Античните джобни часовници не са просто часовници; те са исторически артефакти, които разказват истории за майсторство и традиции. Един от най-завладяващите аспекти на тези винтидж съкровища е множеството от печатни знаци, открити върху тях, които служат като доказателство за тяхната автентичност и качество. Сребърните печатни знаци във Великобритания, например, имат богата история, датираща от средновековието. Тези знаци първоначално са въведени като гаранция за чистотата на благородните метали, което ги прави най-старата форма на защита на потребителите във Великобритания.
Традицията на маркиране започва по време на управлението на Едуард I (1272-1307), който постановява, че цялото сребро трябва да отговаря на стандарта за проба, определен като чистота от 925 части на хиляда. Това води до създаването на система за анализ, която съществува от над 700 години. Пазителите на гилдията на златарите са натоварени със задачата да маркират всички изделия от стерлингово сребро с печат с леопардова глава - практика, която започва в лондонската зала на златарите и в крайна сметка се разпространява в други бюра за анализ в цяла Великобритания.
Днес маркирането все още е регулирано в ключови градове като Единбург, Бирмингам и Шефилд, като службата за анализ и изпитване в Дъблин работи от 17-ти век. Всеки град има свой уникален отличителен белег: главата на леопард за Лондон, замък с три кули за Единбург, корона за Шефилд (по-късно заменена с розетка) и котва за Бирмингам. Дъблинското сребро се отличава с коронована арфа, често придружена от седнала фигура на Хиберния.
Колекционерите често търсят сребро, маркирано във вече затворени регионални центрове, като Честър, Глазгоу и Норич, поради тяхната рядкост и историческо значение. Например, отличителният белег на Честър включва три снопа пшеница и меч, докато този на Глазгоу включва дърво, птица, камбанка и риба. Тези белези не само показват мястото на пробата, но и добавят слой интрига и стойност към изделията.
В Шотландия и Ирландия провинциалните сребърници често са действали извън юрисдикцията на градските апелационни домове, като са маркирали среброто си с уникални градски или производствени знаци. Тази практика е довела до появата на разнообразие от високо колекционерски прибори за хранене и кухи изделия, всеки от които е носил отличителни знаци, отразяващи произхода му.
Включването на датиращи букви в британските отличителни знаци, макар и вече да не е задължително, позволява точно датиране на античното сребро. Тези букви, които се променят ежегодно, осигуряват хронологична рамка, която е безценна както за колекционери, така и за историци. По подобен начин маркировките на производителите, които са задължителни от 14-ти век, помагат за идентифициране на майсторите, стоящи зад тези изящни изделия.
Стандартът Британия, въведен през 1696 г., за да ограничи топенето на монети за сребърни изделия, изисквал по-висока чистота от 0,958. Този стандарт бил маркиран с лъвска глава и фигурата на Британия, символи, които все още се използват за специални изделия днес.
Сребърните изделия от георгианската и викторианската епоха често имат митнически марки, показващи, че е платен данък върху благородните метали. Тези марки, заедно с възпоменателни печати, добавени за специални събития, допълнително обогатяват разказа на всяко изделие.
Разбирането на тези отличителни белези е от съществено значение за всеки, който се интересува от антични джобни часовници, тъй като те предлагат прозорец към миналото и гаранция за автентичност и качество. Независимо дали сте опитен колекционер или начинаещ ентусиаст, сложният свят на отличителните белези добавя завладяващо измерение към оценяването на античното сребро.
Сребърните отличителни знаци във Великобритания датират от средновековието и практиката да се прилагат като гаранция за чистотата на благородния метал представлява най-старата форма на защита на потребителите във Великобритания.
Едуард I (1272-1307) е първият, който приема закон, изискващ цялото сребро да бъде със стандарт стерлинги – чистота от 925 части на хиляда – с което въвежда система за тестване или анализ, оцеляла повече от 700 години.
Законът задължаваше пазителите на гилдията на златарите да маркират всички предмети от стерлингов стандарт с печат с леопардова глава.
