة البريطانيين، الذين كانوا يرغبون في وضع أسمائهم على الساعات التي يبيعونها.

مع اقتراب نهاية القرن التاسع عشر، أدخل عدد قليل من مصنعي الساعات الإنجليز، وأشهرهم روثرهامز من كوفنتري، أساليب ميكانيكية للتصنيع وأنتجوا ما يكفي من الساعات ليشتهروا بالاسم، لكن كميات إنتاجهم كانت صغيرة مقارنة بالمصانع الأمريكية، وقد عانوا من قلة الاستثمار وتأخره، حيث لم يتمكنوا من مواكبة الموضة المتغيرة، وفي النهاية اكتسحتهم الواردات السويسرية وساعات اليد.

هذا يجعل الأمر صعبًا للغاية إذا قررتَ جمع الساعات الإنجليزية واتباع نمط معين في مجموعتك، كأن ترغب مثلاً في جمع ساعات روثرهام لتتعرف على تطور الأنماط والتقنيات عبر السنين. فما لم يتعرف البائع على أن الحركة من صنع روثرهام، فسيعرض الساعة باسمه. أحيانًا، قد يُفاجئك البحث عن "روثرهام" على موقع eBay بنتائج غير متوقعة، مثل ساعة مُدرجة تحت اسم "ساعة جيب روثرهام Fusee 1 فضية اللون، موديل 1828"، والتي تبيّن أنها تحمل توقيع "ويليام فارنيل روثرهام"، وهو تاجر تجزئة في روثرهام. في كتاب "ذكريات روثرهام"، يذكر عضو المجلس البلدي جورج غامر، الحاصل على وسام الصلح، أنه في شارع هاي ستريت في روثرهام كان يوجد "... متجر رجل عجوز غريب الأطوار يُدعى ويليام فارنيل، كان يمارس تجارة متنوعة، حيث كان يبيع الحلويات والألعاب والساعات والمجوهرات - وهو مزيج غريب. كان هذا المتجر، الذي يحظى بشعبية كبيرة بين جيل الشباب، يضم صاحبًا كان أكثر غرابة من بضائعه نفسها." وغني عن القول، إن هذه الساعة لا علاقة لها بشركة روثرهامز لصناعة الساعات في كوفنتري، ولم يصنعها ويليام فارنيل، الذي نُقش اسمه عليها بواسطة عامل تشطيب مجهول.

عندما صُدِّرت الساعات الإنجليزية إلى أمريكا، لم يكن اسم التاجر النهائي معروفًا، لذا استُخدمت أسماء وهمية. في مقال نُشر في مجلة "Antiquarian Horology" في يونيو 2009، كتب آلان تريهرن عن جورج كليرك، وهو صانع ساعات من لندن كان يزود صانعي الساعات وتجار المجوهرات في المقاطعات بالساعات، كما كان يصدّر العديد منها إلى أمريكا. أدلى كليرك بشهادته أمام لجنة برلمانية عام 1817 حول ممارسة وضع أسماء وهمية على الساعات. استخدم كليرك أسماءً وهمية مثل فيربلاي وفوندلينغ وهيكس على الساعات التي صدّرها إلى أمريكا - وقد نُشرت في المقال فاتورة لشركة ديميلتس في نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية تُظهر هذه الأسماء على الساعات التي زوّدها بها كليرك. كانت علب الساعات الإنجليزية الصنع باهظة الثمن، ولذلك أُرسلت العديد من الحركات "العارية"، أي بدون علبة، إلى أمريكا ووُضعت فيها علب.

لذا، يبدو اقتناء الساعات الإنجليزية أشبه بالمقامرة. لكن يمكنك تحسين فرصك في الحصول على ما تريد بمعرفة خصائص الساعات التي تبحث عنها، وتصميم الصفائح العلوية، وعلامات صانعي علب الساعات الفضية والذهبية. مع ذلك، يبقى العثور على شيء محدد أشبه بالعثور على إبرة في كومة قش.

من صنع ساعتي الإنجليزية إذن؟

إذا كانت لديك ساعة إنجليزية تحمل اسمًا على مينائها أو محفورًا على صفائحها، ولم يكن هذا الاسم لأحد صانعي الساعات الإنجليز المشهورين الذين يسهل البحث عنهم، فمن المرجح أن يكون اسم البائع الذي طلب صنع الساعة وباعها في متجره، أو أحيانًا اسم الزبون الذي اشتراها. وينطبق هذا على الغالبية العظمى من الساعات الإنجليزية الصنع.

أطلق العديد من تجار التجزئة على أنفسهم لقب "صانعي ساعات" رغم أنهم لم يكونوا مصنّعين ولم يكونوا في الواقع "يصنعون" الساعات التي يبيعونها. لا شك أن مصطلح "صانع ساعات" كان يعني في الأصل الشخص الذي يصنع الساعات، ولكن بحلول القرن الثامن عشر، انقسمت مهنة صناعة الساعات إلى فروع عديدة، ولم يعد بإمكان أي شخص صنع ساعة كاملة بمفرده، مع أن من أتمّ فترة تدريب مهني كان من المفترض نظرياً أن يكون قادراً على صنع جميع أجزاء الساعة. بدأ من يصنعون قطع غيار الساعات أو يصلحونها يطلقون على أنفسهم لقب "صانعي ساعات"، ثم تبعهم من يقتصر عملهم على صيانة الساعات، وأخيراً بدأ تجار المجوهرات الذين يطلبون الساعات من المصنّعين فقط يطلقون على أنفسهم هذا اللقب.

