Ang pagtukoy sa edad ng isang relo, lalo na ang mga lumang relo na bulsa, ay maaaring maging isang masalimuot na gawain na puno ng mga hamon. Para sa maraming vintage na relo sa Europa, ang pagtukoy sa eksaktong petsa ng produksyon ay kadalasang isang mahirap na gawain dahil sa kakulangan ng detalyadong mga talaan at sa iba't ibang pangalan kung saan ibinebenta ang mga relo na ito. Ang pagtukoy sa tunay na tagagawa ay maaaring maging nakalilito rin, na nag-iiwan sa mga mahilig na lubos na umasa sa karanasan at paghahambing sa mga kilalang halimbawa. Sa kabaligtaran, ang mga kumpanya ng relo sa Amerika sa pangkalahatan ay nagpapanatili ng mas maingat na mga talaan ng produksyon, na ginagawang posible na tantyahin ang petsa ng produksyon ng isang relo na gawa sa Amerika sa pamamagitan ng pagsusuri sa serial number na nakaukit sa makina nito. Mahalagang tandaan na ang serial number sa lalagyan ng relo, na kadalasang ginawa ng ibang kumpanya, ay hindi kapaki-pakinabang para sa mga layunin ng pagpepetsa. Tinatalakay ng artikulong ito ang tinatayang petsa ng produksyon batay sa mga saklaw ng serial number para sa ilang kilalang Amerikanong kumpanya ng relo, habang ipinapaliwanag din kung bakit ang mga petsang ito ay kadalasang tinatayang lamang. Ang mga salik tulad ng mga paunang naselyohang serial number at mga nakareserbang bloke para sa mga partikular na modelo ay maaaring humantong sa mga pagkakaiba, ibig sabihin ang mga serial number ay maaaring hindi palaging sumusunod sa isang mahigpit na kronolohikal na pagkakasunud-sunod. Dahil dito, ang aktwal na petsa kung kailan iniwan ng isang relo ang pabrika ay maaaring manatiling misteryo kung minsan.
Sa maraming lumang relo de bulsa, mahirap o imposibleng matukoy ang eksaktong petsa ng paggawa. Sa maraming pagkakataon, lalo na sa mga mababang uri ng relo sa Europa na ibinebenta sa ilalim ng iba't ibang pangalan, kadalasang imposibleng matukoy kung sino ang tunay na tagagawa. Madalas, kailangan mong umasa lamang sa karanasan, na inihahambing ang mga kilalang halimbawa sa isang relo na mayroon ka.
Karamihan sa mga pangunahing kompanya ng relo sa Amerika, sa kabilang banda, ay nagtago ng medyo detalyadong mga talaan ng produksyon, at kadalasang posibleng matukoy ang tinatayang petsa ng isang relong gawa sa Amerika batay lamang sa serial number na nakaukit sa makina nito (tandaan na ang mga kahon ay ginawa nang hiwalay, kadalasan ng ganap na magkaibang mga kompanya, at ang serial number sa makina ay maaaring gamitin upang lagyan ng petsa ang isang relo). Sa kabanatang ito, inililista ko ang tinatayang mga petsa ng produksyon batay sa mga saklaw ng serial number para sa ilan sa mga mas karaniwang kompanya ng relo sa Amerika.
Kung bakit ang mga petsa ng produksyon ay kadalasang tinatayang lamang, kahit para sa mga Amerikanong kumpanya na nag-iingat ng mga rekord, tandaan na maraming kumpanya ang naglalagay ng mga serial number sa mga bahagi ng relo bago pa man aktwal na mai-assemble at maibenta ang relo. Bukod pa rito, ang ilang kumpanya ay nagreserba ng mga bloke ng serial number nang maaga para sa ilang mga modelo at grado, ibig sabihin ay maaaring hindi palaging nasa mahigpit na kronolohikal na pagkakasunud-sunod ang mga serial number. Dahil sa mga kadahilanang ito, ang aktwal na petsa ng paglabas ng isang partikular na relo sa pabrika ay maaaring mag-iba nang hanggang ilang taon mula sa petsang nakalista sa mga sumusunod na talahanayan.
Para magamit ang mga talahanayan sa ibaba, tukuyin muna ang tagagawa ng iyong relo. Kung isa ito sa mga tagagawang nakalista sa ibaba, hanapin ang serial number sa makina ng relo (hindi ang panlabas na letra). Pagkatapos, sa naaangkop na talahanayan, hanapin ang pinakamalapit na serial number na mas mataas kaysa sa serial number ng iyong relo at tingnan ang kolum sa kanan upang matukoy ang tinatayang petsa. Halimbawa, kung mayroon kang relo na American Waltham na may serial number na 7427102, maaari mong matukoy na ang tinatayang petsa ng paggawa nito ay 1896 tulad ng sumusunod:
