Los relojes de bolsillo han sido una parte importante de la civilización contemporánea y del desarrollo del mundo relojero. Desde el siglo XVI, han sido parte integral del estilo masculino. Estos pequeños relojes redondos representaban relojes portátiles y eran un símbolo de estatus hasta que se facilitó la producción en masa.
Hombre con un reloj de bolsillo, década de 1560.
Primeros años
A finales del siglo XV y principios del XVI, la ingeniería mecánica había alcanzado un punto en el que se podían fabricar mecanismos de resorte sencillos, como los muelles principales. El inventor alemán Peter Henlein logró crear un reloj que no requería pesas para su funcionamiento. Estos primeros relojes de bolsillo se usaban, en realidad, como colgantes.
Tenían forma ovalada y eran voluminosos, ya que la parte frontal de la caja era redondeada para proteger las esferas antes de que se les añadieran los cristales. En algunos casos, estas tapas incluso estaban adornadas con rejillas para que se pudiera consultar la hora sin abrir la caja. La introducción de los tornillos en la década de 1550 permitió el cambio a la forma plana que conocemos hoy en día en los relojes de bolsillo. Esto permitió colocar una tapa de latón, protegiendo la esfera de daños externos. Al ser una evolución entre los relojes de pared y los relojes de pulsera, los primeros relojes de bolsillo solo tenían una manecilla de las horas.
Carlos II de Inglaterra.
Se cree que Carlos II fue el creador del uso del reloj de bolsillo para los hombres, mientras que las mujeres continuaron usándolos con cadenas alrededor del cuello. Carlos II introdujo los chalecos en 1675, alterando para siempre la forma de estos primeros relojes y su forma de uso. Para entonces, también se había introducido el vidrio para cubrir y asegurar la esfera del reloj.
La forma evolucionó y se aplanó para caber en el bolsillo de un chaleco. Se eliminaron todos los bordes afilados para evitar cortar la tela y perder el reloj. En esa época, los relojes aún se daban cuerda girando una llave; los mecanismos de cuerda automática llegaron mucho después. Hasta finales del siglo XVIII, los relojes se consideraban artículos de alta gama reservados para la élite.
Mejoras tecnológicas:
estos primeros relojes de bolsillo no marcaban la hora con precisión; solían retrasarse varias horas al día. El avance crucial del escape de áncora mejoró la precisión, permitiendo que los relojes se retrasaran solo uno o dos minutos al día. Este escape también permitió la incorporación del minutero en los relojes de bolsillo.
Para la década de 1820, las áncoras eran básicas en la mecánica de los relojes. A finales de la década de 1850, se introdujeron piezas estandarizadas, lo que permitió que los relojes se estandarizaran y estuvieran disponibles para todos. Estos relojes eran duraderos y precisos, a la vez que económicos. La American Waltham Watch Company pudo producir más de 50 000 relojes de prestigio, lo que dio inicio a la industria manufacturera.
Tipos de relojes de bolsillo
Relojes de esfera abierta:
Estos relojes carecen de la cubierta metálica que protege el cristal. La corona se encuentra a las 12 en punto y el segundero a las 6 en punto. Los relojes de esfera abierta eran necesarios en el servicio ferroviario para consultar la hora de forma rápida y sencilla.
Relojes con caja tipo cazador:
Este tipo de reloj incluía una tapa metálica con bisagra de resorte que se cerraba para proteger la esfera y el cristal. Las versiones antiguas presentan las bisagras a las 9 y la corona a las 3. Las versiones modernas son torneadas e incluyen la bisagra a las 6 y la corona a las 12. Estas cajas también podían grabarse y se pueden encontrar muchos diseños diferentes.
Relojes Double-Hunter:
Muy similares a los Hunter-Case, estos relojes también incluían una tapa trasera con bisagra que se abría para permitir ver el mecanismo. Estos relojes tienen las bisagras a las 6 en punto, de modo que se pueden abrir ambos lados y el reloj se sostiene fácilmente por sí solo.
Tipos de movimientos de relojes de bolsillo
Cuerda secreta
Los primeros relojes de bolsillo, desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XIX, incluían mecanismos de cuerda cruciales. Estos relojes requerían una llave secreta para dar cuerda y ajustar la hora. Generalmente, se retiraba la tapa trasera y se colocaba la llave en un mecanismo especial vinculado al mecanismo de cuerda.
La misma llave se utilizaba para ajustar la hora. Se insertaba la llave en el mecanismo de ajuste, que estaba conectado a la rueda de minutos para girar las manecillas. Algunos relojes no contaban con este sistema de ajuste en la parte posterior. Este tipo requería la extracción del cristal y el bisel. Cuerda
por corona
Al igual que los relojes de pulsera modernos, las versiones posteriores del reloj de bolsillo incluían la cuerda por corona. Esta fue desarrollada por Adrien Philippe a mediados de la década de 1840 y promocionada por Patek Philippe en la década de 1850. En algunos relojes, la hora también se podía ajustar mediante la corona. Otro método común para ajustar la hora era mediante una palanca. Esta variante extrae la palanca, lo que permite girar la corona para ajustar la hora. Una vez finalizado el ajuste, la palanca se volvía a colocar en su sitio y el cristal y el bisel se cerraban. El ajuste de la hora mediante la palanca hacía imposibles los cambios de hora inesperados.
modernos
en la estandarización del tiempo por husos horarios y la necesidad de mediciones precisas fueron importantes a principios del siglo XX. El famoso accidente ferroviario de Ohio en 1891 se produjo debido a que dos maquinistas llevaban relojes con un desfase de 4 minutos. La
Primera Guerra Mundial provocó un declive en el estilo y el uso de los relojes de bolsillo. Los soldados necesitaban tener las manos libres, por lo que los diseñadores comenzaron a añadir una correa a los relojes de bolsillo para llevarlos en la muñeca. Dado que muchos hombres usaban estos nuevos estilos de relojes, también conocidos como relojes de trinchera, se popularizaron y transformaron el mundo de la relojería.
En la década de 1920, los hombres también solían usar trajes de tres piezas, lo que les permitía guardar el reloj de bolsillo en el bolsillo del chaleco. Las décadas de 1970 y 1980 también trajeron un resurgimiento de los trajes de tres piezas y de algunos relojes de bolsillo. Incluso hoy en día, todavía hay personas que usan relojes de bolsillo. El movimiento steampunk acoge las artes y los estilos de la época victoriana, incluidos los relojes de bolsillo. Hoy en día, algunos caballeros elegantes visten el moderno traje de tres piezas y lo complementan con relojes de bolsillo.