إذا لم يكن هناك اسم على المينا أو محفور على الحركة، فإن الساعة "صُنعت" بواسطة أحد "الصانعين" الصغار الذين لم يكن اسمهم معروفًا أو مشهورًا بما يكفي ليكون جديرًا بنفقات حفره على اللوحة، ولم يقم بائع التجزئة بحفر اسمه، ربما لأسباب تتعلق بالتكلفة.

إذا كان هناك رقم تسلسلي على الساعة، فسيكون هذا الرقم في الغالب رقمًا وضعه "صانع" الساعة وليس بائع التجزئة.

من صنع علبة الساعة؟

يسهل في كثير من الأحيان معرفة بعض المعلومات عن صناعة علبة الساعة، إذ كان يُشترط، لأغراض الدمغ، إدخال علامة الراعي في مكتب الفحص، وتُختم كل علبة بهذه العلامة قبل تقديمها للدمغ. أحيانًا، قد يُفضي ذلك إلى معرفة اسم الشركة المصنعة للساعات، إذا كانت كبيرة بما يكفي لامتلاك قسم خاص بصناعة العلب، مثل شركة روثرهامز في كوفنتري. لكن في كثير من الأحيان، لا يُكشف إلا عن اسم صانع علب ساعات مستقل، يعمل لحسابه الخاص لمن يرغب في طلب منتجاته. وقد يكون الأمر مُضللًا تمامًا في بعض الأحيان، لأن الشركات المصنعة قد تختم علامة الراعي لشخص لا علاقة له بصناعة المنتجات، كبائع تجزئة مثلًا.

مصطلح "صانع" يحمل في طياته الكثير من سوء الفهم. فصناعة علب الساعات كانت تتطلب متخصصين، وكان صانع العلبة يستعين بالعديد من العمال المهرة: صانع العلبة الذي يصنع الهيكل الأساسي للعلبة، ويلحم السوار والغطاء الخلفي، وصانع المفاصل الذي يصنع "المفاصل" (مفصلات العلبة)، وصانع الزنبرك، وصانع القلادة، والملمّع، وصانع الأجزاء الداخلية. لذا، كانت كل علبة نتاج عمل فريق من المتخصصين، وليست من صنع "صانع" واحد، ومن غير المرجح أن يكون صاحب العمل قد تعامل مع علبة ساعة بشكل مباشر. وقد ساهم استخدام مصطلح "علامة الصانع" في سياق دمغ الساعات في هذا سوء الفهم على مر السنين، ولهذا السبب يُفضّل استخدام مصطلح "علامة الراعي".

الساعات الأمريكية

لم تكن أمريكا تمتلك صناعة ساعات حرفية تقليدية، حيث كانت الساعات تُصنع يدويًا في الغالب باستخدام أدوات بسيطة وأساليب حرفية. ربما كان هناك عدد قليل من صانعي الساعات الأمريكيين الذين عملوا بهذه الطريقة في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، لكن القليل جدًا من ساعاتهم بقي. لا بد أنهم استوردوا بعض الأدوات والقطع المتخصصة على الأقل، مثل النوابض والموانئ، من إنجلترا أو سويسرا، ولكن على الأرجح أن معظم الساعات كانت تُستورد كاملة، أو على الأقل حركات كاملة تُركّب في علب في أمريكا، ثم يضع صانعو الساعات الأمريكيون أسماءهم عليها.

بدأ تصنيع الساعات بأعداد كبيرة في أمريكا في خمسينيات القرن التاسع عشر في مصانع متكاملة كبيرة من قبل شركات تتبع نموذج أول مصنع من هذا القبيل، والذي أنشأه آرون دينيسون وإدوارد هوارد وديفيد ديفيس والذي أصبح شركة الساعات الأمريكية في والتهام، والتي تسمى غالبًا ببساطة شركة ساعات والتهام. تم إنشاء شركات فرعية ومنافسة مثل إلجين وهوارد وهامبدن وشركة ساعات سبرينغفيلد إلينوي.

استخدمت المصانع الأمريكية ما عُرف لاحقًا باسم "النظام الأمريكي" لصناعة الساعات، أو مبدأ "المعايرة والتبديل". وقد ذكر آرون دينيسون أنه استلهم فكرة صناعة الساعات بهذه الطريقة من زيارة قام بها إلى مصنع سبرينغفيلد للأسلحة، حيث كانت تُصنع البنادق بأجزاء قابلة للتبديل؛ أي من أجزاء قابلة للتبديل تُنتج بكميات كبيرة على آلات مُصممة خصيصًا لهذا الغرض، ويتم تجميعها بواسطة عمالة شبه ماهرة في الغالب. أنتج كل مصنع آلاف الساعات، وأصبحت أسماء المصانع المطبوعة على آليات الساعات معروفة جيدًا في أوساط التجارة ولدى العملاء. وأصبح اسم المصنع أداة تسويقية فعّالة.

الساعات السويسرية

إن الساعات التي غالباً ما يتم العثور عليها بدون اسم عليها هي عادةً ساعات سويسرية من قبل ثلاثينيات القرن العشرين، ولكن لماذا؟

كانت صناعة الساعات في سويسرا صناعة وطنية هامة، إذ أنتجت سويسرا ساعات أكثر من أي دولة أخرى، واستمرت في إنتاجها بأعداد متزايدة بعد انحسار صناعات الساعات الإنجليزية ثم الأمريكية. تحمل بعض الساعات السويسرية أسماء صانعيها، بينما لا يحملها الكثير منها. يتوقع الناس اليوم رؤية اسم علامة تجارية على كل شيء، وإدراكًا منهم أن الساعات السويسرية القديمة التي تحمل أسماءً غالبًا ما تكون من أرقى وأغلى الساعات، فإنهم حريصون على معرفة صانع ساعتهم.