Първото маркиране на сребро е било ограничено до Голдсмитс Хол в Лондон, но с течение на времето са открити и други пробирни бюра. Днес все още има бюра в Единбург, където маркирането е регулирано от 15-ти век, и в Бирмингам и Шефилд, където пробирните бюра са създадени с парламентарен акт през 1773 г. Пробирният бюро в Дъблин работи от средата на 17-ти век и среброто все още се маркира там.
Сребърният печат с леопардова глава, който се използва в различни форми като символ на Лондонската служба за анализ и изпитване от самото начало на маркирането.
Повечето британски и ирландски сребърни монети носят редица печати, указващи не само стандарта или маркировката за чистота (обикновено лъвът в движение), но и инициалите на производителя, датата и мястото на анализа.
Откакто е започнало маркирането, главата на леопарда е използвана в различни форми за обозначаване на Лондонската служба за проба. Знакът на Единбург е замък с три кули (към който е добавен магарешки бодил от 1759 г. до 1975 г., когато изправен лъв заменя магарешкия бодил); знакът за Шефилд е корона до 1974 г., когато е заменена от розетка, докато символът за сребро, произведено в Бирмингам, е котва.
Дъблинското сребро е сечено с коронована арфа, към която през 1731 г. е добавена седнала фигура на Хиберния.
Регионални центрове за маркиране
Колекционерите често отдават по-голямо значение на сребро, маркирано в други регионални центрове, които оттогава са затворени. Някои от тях са престанали да маркират още през периода на Стюартите (бюрото за проби в Норич, идентифицирано с коронован лъв в движение и коронована розета, е затворено през 1701 г.), докато други, като Честър (три снопа пшеница и меч) и Глазгоу (дърво, птица, камбана и риба), все още са функционирали в следвоенната епоха.
Сребро, отсечено с наполовина леопардова глава и наполовина лилия от Йорк (затворено през 1856 г.), и коронования X или трикуловия замък на Ексетър (затворено през 1883 г.), може да бъде колекционерско поради своята рядкост и усещане за място.
По-долу е даден списък с маркировки, нанесени от провинциалните служби за анализ и изпитване, които вече са преустановили дейността си:
Честър – затворен през 1962 г.
Марк: три пшенични снопа и меч
Ексетър – затворен през 1883 г.
Маркировки: коронован X или замък с три кули
Глазгоу – затворен през 1964 г.
Марка: комбинирано дърво, птица, камбанка и риба
Нюкасъл ъпон Тайн – затворен през 1884 г.
Марка: три отделни кули
Норич – затворен през 1701 г.
Марк: коронован лъв в движение и коронована розетка
Йорк – затворен през 1856 г.
Марк: наполовина глава на леопард, наполовина лилия и по-късно пет преминаващи лъва на кръст
Шотландско и ирландско провинциално сребро
По много причини градските сребърници в Ирландия и Шотландия рядко изпращали своите плочи за анализ в Единбург, Глазгоу или Дъблин. Там, често от съображения за сигурност и икономия, е било разумно да се действа извън юрисдикцията на столичните майсторски ателиета в Дъблин и Единбург.
Вместо това, те сами щамповали среброто с марка на производителя, марка на града или комбинации от тези и други марки.
Рядкостта диктува, че шотландското/ирландското провинциално сребро е силно колекционерско, най-очевидно в плоските прибори и кухите изделия, произведени в провинциална Ирландия и Шотландия.
В Ирландия, сребърниците в Корк, Лимерик и други градове просто маркирали среброто си с думата „Sterling“ и инициалите на производителя. През 18-ти и 19-ти век в Шотландия от Абърдийн до Уик са действали над 30 различни центъра за сребърни изделия, като всеки „чукач“ е използвал свой собствен знак.
Специализираните публикации са от съществено значение за локализирането и разбирането на значението на огромното разпространение на различни марки и символи, използвани върху шотландското провинциално сребро.
Дата на буквите
Въпреки че вече не са задължителни, британските маркировки обикновено включват буква, която обозначава годината, в която е било прободено сребърното изделие. Обикновено буквата се е сменяла ежегодно, докато не се използва пълната азбука, след което цикълът започвал отначало с промяна в стила на буквата или заобикалящия я щит. Поради различни причини тази практика не винаги се е спазвала и произтичащите от това аномалии могат да се видят в таблиците с маркировки.