لكن العديد من الساعات السويسرية كانت تُجمّع في ورش صغيرة من مكونات فردية تُستورد من موردين متخصصين. قبل أن يبتكر خبراء التسويق الأذكياء العلامات التجارية لحثّ العملاء على دفع مبالغ تفوق القيمة الحقيقية للمنتج، لم يخطر ببال هؤلاء المُجمّعين وضع أسمائهم على الساعات التي "يصنعونها". وهذا أمرٌ مثيرٌ للسخرية، إذ يُمكن اليوم إنشاء "علامة تجارية" دون أن يمتلك أصحابها أي قدرة تصنيعية على الإطلاق.

كان هناك أيضًا وضعٌ خاص في السوق البريطانية، حيث لم يكن تجار التجزئة يفضلون رؤية أي اسم على ميناء الساعة غير اسمهم، مما أعاق تطور العلامات التجارية حتى تم استيراد الفكرة من أمريكا. هذا يعني أنه حتى المصنّعين السويسريين الذين رغبوا في وضع اسمهم على الساعات التي يصنعونها مُنعوا من فعل ذلك على الساعات المُخصصة للتصدير إلى بريطانيا ومستعمراتها، والتي كانت قبل الحرب العالمية الأولى سوقًا كبيرة وهامة. كان هانز ويلسدورف من رولكس هو من كسر هذا النظام. عندما أطلق ساعة رولكس أويستر عام 1927، شنّ حملة إعلانية ضخمة دفعت الناس إلى طلب ساعات رولكس بالاسم. أجبر هذا تجار التجزئة البريطانيين على توفير ساعات تحمل علامة رولكس التجارية، وسرعان ما حذت شركات تصنيع سويسرية أخرى حذوه.

إذا لم يكن للحركة اسم ظاهر عليها، فقد تجد أحيانًا علامة تجارية لمصنّع الجزء الأساسي (ébauche) على الصفيحة السفلية أسفل الميناء، مثل FHF اختصارًا لـ Fabrique d'horlogerie de Fontainemelon أو AS اختصارًا لـ A. Schild. ينطبق هذا عمومًا على الساعات المصنوعة في القرن العشرين، وقد وُضعت هذه العلامات التجارية لتسهيل طلب قطع غيار الحركة، فهي لا تُحدد "صانع" الساعة، بل تُحدد فقط مصنّع الجزء الأساسي (ébauche).

خلفية تاريخية

لفهم هذا بمزيد من التفصيل، لا بد من العودة إلى أصول صناعة الساعات السويسرية. ففي القرن السادس عشر، كانت الساعات تُصنع في جنيف على يد ورش صغيرة، ربما تضمّ صانعًا رئيسيًا وعددًا قليلًا من الحرفيين والمتدربين، الذين كانوا يصنعون جميع أجزاء الساعة بأنفسهم. وقد أُطلق على هذه الورش اسم "مصنع". ملاحظة: ليس "مصنعًابالمعنى الحرفي، الذي يحمل دلالات الإنتاج الضخم في المصانع. بل إن المصطلح السويسري "مصنع" مشتق من الكلمة اللاتينية manu factum، والتي تعني حرفيًا "مصنوع يدويًا". لاحقًا، بدأت صناعة الساعات في جبال جورا، التي أصبحت فيما بعد المنطقة المهيمنة على صناعة الساعات السويسرية. وقد بدأ هذه الصناعة في القرن السابع عشر على يد دانيال جانريشارد، ووفرت فرص عمل للمزارعين خلال فصل الشتاء الطويل. تخصص المزارعون في صناعة المكونات الفردية للساعة، والتي كان يقوم صانع الساعات بتجميعها وتركيبها في ساعة كاملة.

كان صانعو الساعات في جنيف، الذين يعود تاريخ بعضهم إلى العصور الوسطى وبدايات صناعة الساعات، يضعون أسماءهم غالبًا على الساعات التي يصنعونها. أما في نوشاتيل وجبال جورا، في أماكن مثل لو لوكل ولا شو دو فون، ووادي جو، حيث صُنعت الغالبية العظمى من الساعات السويسرية في القرنين التاسع عشر والعشرين، فعلى الرغم من انخراط الجميع تقريبًا في صناعة الساعات بشكل أو بآخر، لم يكن أحد يصنع في ورشة واحدة جميع الأجزاء المنفصلة ويجمعها في ساعة كاملة. كانت المنطقة بأكملها مخصصة لصناعة الساعات، مع وجود آلاف الورش الصغيرة التي تصنع أجزاء الساعات. لهذا السبب، نادرًا ما كانت الساعات من هذه المنطقة تحمل اسم صانع معين؛ فقد كانت نتاج جهد تعاوني يشمل العديد من الشركات والمتخصصين، وليس صانعًا واحدًا.

في منتصف القرن التاسع عشر، عندما بدأت صناعة الساعات الأمريكية بالازدهار، اكتسبت الساعات الأمريكية سمعة أفضل من الواردات السويسرية، لذلك بدأ بعض المصنعين عديمي الضمير بوضع أسماء ذات طابع أمريكي على الساعات المخصصة للولايات المتحدة الأمريكية.

صناعة الساعات السويسرية

كانت الشركات العريقة في جنيف، مثل فاشرون كونستانتين وباتيك فيليب، (ولا تزالان كذلك) مصانع متخصصة، حيث بدأت بتصنيع معظم أو كل أجزاء ساعاتها داخليًا. ومع مرور الوقت، بدأت باستخدام الآلات لتصنيع أجزاء الحركة، وشراء بعض المكونات الخاصة من متخصصين خارجيين، مثل العلب والموانئ والعقارب. في الواقع، بدأت عائلة ستيرن، التي استحوذت لاحقًا على باتيك فيليب، علاقتها بالشركة كمورد للموانئ. لكن العنصر الأساسي للتصنيع ظل قائمًا - حيث كان كل جزء يُصقل يدويًا بدقة متناهية على يد حرفي ماهر. رسّخت هذه المصانع سمعتها ووضعت اسمها بوضوح على الساعة النهائية. وقد تعززت سمعة باتيك فيليب عندما اشترى الأمير ألبرت ساعات باتيك فيليب لنفسه وللملكة فيكتوريا في معرض كريستال بالاس بلندن عام 1851، مما أثار بلا شك استياء صانعي الساعات الإنجليز.

مع ذلك، أصبحت صناعة الساعات الراقية (أو الفاخرة ) أقلية بين صانعي الساعات السويسريين بعد ظهور صناعة الساعات بكميات كبيرة في منطقة جورا خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر، وذلك بعد أن أرشد دانيال جان ريتشارد المزارعين في جبال جورا إلى كيفية زيادة دخلهم من خلال صناعة قطع غيار الساعات خلال أشهر الشتاء الطويلة عندما كانت الثلوج تحاصرهم ويستحيل العمل في الحقول. بعد تلك الثورة، صُنعت معظم الساعات السويسرية بأسلوب يُعرف باسم " إيتابليساج" . حيث كانت تُوفر المواد الخام للعمال الذين يعملون في منازلهم أو ورشهم الصغيرة، ثم تُجمع المكونات الجاهزة وتُركب في ساعات كاملة في ورشة عمل أو مصنع صغير يُسمى "إيتابليسمان" . وكان يُطلق على الشخص المسؤول عن هذه العملية اسم "إيتابليسيور".

لم أرَ قط ساعة تحمل اسم "Stauffer, Son & Co." على مينائها، رغم أن حركاتها تحمل علامات واضحة. ويعود ذلك إلى تركيزهم على السوق البريطانية، حيث لم يكن تجار التجزئة يسمحون للمصنّعين بوضع أسمائهم على الميناء حتى عشرينيات القرن الماضي؛ وإن ظهر اسم، فهو اسم التاجر. وضعت شركتا لونجين وIWC اسميهما على ميناء بعض ساعاتهما، لكن هذه الساعات كانت مخصصة للسوق السويسرية المحلية أو للتصدير إلى دول أخرى غير بريطانيا. كانت هذه استثناءات، فالعديد من الساعات في منطقتي نوشاتيل وجورا، في لو لوكل ولا شو دو فون وما حولهما، كانت تُجمّع من مكونات على يد ورش صغيرة لم تفكر قط، قبل عصر التسويق والعلامات التجارية، في وضع اسم على ميناء الساعات التي تُجمّعها.

عندما تراجعت الصادرات السويسرية إلى أمريكا بشكلٍ كبير في سبعينيات القرن التاسع عشر مع ازدياد إنتاج المصانع الأمريكية، استجاب السويسريون باللجوء إلى الميكنة، لكنهم لم يندمجوا في الغالب ضمن مصانع واحدة تُنتج ساعات كاملة. استقر صانعو الحركات الأساسية ( الإيبوش) في مصانع أكبر، لكن العديد من الشركات المتخصصة الصغيرة استمرت في الازدهار في مراكز صناعة الساعات في جورا؛ لا شو دو فون ولو لوكل والمناطق المحيطة بها. كان صانعو الموانئ المتخصصين يصنعون الساعات، والعقارب يصنعونها يدويًا، والعلب يصنعونها يدويًا، وهكذا، مما حافظ على التخصص في هذه المجالات الذي مكّن السويسريين من التغلب على التحدي الأمريكي.

على الرغم من أن الحركة الأساسية، أو ما يُعرف بـ"الإيبوش"، تبدو معقدة ودقيقة للغاية، ما يوحي بصعوبة صنعها، فقد أثبت الأمريكيون في خمسينيات القرن التاسع عشر إمكانية إنتاج أجزائها الفردية بكميات كبيرة وبتكلفة زهيدة باستخدام آلات مصممة خصيصًا لهذا الغرض. وقد تبنى السويسريون هذه الطريقة في التصنيع، ومنذ ذلك الحين، أصبحت معظم "الإيبوش" السويسرية تُصنع من قبل شركات إنتاج ضخمة مثل "فابريك دورلوجيري دو فونتينميلون"، أول مصنع سويسري متخصص في "الإيبوش"، والذي أُنشئ في فونتينميلون بين لا شو دو فون ونوشاتيل، أو المصانع الكبيرة في غرينشن مثل "أ. شيلد" و"شيلد فرير" التي أصبحت فيما بعد "إيتيرنا"، والتي فصلت قسم الحركات التابع لها تحت اسم "إيتا"، والتي بدورها زودت مئات، بل آلاف، من ورش صناعة الساعات (الإيتابليسور) بهذه الحركات، حيث قاموا بدمجها مع العلب والموانئ والعقارب لتكوين ساعات كاملة.

على الرغم من أن أجزاء الحركة المصنعة في هذه المصانع الكبيرة غالبًا ما تكون غير مُسماة على الأجزاء الظاهرة، إلا أنه غالبًا ما توجد علامة تجارية عليها، مما يسمح بطلب قطع الغيار بشكل صحيح. عادةً ما تكون هذه العلامات التجارية على الصفيحة السفلية أو صفيحة العمود، أسفل الميناء، ولا يمكن رؤيتها إلا عند إزالة الميناء. أحيانًا تكون على الجزء العلوي من صفيحة العمود أسفل جسر البرميل أو أحد العُقد، ولا يمكن رؤيتها إلا عند تفكيك الحركة. وتتفاقم صعوبة تحديد الحركات من الأجزاء الظاهرة فقط عندما تكون الحركة داخل علبة الساعة بسبب العدد الهائل من الحركات المختلفة التي أنتجتها صناعة الساعات السويسرية، وعادة المصنّعين في تغيير أشكال الجسور لتناسب مختلف العملاء. يُعد شكل العُقد (الوصلات) والجسور مسألة جمالية في المقام الأول؛ فما دامت جميع ثقوب المحاور وثقوب البراغي في نفس المواضع تمامًا، فيمكن استبدال الجسور ذات الأشكال المختلفة بحرية. وقد أنتج بعض المصنّعين العديد من الحركات المختلفة بنفس التصميم ومكونات التروس، ولكن بعُقد وجسور مختلفة.