Системата с датиращи букви обаче позволява античните чинии да бъдат датирани по-точно от почти всички други антики.
Трябва да се отбележи, че макар буквата за дата рутинно да се приема, че представлява една година, едва през 1975 г. всички букви за дата са променени на 1 януари. Дотогава службите за анализ и изпитване са сменяли перфорациите по различно време на годината, така че повечето букви всъщност са били използвани в рамките на две години. Съответно, все по-често се вижда сребро, каталогизирано с двугодишен диапазон от дати.
От 1999 г. включването на дата не е задължително.
Марки на производителите
Компанията или лицето, отговорно за изпращането на сребърно изделие за маркиране, има свой собствен уникален знак, който трябва да бъде регистриран в службата по пробите и анализите – процес, който е задължителен от 14-ти век.
Специализирани публикации помагат за обяснението на различните марки на производители или спонсори, като „ Английските златари и техните марки, публикувана за първи път през 1905 г. и преработена през 1989 г., все още е най-авторитетният труд по темата.
Включването на първоначалните печати заедно с отличителните белези означава, че повечето производители също могат да бъдат идентифицирани.
Често производителите са известни сами по себе си, като някои колекционери избират да събират произведенията само на една работилница или търговец на дребно, като например Пол Стор, Хестър Бейтман, Чарлз Ашби или Liberty & Co.
Британия Стандарт Сребро
В исторически план стандартният знак за стерлингово сребро (.925 проба) във Великобритания е бил „лъвски пасант“ и това се среща на повечето сребърни изделия. Въпреки това, през 1696 г. нарастващите опасения относно количеството монети, които се претопяват и използват за изработка на сребърни изделия, довеждат до повишаване на изискваната чистота до по-високия стандарт на Британия (.958 проба).
Тази мярка е продължена до 1720 г. и всички сребърни монети, маркирани между тези две дати, са носели лъвска глава и фигурата на Британия на мястото на преминаващия лъв.
Марките на Britannia все още могат да бъдат намерени върху специални изделия, изработени по по-висок стандарт.
Митнически марки
Много сребърни изделия от епохата на Джордж и Виктория носят глава на суверен – знак за „акционен сбор“, отразяващ данък върху благородните метали, събиран между 1784 и 1890 г. Акцизът върху златните и сребърните изделия се е събирал от службите за анализ и знакът е бил отсечен, за да се покаже, че е платен. По-долу са показани два примера.
Възпоменателни знаци
Към обикновените сребърни марки са добавени специални възпоменателни печати, за да се отбележат специални събития. В допълнение към четирите показани по-долу примера, главата на Елизабет II, обърната надясно, е използвана за отбелязване на нейния Златен юбилей през 2002 г., а друга, инкрустирана в диамант, е използвана от юли 2011 г. до 1 октомври 2012 г. за отбелязване на Диамантения юбилей.
Европейски марки
От 1972 г. Обединеното кралство е страна по Международната конвенция за пробните марки. Среброто, маркирано в страните по конвенцията, носи марка на производителя, обща контролна марка, марка за чистота и марка на държавата. Тук са показани девет примера за марки на държавата.
Британски отличителни знаци, щамповани в чужбина
Практиката за щамповане в чужбина е установена в Обединеното кралство през 2014 г., като британските служби за анализ и изпитване създадоха свои подофиси в чужбина. Например, службата за анализ и изпитване в Бирмингам започна да щампова бижута в Индия през 2016 г.
Въпреки това, през 2018 г. Британският съвет по маркиране на злато реши, че маркировките, отсечени от британските служби за анализ и изпитване в чужбина, трябва да бъдат различни от тези, прилагани в Обединеното кралство. След това решение се проведоха дискусии относно формата, която трябва да приеме офшорната маркировка.
През април 2019 г. официално беше въведен диференциран контролен знак за изделия, маркирани извън Обединеното кралство от Службата за анализ на проби в Бирмингам.