عادةً، لم يكن أحد يضع اسمه على هذه الساعات، وفي ذلك الوقت، لم يرغب تجار التجزئة في وضع اسم شخص آخر على الميناء، خاصةً إذا كانت ساعة سويسرية تُباع في بريطانيا. كانت الساعات الإنجليزية الصنع تتمتع بسمعة طيبة لدى الجمهور، وشعر تجار التجزئة أن وجود اسم أجنبي غير معروف على الساعة سيجعل بيعها أكثر صعوبة. لذلك، طلبوا ساعات بميناء بسيط ووضعوا عليها اسمهم؛ مثل هارودز وأسبري في لندن، وهاملتون وإينشز في إدنبرة، واسم الصائغ في كل مدينة وبلدة بينهما. كان العملاء يثقون بصائغهم المحلي وكانوا سعداء بشراء ساعة تحمل اسمه على الميناء، وسمعتهم خير دليل على ذلك.

إلى حد كبير، كانت صناعة الساعات السويسرية، وخاصةً الجزء الأكبر منها خارج جنيف، في القرن التاسع عشر والنصف الأول من القرن العشرين، عبارة عن مشروع ضخم واحد، والمنتج النهائي هو الساعات "السويسرية". كانت العديد من المدن في جبال جورا مخصصة بالكامل تقريبًا لإنتاج أجزاء الساعات وتجميعها في ساعات جاهزة. في كتابه "رأس المال"، الذي نُشر لأول مرة عام 1867، وصف كارل ماركس التخصص الدقيق للعمل في صناعة الساعات السويسرية، وقال إن مدينة لا شو دو فون كانت "مدينة مصانع ضخمة" لدرجة أن كل جزء من المدينة كان منخرطًا في صناعة الساعات. تنافست الشركات فيما بينها لإنتاج أجزاء الساعة بشكل أفضل أو أرخص، مما أدى إلى وفورات في الإنتاج بفضل التخصص وتقسيم العمل. كانت هذه الأجزاء الفردية تُجمع في ساعات كاملة؛ ساعات لا تحمل اسم "صانع" بالمعنى الحرفي، ولهذا السبب لا يوجد اسم صانع ظاهر عليها.

عندما تُجمّع ساعة من قطع غيار مُشتراة من عدة شركات مختلفة؛ فالحركة من مصنع للأجزاء الأولية، والعلبة من مصنع لعلب الساعات، والميناء من صانع للميناء، والعقارب من مصنع للعقارب، ثم تُجمّع في مصنع لم يصنع أيًا من هذه القطع، يتبادر إلى الذهن سؤال: ما المقصود تحديدًا بكلمة "صانع"؟ غالبًا لا يعتبر أحد نفسه "صانعًا" للساعة بالمعنى المتعارف عليه اليوم، والذي يركز في الواقع على العلامة التجارية أكثر من الصناعة الفعلية، ولذلك لا يضع أحد اسمه على هذه الساعات.

صعود "العلامات التجارية"

ابتُكرت العلامات التجارية في القرن التاسع عشر لتمكين الناس من التعرف على المنتجات التي يمكنهم الوثوق بها. كانت هذه المنتجات عادةً مواد غذائية مثل الدقيق والمربى، ومنح اسم العلامة التجارية المستهلكين ثقةً بأن محتوياتها سليمة وغير مغشوشة، كما كان الحال مع العديد من السلع الرخيصة في السنوات السابقة. وانتشر استخدام العلامات التجارية تدريجيًا ليشمل سلعًا أخرى مثل السيجار والبارود والبيرة. وعندما صدر قانون تسجيل العلامات التجارية البريطاني عام ١٨٧٥، كان المثلث الأحمر المميز لمصنع بيرة باس في بيرتون أبون ترينت أول علامة تجارية تُسجل.

عندما بدأت مصانع الساعات الأمريكية، مثل والتام وإلجين، بإنتاج حركات عالية الجودة بكميات كبيرة تحمل اسم الشركة، بدأت الشركات السويسرية بوضع أسماء ذات طابع أمريكي على ساعاتها. لكن هذا لم يكن تسويقًا بالمعنى الحقيقي، إذ لم يُبذل أي جهد تسويقي يُذكر، بل كان الهدف من هذه الأسماء ببساطة أن تبدو مألوفة للزبائن الأمريكيين.

كان الهدف من قانون العلامات التجارية البريطانية لعام ١٨٨٧ منع استيراد البضائع الأجنبية إلى بريطانيا التي تحمل أسماءً أو علاماتٍ توحي بأنها بريطانية الصنع. وقد أسفر ذلك في البداية عن مصادرة العديد من الساعات السويسرية من قبل سلطات الجمارك البريطانية لوجود كلمات إنجليزية عليها، حتى مجرد كلمتي "سريع" و"بطيء" على منظم الساعة دون أي كلمات أو علامات أخرى تدل على بلد المنشأ. ولتجنب ذلك، وُضعت عبارة "صنع في سويسرا" بشكل غير ملحوظ أسفل ميناء الساعات المصدرة إلى بريطانيا، مما أدى، دون قصد، إلى قيام السويسريين، بموجب قانون تجاري بريطاني، بإنشاء علامة تجارية وطنية قوية: "صنع في سويسرا".

العلامات التجارية الحديثة

كان هانز ويلسدورف من أوائل من أدركوا قوة العلامة التجارية في بيع الساعات، فابتكر اسم رولكس عام ١٩٠٨، ولكن لم ينجح ويلسدورف في إقناع تجار التجزئة الإنجليز بقبول الساعات التي تحمل اسم رولكس بدلاً من علاماتهم التجارية على الميناء إلا في منتصف عشرينيات القرن الماضي. (ومن المفارقات أن رولكس لم تكن شركة مصنعة، بل كانت تشتري ساعاتها من مصنّعين مختلفين، بما في ذلك شركة إيجلر التي استحوذت عليها لاحقًا - ستجد المزيد عن ذلك في صفحتي الخاصة برولكس ).

حيثما انطلقت رولكس، حذا الآخرون حذوها، فظهرت علامات تجارية جديدة للساعات أو تم الترويج لها تدريجيًا في البداية، مع احتفاظ العلامة التجارية بدلالتها: أي أن الساعة قد تم تصميمها وتجميعها واختبارها على الأقل من قبل الشركة التي تحمل اسمها. ولكن مع تقدم القرن العشرين، أدى هوس "العلامة التجارية"، الذي ابتكرته وكالات الإعلان، إلى ضرورة ربط كل شيء بـ"اسم". وبحلول سبعينيات القرن الماضي، كانت العلامات التجارية تُخلق من العدم، وتُنتج الساعات بأسماء علامات تجارية على أيدي مُجمّعين سويسريين مجهولين، أو حتى من الشرق الأقصى، بعيدًا عن مكاتب الإعلان التي تحافظ على "هوية العلامة التجارية". (ربما تلاحظون أنني لست من مُحبي "هوس اسم العلامة التجارية"، مع أنني أجد من المثير للاهتمام معرفة تاريخ الساعة وأصولها)

ومع ذلك، غالبًا ما يمكن اكتشاف الكثير عن تاريخ الساعة القديمة من خلال العلامات الموجودة على العلبة والحركة، خاصة إذا كانت تحتوي على علبة من الفضة أو الذهب وتم استيرادها وبيعها في المملكة المتحدة، لأنه بموجب القانون يجب فحصها ووضع علامات عليها، على الرغم من أن هذا القانون لم يتم تطبيقه بشكل متسق إلا بعد يونيو 1907.

أحيانًا، يُمكن تحديد صانع حركة الساعة من خلال شكل أجزاء الحركة أو العلامة التجارية، التي غالبًا ما تكون مخفية أسفل الميناء. كما سعى صانعو حركات الساعات إلى بيعها لأكبر عدد ممكن من ورش إصلاح الساعات، حيث لا يرغب أي منهم في استخدام نفس الحركة في ساعات الآخرين. ولتحقيق هذه الغاية، قام صانعو حركات الساعات بصنع نفس الحركة تمامًا ولكن بأشكال مختلفة للصفائح، مما يُضفي عليها مظهرًا مميزًا. إذا وُجدت علامة تجارية للشركة المصنعة، فغالبًا ما تكون موجودة على الصفيحة السفلية أسفل الميناء، حيث لا يراها إلا فني إصلاح الساعات ليتمكن من طلب قطع الغيار؛ إذ لم يكن من المفترض أن يراها العملاء. لذا، فإن تحديد صانع حركة الساعة ليس هو نفسه تحديد اسم العلامة التجارية، أو ما يُعرف في المصطلحات السويسرية بـ"الشركة المصنعة".

أرقام عن التحركات والحالات

تظهر الأرقام على حركات الساعات وعلبها في شكلين؛ أرقام مثقوبة أو مختومة وأرقام محفورة أو محفورة يدويًا.

أرقام مختومة أو محفورة بدقة

غالباً ما تكون سلاسل الأرقام المثقوبة أو المختومة أو المحفورة بدقة على علبة الساعة أو على آلية حركتها هي أرقام تسلسلية خاصة بالشركة المصنعة، ولكن في بعض الحالات تشير إلى براءة اختراع أو تصميم مسجل، مما قد يكشف لنا معلومات عن الساعة. وتُعرف براءات الاختراع السويسرية عادةً بالصليب الفيدرالي السويسري  أو بكلمة "Brevet".

عادة ما تتضمن الإشارات إلى براءات الاختراع أو التصاميم المسجلة نصًا بالإضافة إلى الرقم، وتكون الأرقام قصيرة إلى حد ما، ستة أو سبعة أرقام.

عادةً ما تكون سلاسل الأرقام الطويلة بحد ذاتها أرقامًا تسلسلية أو أرقامًا مرجعية أخرى يضعها مصنع الساعات، والتي تتم مناقشتها بمزيد من التفصيل في قسم أدناه.

أرقام محفورة باليد

في كثير من الأحيان، توجد خدوش صغيرة داخل الجزء الخلفي من علبة الساعة، من الواضح أنها رُسمت يدويًا. هذه علاماتٌ تركها فنيو إصلاح الساعات خلال عمليات الصيانة التي خضعت لها الساعة على مر السنين. تحتاج الساعات الميكانيكية، وخاصة القديمة منها ذات العلب غير المقاومة للماء أو الغبار تمامًا، إلى صيانة دورية كل بضع سنوات. لذا، فإن الساعة التي استُخدمت لعشرين أو ثلاثين عامًا قبل أن تُوضع في درج وتُنسى، ربما تكون قد خضعت للصيانة خمس أو ست مرات، وربما على يد فني مختلف في كل مرة. تساعد هذه العلامات التي تركها فنيو إصلاح الساعات على تحديد عملهم إذا أعاد العميل الساعة لاحقًا بسبب مشكلة. هذه هي أسهل طريقة لفني إصلاح الساعات للتحقق من أنه هو من قام بإصلاح الساعة. أحيانًا تتضمن العلامات تاريخًا، يُشير إلى وقت صيانة الساعة، بينما تحمل علامات أخرى رموزًا، ولمعرفة معناها بدقة، يجب سؤال الشخص الذي رسمها.

الأرقام التسلسلية

رقم تسلسلي لحركة إليكتا،

رقم تسلسلي لعلبة بورجل

غالبًا ما تحمل حركات الساعات وعلبها أرقامًا طويلة، مثل الرقم 60749 الموجود على جسر البرميل لحركة إليكتا الدقيقة ذات الـ 17 جوهرة من عام 1915، أو الرقم 3130633 الموجود على علبة ساعة بورجل الفضية المعروضة هنا. هذه هي أرقام الشركة المصنعة للساعة. تجدر الإشارة إلى أن الرقم التسلسلي الموجود على علبة الساعة هو من وضع الشركة المصنعة للساعة، وليس صانع العلبة. في بعض الأحيان، يُلصق الرقم التسلسلي للحركة على العمود أو الصفيحة السفلية، وهي الصفيحة الرئيسية أسفل الميناء، وبالتالي لا يظهر إلا بعد إزالة الميناء.

كانت الأرقام التسلسلية تُخصص عادةً بالتسلسل، وتزداد بمقدار واحد، وتُستخدم لتتبع عملية الإنتاج. وكان هذا مفيدًا عندما يحتاج فني إصلاح الساعات إلى قطعة غيار، مما يسمح بتوفير القطعة الصحيحة، أو في حالة استخدام بعض المكونات أو المواد المعيبة في دفعة أو منتجات استدعت لاحقًا سحبها من السوق.

في بعض الأحيان يتكرر الرقم التسلسلي للحركة في علبة الساعة، مما قد يكون وسيلة مفيدة للتحقق من أن الحركة والعلبة بدأتا حياتهما معًا، ولكن العديد من مصنعي الساعات استخدموا أرقامًا مختلفة على الحركة والعلبة، لذلك عليك توخي الحذر من عدم الاستنتاج الخاطئ إذا كانت الأرقام مختلفة.

لا تحتوي الأرقام التسلسلية في جوهرها على أي معلومات. ولا يكون الرقم التسلسلي مفيدًا إلا إذا كان الصانع الذي وضعه معروفًا، وإذا كانت سجلاته لا تزال موجودة، وهو أمر غير وارد في كثير من الحالات.

تُعرف أرقام التسلسل الخاصة بحركات بعض الشركات المصنعة وتُنشر في المراجع أو على الإنترنت. بشكل عام:

• أرقام التسلسل الخاصة بحركات الساعات الأمريكية، مثل ساعات شركة والتهام، موثقة بشكل جيد
• تم توثيق عدد قليل من الأرقام التسلسلية لشركات تصنيع الساعات السويسرية. أما معظمها فلم يتم توثيقه.
• إن الأرقام التسلسلية لشركات الساعات الإنجليزية موثقة بشكل سيئ للغاية.

تمتلك بعض الشركات السويسرية أرشيفاتٍ تُمكنها من تقديم معلوماتٍ وافية عن الساعات، ومنها لونجين، وآي دبليو سي، وإلى حدٍ ما أوميغا. لا تستطيع معظم الشركات السويسرية الأخرى القيام بذلك. فإذا كان اسم الشركة لا يزال موجودًا، فغالبًا ما يكون هذا الاسم هو كل ما تبقى من سجلاتها، إذ تكون السجلات القديمة قد أُتلفت أو فُقدت منذ سنواتٍ طويلة.

إذا وُجد رقم تسلسلي على ساعة إنجليزية، فغالبًا ما يكون هذا الرقم من صنع صانع الساعات، بحيث إذا عادت الساعة من البائع بسبب عطل، يستطيع البائع مراجعة سجلاته وتحديد العامل المسؤول عن الجزء المعيب، ومن ثمّ إعادة تصنيعها مجانًا. تتوفر بيانات عن بعض مصانع الساعات الإنجليزية الكبيرة، مثل شركة لانكشاير للساعات، وشركة الساعات الإنجليزية، وروثرهام وأولاده، لكن لا تكاد توجد أي بيانات عن مصانع الساعات الحرفية الصغيرة.

لاحظ أن الأرقام المختومة في الجزء الخلفي من علبة الساعة نادراً ما تكون مفيدة لتحديد وقت صنع الساعة، فالرقم التسلسلي الموجود على الحركة هو الذي يتم تسجيله عادةً.

استخدام الرقم التسلسلي لتحديد الشركة المصنعة

لا يمكن تحديد صانع الساعة أو علبتها من خلال الأرقام التسلسلية المطبوعة على آلية الحركة أو العلبة فقط. الأرقام التسلسلية هي كما يوحي اسمها؛ أرقام تُستخدم في سلسلة، تبدأ غالبًا من 1 أو أساس آخر مثل 1000 أو 1000000. ولهذا السبب، قد يستخدم كل مصنّع الرقم نفسه في أوقات مختلفة. لا ينبغي حتى افتراض إمكانية استنتاج أي شيء من حجم الرقم، فعلى سبيل المثال، قد ترغب شركة حديثة التأسيس في إعطاء انطباع بأنها صنعت عددًا كبيرًا من الساعات، لذا قد تبدأ ترقيمها بشكل عشوائي من 700000، على سبيل المثال، مما يوحي بأنها صنعت هذا العدد من الساعات، بينما في الواقع قد تكون الساعة رقم 700001 هي أول ساعة صنعتها.

على سبيل المثال، لنأخذ رقماً عشوائياً تماماً مثل 1,234,567 - مليون ومائتان وأربعة وثلاثون ألفاً وخمسمائة وسبعة وستون. صنعت لونجين ساعة بهذا الرقم التسلسلي تحديداً عام 1900، وصنعت آي دبليو سي حركة ساعة بنفس الرقم التسلسلي تماماً عام 1951.

لا يوجد شيء مخيف في هذه "المصادفة" العددية، إنها فقط توضح أنه بحلول عام 1900 كانت لونجين قد صنعت بالفعل أكثر من مليون ساعة، في حين استغرقت شركة IWC حتى عام 1938 لصنع أول مليون ساعة لها، وحتى عام 1951 لصنع الحركة رقم 1,234,567، وبحلول ذلك الوقت كانت لونجين قد صنعت ثمانية ملايين ساعة.

لذا يمكنك أن ترى أن معرفة رقم الحركة أو رقم العلبة التسلسلي وحده لا يساعد في تحديد الشركة المصنعة.

علامات المعلم

في عشرينيات القرن العشرين، تم استحداث نظام "بوانسون دو ميتر" (Poinçon de Maître) (والذي يُترجم حرفيًا إلى "ختم المعلم" ولكنه يُترجم عادةً في هذا السياق إلى "علامة المسؤولية الجماعية") لصانعي علب الساعات السويسريين، وذلك لتوفير إمكانية تتبع المنتج وصولًا إلى صانع علبة الساعة الفعلي. وقد تطلب هذا النظام أن تحمل جميع علب الساعات المصنوعة من المعادن الثمينة في سويسرا علامةً تُحدد صانع العلبة
.

لم يكن صانعو الساعات يرغبون عادةً في ظهور اسم الشركة المصنعة للعلبة، والتي كانت في الغالب شركة منفصلة، ​​على ظهر ساعاتهم، لذا ابتكر مصنّعو علب الساعات السويسريون نظامًا من العلامات والأرقام، حيث تمثل الرموز المختلفة مناطق صناعة العلب المختلفة في سويسرا. تظهر في الصورة الأنواع الستة من العلامات. تُسمى هذه العلامات بعلامات المسؤولية الجماعية لأن كل علامة منها كانت تُستخدم من قِبل أكثر من عضو في الجمعية. عند ختمها، يُستبدل الرمز XXX الموجود في العلامات برقم يُشير إلى الشركة المصنعة للعلبة.

تُشاهد هذه العلامات عادةً في علب الساعات المصنوعة من الذهب أو البلاتين أو البلاديوم. ورغم أن رابطة صانعي العلب نصّت على إمكانية وضع علامات على علب الساعات الفضية، إلا أن هذه العلامات نادرة الظهور، إن لم تكن معدومة.

براءات الاختراع والتصاميم المسجلة

هناك طريقتان رئيسيتان لحماية الأفكار والاختراعات، وهما براءات الاختراع والتصاميم المسجلة.

تحمي براءة الاختراع فكرة طريقة جديدة لأداء شيء ما، ولا يهم الشكل الدقيق لتجسيد هذه الفكرة. على سبيل المثال، مُنحت براءة اختراع في القرن السادس عشر لفكرة "رفع الماء بقوة دفع النار"، لتوماس سافري. كانت هذه البراءة واسعة النطاق لدرجة أنه عندما اخترع توماس نيوكومن المحرك البخاري حوالي عام 1710، اضطر إلى الدخول في شراكة مع سافري، على الرغم من أن محركه البخاري كان مختلفًا تمامًا عما بناه سافري. لاحقًا، لم يُسمح لبراءات الاختراع أن تكون واسعة النطاق إلى هذا الحد، ولكنها ظلت تحمي مبدأً وليس تجسيدًا.

يحمي التصميم المسجل تجسيد فكرة ما. وقد أُنشئت هذه التقنية في البداية لتمكين مصممي ورق الجدران من تسجيل تصاميمهم لمنع مصنعي ورق الجدران الآخرين من نسخها، لكن سرعان ما انتشرت الفكرة إلى مجالات أخرى. على سبيل المثال، يمكن تسجيل تصميم إبريق الشاي لمنع أي شخص آخر من صنع إبريق شاي بنفس الشكل تمامًا. لكن لم يكن من الممكن حماية فكرة صنع الشاي، أو فكرة صنع إبريق شاي بشكل مختلف.

سرعان ما انخرط المصنّعون في هذه المخططات، لأن الحديث عن براءات الاختراع والاختراعات يبدو مثيرًا للإعجاب في الإعلانات، وإذا تعذّر الحصول على براءة اختراع، كان التصميم المسجّل هو البديل الأمثل. كانت براءات الاختراع موجودة في بريطانيا منذ مئات السنين وتخضع لرقابة صارمة. أما السويسريون، فقد تأخروا في تبني فكرة براءات الاختراع والتصاميم المسجّلة، حيث مُنحت أول براءة اختراع سويسرية لبول بيريه عام ١٨٨٨. في السنوات الأولى، لم يكن النظام السويسري لفحص طلبات براءات الاختراع صارمًا كما هو الحال في بريطانيا، ولذلك مُنحت براءات اختراع سويسرية لأشياء كثيرة لم تكن اختراعات حقيقية. على سبيل المثال، مُنحت براءات اختراع لآلاف الأنواع المختلفة من آليات التعبئة بدون مفتاح، ولكن لم يكن من الممكن اختراع هذه الآلية إلا مرة واحدة، لذا كانت معظم الأفكار اللاحقة مجرد تعديلات عليها، وهو ما لا يؤهل للحصول على براءة اختراع. لكن هذا الأمر مفيد لهواة جمع الساعات اليوم، لأن رقم براءة الاختراع غالبًا ما يكون هو الشيء الوحيد الذي يُحدد صانع الساعة.